Dobra, najpierw pozwól, że sprawdzę mój przywilej, żebyś nie musiał: jestem białą kobietą z wyższym wykształceniem. Jestem żonaty. Mieszkam w pięknym miasteczku w górach. Mam karierę, którą naprawdę lubię. Jestem jedną szczęśliwą suką.
I jeszcze. Oto jak naprawdę wygląda posiadanie tego wszystkiego, z mojego doświadczenia:
Pewnego dnia szedłem ulicą po pocztę, czując się z siebie zadowolony. Mam trzy i pół roku i dokładnie miesiąc temu urodziłam dziecko. W tym miesiącu pracowałem prawie bez przerwy i to się opłaciło: zarobiłem wystarczająco dużo pieniędzy, aby opłacić wszystkie rachunki mojej rodziny i utrzymać płynność biznesu. Wykonałem wysokiej jakości prace, z których jestem dumny. I ani razu nie wspomniałam nikomu, że właśnie urodziłam dziecko.
Mniej więcej w czasie, gdy gratulowałem sobie tych osiągnięć, po prostu wylała się ze mnie niemała ilość siusiu. Miałam na sobie jasnoszare spodnie dresowe, więc było to dość oczywiste. Trochę żenujące, kiedy mój sąsiad przeszedł obok i pomachał. Kiedy wróciłem do domu, nadszedł czas, aby połączyć się z telekonferencją, więc musiałem przez jakiś czas siedzieć w tych siusiuch. Na szczęście dziecko spało i było cicho podczas tej rozmowy, ale obudziło się z krzykiem, by je nakarmić, gdy tylko się skończyło, więc kolejne pół godziny w spodniach do siusiu. Odbił dziecko. Mam rzygi we włosach, ale nie mam czasu, żeby coś z tym zrobić, więc po prostu wrzuciłem to z powrotem w spinacz. Bum. Szybko zmienione spodnie na siusiu. Gotowy na więcej pracy. Rzuć to na mnie światem, jestem silną kobietą i mam to wszystko i mam to. W wieku 5 lat moje drugie dziecko wpada do pokoju, pytając, czy zrobiłam ciasteczka, które obiecałam mu wcześniej. Nie mam. Potem mąż pyta, jaki jest plan na obiad. Wrzucam więc dziecko do chusty, schodzę na dół, układam obiad i ciasteczka.
Gówno.
Och, co?
Chyba zerwałem ścieg.
Co? Skąd wiesz? Czy to nie jest złe?
Cóż, zdecydowanie nie wydaje się, że tam na dole i tak, prawdopodobnie jest źle, ale realistycznie, co mam z tym zrobić?
Wróć na górę. Prysznic wreszcie. Rana zwana dawniej pochwą zdecydowanie pieką (poważnie, podczas mojej kontroli poporodowej, oto co mój lekarz powiedział, że szwy prawie się rozpuściły, ale rana wciąż się goi. Obrzydliwie.) Potem z powrotem w łóżku, lodem na kroczu, dziecko dalej cycki, laptop na kolanach.
Nie wyszedłem z tego pokoju poza tym, żeby za miesiąc zabrać jedzenie z kuchni. Wzięłam dokładnie jeden dzień wolny na urodzenie dziecka. Niech to zapadnie na minutę. Na szczęście dla mnie ten pokój ma w pełni wyposażoną łazienkę.
Oto stos prania, na który się gapię. (Spójrz też na moje obrzydliwe stopy, przy okazji. Ten lakier do paznokci ma co najmniej dwa miesiące.)
To torba z kupą pieluch leżąca pół metra ode mnie. Tuż obok drugiego gigantycznego stosu prania. To naprawdę pachnie tu jak biegunka.
Nie jestem samotną mamą. W rzeczywistości mój mąż pomaga o wiele bardziej niż przeciętny mąż lub ojciec. Nie pracuję za minimalną pensję, nie jestem w żaden sposób pokrzywdzona, z wyjątkiem tego, że jestem pracującą matką w Stanach Zjednoczonych.
Oto, co moim zdaniem się dzieje: cały ten biznes został rażąco źle zinterpretowany przez nasze społeczeństwo. Celem tego całego stanika płonącego w latach 60. było danie kobietom wyboru. Chcesz uprawiać seks bez zajścia w ciążę? Super, uderz w to. Jesteś w ciąży, ale nie jesteś w stanie wychowywać dziecka (albo byłaś napastowana seksualnie i zapłodniona, lub jesteś w ciąży z poważnie chorym lub zdeformowanym dzieckiem, lub w wielu innych sytuacjach)? Nie ma problemu, możesz nie mieć tego dziecka. Chcesz iść do pracy? Zrób to! Chcesz zostać w domu i wychowywać dzieci? Wspaniały. Chcesz zrobić po trochu jedno i drugie? Fajny. Chcesz być stylowy i nosić makijaż? Lub niedbały i nigdy się nie myj? Hej, ty to robisz.
Robienie tego wszystkiego w tym samym czasie nigdy nie było pomysłem. Zgodnie z tą definicją samotne pracujące matki mają to wszystko od wieków, a jednak społeczeństwo nie stawia samotnej pracującej mamy jako celu dla kobiet na całym świecie. Nie, nie, tak się dzieje, gdy jesteś biedny i nie masz wyboru. Z wyjątkiem tego, co dzieje się ze wszystkimi, z wyjątkiem bardzo bardzo bogatych, kiedy zachęcasz kobiety do pracy i posiadania dzieci, ale nie zmieniaj żadnej innej części świata, w której żyją.
Żadna kobieta (ani mężczyzna, jeśli o to chodzi) nigdy nie powiedziała: hej, wiesz, co byłoby wspaniałe? Gdybym mógł wstać o 5 rano, zrobić śniadanie dla wszystkich, potem się ubrać (w szpilkach, natch), podrzucić dzieci do przedszkola, pójść do pracy na 10 godzin, odebrać dzieci, wrócić do domu, ugotować obiad, posprzątać , połóż dzieci do łóżka, pracuj w łóżku do północy, żebym nie został w pracy, a potem zrób to wszystko jutro na 5 godzin snu.
To tak, jak wszyscy powiedzieliśmy hej, zmieńmy narrację dla kobiet, ale nie zmieniajmy niczego innego. A potem spodziewałem się, że kobiety będą tak wdzięczne, że wolno nam uprawiać przypadkowy seks i pracować teraz, gdy nie zauważymy, że jesteśmy popychani w kierunku coraz mniej osiągalnego i mniej pożądanego celu.
Oto, co mówimy dziś kobietom: nie tylko możesz, ale powinien mieć karierę i dzieci — bo jeśli nie, to w zasadzie jesteś a) leniwą, b) słabą, c) nie prawdziwą kobietą. Ale też powinieneś to zrobić bez żadnego wsparcia. Bez płatnego przez państwo urlopu macierzyńskiego (czym jesteś socjalistą?). Bez zbytniej opieki nad dziećmi (bo wtedy jesteś gównianą mamą) lub zaległości w pracy (bo wtedy jesteś gównianym pracownikiem – typowa kobieta!). Bez zbytniej pomocy męża (bo wtedy jest cipką).
Cieszymy się, że firmy płacą za zamrożenie jajek przez pracownice, ale nie zmuszamy ich, by dawały kobietom przestrzeń do posiadania dzieci w czasie ich faktycznego rozrodu i powrotu do pracy bez utraty miejsca w kolejce. Zamiast zmieniać systemy, mówimy kobietom, żeby się pochyliły. Oczywiście to nasza wina, że nie podejmujemy inicjatywy.Pierdol się. Pochylam się tak daleko, że upadam płasko na twarz.
I tak, wiem, mężczyźni też są rodzicami i ważny jest też urlop ojcowski. Ale jest bardzo realny fizyczny element powrotu do zdrowia po porodzie i radzenia sobie z nowym dzieckiem (zwłaszcza jeśli karmisz piersią i dlatego jesteś jedyną osobą, która może poradzić sobie z karmieniem nocnym), że lubimy udawać, że nie istnieje ten kraj. Można powiedzieć, że kobiety mogą potrzebować więcej czasu wolnego niż mężczyźni.
Dla przypomnienia (tutaj, obrońcy praw mężczyzn), to nie jest tyrada przeciwko mężczyznom, to wezwanie do społeczeństwa w ogóle, by radziło sobie lepiej. Mam rutynowo kobiety, które opuszczają mnie do pracy, bo jestem w ciąży, albo narzekam, że nie mogę umówić się na wieczorne spotkanie, bo mam dzieci. W rzeczywistości więcej kobiet karze mnie za posiadanie dzieci niż mężczyzn. I tylko inne kobiety kwestionowały moje rodzicielstwo, ponieważ pracuję. Seksizm ma tendencję do rozgrywania się na różne sposoby z mężczyznami, zwykle w formie założeń dotyczących mojej inteligencji lub zrozumienia tematu, ponieważ jestem kobietą, a nie z powodu konkretnego wyboru reprodukcyjnego.
Nie sądzę też, że świat jest mi winien łatwe życie, że powinienem dokonywać wyborów bez kompromisów, albo mieć te wszystkie rzeczy bez cholernie ciężkiej pracy dla nich wszystkich.
Uważam jednak, że powinniśmy już odciąć się od bajek. Przestań mówić kobietom, że mogą mieć wszystko bez poświęcania czegokolwiek. Oto prawda: chcesz mieć karierę i dzieci? Całkowicie możesz, ale oboje będą cierpieć. Nigdy nie poczujesz, że poświęcasz im wystarczająco dużo czasu. Nigdy nie poczujesz, że jesteś wystarczająco dobry. Nigdy nie dostaniesz wolnego (przynajmniej przez kilka pierwszych lat). Zawsze będziesz wybierać między rzeczami, które wymagają twojej uwagi, i prawie nigdy nie wybierzesz siebie. Będziesz oceniany za prawie każdy Twój ruch i nigdy nie spełnisz oczekiwań nikogo innego.
Jeśli zamierzamy przyjąć nową narrację dla kobiet, musimy również zmienić niektóre normy społeczne. Musimy sprawić, by kobiety naprawdę rezygnowały z posiadania dzieci. Udajemy dzisiaj, że jest w porządku, ale gdyby tak było, wszyscy moi bezdzietni przyjaciele nie byliby o to pytani przez cały czas i nie sądzę, żebym czytała tak wiele esejów broniących wyboru, żeby… wzdychać! — bądź kobietą i nie miej dzieci. Poważnie. Są tak. wiele. eseje.
I nawet nie zaczynaj od legionów kobiet, które borykają się z problemami z płodnością i czują, że wybór został od nich całkowicie odebrany, ale wciąż muszą odpowiadać na pytania, czy i kiedy mają dzieci. Może po prostu przestaniemy pytać kobiety o ich osobiste wybory reprodukcyjne, kropka? Jeśli chcą, żebyś wiedział, będziesz wiedział.
Musimy sprawić, by rezygnacja z pracy również była w porządku dla kobiet. Nie jest w porządku, ale za plecami wszyscy myślą, że marnujesz swój potencjał, więc wtedy czujesz, że musisz wychowywać swoje dzieci w gównie i wściekać się, biorąc je na zajęcia i ucząc ich rzeczy. Ale, naprawdę dobrze, gdzie możesz po południu zaprosić przyjaciół na mimozy i zamknąć te małe zwierzątka na podwórku na godzinę, jeśli masz na to ochotę, ponieważ Jezus Chrystus spędzający cały dzień z małym dzieckiem jest wyczerpujący i denerwujący i każdy zdrowy na umyśle człowiek potrzebowałby godziny wolnego.
W takim razie musimy sprawić, by kobiety również się zgodziły. Nie w taki sposób, w jaki jest dzisiaj, kiedy powinieneś w zasadzie (a w moim przypadku dosłownie) udawać, że nie masz dziecka i po prostu przejmować wszystkie obowiązki związane z dzieckiem, nie pozwalając, aby cokolwiek innego się wymknęło. Ale naprawdę, naprawdę dobrze. Na przykład wszyscy wiedzą, że jesteś w ciąży, ale nie wpadaj w panikę i zakładają, że już nigdy nie będziesz wykonywać żadnej pracy lub że nie będziesz chciał podejmować się niczego ambitnego. Ok, jakbyś nie musiał zamrażać jajek i czekać do 45 roku życia, żeby mieć dziecko — chyba że chcesz, w takim przypadku zamroź się — w przeciwnym razie Twoja kariera wykolei się w wieku 28 lat i nigdy nie wrócisz na kurs. Ok, jakbyś nie czuł się zmuszony do odwiezienia noworodka do przedszkola, aby móc wrócić do pracy, a potem żałować decyzji przez resztę Twojego życia.
I musimy zapewnić to wsparcie dla wszystko kobiety, bez względu na kolor skóry czy poziom dochodów. Wiceprezes w firmie technologicznej nie ma więcej prawa do urlopu macierzyńskiego, bezpieczeństwa pracy i odpowiedniej opieki nad dziećmi niż kelnerka w restauracji. To cena nie tylko przyzwolenia na pracę, ale także wymuszenia na matce pracy. I właśnie to robimy dzisiaj. Praca nie jest luksusem ani wyborem dla ogromnej większości matek i musimy przestać zachowywać się tak, jak jest.
Nie mówię tutaj o szalonym specjalnym traktowaniu. Nie sądzę, że musimy o tym wszystkim opowiadać Oprah i gaworzyć o tym, że bycie mamą jest najtrudniejszą pracą na świecie. Nie mówię też, jak niedawno powiedział mi jeden z obrońców praw mężczyzn na Twitterze: Daj mi pieniądze i specjalne traktowanie. Ponieważ pochwa.
Mówię, aby kobiety mogły przyznać się do ciąży lub wziąć trochę wolnego czasu, aby zregenerować siły po urodzeniu dziecka, nie martwiąc się o to, że ich kariera stanie się niebezpieczna. Zdefiniujmy to wszystko na nowo, a jeszcze lepiej niech każda kobieta sama określi, jak może wyglądać najlepsza wersja jej życia. Bo kiedy się nad tym zastanowić, wspominanie pierwszego miesiąca życia mojego syna i rozkoszowanie się dobrą robotą, jaką wykonałem, ukrywając fakt, że istnieje, jest cholernie smutne.
Amy Westervelt jest reporterem Wall Street Journal i The Guardian US. Jest także współgospodarzem Zakres Podcast .
