Illustration Hanna Barczyk najlepsza pigułka na szybkie schudnięcie
We trójkę jedliśmy przyjemną kolację, powtarzając nasze wakacyjne przygody w Café Clover. Opalona Ellie spędzała wakacje na Anguilli, a piegowata Mandy spotkała się w St. Barts ze swoim chłopakiem-miliarderem, Samem. W międzyczasie trzymałem fort na Manhattanie, a nawet widziałem… Igrzyska Śmierci z moją mamą.
A potem przyszedł rachunek i wszystko poszło w gówno.
– To na mnie – powiedziała Mandy, odkładając kartę kredytową.
Nikt z nią nie walczył, ale nie mogłem nie zauważyć nazwiska Sama na karcie. Powiedziałem coś w stylu: Czy on wie, że to masz? co było wprawdzie niewrażliwe, bo nigdy nie wiedziałem, że Mandy jest złodziejką.
Następnie Ellie poradziła Mandy, aby zastosowała rozeznanie, ponieważ z pewnością były związane z tym pewne warunki.
„Nic nie wiesz o moim związku z Samem”, odparła Mandy.
Nagle wszyscy byli tak źli.
Ellie naciskała na ten temat, pytając: Czy zostałbyś z nim, gdyby stracił wszystkie swoje pieniądze?
Mandy dotknęła platynowej karty Sama. Wyglądała po królewsku w zapinanej na guziki bluzce z niebieską koronką i białym kołnierzyku Piotrusia Pana. Jej rude włosy były ściągnięte do tyłu.
Masz mnie, powiedziała. Lubię jego pieniądze, a on lubi mój wygląd. To równy handel.
Z pewnością powierzchowne, powiedziałem.
Ponieważ żyjemy w świecie, który jakże ceni uczciwość, Mandy wypluła swoje słowa i to zawsze kobieta nosi wstyd.
– Nie wiem, w jakim świecie żyjesz – powiedziała Ellie, ale robię… posiadać pieniądze i nie postrzegam siebie jako ofiary.
Idź się pieprzyć ze swoim funduszem powierniczym – powiedziała Mandy do Ellie, po czym wskazała na mnie. A ty mieszkasz z rodzicami w Soho. Nie masz pojęcia, jak to jest walczyć.
Mandy odrzuciła swój koktajl (odpowiednio nazwany Gold Rush) i zebrała swoje rzeczy.
W każdym razie, kiedy się zakochasz, to nie jest prostytucja, wykrzyknęła Mandy, po czym wybiegła.
Idź szerzyć swoją miłość, kochanie, wrzasnęła za nią Ellie.
Po rozstaniu wracam myślami do moich czasów w Hollywood, kiedy przesłuchań było mało, a ja starałem się przetrwać. Były te wszystkie weekendy, kiedy przebierałam się za Kopciuszka na przyjęcia urodzinowe małych dziewczynek i ten tata w Anaheim, który pytał mnie, czy też robię imprezy dla dorosłych. Uczyłam lekcji gry na pianinie, gościłam w restauracji, dopóki się nie poznałam mu .
Był przyjacielem znajomego, który potrzebował asystenta, a ja spóźniłem się o miesiąc z czynszem.
Spotkaliśmy się w kawiarni w Brentwood. Był po sześćdziesiątce, atrakcyjny, w nieruchomościach i nosił spodenki gimnastyczne. Sposób, w jaki na mnie patrzył, sprawił, że moje mięśnie napięły się (nie w podekscytowany sposób), ale mimo to udawałam, że jestem zorganizowana, a on udawał, że mam kwalifikacje. Będzie potrzebował takich rzeczy, jak odnowiony paszport, podrasowanie Maserati, plan podróży na rodzinne wakacje do Machu Picchu – nadzorowanie codziennych drobiazgów. Był fajny, że wychodzę na przesłuchania i płacił ryczałtową stawkę 2500 dolarów miesięcznie. Najpierw chciał spędzić ze mną dzień na próbę.
Jechałem, więc mógł swobodnie korzystać z telefonu i zadawać mi pytania. Próbowałem ukryć plamy potu pod pachami i skupiłem się na drodze.
Świetnie wyglądasz, jeżdżąc Maserati, powiedział.
Dowiedziałem się o nim trochę. Miał dwoje dzieci; jego syn był o rok młodszy ode mnie, a córka o dwa lata starsza. Próbował zaprzyjaźnić się ze swoją byłą żoną i dużo podróżował.
Czy nie wiesz już, że wszystkie relacje są umowami finansowymi? Po prostu mówię o tym bezpośrednio – powiedział, kładąc wilgotną dłoń na moim ramieniu. |
Pod koniec dnia oficjalnie mnie zatrudnił. Zapytałem go, czy mogę dostać zaliczkę, więc wręczył mi czek na 1000 dolarów.
Wiedziałem, że nie dostałbym tej pracy, gdyby nie chciał mnie przelecieć, i chociaż uważałam go za niepokojącego, byłam wdzięczna, że ją mam. Nawet trochę go polubiłem. Mówił mi ojcowsko ojcowsko o mojej kiepskiej karierze aktorskiej i chciał usłyszeć wszystko o moich niespokojnych stosunkach z moim gorącym i zimnym brytyjskim chłopakiem.
Kilka miesięcy po rozpoczęciu pracy spotkaliśmy się w kawiarni na świeżym powietrzu w pobliżu jego siłowni. Był w świetnym humorze dzięki niezwykle dobremu treningowi. Miałem w ręku notes, gotowy do zapisywania kolejnych zadań. Za kilka dni wyjeżdżał do Londynu, więc było wiele do zrobienia.
Powiedział mi, że bardzo docenia całą moją pracę. Cenił mnie. W rzeczywistości zaczął się o mnie troszczyć, a ponieważ wierzył w uczciwość, chciał zaproponować coś korzystnego dla nas obojga.
Powiedział mi, że chciałbym ci dawać 20 kawałków miesięcznie i mieszkanie, żeby zostać moją dziewczyną.
Śmiałem się, a potem jąkałem, Co?
I wciąż można było zobaczyć Brytyjczyka.
Powiedziałem, ale to jest prostytucja.
Czy nie wiesz już, że wszystkie relacje są umowami finansowymi? Po prostu mówię o tym bezpośrednio – powiedział, kładąc wilgotną dłoń na moim ramieniu.
Kołysałem się między obrzydzeniem, strachem i oszołomionym zdumieniem. Nie mógłbym przyjąć umowy, ale gdybym to zrobił, czy otrzymałbym gwarancję na co najmniej trzy miesiące? Gdybym naciągnął mięsień pleców lub dostał infekcję dróg moczowych, czy to byłoby pięć tysięcy mniej? Przypuszczałem, że zawsze mogę mu obciągnąć, ale wtedy była możliwość TMJ.
Odrzuciłem jego propozycję. Mimo pokusy uznałem, że rachunki za leczenie psychiatryczne z tytułu oddzielonego seksu przeważą mój zysk. Mimo to pracowałem dla niego z przerwami przez prawie rok. Próbowaliśmy umieścić to w przeszłości, ale z biegiem czasu zrobiło mu się gorąco i zimno, tak jak Brytyjczyk, i myślę, że uważał mnie bardziej za dokuczającego niż asystenta.
Czasami, gdy byłam sama, myślałam o nim w ten sposób. Być może w ten sposób wszystko przetworzyłem, żeby pomyśleć, że ktoś wyceni moje ciało. Byliśmy razem w podróży służbowej, dzieląc pokój hotelowy, a on wślizgiwał się do mojego łóżka. Udawałam sen, a on mnie dotykał, ale zanim zdążyłabym odmówić, czułam się tak dobrze.
Mandy dzwoni do mnie. Jest o jedną przecznicę dalej na placu zabaw Vesuvio na Thompson St. Kiedy nadrabiam zaległości, znajdujemy ławkę i siedzimy w ciszy.
Na koniec mówię, że nie sądzę, aby piękno i pieniądze to równy handel.
Oczywiście, że nie, zgadza się Mandy, zawsze można kupić coś większego i lepszego.
Szczur wyskakuje zza sterty śmieci.
Kochasz go? Pytam.
On jest dla mnie dobry, odpowiada.
Wtedy cieszę się, że przygryzam wargę.
Sprawia, że czuję się bezpieczna – dodaje.
To miłe.
Tak bezpieczna, wzdycha.
Rozumiem pragnienie Mandy, by się nią zaopiekowano, fantazję rycerza w lśniącej zbroi. Znam tę tęsknotę, ale wiem też, że jest pusta. Działanie ze strachu, a nie z miłości, ostatecznie tylko ją uwięzi.
