Zaprojektowany jako niezależna stacja kosmiczna, B330 firmy Bigelow Aerospace będzie miał własne systemy podtrzymywania życia i systemy napędowe, zdolne do utrzymania czteroosobowej załogi w nieskończoność i może pracować praktycznie wszędzie.Bigelow Aerospace Pięćdziesiąt lat temu ludzkość osiągnęła jedno ze swoich największych osiągnięć: lądowanie na Księżycu . Ale zanim astronauci NASA weszli na powierzchnię Księżyca, musieli podróżować w kosmosie w rozklekotanych metalowych puszkach. Jednak podróżnicy kosmiczni przyszłości mogą zamiast tego pływać w wygodnych nadmuchiwanych poduszkach.
Kilkadziesiąt lat później NASA ściga się przeciwko sobie, aby wysłać ludzi z powrotem na powierzchnię księżyc do 2024 . Aby osiągnąć ten ambitny cel, agencja kosmiczna planuje zbudować coś, co nazywa Lunar Gateway – w zasadzie ministację kosmiczną na orbicie księżycowej. Ten krytyczny element sprzętu jest niezbędny dla planów agencji i będzie służył jako magazyn transportowy; astronauci wejdą na pokład lądownika, który zejdzie stamtąd na powierzchnię księżyca i wróci na Przejście kiedy astronauci są gotowi do powrotu do domu.
Składałby się z dwóch części: portu dokującego, w którym astronauci mogą przenosić się ze statku kosmicznego do lądownika, oraz modułu zasilania, który zapewniłby działanie wszystkiego. Ponieważ będzie to architektura oparta na gołych kośćch, NASA liczy na partnerów komercyjnych, którzy zbudują inne niezbędne komponenty, takie jak lądowniki i moduły siedliskowe. 
Chociaż konfiguracja nie jest ostateczna, ta infografika pokazuje aktualny skład części wchodzących w skład bramy NASA. Moduły zaznaczone na niebiesko to wkłady amerykańskie; moduły zaznaczone na fioletowo są proponowanymi komponentami międzynarodowymi; a moduły w kolorze żółtym są zarówno amerykańskie, jak i międzynarodowe, lub jeszcze nie zostały ustalone.NASA
Agencja planuje dołączyć te kwatery astronautów do pływającej stacji, zapewniając miejsce, w którym astronauci mogą pracować, odpoczywać, jeść i spać. W tym celu NASA organizuje konkurs – nazwany Next Space Technologies for Exploration Partnerships ( Następny krok ) — aby zobaczyć, który z jego partnerów handlowych może zbudować najlepsze siedlisko.
Jedna taka firma, Bigelow Aerospace , nieco inaczej podchodzi do swoich kosmicznych siedzib. Firma z siedzibą w Las Vegas w stanie Nevada uważa, że możliwe jest rozszerzenie modułów siedliskowych. W przeciwieństwie do sztywnych przystanków z przeszłości, moduły Bigelowa wystrzeliwałyby w ładowni rakiety, a następnie rozszerzyły się do pełnego rozmiaru po wylądowaniu na orbicie.
Flagowy moduł Bigelow — B330 — jest zasadniczo gigantycznym, sprężystym domem w kosmosie. Zaprojektowany, aby złapać podróż w zwartą przestrzeń kosmiczną, po uwolnieniu z ziemskiej atmosfery, B330 rozszerzy się na zewnątrz, tworząc wygodną łóżeczko dla odwiedzających astronautów. 
Przed startem B330 będzie wystarczająco skompresowany, aby zmieścić się w owiewce ładunkowej o szerokości 16,5 stopy (5 metrów); po dotarciu na miejsce moduł zostanie napompowany za pomocą pokładowych kanistrów z gazem.Bigelow Aerospace
Rozwijalny charakter modułu jest jego głównym punktem sprzedaży; Zbudowane z trwałego kevlaru siedlisko tego typu ma wiele zalet w porównaniu z masywnymi, metalowymi modułami przewożonymi przez prom kosmiczny. Nie tylko jest tańszy w uruchomieniu, ale ponieważ jest większy w środku niż poprzednie projekty, jest to w zasadzie TARDIS kosmicznych habów. Przed startem B330 będzie wystarczająco skompresowany, aby zmieścić się w owiewce ładunkowej o szerokości 16,5 stopy (5 metrów); po dotarciu na miejsce moduł zostanie napompowany za pomocą pokładowych kanistrów z gazem.
Według przedstawicieli firmy ta cecha umożliwia B330 zapewnienie większej objętości mieszkalnej niż tradycyjne moduły aluminiowe. Dla porównania, moduł ma 330 metrów sześciennych (11 650 stóp sześciennych) objętości wewnętrznej, podczas gdy Międzynarodowa Stacja Kosmiczna zawiera około 930 metrów sześciennych (32 840 stóp sześciennych).
Zaprojektowany jako niezależna stacja kosmiczna, B330 będzie miał własne systemy podtrzymywania życia i systemy napędowe, zdolne do utrzymania czteroosobowej załogi w nieskończoność i może pracować praktycznie wszędzie – na orbicie lub w głębokim kosmosie.
B330 jest kontynuacją pierwotnego prototypu firmy, nazwanego Bigelow Expandable Activity Module (AKA BEAM), który został zainstalowany na stacji kosmicznej w 2015 roku. Demonstracja dowiodła, że materiały użyte do budowy BEAM są odporne na trudne warunki. środowisko kosmosu. Bigelow ma nadzieję, że NASA ostatecznie wybierze B330 do użytku w nadchodzącej Lunar Gateway. NASA planuje rozpocząć budowę bramy już w 2022 r. w ramach programu Artemis, którego celem jest umieszczenie astronautów na Księżycu do 2024 r. i ustanowienie trwałej, długoterminowej obecności na Księżycu i wokół niego do 2028 r. 
BEAM, Bigelow Expandable Activity Module, jest przedstawiony na zdjęciu zainstalowany na module Tranquility ISS i rozszerzony do pełnej objętości.NASA
NASA przewiduje, że ta Brama i proponowany program eksploracji Księżyca, który będzie wspierać, będą odskocznią na Marsa. Zatem Lunar Gateway może być tylko początkiem dla Bigelow i B330. Ale zanim B330 stanie się przyszłościowym, swobodnie pływającym kosmosem, B330 musi przejść testy NASA.
Agencja kosmiczna prowadzi obecnie dwutygodniowy test uziemienia w habitacie B330 w siedzibie firmy w Las Vegas. Kilku astronautów NASA bierze udział w testach, aby przekazać dane wejściowe i ocenić moduł. W końcu kto lepiej zrecenzuje habitat kosmiczny niż ktoś, kto rzeczywiście był w kosmosie?
Przestrzenne wnętrze B330 zapewnia miejsce na stanowiska pracy, miejsca do gotowania, drukarki 3D, miejsca do uprawy roślin i nie tylko, które muszą znajdować się w stałej lokalizacji. Posiada również wiele poręczy na ręce i stopy, które są niezbędnymi funkcjami używanymi przez astronautów do obejścia bez grawitacji. Ale wszystko to musi być tak ułożone. Oto, gdzie wkraczają astronauci: przekazują informacje zwrotne na temat różnych rzeczy, takich jak rozmieszczenie rąk i podnóżków oraz przepływ wnętrza. 
Astronauci NASA biorący udział w teście naziemnym B330 stoją obok zbiorników inflacyjnych w jednostce testowej Bigelow.Bigelow Aerospace
Jeśli wszystko pójdzie dobrze dla Bigelow, a NASA oświetli siedlisko, urzędnicy firmy twierdzą, że B330 może być gotowy do wysyłki w ciągu zaledwie 42 miesięcy.
Ale wszechstronny hab jest zdolny do więcej niż Brama; może iść wszędzie, w tym Powierzchnia księżyca i Marsz , a także swobodnie unoszące się w kosmosie. Mogłyby się też połączyć dwa B330, tworząc obszerny marsjański system transportowy. Ale przetestowanie go na orbicie księżycowej jest kluczowym pierwszym krokiem w kierunku jakichkolwiek ambicji w kosmosie.
Habitat mógłby również pozostać blisko domu, dzięki zmianie polityki NASA. Na początku tego roku agencja kosmiczna ogłosiła, że otwiera Międzynarodową Stację Kosmiczną (ISS) do użytku komercyjnego. Zgodnie z zapowiedzią prywatne firmy będą mogły wysyłać prywatnych obywateli – turystów kosmicznych AKA – w podróż życia w ramach inicjatywy, która ma pomóc wygenerować zrównoważona gospodarka na orbicie niskiej Ziemi. Możliwości zaczną się w 2020 roku i będą zawierały pewne ścisłe wytyczne. 
To jest spojrzenie na centralny rdzeń B330, który jest jednym z głównych przejść translacyjnych wewnątrz stacji kosmicznej.Bigelow Aerospace
Zaprojektowane, aby pomóc stymulować gospodarkę w kosmosie, nowe przedsięwzięcie umożliwi również firmom opracowanie i zademonstrowanie technologii, które pomogą NASA osiągnąć cel, jakim jest dotarcie na Księżyc.
Oprócz wysyłania prywatnych obywateli na stację kosmiczną agencja ma również nadzieję, że niektóre firmy mogą zechcieć zbudować własne moduły, które będą dołączane do stacji. Bigelow zaproponował podłączenie B330 do ISS, podobnie jak firma zrobiła ze swoim modułem BEAM. 
W tym renderingu B330 jest widoczny na przednim węźle Międzynarodowej Stacji Kosmicznej.Bigelow Aerospace
W czerwcu nawet Bigelow zapowiedziane że kupił miejsca na czterech startach kapsuły Crew Dragon SpaceX, nowego pojazdu, który wkrótce będzie w stanie przewozić ludzi na niską orbitę okołoziemską. Planowano sprzedaż biletów turystom po 52 miliony dolarów każdy; jednak plany te zostały zawieszone na czas nieokreślony.
To dlatego, że wysyłanie turystów na ISS jest o wiele bardziej skomplikowane, niż ktokolwiek przypuszczał – nie wspominając o tym, że niezwykle trudno jest znaleźć ludzi, którzy mogą wydać ponad 50 milionów dolarów na krótki pobyt w kosmosie.
Na razie jednak firma skupia się na dostaniu się na orbitę księżycową. Jeśli Bigelow zdoła wyrwać ten upragniony kontrakt, być może uda mu się utrzymać przy życiu marzenie o jeszcze masywniejszym siedlisku w kosmosie.
