Thom Yorke, wokalista Radiohead.(Zdjęcie: PATRICIA DE MELO MOREIRA / AFP / GettyImages) 14 marca Radiohead ogłosiło, że bilety na nadchodzącą światową trasę koncertową (pierwszą od 2012 roku) trafią do sprzedaży za cztery dni o 10 rano, a dwie z tych tras, jak krzyczały na mnie nagłówki, były już 26 lipca i 27 lipca w Madison Square Garden .
Radiohead to mój ulubiony zespół wszech czasów, ale do tego momentu, kiedy pojawiła się możliwość zobaczenia ich na żywo, nie zdawałem sobie sprawy, ile dla mnie znaczyli.
Wysłałem wiadomość czterem bliskim przyjaciołom. Tylko jeden z nich mieszkał w pobliżu, ale ja i reszta byliśmy gotowi pojechać samochodem lub polecieć kilkaset mil, aby pójść na koncert po 80 dolarów za sztukę. Powiedziałem im, że kupię im wszystkie bilety. Czy możesz kupić kolejny dla mojej dziewczyny? – zapytał mój przyjaciel Chino Amobi, założyciel NON records.
Oczywiście powiedziałem mu, że muszę się tylko upewnić, że zaloguję się do Ticketmaster zaraz po wejściu do sprzedaży i wszystko będzie dobrze.
Sześciu z nas chciało teraz iść i pomyślałem, że to może być trudne zadanie dla jednej osoby, więc poprosiłem Davida z grupy, aby pomógł mi kupić bilety. Nigdy wcześniej tego nie robiłem, powiedział mi. Naprawdę się denerwuję. Słyszałem już wcześniej o szybkich wyprzedażach i myślałem, że wszystkie bilety mogą zniknąć w ciągu godziny, ale dopóki szybko i sprawnie będziemy pisać, wszystko będzie w porządku.
Jak bardzo się myliłem.
To scenariusz powszechny dzisiaj dla każdego, kto próbuje kupić bilety, aby zobaczyć występ tak znanego zespołu jak Radiohead na koncercie na arenie.
Byłem przed laptopem o 10 rano 18 marca gotowy do zakupu biletów. Pierwsza otwarta strona wywołała spiralę ładowania, potem następna i następna. Kiedy w końcu zagłębiłem się w proces kupowania, napotkałem captcha, które prosiły mnie o zidentyfikowanie między innymi krów, naleśników i autobusów, zanim ekran ponownie się zatrzyma. Minęło dwadzieścia minut i poczułem się pokonany. Wszedłem na Twittera i odkryłem, że bilety wyprzedały się prawie natychmiast i były już sprzedawane na Stubhub za wielokrotność wartości 80 USD .
Roboty biletowe kupiły już prawie wszystkie miejsca.
To nieprawda, ten mit, że zwiększona konkurencja doprowadzi do obniżenia cen biletów. Ustawodawcy z Nowego Jorku kupili kłamstwo lobbystów biletów.
Nawet sam zespół wyrażał frustrację. Jestem tak samo popieprzony jak ty, napisał Thom York na Twitterze. A ja jestem tylko człowiekiem. Później na koncie zespołu pisano o niebezpieczeństwach związanych z wtórnym kupowaniem biletów. Wiele biletów będzie imiennych i wdrożone zostaną rygorystyczne kontrole tożsamości. Ryzykujesz odmowę wstępu na miejsce.
To było ryzyko, które byłem gotów podjąć, kiedy zacząłem patrzeć na ceny odsprzedaży na liście Stubhub i Craig i pytać moich znajomych, czy będą w porządku. płacąc 200 USD za miejsca na średnim poziomie. Zanim przekonałem ich, by pozwolili mi kupić mu bilety, ceny wzrosły do około 250 dolarów za najtańsze dostępne miejsca.
Jak to jest legalne? Jak można tak łatwo pokonać kody captcha Ticketmaster? Jak Stubhub i inne strony mogły tak niefrasobliwie sprzedawać bilety, które w oczywisty sposób zostały zdobyte w nikczemny sposób? Co jest nie tak z tym systemem?
Nie zawsze tak było.
Do 2007 roku stan Nowy Jork miał maksymalny limit 45 procent (powyżej podanej ceny biletu) na odsprzedaż biletów w miejscach o dużej pojemności. Prawo działało dobrze, gdy sprzedaż biletów odbywała się osobiście, ale pojawienie się sprzedaży biletów internetowych zmieniło wszystko. Wszystko, co sprzedawcy biletów musieli zrobić, aby ominąć prawo, to działać poza stanem, co oznaczało, że ich działalność biznesowa mogła być tak blisko, jak 10 minut jazdy autobusem w New Jersey. 
Thom Yorke z Radiohead.(Zdjęcie: Phil Walter/Getty Images)
1 czerwca 2007 r. gubernator Elliot Spitzer podpisał ustawę, która zniosła ograniczenia sprzedaży biletów, które istniały od lat 20. XX wieku i wymagała od pośredników sprzedaży biletów zakupu licencji od stanu. Powodem było to, że czapki nie działały, a kręcenie opinii publicznej polegało na tym, że zwiększona konkurencja, jaką wywołałyby, faktycznie obniżyłaby ceny biletów, zamiast je podnieść.
To nieprawda, powiedział mi Russ Haven, radca prawny w New York Public Interest Research Group.Ten mit, że zwiększona konkurencja doprowadzi do niższych cen biletów. Ustawodawcy z Nowego Jorku kupili kłamstwo lobbystów biletów.
Jedną z takich grup lobbystów jest Krajowe Stowarzyszenie Brokerów Biletów który mówi, że umożliwienie wolnemu rynkowi działania w zakresie kupna i sprzedaży biletów jest korzystne dla konsumentów, ponieważ daje im możliwość wyboru. Tłumaczenie: wierzą, że kupowanie biletów (co robią) i wycofywanie ich z pierwotnego rynku (prawie zawsze Ticketmaster) faktycznie pomaga ludziom.
Jednak wielu brokerów biletów korzysta z systemu wolnorynkowego.
Na początku tego roku biuro Erica Schneidermana, prokuratora generalnego stanu Nowy Jork, zawarło ugodę z sześcioma firmami sprzedającymi bilety w Nowym Jorku bez odpowiedniej licencji. Pięciu z nich używało botów biletowych do nielegalnego kupowania biletów online z dużą prędkością, zanim konsumenci tacy jak ja zdołali się zalogować.
Jedynym podmiotem, który faktycznie wie, czy nabywcy biletów lub pośrednicy obchodzą przepisy, są główni sprzedawcy biletów.
Wydali też dość obciążający raport stwierdzenie, że średnio 54 procent sprzedaży biletów jest zarezerwowanych dla osób mających dostęp do biletów, a lokale nigdy nie ujawniają, ile biletów jest dostępnych w sprzedaży. Nic dziwnego, że Schneirderman nazywa sprzedaż biletów stałą grą.
Darnell Goldson z TicketNetwork, internetowego rynku, który zapewnia ujście dla kupujących i sprzedających bilety na wydarzenia rozrywkowe na żywo, odesłał mnie do raportu Schneidermana i wezwał do przejrzystości miejsca w zakresie dostępności biletów i wspiera ustawodawstwo mające na celu dostarczanie konsumentom tych informacji. Zapytałem go, jaką odpowiedzialność ponosi jego organizacja, aby uniemożliwić sprzedaż biletów kupowanych przez roboty.
TicketNetwork nie produkuje, nie kupuje, nie przechowuje ani nie sprzedaje biletów. Dlatego nie możemy ustalić, czy bilet jest kupowany przez bota. Jedynym podmiotem, który faktycznie wie, czy nabywcy biletów lub pośrednicy obchodzą przepisy, są główni sprzedawcy biletów.
Kto jest głównym sprzedawcą biletów w tej grze w obwinianie? To byłby Ticketmaster, monolit, który od 2009 roku, kiedy firma połączyła się z Live Nation, kontrolował ponad 80 procent rynku sprzedaży biletów.
Co robią, aby zająć się robotami, których wszyscy wydają się nienawidzić?
Według do 2013 New York Times raport , boty w niektórych przypadkach kupiły ponad 60 procent dostępnych biletów na popularne programy: boty nie są wyrzucane z systemu, ale raczej „podkręcane” — zwalniane, wysyłane na koniec linii lub poddawane innym środkom ingerencji , aby umożliwić stałemu klientowi przejście.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=xaQfJ13QRpU&w=420&h=315]
Ticketmaster od dawna walczy z robotami, używając biletów elektronicznych na niektóre pokazy, które wymagały od użytkownika pokazania lub przeciągnięcia karty kredytowej przy drzwiach. Utrudniło to przenoszenie biletów, więc oczywiście Stubhub nienawidził tego i zaczął ostrzegać wszystkich o rzekomych niebezpieczeństwach.
Oczywiście w 2011 roku gubernator Nowego Jorku Andrew Cuomo podpisał ustawę, która uczyniła Nowy Jork jedynym stanem, który zakazał niezbywalnego elektronicznego systemu sprzedaży biletów.
Opowiadałem mamie o tej historii, a ona powiedziała, że i tak nie rozumiem, dlaczego pozwalają na ten cały biznes odsprzedaży biletów. Wygląda na to, że to jest problem.
Nikt inny, z kim rozmawiałem, nie miał lepszych odpowiedzi.
Myśląc o tym wszystkim, przypominają mi się słowa z Glass Eyes, piosenki z nowego, urzekająco pięknego albumu Radiohead Basen w kształcie księżyca .
I zastanawiam się, czy powinienem się odwrócić / kupić kolejny bilet / Panika nadciąga.
Nie wiem, czy kiedykolwiek pójdę na program Radiohead, ale przynajmniej teraz wiem dlaczego.
