Muzeum wojny secesyjnej sfotografowane przed otwarciem w Historic Tredegar.Muzeum Wojny Secesyjnej W Richmond w stanie Wirginia, dawnej stolicy Konfederacji i stolicy stanu, w której stoczono ponad połowę wszystkich bitew wojny secesyjnej, nowe muzeum, które zostało otwarte 4 maja, postanowiło otwarcie mówić o skomplikowanej historii i dziedzictwie wojna, z której wciąż rozbrzmiewają Stany Zjednoczone, być może nigdy bardziej niż w dzisiejszym spolaryzowanym klimacie politycznym.
Amerykańskie Muzeum Wojny Secesyjnej, które powstało z połączenia Centrum Wojny Secesyjnej i Muzeum Konfederacji, zapewnia bezstronną eksplorację wojny secesyjnej i jej skutków z wielu perspektyw: zarówno żołnierzy Unii, jak i Konfederacji , zniewolonych i wolnych Afroamerykanów, imigrantów, kobiet i dzieci.
Zapisz się do newslettera Braganca’s Arts
Nowa instytucja o szklanych ścianach, zaprojektowana przez 3North, znajduje się na ceglanych ruinach huty Tredegar, zakładu produkcji wojennej Konfederacji i jednego z wiodących producentów żelaza w kraju. Dzięki stałej wystawie ponad 500 artefaktów, tymczasowej wystawie śledzącej, jak Stany Zjednoczone spłaciły wojnę, oraz w pełni zdigitalizowanej kolekcji prac, nowe muzeum przeplata cywilne świadectwa z dokumentami politycznymi i wojskowymi, aby przeciwstawić się powszechnym mitom dotyczącym wojny domowej , zwłaszcza jak często narracje pozbawiają czarnych ludzi sprawczości i upraszczają motywacje jednostek do pójścia na wojnę.
Christy Coleman, która kierowała American Civil War Center przed założeniem nowej instytucji jako dyrektor generalny, usiadła z Bragancaem, aby omówić swoje zamiłowanie do opowiadania historii, problem z segregacją historii na czarną i białą oraz dlaczego wciąż odczuwamy skutki wojny, która jest w dużej mierze niezrozumiana.
Czy możesz mi trochę opowiedzieć o swoim doświadczeniu dorastania na Południu? Czy to stąd wzięło się twoje zainteresowanie historią wojny domowej?
Dorastałem w Williamsburgu w Wirginii, a to oznaczało, że dorastałem wokół historii rewolucji amerykańskiej i okresu kolonialnego, ale moja bezpośrednia praca z wojną secesyjną nie nastąpiła, dopóki nie zaakceptowałem stanowiska tutaj [w tym, czym była wojna secesyjna Center], w Richmond, w 2008 roku. Najwyraźniej dorastając na południu, istnieje zupełnie inna narracja niż narracja narodowa, która była o wiele bardziej przychylna sprawie Konfederacji i oczywiście sam krajobraz jest tego pełen. rodzaj obrazów i sugestii. Moja szkoła podstawowa, kiedy moja rodzina przeniosła się do Wirginii, nosiła imię generała Konfederacji o nazwisku Magruder, ale wtedy tego nie wiedziałem. Nie miałem pojęcia, kim był Magruder, a oni tego nie uczyli. Ale kiedy dorastałem, moi rodzice byli także moimi nauczycielami historii. Ilekroć było zadanie związane z historią lub kulturą, od szkoły podstawowej po liceum, moi rodzice zawsze zachęcali mnie do przedstawiania innych głosów, takich jak Afroamerykanie lub kobiety. Myślę, że miałem to dodatkowe oświecenie. 
Jedna z nowych galerii Amerykańskiego Muzeum Wojny Secesyjnej.Muzeum Wojny Secesyjnej
Czy fuzja Amerykańskiego Centrum Wojny Secesyjnej i Muzeum Konfederacji spotkała się z oporem po obu stronach partnerstwa?
Przez pierwszy rok było tylko wiele zakulisowych negocjacji i prób ustalenia, co chcieliśmy zrobić i dlaczego, coś w rodzaju tak zwanej analizy SWAT: jakie są mocne i słabe strony obu organizacji, gdzie są możliwości jeśli połączymy siły i jakie są potencjalne zagrożenia. I wyraźnie, gdy przyjrzeliśmy się potencjalnym zagrożeniom dla przedsiębiorstwa, z pewnością musieliśmy przyznać, że znajdą się tacy, którzy nie uznają tego za dobry pomysł, głównie z powodu ich szczególnego przywiązania do tej czy innej ideologii. Czy rzeczywiście moglibyśmy połączyć nie tylko systemy, procesy i ludzi, ale kulturę? To było zarówno potencjalne zagrożenie, jak i szansa. Więc tak, absolutnie przyjrzeliśmy się wszystkim i zaplanowaliśmy dla nich najlepiej, jak potrafiliśmy.
Nie przewidzieliśmy tego, że kiedy w końcu zaczęliśmy informować o tym nasz personel, zgodnie z tym, co miało być bardzo surowymi ograniczeniami tego, co można i należy powiedzieć poza organizacją, mieliśmy członka personelu, który wystawił nas przed nami byli publicznie gotowi do ogłoszenia. Musieliśmy więc zająć się tym jako wewnętrznym problemem personalnym, a także prasą, która uderzyła w to pytanie, i odbiliśmy się najlepiej, jak potrafiliśmy, dopóki nie byliśmy gotowi do ogłoszenia tego. Więc zajęło nam rok aktywnego planowania, zanim publicznie ogłosiliśmy, że wszystkie elementy będą pasować.
I jestem pewien, że kształtowanie pewnej narracji wokół tego, co próbowałeś zrobić, było szczególnie ważne w takim projekcie jak ten.
Cóż, musieliśmy mieć wspólną wizję tego, czym może być organizacja i właściwie napisaliśmy memorandum zrozumienia tego, co mieliśmy nadzieję osiągnąć. To było krytyczne. I na tej podstawie udało nam się zbudować naszą narrację i zbudować naszą misję, która nie spotkała się z żadnym oporem. Był to wynik wspólnych rozmów i spraw, nad którymi głosowały obie rady. I znowu nie była to sprawa z dnia na dzień, ale starannie, starannie zaplanowana. 
Christy S. Colemana.Kim Brundage
Czy byłeś sceptycznie nastawiony do tego?
Początkowo absolutnie. Nie miałem wielkiej motywacji, aby to zrobić, ponieważ w American Civil War Center właśnie zakończyliśmy kampanię kapitałową, przygotowywaliśmy się do budowy nowego obiektu, aby poszerzyć naszą tymczasową przestrzeń galerii, z roku na rok obserwujemy wzrost odwiedzin przez ponad pięć lat nawiązywaliśmy kontakty, które dla nas pracowały. Początkowo uczestniczyłem w rozmowach wyłącznie z szacunku dla mojego kolegi z Muzeum Konfederacji, ale potem, gdy zszedłem z siebie, pomyślałem, że jeśli uda nam się to zrobić, może to zmienić grę dla pole. Nawet w trudnych momentach negocjacji Waite [S. Waite Rawls III, dyrektor wykonawczy Muzeum Konfederacji] i siadałem i mówiłem: „Zatrzymajmy się na chwilę i odetchnijmy. A potem powiedz mi, co kochasz, gdy próbujemy to rozgryźć”. Podzielił się swoimi miłościami i nadziejami, a ja podzieliłem się swoją i razem stworzyliśmy to, co naszym zdaniem zadziała. To stało się podstawą fuzji.
Jakie są rzeczy, które kochasz w tym projekcie?
Naprawdę kocham opowiadanie historii. Naprawdę podoba mi się możliwość przywrócenia narracji do naprawdę bogatej amerykańskiej historii i wszystkich wariantów graczy, co było dla mnie ważne. Zależało mi na tym, aby środowisko, które nie tylko zawierało informacje o tym, kim jesteśmy, ale faktycznie prowadziło do celowego działania organizacji, sprawiając, że ludzie, do których mamy nadzieję dotrzeć, są częścią organizacji na każdym poziomie. To są rzeczy, które mnie napędzały. A Waite oczywiście kocha też historie, choć nieco inne, [i] uwielbia kolekcję archiwów. Mając zaplecze finansowe, był naprawdę zainteresowany opracowywaniem zrównoważonych modeli finansowych. Więc po prostu wzięliśmy to, co kochaliśmy i jakie były nasze mocne strony i stworzyliśmy wokół tego strukturę organizacyjną.
Na przytłaczająco białym południu wygląda na to, że przystąpiłeś do tego projektu z mentalnością, że zmiana myślenia ludzi wokół wojny secesyjnej jest sama w sobie trochę przegraną sprawą. Czy możesz mi powiedzieć, że celem Muzeum jest oferowanie wielorakich i inkluzywnych perspektyw otaczających ten moment w historii, a nie zmienianie istniejącej wokół niego narracji?
Cóż, nie chodziło tylko o zrobienie tego na Południu. Nie mogę tego wystarczająco podkreślić. Chodzi o amerykańską historię. Tak, jesteśmy absolutnie w Richmond w stanie Wirginia, dawnej stolicy Konfederacji, nie ma żadnych „jeśli”, „i” ani „ale”. Ale żyjemy również w bardzo nowoczesnym mieście, które jest coraz bardziej zróżnicowane, w bardzo nowoczesnym kraju, który zmaga się z niektórymi z tych bezpodstawnych „prawd”, które rozgrywają się w naszym życiu politycznym. Największy prezent, jaki mogliśmy dać naszym naród jest jaśniejszym i lepszym zrozumieniem tego, jak faktycznie żyła wojna secesyjna. Te mity są równie trwałe na Północy, mogą być nieco inne, ale są równie trwałe.
Dla mnie szczególnie ważne jest to, że muzeum tego rodzaju współistnieje z niektórymi z bardzo kontestowanych zabytków konfederatów z Południa. Jak zabrałeś się za pogodzenie wielu fragmentarycznych i podzielonych spuścizn wojny secesyjnej, które istniały w Ameryce?
Nigdy nie bylibyśmy w stanie uwzględnić wszystkich rzeczy, które przydarzyły się każdej osobie, która przeżyła to doświadczenie, ale z pewnością możemy wzbudzić apetyt i dać podstawę do rozważenia, a następnie przejścia. Moim zdaniem właśnie wtedy muzea wykonują swoją najlepszą pracę. Ludzie przychodzą i mogą dowiedzieć się, na przykład, jak Wall Street zainwestowała w Konfederację, ponieważ ich interesy finansowe były powiązane z handlem niewolnikami. Ludzie mogą dowiedzieć się, jak nawet nowojorczycy noszą mundury Konfederacji. Jest też kilka dziwacznych postaci, takich jak Loretta Velázquez: Kubanka, która zrównała się z Południem i w różnych momentach przebierała się za mężczyznę lub służyła jako szpieg. Albo Varina Davis, żona Jeffersona Davisa, która przeprowadziła się do Nowego Jorku i spędziła tam resztę swoich dni, prowadząc czasopismo. Chodzi mi o to, że mieliśmy tendencję do prowadzenia wojny między północą a południem, ale motywacje jednostek były znacznie bardziej złożone, a historia nie jest czarno-biała.
Dr David Blight napisał tak pięknie, jak inni, o zjednoczeniu Stanów Zjednoczonych, ale ta idea zjednoczenia i pojednania jest czymś, co przydarzyło się białym ludziom. Nie zdarzyło się to wszystkim innym i znacznie łatwiej było usunąć rasę z równania, tj. wyeliminować wszystkie inne grupy, z których największą są Afroamerykanie. O wiele łatwiej było wymyślić narrację, którą inni mogliby przyjąć. Tak więc Południe staje się tego rodzaju fantastycznym miejscem, a wraz z mieszanką kultury popularnej, nic dziwnego, że nie zrozumieliśmy tego dobrze. Mieszkańcy Północy mają tendencję do lekceważenia konfliktu w następujący sposób: „Wygraliśmy i skończyliśmy i uwolniliśmy niewolników”. Naprawdę? Czy ty? Gdzie jest czarna agencja? Południe absolutnie poszło na wojnę, aby zachować niewolnictwo, ale Północ nie poszła na wojnę, aby zakończyć niewolnictwo. To działania czarnych ludzi i ich sojuszników miały zmienić cel wojny i tęsknimy za tym, ponieważ nigdy nie zostało nam to przedstawione w ten sposób. 
Eksponaty zawierają informacje na przykład o tym, jak Wall Street zainwestowała w Konfederację.Muzeum Wojny Secesyjnej
Jak Twoim zdaniem muzeum jest postrzegane lokalnie?
Jak na razie dobrze! Nie przeprowadziliśmy jeszcze żadnych formalnych ocen, ale zamierzamy to zrobić, aby upewnić się, że odwiedzający dostają to, czego chcemy. Ale anegdota przechodzi naprawdę dobrze. O ile wiem, mieliśmy tylko jedną osobę, która była trochę zdenerwowana czymś, co zobaczył. Był zdenerwowany, widząc, że mamy w galerii wczesną szatę Klanu, która wprowadza w epokę powojenną i odbudowę. Zapytał: „Dlaczego to tutaj?” A odpowiedź jest naprawdę całkiem prosta: ponieważ w 1866 roku Ku Klux Klan został utworzony zaraz po wojnie przez byłego generała Konfederacji z zamiarem kontrolowania nowo uwolnionej czarnej ludności.
Jak myślisz, jaki jest oddźwięk Muzeum w tym szczególnym momencie historii?
Nie można zaprzeczyć, że te rozmowy o ponownym pojawieniu się białej supremacji, a raczej o ponownym pojawieniu się jawny Biała supremacja ma miejsce, a ich związek z wieloma z tych obrazów i symboli jest niezaprzeczalny. Mamy nadzieję, że opinia publiczna, która chce zrozumieć rzeczy w ich pełniejszym kontekście, będzie w stanie to zrobić. Jesteśmy aktywny w naszej najbliższej społeczności, a także w naszej społeczności narodowej bez bycia aktywiści . Jest różnica. Jeśli posiadamy zasoby i materiały w naszej kolekcji, co robimy, aby pomóc społecznościom samodzielnie radzić sobie z tymi pytaniami, czujemy się zmuszeni być tego częścią. Dlatego projekt digitalizacji był dla nas tak ważny i dlatego tak ważne były dla nas programy wystaw stałych i czasowych. Historia jest dla żywych, pomaga nam poruszać się w miejscu w czasie i przestrzeni, w którym się znajdujemy, wypełniając lukę między percepcją publiczną a pracą akademicką. To właśnie robią muzea.
