Jerry Brown podczas swojej kampanii prezydenckiej w 1976 roku. (Zdjęcie autorstwa Keystone/Getty Images) Jak na ironię, podczas gdy zwolennicy Hillary Clinton obawiają się, że jej stosunkowo zaawansowany wiek stanie się problemem w wyborach prezydenckich w 2016 roku, jedyny Demokrata, który ma uzasadnione szanse na pokonanie jej w prawyborach, najprawdopodobniej nie wystartuje, ponieważ jest za stary. Wyobraź sobie, że potencjalni przeciwnicy pani Clinton nie byli albo względnie niewiadomymi, próbującymi podbić flagę przyszłości, jak gubernator Maryland Martin O'Malley, albo drobnymi kandydatami, którzy nie są w stanie zorganizować poważnej kampanii, jak senator Vermont Bernie Sanders, ale gubernatorem spadającym z osuwiska Zwycięstwo w reelekcji w 2014 r., które już cieszy się uznaniem w kraju i reputacją postępowego i innowatora, ma doświadczenie w równoważeniu budżetów i nawigowaniu po katastrofach krajowych, a także jest dyrektorem naczelnym państwa, którego wielkość i różnorodność przewyższa większość krajów. Wyobraź sobie również, że gubernator przez dwie kadencje pełnił funkcję burmistrza jednego z najbiedniejszych i najbardziej przestępczych miast w kraju, gdzie był postrzegany jako jeden z najlepszych dyrektorów naczelnych w burzliwej historii tego miasta, zanim został wybrany prokuratorem generalnym, a następnie gubernatorem jego stan.
Jerry Brown prawdopodobnie zrezygnuje z czwartej kampanii prezydenckiej, ponieważ do dnia wyborów 2016 będzie miał 78 lat. Ta decyzja oznaczałaby, że Brown jest jednym z najbardziej utytułowanych polityków w historii Ameryki, który nigdy nie był prezydentem. Zakładając, że zostanie ponownie wybrany w listopadzie – sondaże pokazują, że prowadzi o ponad 20 punktów – Pan Brown wygrał wybory w stanach siedem razy, w tym cztery kadencje jako gubernator. W październiku 2013 roku został najdłużej urzędującym gubernatorem w historii najludniejszego stanu w USA. Wliczając w to dwie kadencje jako burmistrz Oakland, Brown kandydował na urząd w Kalifornii dziewięć razy i za każdym razem wygrał, przegrywając wyścig senacki do Pete'a Wilsona w 1982 roku.
Osobista historia pana Browna jest jeszcze bardziej intrygująca i czasami przyćmiewa jego karierę polityczną. Jako młody człowiek uczęszczał do seminarium jezuickiego, zanim zdecydował, że bardziej pasuje do rodzinnego interesu niż do sukna. Ojciec Browna, Pat Brown, był popularnym gubernatorem Kalifornii, który służył przez dwie kadencje w latach 1959-1966. W latach pięćdziesiątych wielu uważało, że to starszy Brown, a nie John F. Kennedy, będzie pierwszym katolickim prezydentem Stanów Zjednoczonych. Pierwszym gubernatorem Brown był człowiek, który pokonał Richarda Nixona w wyścigu gubernatora w 1962 roku w Golden State, prowadząc do słynnego powyborcza konferencja prasowa, na której przyszły prezydent obiecał Amerykanom, że nie będą już mieli do czynienia z Dickiem Nixonem. Cztery lata później Pat Brown został usunięty z urzędu przez wyborców na rzecz innego niezwykle utalentowanego kalifornijskiego polityka, Ronalda Reagana. Polityka jest głęboko zakorzeniona w rodzinie Brown. Siostra Jerry'ego, Kathleen Brown, była skarbnikiem Kalifornii na początku lat 90. i kandydatką Demokratów na gubernatora w 1994 r.
Jednak Brown nigdy nie był postrzegany jako zwykły polityk. Poza Kalifornią młodszy gubernator Brown był przez wielu postrzegany jako hipisowski gubernator z lewego wybrzeża, pełen niezwykłych pomysłów. W Kalifornii Brown po prostu wygrywał wybory z karierą i reputacją, która wykraczała poza politykę lat 70-tych. Stał się niemal zastępcą tego, jak wschodni establishment postrzegał wówczas Kalifornię. Mr Brown został również uwieczniony przez przełomowy zespół punkrockowy z San Francisco, Dead Kennedy’s. W ich punkowym hymnie Kalifornia Uber Alles, piosenka, która w niesamowity sposób zapowiada niektóre z wojen kulturowych początku XXI wieku, Dead Kennedy ostrzega przed hipisem dsytopowym z Kalifornii, prowadzonym przez lider Jerry Brown, którego aura uśmiecha się i nigdy nie marszczy brwi, tajna policja z zamszowego dżinsu i faszyści zen, którzy przyjdą po twoją niefajną siostrzenicę i upewnią się, że twoje dzieci będą medytować w szkole.
Centralną dialektyką życia pana Browna było to, że jego duchowe poszukiwania, otwartość na nowe idee i intelektualna ciekawość współistniały z niezwykłymi umiejętnościami politycznymi i instynktami. Chuck McFadden, autor książki Przecieracz szlaków , biografia pana Browna z 2013 roku, dobrze podsumowuje tę dwoistość: Jerry Brown jest facetem, który może udać się na odosobnienie zen w Big Sur i w samochodzie w drodze do domu, planować brutalny polityczny upadek rywala. Jest jednocześnie idealistą i niezwykle pragmatycznym i znającym się na rzeczy politykiem. Ma niesamowitą zdolność, kontynuuje McFadden, rozumienia psychiki wyborców. Jest naprawdę bardziej dostrojony niż jakikolwiek inny polityk, którego kiedykolwiek spotkałem. Ma ponadprzeciętną zdolność do odblokowania umysłów wyborców. Charles Fracchia, dobrze znany historyk i pisarz z San Francisco, który po raz pierwszy spotkał Browna, gdy uczęszczali do różnych katolickich szkół średnich Bay Area w 1951 roku, a później studiował w seminarium jezuickim z Brownem od 1956 roku, opisuje to samo zjawisko. Jerry jest jakby oderwany i usunięty. Wyobrażenie Platona o królu-filozofie ściśle pasuje do Jerry'ego… Wie też, gdzie są pochowane ciała i co robić, a czego nie.
Pokrewnym paradoksem pana Browna jest to, że podczas gdy jego reputacja poza Kalifornią jest w dużej mierze powiązana z jego eksploracją buddyzmu zen i irygacją z filozofią New Age, ci, którzy znają pana Browna najlepiej rozumieją jego najgłębsze intelektualne i duchowe korzenie w naukach jezuickich. Pan Fracchia, który wciąż pamięta dzień, w którym zabrał pana Browna z seminarium, kiedy ten zdecydował się opuścić jezuitów, podkreśla ogromny ślad, jaki pozostawili nam jezuici, i opisał niedawny telefon od gubernatora, który chciał omówić książki, które czytał o chrześcijańskich świętych Felicity i Perpetua z III wieku i pyta Ilu gubernatorów, a nawet naukowców, czytało o takich wczesnochrześcijańskich tematach?
Pan Brown, który ma teraz 76 lat, miał tak niezwykłą karierę, że gdybyś podzielił jego karierę na pół, w latach 1966-1992 i 1998-2014, miałbyś dwóch wspaniałych polityków. Wczesny Jerry Brown był sekretarzem stanu Kalifornii przez jedną kadencję, zanim pełnił funkcję gubernatora przez dwie kadencje, wygrywając wybory w 1974 r. i ponownie wybrany w 1978 r. W tym czasie rozpoczął także nieudane kampanie prezydenckie w latach 1976, 1980 i 1992. trzy kandydatury o nominację Demokratów, Brown walczył z prawie każdym głównym kandydatem Demokratów po Lyndonie Johnsonie i przed Barackiem Obamą. Jego głównymi przeciwnikami byli George Wallace, Jimmy Carter, Hubert Humphrey i Bill Clinton. Brown nigdy nie zdobył nominacji Demokratów, ale dobrze poradził sobie w późnych prawyborach w 1976 roku i był nieco bliski zdenerwowania mocno faworyzowanego Clintona w często zaciekłej kampanii w 1992 roku, zajmując drugie miejsce pod względem ogólnej liczby głosów w prawyborach w obu latach. Po prawyborach w 1992 roku większość zakładała, że Brown będzie nadal podążał własną, unikalną ścieżką, ale nigdy więcej nie będzie ważną postacią polityczną. Historia nie potoczyła się do końca w ten sposób.
Jako gubernator Kalifornii w latach 70., pan Brown, pochodzący z San Francisco, uważany wówczas za bastion radykalizmu, był znany z szalonych pomysłów, takich jak godne traktowanie gejów i ochrona zasobów naturalnych. Kultywował ten wizerunek, robiąc zwariowane rzeczy, takie jak unikanie formalności, odmawianie zamieszkania w rezydencji gubernatora, jeżdżenie zwykłym sedanem Plymouth, spotykanie się z Lindą Rondstadt, popularną piosenkarką epoki, dyskutowanie o sprawach takich jak oszczędzanie energii i legalizacja medycyny alternatywnej . Pan Brown zdobył w tych latach przydomek gubernator Moonbeam. Nazwa została po raz pierwszy nadana mu przez chicagowskiego publicystę Mike'a Royko, głównie dlatego, że Brown wpadł na dziwaczny pomysł, że ludzie powinni używać technologii satelitarnej do komunikowania się ze sobą. Na swoim koncie, pan Royko później przeprosił za wyśmiewanie pana Browna, zauważając, że ostatecznie gubernator Moonbeam miał rację.
Chociaż gubernator Brown stał się w tym okresie postacią narodową, jego pierwsze osiem lat w urzędzie nie były całkowicie udane. Potężna władza ustawodawcza często blokowała jego bardziej ambitne propozycje, przez co wiele z jego najlepszych pomysłów trudno było przełożyć na politykę. Jednak nawet wtedy gubernator Brown był postępowym społecznym, który wyznaczył różnych zwolenników, w tym Latynosów, Azjatów i Kalifornijczyków LGBT, na wpływowe stanowiska, pozostając jednocześnie konserwatystą fiskalnym. Ted Lempert, wykładowca polityki w Kalifornii na Uniwersytecie Kalifornijskim w Berkeley i członek zgromadzenia kalifornijskiego między kadencjami gubernatora Browna, opisał swoją pierwszą kadencję tak: „Wtedy pozytywny pogląd wyprzedzał jego czasy”. Bardziej realistyczny pogląd (był) nie zorganizowany, złe stosunki z ustawodawcą. Ogólnie rzecz biorąc, wyborcy nie byli wystarczająco pod wrażeniem tych ośmiu lat, że nie wybrali gubernatora Browna do Senatu w 1982 r., roku, który poza tym był dobrym rokiem dla Partii Demokratycznej w całym kraju.
Po przegranej wyścigu w Senacie życie polityczne Browna wydawało się, jeśli nie skończone, to przynajmniej w kryzysie. Zamiast od razu wrócić do polityki, pan Brown spędził kilka lat duchowych poszukiwań, w tym czas w Japonii, studiując buddyzm zen i czas spędzony w Kalkucie, pomagając Matce Teresie służyć ubogim. Tamte lata tylko potwierdziły poglądy wielu osób, szczególnie spoza bazy pana Browna w północnej Kalifornii, że mężczyzna był lekko szalony. Jego powrót do polityki na czas, by ubiegać się o nominację demokratów na prezydenta w 1992 roku, odwiódł niewielu od tego poglądu.
Druga kariera pana Browna jest być może nawet bardziej niezwykła niż jego pierwsza. Zaczęło się w 1998 roku, kiedy wyborcy z Oakland wybrali Browna, który kandydował jako niezależny burmistrz. Przeniósł się do Oakland z San Francisco po porażce w prawyborach prezydenckich w 1992 roku, ale wcześniej nie był utożsamiany z tym miastem. Pan Brown został następnie wybrany na prokuratora generalnego Kalifornii w 2006 roku, gdy kończyła się jego druga kadencja jako burmistrz Oakland. Następnie ubiegał się o swoją starą pracę w 2010 roku, wygrywając łatwo i prawie na pewno zostanie ponownie wybrany gubernatorem w przyszłym tygodniu. Pan Brown jest teraz najstarszym gubernatorem w historii stanu zaledwie 40 lat po tym, jak stał się jednym z najmłodszych.
Na krótko przed wyborami w 2010 roku nawet Jello Biafra, lider Dead Kennedy's, który pokolenie temu śpiewał o tym, jak Brown został Führerem, wydawał się być zmieniając swoją pozycję na słowa pana Browna, zdałem sobie sprawę, że byłem poza bazą z Jerrym Brownem, kiedy Reaganoidy zaatakowali w 1980 roku… Teraz mój „California Über Alles” jest o Schwarzeneggerze… Wolałbym mieć gubernatora lub prezydenta Moonbeama niż gubernatora lub prezydenta Star Wojny, zwłaszcza jeśli jest to osoba z Gwiezdnych Wojen, która również wierzy w apokaliptyczne teorie biblijne i czasy ostateczne.
Pan Brown nie jest już postrzegany jako dziwny ani nawet dziwaczny, nie tylko dlatego, że tak wiele rzeczy, które zrobił i powiedział w latach 70., jest teraz postrzeganych jako normalne. Oszczędzanie energii, obsadzanie wpływowych stanowisk kobiet i mniejszości oraz niezachodnia medycyna nie są już kontrowersyjne. Politycy mogą się teraz rozwodzić, samotni lub bezdzietni, a większość Amerykanów jest prawie całkowicie uzależniona od satelitów we wszystkim, od komunikacji, przez nawigację, po rozrywkę.
Recenzje drugiego aktu pana Browna jako gubernatora były ogólnie pozytywne, ponieważ wielu przypisuje gubernatorowi poprawę stanu finansów Kalifornii i zaczyna rozwiązywać długotrwałe problemy we wszystkim, od więzień po edukację. Lempert podsumowuje czasy Browna jako gubernatora od wygrania wyborów w 2010 roku, wskazując, że Kalifornia przeszła od fiaska budżetowego do równowagi budżetowej z nadwyżką. Buduje rezerwy. W rzeczywistości zaproponował dość śmiałe reformy, niezależnie od tego, czy się z nimi zgadzasz, czy nie, w zakresie lokalnego przenoszenia zasobów… prawo o równości w edukacji historycznej. Duży obraz: przywrócił rząd na właściwe tory.
Pan Brown z XXI wieku jest również znacznie mniej kontrowersyjny niż wersja z XX wieku. Pan Lempert zauważa, że pan Brown wykonał świetną robotę, nie polaryzując Kalifornii. Ten gubernator Brown nie jest już młodym politykiem podekscytowanym przyszłością, ale doświadczonym i kompetentnym, zastanawiającym się nad długą karierą. Biograf Browna, McFadden, opisuje kontrast między pierwszym i drugim okresem, gdy Brown był gubernatorem, był on nową twarzą i miał w sobie nieco hipisowską aurę new age, gdy miał 30 lat i służył jako gubernator w swojej pierwszej kadencji. . Jest dziś zupełnie inną osobą i politykiem niż wtedy. Jest o wiele bardziej pragmatyczny i znacznie mniej zainteresowany przechylaniem się na wiatraki. Niemniej jednak są momenty w drugiej kadencji pana Browna jako dyrektora naczelnego stanu, które wydają się być wyciągnięte bezpośrednio z jego pierwszego przejścia. Na przykład Kalifornijczycy w pewnym wieku czytają nagłówki, takie jak Brown ogłasza stan zagrożenia suszą w Kalifornii, można wybaczyć, że krótko myślał, że są z powrotem w latach 70-tych.
Nieuchronnie od kilku lat dzieje się mówienie o Jerrym Brownie, który po raz ostatni startuje do Białego Domu w 2016 roku, zaledwie 40 lat po tym, jak po raz pierwszy ubiegał się o to stanowisko. Pan Brown wyjaśnił to dość jasno zarówno oczekuje, że pani Clinton będzie kandydować, jak i będzie nominowaną do Demokratów w 2016 roku, stwierdzając wyraźnie, że ona [Hillary Clinton] ma to, jeśli chce. Jeśli jednak pani Clinton nie pobiegnie, pan Brown może szybko wyskoczyć na czoło zatłoczonego i prawdopodobnie mylącego pola Demokratów. Jego rozpoznawalność, doświadczenie, silne, postępowe referencje, które, jak na ironię, mogą być jeszcze silniejsze poza Kalifornią, a także umiejętność pozyskiwania funduszy uczyniłyby go o wiele groźniejszym kandydatem niż jakikolwiek inny kandydat spoza Clintona, nawet bardziej niż wiceprezydent Joseph Biden, inny siedmiolatek. polityk, który zajmuje się polityką od lat 70-tych.
Kiedy Brown po raz ostatni kandydował na prezydenta w 1992 roku, jego kampania miała wrażenie rozgniewanej i czasami niecelowej krucjaty. Prawie bez przerwy mówił o reformie finansów kampanii, demonstrując swoją uderzającą zdolność do koncentrowania się na kwestiach dziesięć lub dwie przed większością innych klas politycznych – co najmniej raz powtarzając swój numer 1-800 (technologia kampanii, która w tamtych czasach była uważana za nową i ekscytującą) w każdym przemówieniu i zaatakował ewentualnego kandydata Demokratów, Billa Clintona, za bycie zbyt konserwatywnym, przywiązanym do elity politycznej i etycznie kwestionowanym. W jeden ważny moment debaty Brown oskarżył przyszłego prezydenta o przekazywanie pieniędzy kancelarii prawnej swojej żony na interesy państwowe. . . . Jest to rodzaj konfliktu interesów, który jest niekompatybilny z rodzajem urzędnika państwowego, jakiego oczekujemy. Żoną, o której mówił pan Brown, była oczywiście Hillary Clinton.
Pan Brown z 2014 roku złagodniał. Nie przedstawia się też jako outsider, który dopiero co wrócił z prawie dziesięciu lat duchowych poszukiwań, jak to zrobił w 1992 roku. Nie jest też już młodym mężczyzną, którego pierwsze przemówienie inauguracyjne zaczął od powiedzenia, że ten ojciec nie sądził, że mu się uda, i nakłania słuchaczy, że po pierwsze, myślę, że powinniśmy spojrzeć na całą sprawę z odpowiedniej perspektywy, ale ze względu na jego pochodzenie nigdy nie zostanie zaatakowany jako po prostu kandydat establishmentu, szczególnie ostra podatność pani Clinton.
Jest również możliwe, a prawdopodobnie nawet prawdopodobne, że żaden Demokrata nie powstrzyma pani Clinton w 2016 roku. Jej zdolność do pozyskiwania funduszy, rozpoznawalność nazwisk i głębokie więzi w całej partii oznaczają, że będzie miała rozległą organizację i prawie nieograniczone zasoby. Niemniej jednak pan Brown jest jedynym kandydatem, który mógł zdobyć głosy z lewej i prawej flanki pani Clinton, jednocześnie będąc w stanie zebrać ogromne sumy pieniędzy. Jako gubernator Kalifornii, na przykład, Brown byłby w stanie zebrać pieniądze od firm z Doliny Krzemowej, które wiedzą, że nawet jeśli przegra, nadal będą go mieć na stanowisku gubernatora przez kolejne dwa, a może nawet sześć lat.
Brown mógłby wykorzystać swój nowy wizerunek pragmatyka gotowego do podejmowania trudnych wyborów, aby zdobyć głosy fiskalnych konserwatystów z Partii Demokratycznej, jednocześnie wykorzystując prawie pół wieku powiązań z postępowymi sprawami, aby zdobyć głosy lewicy pani Clinton. Na przykład w 2008 roku Latynosi stanowili dużą część koalicji pierwotnej pani Clinton. Mogą trzymać się pani Clinton w 2016 roku, ale możliwe jest również, że Latynosi na południowym zachodzie i Kalifornii będą lojalni wobec człowieka, który był pierwszym gubernatorem w kraju, który awansował Chicanos do głównych urzędów i który uchwalił przepisy dające meksykańsko-amerykańskie robotnikom rolnym prawo do organizowania się w związki. Podobnie wyborców LGBT może przyciągnąć kandydat, który w latach 70. mianował sędziów lesbijek i gejów i który na długo przed tym, jak Demokraci zajmowali zdecydowane stanowisko, sprzeciwiał się dyskryminacji wobec gejów. Pan Brown musiałby przezwyciężyć wiele negatywów wśród starszych wyborców spoza Kalifornii, ale wiele z tego można złagodzić, podejmując ataki i argumentując, że pan Brown nie był szalony ani nie był w błędzie, tuż przed swoim czasem.
Kolejna podstawowa rasa Brown-Clinton jest bardzo mało prawdopodobna, nie tylko dlatego, że według pana Fracchii, jego przyjaciela z czasów jezuitów, pan Brown jest bardziej spokojny ze sobą niż od bardzo dawna. Pan Fracchia postrzega to jako jeden z powodów, dla których Brown przepuszcza jeszcze jedną szansę na prezydenturę. Chciałby być prezydentem. Byłby świetnym prezydentem i wstrząsałby wszystkim, ale pogodził się z tym. …Jerry ma całkiem realistyczne poczucie życia i swoich ograniczeń.
Dla ludzi, którzy kochają politykę lub myślą, że konkurencja przynosi korzyści Partii Demokratycznej, jest to niefortunne. Wyścig między Brownem i Clinton byłby ostatnią wielką kampanią polityczną XX wieku, mimo że miał miejsce w drugiej dekadzie XXI wieku. Dwaj giganci Partii Demokratycznej, obaj w swojej ostatniej kampanii, z historią złej krwi, która szybko wróciłaby na pierwszy plan wyścigu, stoczyliby walkę po raz ostatni. Jednak nawet Brown, polityk i obrazoburca niepodobny do żadnego innego, prawie na pewno przekaże ostatnią szansę, by objąć stanowisko, o które po raz pierwszy zabiegał w 1976 roku, zamiast ponownie stawić czoła Clintonom i całemu przywództwu Demokratów.
Lincoln Mitchell jest krajowym korespondentem politycznym „Bragancaa”. Śledź go na Twitterze @LincolnMitchell.
