Do tej pory urodzony w Nigerii, wychowany w USA rzeźbiarz Hamzat Raheem odlał i wyrzeźbił zaledwie siedemdziesiąt twarzy epickiego projektu z marmuru, który będzie przedstawiał twarze ponad dziesięć razy większej liczby ochotników. Efekt końcowy będzie Kamień o 1000 twarzach , wciągająca rzeźba, którą widzowie pewnego dnia przejdą — „rozmiar małego budynku”. Raheem rozpoczął projekt w 2021 roku, po uzyskaniu tytułu magistra rzeźby w Japonii na Uniwersytecie Kyoto Seika, i pokornie przyznaje, że prawdopodobnie zajmie mu to całe życie.
Zapisz się do newslettera Observer's Arts
Raheem rozmawia ze mną ze studia, które nie jest typową idyllą magazynu „artysta przy pracy”, którą czasopisma rozlewają po swoich stronach. Zamiast tego pracuje w garażu swojego rodzinnego domu w Massachusetts. Przyznaje, że jako dziecko imigrantów – rodzina przeniosła się do Stanów Zjednoczonych w 2004 roku, kiedy Raheem miał osiem lat – zdaje sobie sprawę, że nie było marzeniem jego rodziców, aby ich syn został artystą. Mimo to, kiedy rozpoznali jego talent i poświęcenie, w pełni go poparli, do tego stopnia, że przekształcili swój duży garaż w wielopokojowe studio z wydzielonym miejscem do modlitwy.
„Tam nigdy nie można być samotnym” — żartuję. Kiedy do mnie mówi, z białych ścian za nim spoglądają wyrzeźbione w marmurze twarze. Wydaje się, że wyłaniają się organicznie ze ścian, spokojne w swoim bezruchu.
Inne podejście do rzeźby neoklasycznej
Samo studio jest skromne, ale Raheem jest urodzonym artystą – bez wysiłku fajny dzięki swoim specyficznym wyborom modowym, intelektualnym dyskusjom usianym odniesieniami do popkultury i łatwemu przeskakiwaniu między japońskim a angielskim. Dziś nosi coś, co wygląda na supermodne okulary przeciwsłoneczne z limitowanej edycji, które wyglądają, jakby zostały zaprojektowane w odwrotnej kolejności.
Śmieje się, gdy jest o nich pytany. „To Oakley XL Prizms” — przyznaje. „Po prostu noszę je do góry nogami, ponieważ ranią mnie kości policzkowe. Myślę, że w ten sposób wyglądają o wiele lepiej”.
Mówiąc metaforycznie, Raheem przerzuca coś więcej niż tylko swoje akcesoria; zmienia także postrzeganie przez ludzi tego, czym jest rzeźba. W swoich marmurowych rzeźbach przedstawiających czarne twarze ostro odszedł od typowych, neoklasycznych rzeźb, do których jesteśmy przyzwyczajeni: biały kamień wyrzeźbiony w gładkie atletyczne i obfite młode ciała o kaukaskich rysach.
Jednak to, co robi, nie jest do końca nowe. Emerytowany klasyk Uniwersytetu Howarda, Frank Snowden Jr., zwraca uwagę w swojej książce Przed uprzedzeniami dotyczącymi kolorów: starożytny pogląd na czarnych że rasizm spotykany w naszych nowoczesnych muzeach, galeriach i ogólnie w świecie sztuki nie był czynnikiem w starożytnym świecie. Wiele osób nie zdaje sobie sprawy, że starożytni Rzymianie i Grecy przedstawiali afrykańskie twarze i ciała na swoich freskach, mozaikach i rzeźbach, ponieważ muzea i galerie faworyzowały zarówno białe ciała, jak i białych rzeźbiarzy w najnowszej historii.
Rzeźbiarz z Oakland, Dana King, powiedział agencji Reutera w 2020 r. „Przestrzeń to potęga. Kiedy czarne ciało z brązu jest umieszczane publicznie, ta historia jest powiększona ze względu na potężną przestrzeń. Pozwala dzieciom spojrzeć na twarze tych rzeźb i powiedzieć: „Kim jesteś? I dlaczego stoisz przede mną?’”.
Weź pod uwagę, że w Ameryce żadna czarna osoba nie została upamiętniona symbolem pomnik do 1974 roku . Mniej niż jedna czwarta z 700 publicznych rzeźb w kategorii „Etniczno-Afroamerykanie” w katalogu inwentarza sztuki Smithsonian American Art Museum została wykonana przez czarnoskórych rzeźbiarzy. To 700 w katalogu ponad 5000 zarejestrowanych rzeźb publicznych.
Zmiana biegu historii i obalenie historycznie kolonialnego reżimu artystycznego to wielkie zadanie. Ale to są raczej zmartwienia obserwatorów Raheema niż wizja Raheema. Skupia się na duchowym celu, projekcie, który łączy jego osobiste pasje, integralność jego wiary i dziedzictwo jego rodziny.
„Kiedy skończyłem 16 lat, pomyślałem:„ Dobra, teraz mieszkam w Ameryce tak długo, jak mieszkałem w Nigerii ”- mówi. „Nigdy nie przedstawiam się bez przedstawiania się zarówno jako Nigeryjczyk, jak i Amerykanin. To naprawdę bardzo ważna część mojego życia”.
28-letni artysta odbył swoją pierwszą podróż do Japonii w 2012 roku, a następnie w 2013 roku zapisał się do prestiżowej nowojorskiej organizacji The Cooper Union, która miała 3-procentowy wskaźnik akceptacji w roku, w którym dostał pełne stypendium. Dwa lata później wrócił do Japonii, aby studiować na Uniwersytecie Kyoto Seika, gdzie po raz pierwszy wyrzeźbił marmur. Po ukończeniu The Cooper Union w 2017 roku kontynuował swoją pasję do rzeźbienia w marmurze, pracując w sklepie Apple.
Rozpoczął studia magisterskie z rzeźby, koncentrując się na rzeźbieniu w kamieniu w 2019 roku na Uniwersytecie Kyoto Seika, które ukończył w 2021 roku. W tym samym roku ukończył Kamień seksu i zawarł, jak to określa, faustowski pakt z „patronem świata sztuki, szatanem”, Stefanem Simchowitzem. Raheem sprzedał Simchowitza Czarny Twarz Biały Kamień I Kamień seksu za 100 $ za sztukę.
jak schudnąć w tabletkach
Raheem wyjaśnia, że Simchowitz jest „naprawdę dobrze znanym kolekcjonerem sztuki, który ma praktykę kolekcjonerską polegającą na wyszukiwaniu wschodzących artystów i przedstawianiu im pewnej definicji kapitału obrotowego. A później, po pięciu do dziesięciu latach posiadania ich pracy, wystawi ją na aukcji za znacznie wyższą cenę, niż pierwotnie kupił. Ma swój model biznesowy, który sprawdza się w przypadku niektórych artystów, ale kiedy skontaktował się ze mną, pracowałem nad tą naprawdę potężną rzeźbą z marmuru, a on zaoferował mi za nią 100 dolarów. To było tak teatralne przeżycie, że czułem, że po prostu muszę podporządkować się umowie”.
Ale niekoniecznie w zły sposób. Raheem postrzegał to jako „okazję do odgrywania ról na żywo, jak walka z diabłem”.
W biznesie rzeźbiarskim
Na początku 2022 roku Raheem potrzebował Czarny Twarz Biały Kamień być częścią jego pierwszej indywidualnej wystawy.
„Odmówił wypożyczenia” – mówi artysta, przypominając sobie, jak Simchowitz przyznał, że rzeźba była dla niego „bez znaczenia”. Tygodnie pełne emocji e-maile krążyły między Raheemem a kolekcjonerem i jego zespołem, zanim w końcu rzeźby zostały zaoferowane z powrotem pod warunkiem, że przesyłka zwrotna zostanie opłacona przez Raheema.
„To była moja pierwsza poważna wygrana jako młodego artysty” — przyznaje. „W tym momencie, kiedy w pełni poświęciłem się byciu artystą, odbyłem rozmowę z moim ojcem, a on w zasadzie powiedział mi, że czy mi się to podoba, czy nie, muszę zacząć myśleć o sobie jako o biznesmenie. Nikt nie spodziewa się, że ich syn zostanie rzeźbiarzem w marmurze, więc kiedy poniekąd zdecydowałem, że właśnie tym będę się zajmował, wymagało to trochę przekonania rodziców, ale naprawdę we mnie wierzyli, a potem naprawdę zaszczepili tę dumę w biznesie Ja. Czułem się więc, jakbym miał do czynienia z tym kolekcjonerem dzieł sztuki jako biznesmen”.
Jest to niezbędny kontekst dla Kamień Z 1000 Twarzami . Biznes ma fundamentalne znaczenie dla wizji Raheema, ponieważ taki projekt wymaga kapitału.
„Zamierzam zająć bardzo, bardzo dużo czasu”, mówi, „ponieważ produktem końcowym jest wyrzeźbienie twarzy w jednym bloku marmuru, a blok marmuru będzie musiał być kolosalny, jak prawie wielkości małego budynku. I będzie to rzeźba, do której ktoś może wejść i doświadczyć twarzy w obiekcie. Zanim będę mógł to zrobić, potrzebuję kapitału”.
Gdy rozmawiamy, za nim stoi kilka pierwszych twarzy, pogodnych i pięknych w swoim wyciszeniu, w tym twarze jego rodziców i modelki Palomy Elsesser, której rzeźba znalazła się na okładce Trylogia paradygmatu . Nie ma sztywnych zasad dotyczących tego, jakie inne twarze Raheem uwzględni w swoim projekcie, ale ochotnicy muszą być gotowi „siedzieć przez 45 minut, malować twarze zieloną mazią, a następnie rzucać, zanim usunie się nos”. To nie jest dla każdego, wyjaśnia, chociaż nie przejmuje się tym, jak piękna jest twarz, pomimo wiadomości, które otrzymał od osób pytających, czy ich twarz jest wystarczająco dobra.
„Zacząłem kolekcjonować twarze po tym burzliwym doświadczeniu z [Simchowitzem], początkowo jako próba zrozumienia, dlaczego ludzie w ogóle coś zbierają” — wyjaśnia. „Zacząłem od mamy, potem od ojca i brata, a potem zacząłem szukać wolontariuszy”.
Istnieje wiele odlewów twarzy jego matki, a on używał różnych technik, aby pokolorować jej wyrzeźbioną podobiznę w odcieniach beżu, brązu i czerni.
„Moja mama naprawdę uwielbia ten proces zbierania twarzy” — mówi. „W islamie, formalnie rzecz biorąc, mężczyzna może mieć do czterech żon, jeśli go na to stać. A mój ojciec jest bardzo pobożnym muzułmaninem, więc technicznie rzecz biorąc, zgodnie z religią, może mieć trzy inne żony. Moja mama na pewno tego nie zniesie. Więc pogrzebałem wszystkie pięć twarzy – mojego ojca i cztery mojej mamy – i pracuję nad kompozycją zatytułowaną Mój tata i jego cztery żony . Mój tata i cztery różne wersje twarzy mojej mamy”.
Wiara Raheema jest kluczowa dla jego sztuki i życia, a dyskutując o tym, widać, że naprawdę zastanawiał się i zastanawiał, jak być nowoczesnym, młodym muzułmaninem, który czuje się równie dobrze w Japonii, Nigerii i Ameryce.
„O czym myślisz, kiedy słyszysz termin „sztuka islamu”? Myślisz o tych geometrycznych wzorach, myślisz o kaligrafii, myślisz o architekturze, ale bardzo rzadko myślisz o rzeźbie figuratywnej czy malarstwie figuratywnym” – mówi. „Powodem jest to, że islam sam w sobie był tym ogromnym projektem monoteistycznym, a częścią tego projektu było niszczenie bożków, którym ludzie oddają cześć”.
To zniszczenie bożków i objawienie wyjątkowej wielkości Boga jest głównym założeniem Kamień o 1000 twarzach .
„[W islamie] ktokolwiek tworzy przedmiot, który ma mieć cechy żywej istoty, będzie przesłuchiwany przez Boga podczas Dnia Sądu i zostanie zapytany, czy może tchnąć życie w ten przedmiot. Ponieważ nie mogą tchnąć w to życia, ujawnia to wielkość Boga jako jedynej istoty we wszechświecie, która może ożywić przedmioty nieożywione”.
Modlitwa pięć razy dziennie była częścią życia Raheema, odkąd pamięta.
„To coś, co naprawdę dyktuje charakter mojego dnia i mojej pracy. Nie mogę rzeźbić przez 12 godzin bez przerwy, bo w samo południe muszę się modlić, po południu muszę się modlić, kiedy zachodzi słońce, muszę się modlić i muszę się modlić przed pójściem spać. Mój dzień jest zawsze przerywany modlitwą”.
Raheem opublikował zdjęcie z Czarny Twarz Biały Kamień na Instagramie w 2020 roku, z podpisem „Tym autoportretem ogłaszam panowanie nad białą supremacją!” W mniej niż trzy dekady artysta ustanowił praktykę w Japonii i Ameryce, która głęboko łączy się z jego nigeryjskimi korzeniami. Z Kamień o 1000 twarzach , upewnia się, że jego autoportret nie jest samotną twarzą w pokoju (lub świecie sztuki). Będzie — jak wszyscy, którzy oglądają jego rzeźbę — otoczony i oczarowany pięknem i świętością twarzy Czarnych wyrzeźbionych w nietłukącym się marmurze.
