Z pewnością nikt nie mógł im zarzucić braku motywacji. Najstarszy Foer, 31-letni Franklin, jest redaktorem Nowa Republika ; 29-letni Jonathan Safran Foer jest autorem powieści literackich Wszystko jest oświetlone i Niezwykle głośno i niesamowicie bliskoibly ; i Joshua, po stażu w Łupek i parał się niezależnym dziennikarstwem, pracuje nad swoją książką zatytułowaną Moonwalking z Einsteinem , o jego wejściu w świat konkursów pamięciowych (książka była już wybrana do filmu).
Intryga otaczająca Foers w kręgach literackich Nowego Jorku jest taka, że jeden z redaktorów, który rozważał propozycję książki Joshuy, wyszeptał fragment tradycji Foer: pogłoskę, że kiedy dorastali, trzej chłopcy byli zobowiązani do przedstawienia rodzicom podczas obiadu każdego wieczoru jako rodzaj treningu na scenę publiczną.
Rodzinne obiady to wielka rzecz, powiedział telefonicznie Franklin Foer, który mieszka w Waszyngtonie. Wyłączałeś wieczorne wiadomości, a potem siadałeś i jadłeś. Franklin opisał swojego ojca jako bardzo eksperymentalnego kucharza i wspomniał o sosie falafel do spaghetti swojego ojca jako o jednym konkretnym daniu, które odcisnęło piętno na jego podniebieniu.
Rozmowa przy kolacji miała swój udział w bieżących wydarzeniach i dyskusjach historycznych, a także, wiecie, analizie francuskiej symboliki… ale także w żartach, powiedział.
Odnosząc się do historii o konkursach na posiłki, Franklin powiedział: Myślę, że to tylko ja, bo byłem nieśmiały. Wyjaśnił, że jest niezwykle nieśmiałym dzieckiem, więc aby zachęcić go do wyrwania się ze swojej skorupy, rodzice przekazali mu historyczne, filozoficzne i inne tematy do zbadania i zaprezentowania.
Rodzina ma siedzibę w Waszyngtonie, gdzie urodzili się bracia Foer Esther i Albert Foer. Esther jest założycielką i prezesem firmy zajmującej się public relations o nazwie FM Strategic Communications oraz byłą sekretarz prasową w Illinois George'a McGovern'a, byłego demokratycznego senatora i kandydata na prezydenta. Urodzona w Polsce po II wojnie światowej Esther spędziła wczesne dzieciństwo w obozie dla przesiedleńców w Niemczech. Jej rodzice byli ocalonymi z Holokaustu; później wyemigrowali do Stanów Zjednoczonych i otworzyli mały sklep spożywczy na North Capitol Street w Waszyngtonie.
Albert (Bert) Foer jest scharakteryzowany jako żarłoczny czytelnik w rodzinie. Jako prawnik z wykształcenia, prowadzi obecnie think tank działający w interesie publicznym o nazwie American Antitrust Institute, którego celem jest zwiększenie egzekwowania przepisów antymonopolowych. Urodził się w Norfolk w stanie Wirginia, dorastał w Waszyngtonie. Jego ojciec prowadził sklepy jubilerskie. Ojciec jego ojca urodził się w Białymstoku; był wieszakiem na tapety.
Według Franklina wszystko było całkiem normalne i – co szokujące – dzieciom pozwolono oglądać telewizję. Franklin utrzymywał także kolekcję przycisków kampanii politycznych. Cała trójka uczęszczała do szkoły publicznej aż do gimnazjum, kiedy przeszła do liberalnej Georgetown Day School. Rozeszli się do college'u (Frank uczęszczał do Columbia; Jonathan w Princeton; i Joshua w Yale).
Teraz dwóch z trzech mieszka w Nowym Jorku. Na wpół samotny Jonathan jest zaszyty w wielomilionowej kamienicy, którą kupił w Park Slope z żoną, powieściopisarką Nicole Krauss (właśnie mieli swoje pierwsze dziecko, Sasha, któremu może, ale nie musi, pozwolić na oglądanie telewizji). Joshua przeprowadził się do miasta zeszłego lata. Pozostaje Franklin w Waszyngtonie; ma żonę i dwuletnią dziewczynkę, którą z dumą określił jako mieszkankę z piątego pokolenia.
Czy więc bracia współzawodniczą ze sobą?
Powiedziałbym, że nie, powiedział Franklin. Raczej lubię myśleć o Jonatanie jako o moim protegowanym, a on lubi myśleć o Joshui jako jego protegowany. Spróbowałbym narzucić Jonathanowi wszystkie moje zainteresowania, które z kolei odrzucił.
