Robin Lord Taylor.Emily Assiran dla obserwatora; Zdjęcia nakręcone w Franklin Tower/Douglas Elliman; Pielęgnacja Bena Bornsteina W Nowym Jorku jest pogodny, rześki jesienny dzień , typ wczesnojesiennego popołudnia, kiedy ulice Manhattanu niewiele przypominają ich ponurego odpowiednika z DC Comics, Gotham City, a jednak Robin Lord Taylor ma niewzruszone nerwy. Powód? Za kilka dni od teraz Gotham ma wprowadzić fabułę, która rzuca bezprecedensowy klucz francuski w historie dwóch długoletnich łobuzów z Batmana: Oswald Cobblepot (aka Penguin), złoczyńca z haczykowatym nosem, grany przez Taylora od trzech sezonów, zaraz zakocha się w miłości. z Edwardem Nygmą Cory'ego Michaela Smitha (aka The Riddler).
Przygotowuję się na atak, mówi Taylor, podniesionym głosem, by zagłuszyć zgiełk wegańskiej restauracji Peacefood z Upper West Side, gdzieś pomiędzy zdenerwowaniem a szczerym, radosnym podnieceniem. Szczerze mówiąc, to w skrócie osobowość 38-latka. Każda publiczność, która po raz pierwszy została przedstawiona aktorowi w 2006 roku Przyjęty , w którym grał głupkowatego, dotkniętego ADD Abernathy'ego Darwina Dunlapa, widział go tylko stonowanego o kilka stopni w Gotham . Każdy, kto mówi, że pingwiny nie potrafią latać, nigdy nie widział, jak Taylor wchodzi do pokoju, pełen niesfornego entuzjazmu i gorliwego, czarującego uśmiechu.
Ale nie można zaprzeczyć, że tego konkretnego popołudnia hiperkineza Taylora zamienia się w niepokój. Aktor ubrany jest na przekór swojemu zachowaniu, a jego włosy są ufarbowane Gotham - nakazana czerń z jego naturalnego blondu, dżinsy bliźniacze jego ciemnej bluzy z kapturem, rękawy, którymi wierci się, gdy mówi. Nie popełnij jednak błędu, wahanie aktora wykracza daleko poza denerwowanie niektórych fanów komiksów i nienazwanych kont na Twitterze, które zbyt mocno trzymają się ustalonego kanonu; dla Robina Lorda Taylora, który dorastał gruboskórny i gejowski i robił teatr w stanie Iowa, jak to ujął, sprawa sięga głębiej niż kilka wkurzonych 140-znakowych tyrad.
Fakt, że [Oswald] żywi romantyczne uczucia do innego mężczyzny… wciąż wydaje się trochę jak powrót. Tylko na dużo, dużo, dużo większą skalę.
Częściowo jest to po prostu ten szczątkowy strach przed homofobią, którego doświadczałem przez całe życie, mówi. I przyznaję, nie sądzę, żeby Oswald był gejem per se. Ale fakt, że ma romantyczne uczucia do innego mężczyzny, jakkolwiek każdy chce to nazwać, wciąż wydaje się trochę jak powrót. Tylko na dużo, dużo, dużo większą skalę.
Gotham reklamuje się jako prequel Batmana, rozgrywający się w latach formacyjnych Bruce'a Wayne'a . Po otrzymaniu pierwszego w historii całosezonowego, niewidzianego zakupu od Netflix, miał swoją premierę w telewizji Fox jesienią 2014 roku. Program – mimo całej swojej śmieszności, bombastyki bazooki i okazjonalnej, ujmującej niespójności, która towarzyszy każdemu komiksowi opowiadanie historii — zaskakująco nie wstydzi się podejmować kwestii społecznych. A Taylor, jako bijące, niezrównoważone serce serialu, często znajduje się w centrum. Przykład: W przewrotnym lustrze wyborów prezydenckich w 2016 roku, w trzecim sezonie Oswald Cobblepot kandyduje na burmistrza Gotham City, zdobywając głosy dzięki połączeniu siania strachu, demonizacji potworów społeczeństwa i zdrowego stosowania pomarańczowego bronzera. 
Robin Lord Taylor.Emily Assiran dla obserwatora; Zdjęcia nakręcone w Franklin Tower/Douglas Elliman; Pielęgnacja Bena Bornsteina
Była to, mówi mi Taylor, próba satyryczności klimatu społecznego, który jest prawie odporny na satyrę, pomysł Gotham Pokój pisarzy był zbyt chętny. Kiedy początkowo o tym rozmawialiśmy, było to coś w rodzaju: „Aha! Tak! Dopadniemy go!” Ale teraz to trochę jak… aktor urywa, nietypowo trzeźwy. Po chwili przywołuje na myśl konkretne wspomnienie, deszczową noc w czerwcu po konwencji popkultury w Blackpool w Anglii, spędzoną samotnie w pokoju hotelowym, włączając wiadomości, by odkryć, że tysiące mil i od oceanu 49 osób zginęło w strzelaninie w klubie nocnym Pulse w Orlando na Florydzie.
Wpadłem w szał. Nie spałem całą noc. Byłem tak wściekły, zwłaszcza z powodu odpowiedzi Donalda Trumpa, wspomina Taylor. W mojej wściekłości wystrzeliłem SMS-a do [ Gotham producent wykonawczy] Danny Cannon, na przykład: „Uczyń Pingwina najgorszą możliwą inkarnacją postaci, jaką możesz sobie wyobrazić. Chcę, żeby był przerażający. Chcę, żeby był obrzydliwy.
Odpowiedź Cannona była wyważona i prosta. Powiedział: „Nasz Pingwin nigdy nie mógłby być taki” – wspomina Taylor. „Ponieważ oznaczałoby to, że stracilibyśmy te zawiłości postaci, nad którą pracowaliśmy. Wtedy byłby niewybaczalny.
I co jest warte, Cannon ma rację. Oswald Cobblepot Taylora, mimo wszystkich swoich zbrodni, jest bardziej antybohaterem niż potworem; to Walter White tylko tuszem, kolorami i literami w komiksowych pastelach. Ostateczny obraz tego Pingwina nie znajduje się za podium lub amboną, ale w finale sezonu 1, stojąc na dachu i krzycząc na panoramę Nowego Jorku, jestem królem Gotham!
W to wspomnienie, uśmiech Cheshire powraca. Po 14 latach przesłuchań do ról, pracy tu i tam bez prawdziwych perspektyw, mówi, nie mogę powiedzieć, że w tej chwili tak naprawdę się tak nie czułem.
Te 14 lat, o których wspomina, są ważne – tak naprawdę kluczem do tego, co sprawia, że Oswald Cobblepot Robina Lorda Taylora z natury jest postacią, za którą kibicujemy. Bo niezależnie od tego, czy jesteś drobnym przestępcą z Gotham City, który pewnego dnia zostanie królem, czy bezrobotnym aktorem z Iowa, który pewnego dnia zostanie gwiazdą telewizji nowojorskiej, zaczynasz w tym samym miejscu. Zaczynasz od dołu. 
Robin Lord Taylor i Billy Eichner podczas Creation Nation Presents Scamalot.Steve Eichner/WireImage
To początek XXI wieku w Nowym Jorku , a Robin Lord Taylor jest trochę zagubiony. Niedawno ukończył Northwestern University i po raz pierwszy osiedlił się na Wschodnim Wybrzeżu, Taylor przeżywa ponad dekadę usiana niezliczonymi telefonami zwrotnymi na przesłuchania donikąd i dziwnymi reklamami lub Prawo i porządek wygląd, wszystko ku wytartej melodii zwątpienia w siebie bezrobotnego aktora. To było jak ta chmura zawieszona nad wszystkim, ta niska wibracja stresu, stale, od 14 lat, wspomina. To jak ta gra, w której próbujesz powstrzymać balon przed uderzeniem o podłogę. Po prostu staram się go podbić tak dobrze, jak tylko możesz, aby trzymać go z dala od podłogi.
Na szczęście w okresie, który określa jako jego chude lata, Taylor miał trzy rzeczy: niezaprzeczalny talent, dwoje rodziców oferujących wsparcie zarówno emocjonalne, jak i finansowe oraz współlokator Billy Eichner. Eichnera – którego prawdopodobnie rozpoznałbyś w dzisiejszych czasach krzyczącego do mikrofonu w jego… Billy na ulicy , lub jako głośniejsza połowa Hulu Trudni ludzie, obok Julie Klausner – po raz pierwszy spotkał Taylora jako koleżankę z Northwestern. Przyjaźnił się ze wszystkimi moimi współlokatorami, a ja na to: „Kim jest ten mały blond dzieciak z Iowa?” – mówi Eichner przez telefon. Ale los – i bardzo duże mieszkanie Eichnera w college'u, które potrzebowało jeszcze jednego współlokatora – połączyło ich. Kiedy skończyło się i odeszło ukończenie szkoły, a Nowy Jork nazwał domem Eichnera z Queens, on i Taylor nawiązali wspólną ambicję i trwającą całe życie miłość do codziennych talk-show.
Przeskok do partnerów kreatywnych, dzieląc mieszkanie w Nowym Jorku, przyszedł naturalnie. W pewnym momencie po prostu zwróciłem się do Robin i powiedziałem: „Wiesz co? Zamierzam coś napisać” – mówi Eichner. „Możemy to rozgryźć. Jesteśmy sprytni i utalentowani. Nie powinniśmy się zmagać”.
Wynik był Stworzenie narodu , dziwaczny, skeczowy serial komediowy Off-Off-Broadway w formie wieczornego talk-show z napięciem seksualnym Regisa i Kelly, w którym Eichner wystąpił jako gejowski Billy Willing, a Taylor jako jego pomocnik z szafy Robin Lord. Publiczność, choć na początku niewielka, widziała pierwszych prekursorów tego, co stało się… Billy na ulicy . Wróć i obejrzyj najwcześniejsze, najbardziej ziarniste Stworzenie narodu filmy, które ma do zaoferowania internet, i najprawdopodobniej zobaczysz młodego Robina Lorda Taylora biegającego z Billym Eichnerem; Eichner mówi mi, że jeśli go nie widzisz, Taylor najprawdopodobniej obsługuje kamerę.
Co więcej, stale rosnąca publiczność na: Stworzenie narodu sporadyczne wydarzenia trafiały do grona bardzo ambitnych twórców to blisko rozgłosu, o jakim marzyli, tuż na zakręcie bycia na zakręcie. Spektakl ostatecznie wylądował w Ars Nova w Midtown, gdzie m.in. Na Wyżynach (i bardzo przed- Hamilton ) Lin Manuel Miranda; Elizabeth Meriwether zanim stworzyła Nowa dziewczyna ; i Beau Willimon, zanim przyniósł Domek z kart do Netflixa. Aktorzy, pisarze, artyści, przyszłe gwiazdy, wszyscy nadal robią co w ich mocy, aby balon nie uderzył o podłogę.
Chciałem kariery takiej jak Harry Dean Stanton, JK Simmons, Richard Kind. Chciałem być facetem w tym, co mówi Taylor. Mówisz: „Och, to jest że facet”. Nigdy nie znasz ich imion, ale to po prostu ci wspaniali aktorzy charakterystyczni.
A jednak czas minął. Po wzajemnym półkach Stworzenie narodu w 2008 roku Taylor spędził lata, występując głównie w epizodycznych i jednorazowych fragmentach, pojawiając się w seriach, takich jak Zainteresowana osoba i Dobra żona , wysyłając wielu telewidzów do IMDB, aby potwierdzić, że w rzeczywistości był to ten jeden facet z Przyjęty . Moim celem przez długi czas, chciałem kariery jak Harry Dean Stanton, JK Simmons, Richard Kind. Chciałem być tym facetem, mówi Taylor. Mówisz: „Och, to jest że facet”. Nigdy nie znasz ich imion, ale to po prostu ci wspaniali aktorzy charakterystyczni.
Co zabawne, Taylor potrzebował podróży na koniec świata, aby uświadomić sobie, że ktoś pamięta twoje imię, może nie być najgorszą możliwą rzeczą. Pierwszy odcinek, który zrobiłem Żywe Trupy [w 2013] był z Andrew Lincolnem i Melissą McBride, wspomina Taylor. Nie mogli być bardziej gościnni. Czułem się tam jak w rodzinie. Wtedy właśnie powiedziałem: „Chcę tego”.
Robienie gościnnych występów tu i tam w dużych programach telewizyjnych polega na tym, że wkraczasz i czujesz się jak outsider. Porównuję to do zaproszenia na zjazd rodzinny twojego przyjaciela. Kontynuuje. Patrzyłem na stałych bywalców innych seriali i ich interakcje, a ja na to: „O mój Boże, chcę tylko współpracowników. Chcę, żeby ludzie współpracowali, byli blisko”.
Taylora Chodzący trup Stint trwał tylko dwa odcinki i dokładnie jedno szybkie, krwawe cięcie noża rzeźniczego, ale te dwa występy nagle tchnęły nowe życie w jego karierę. 
Robin Lord Taylor.Emily Assiran dla obserwatora; Zdjęcia nakręcone w Franklin Tower/Douglas Elliman; Pielęgnacja Bena Bornsteina
Sherry Thomas i Sharon Bialy, które obsadziły Taylora Żywe Trupy , często wracali do taśmy przesłuchań tego dziwacznego młodego aktora. Kiedy para chciała wypełnić rolę psychotycznego Todda Alquista w Breaking Bad , serial, który po cichu (a potem nie tak cicho) zmieniał telewizję na AMC, decyzja sprowadzała się do Taylora i Jessego Plemonsów (rola, jak większość wiadomo, ostatecznie trafiła do Plemons). Jak się okazało, za trzecim razem urok: Fox i Bruno Heller, twórca HBO Rzym i CBS” Mentalista , zgasić połączenie. Rzucali, zupełnie nisko, prequel Batmana, eklektyczny pokaz komiksowy, w którym szukali Oswalda Cobblepot gdzieś pomiędzy groteską Danny'ego DeVito a scenografią Burgessa Mereditha.
Thomas i Bialy, tak jak wcześniej, wrócili do taśmy Taylora. Nagle aktor stwierdził, że strzela do pilota, prawdziwego pilota; były OC Heartthrob Ben McKenzie jako młody Jim Gordon prowadził Taylora do doku w Nowym Jorku na muszce w kulminacyjnej scenie premiery. To bardzo naładowana chwila między mną a Benem. I nie żeby się przechwalać, mówi Taylor ze śmiechem, ale czułem się tak, jak wtedy, gdy grałem odczyty dla 20 osób, ale wiedziałem, że mam publiczność w dłoni. Zabijaliśmy to. Miałem tego rodzaju doświadczenie poza ciałem. Spojrzałem w dół na wodę, łodzie i miasto w tle iw tym momencie poczułem, że moje życie się zmienia.
Odkąd Gotham premiera, Taylor ma być Oswald Cobblepot i wszystko, co wiąże się z tytułem, nie tylko jako kradnący sceny serialu, ale także stała obecność na konwentach i wydarzeniach prasowych, życie wielu paneli Comic Con. I często właśnie tam, czy to przypadkowo na imprezie branżowej, czy jako świadek na ślubie Taylora na jego farmie w Iowa, jest Billy Eichner; dwa przeciwieństwa z Northwestern, wysokie głośne usta z Nowego Jorku i chuda blondynka z Iowa, Billy Willing i Robin Lord, na razie powstrzymują swoje balony przed uderzeniem o podłogę.
Szanse, że stanie się to dla każdego, znacznie mniej dla nas dwojga, w ciągu tych samych kilku lat są naprawdę, jak sądzę, jak miliard do jednego, mówi Eichner. Ale to ma sens. Robin to taki dobry aktor. Mam tylko nadzieję, że w pewnym momencie będzie miał szansę wrócić do bycia blondynem. Myślę, że on woli być blondynem, to jedyny problem. 
Robin Lord Taylor.Emily Assiran dla obserwatora; Zdjęcia nakręcone w Franklin Tower/Douglas Elliman; Pielęgnacja Bena Bornsteina
Jest mokry, przesiąknięty deszczem październikowy dzień w Nowym Jorku, cztery dni później Gotham ujawnił swoją historię Eddiego i Oswalda w odcinku zatytułowanym Anything For You, a ulga w głosie Robina Lorda Taylora jest namacalna. Naprawdę nie otrzymałem żadnych bezpośrednich negatywnych opinii, co jest miłe, aktor mówi mi przez telefon. Właściwie mam wiele osób na Twitterze, takich jak: „O mój Boże, dlaczego po prostu nie pocałowałeś?”. Jak spedytorzy, wiesz? „Ugh, to takie frustrujące, po prostu chcę, żeby to włożyli”. Więc to jest zabawne.
Oczywiście, ponieważ to jest internet, a to jest rok 2016 i to jest świat, w którym żyjemy, reakcja nie jest wszystko pozytywny; chociaż Taylor stara się unikać bezpośredniego czytania recenzji, słowo wciąż przenika. Niektórzy z naszych oddanych fanów rozmawiali o tym, jak byli zszokowani, ludzie, z którymi byli przyjaciółmi, którzy mieli typową delikatną męską heteroseksualną reakcję. Mówiąc: „Nie oglądam już serialu, ponieważ jest zbyt gejowski”. Oczywiście nie mają problemu, gdy między Barbarą (Erin Richards) i Tabithą (Jessica Lucas) jest napięcie seksualne. To nie jest „zbyt gejowskie”.
Ale ważne jest, aby ludzie mieli takie reakcje, kontynuuje. Szczerze mówiąc, jeśli ludziom się to nie podoba, może to coś na ich temat wyjaśnia, że tak bardzo by się zdenerwowali tą fabułą. To piękna rzecz, którą komiksy robią, w pewien rodzaj fantazji, naświetlając prawdziwe myśli i uprzedzenia ludzi. W ten sposób jestem dumny z tego, co robimy.
Z mojego punktu widzenia po drugiej stronie rzeki Hudson, spowity mgłą Manhattan jest nie do odróżnienia od Gotham, domu Batmana, Jima Gordona i Oswalda Cobblepota. Głos Robina Lorda Taylora, króla Gotham, dobiega z telefonu chłodny i wyraźny. Ja i serial przejmujemy na własność te postacie, mówi Taylor, bez śladu nerwów. Teraz nasza kolej, aby opowiedzieć historię tych postaci. Jestem Pingwinem. To w tej chwili mój Pingwin.
