Rzadko tak bardzo lubiłem sztukę Matki Bożej 121st Street . Niezwykle utalentowany Stephen Adly Guirgis po prostu napełnia mnie nadzieją, chociaż jest zdesperowany. Jego miejski głos jest zaskakująco świeży i nowy – niewątpliwy wielki talent w dziczy. Z jego łatwopalnego początkowego wiersza – Co to za pieprzony świat?! – często wywołuje u nas konwulsje ze śmiechu. Pan Guirgis pisze w zaraźliwym, wyzwalającym wściekłości i smutku. Nikt nie może być tak zabawny, nie odczuwając bólu związanego z życiem, a na koniec z pewnością poruszą cię jego posiniaczone postacie w poszukiwaniu jakiegoś wdzięku i dziwnego odkupienia.
W tym samym czasie Our Lady w reżyserii Philipa Seymoura Hoffmana znakomicie gra obsada, która wnosi na scenę nową, autentyczną rzeczywistość. Sam dramaturg jest czasem aktorem. Aktor-dramaturg jest znany z pisania świetnych ról wirtuozowskich, często z myślą o sobie. Aktora Philipa Seymoura Hoffmana przedstawiać nie trzeba. Pomiędzy nimi, zespół stosunkowo nieznanych LAByrinth Theatre Company w Union Square Theatre daje nam najlepsze aktorstwo w mieście.
Już sama krótka scena otwierająca Matki Bożej wyróżnia pana Guirgisa jako nieprzewidywalnego, oryginalnego umysłu, którego talent dorównuje nawet maniakalnej farsie i podstępom Joe Ortona. Co najpierw widzimy (i słyszymy)? Wściekły mężczyzna imieniem Vic stoi w majtkach przy pustej trumnie w domu pogrzebowym w Harlemie. Co to za pieprzony świat?! Mam na myśli, czy jestem tu sam?
Nie jest sam. Towarzyszy mu śmiertelnie poważny człowiek o imieniu Balthazar, który jest gliniarzem alkoholikiem. Kim jesteś, gliną? – pyta Vic. Nie, Vic, jestem rolnikiem, odpowiada Balthazar. Przyjechałem tu sprzedać jajka.
Ale Vic jest nie do powstrzymania, grzmiąc w bieliźnie, a Richard Petrocelli, grający wspaniałą scenę, przykuwa nas swoim wybuchowym oburzeniem. Nie wiemy jeszcze, co go trapi. Ale on to robi. Są granice, protestuje Vic. Gówno mnie to obchodzi! Może dorastałeś w dżungli bez Boga, ale pamiętam, kiedy świat nie był taki! I to? To nie jest świat!
OK, mówi Balthazar (Felix Solis w doskonałym, zaniżonym wykonaniu). Ale niedługo Balthazar powie łagodnie: Muszę cię zapytać o spodnie, Vic.
Okazuje się, że Vic przybył do Domu Pogrzebowego Ortiz, aby oddać hołd ukochanej i przerażającej siostrze Rose, która właśnie zmarła na alkoholizm. Prawie wszystkie postacie Matki Bożej były nauczane przez Siostrę Różę. Pod tym względem jest to gra zjazdowa. Ale ciało Siostry Rose zostało skradzione przez jakiś gang punków, którzy ukradli również spodnie Vica. Wiesz, dodaje Vic, gdyby Rudy nadal był na stanowisku, to by się nigdy nie zdarzyło – jestem tego pewien! Nie chciał tego leżeć przez dwie sekundy….
Ucho pana Guirgisa do języka ojczystego jest doskonałe, brutalne uliczne nieprzyzwoitości dopracowane. Zaklinacz określany jako paskudna Norca (Liza Colón-Zayas, kolejna niesamowicie prawdziwa aktorka w trupie) zostaje zapytany przez wiecznie cierpliwy Balthazar, gdzie była poprzedniej nocy między 22:00. i 9 rano. Byłem w domu twojej matki, pieprząc ją w dupę z paskiem na pasku, gdzie byłem!
Bardzo śmieszne.
Widzisz, czy ktoś się śmieje? - pyta paskudna Norca.
Matka Boża to gra winiet, a pan Guirgis zaskakuje nas tak bardzo z każdą rozwijającą się sceną, że ta entuzjastyczna recenzja zawiera niezwykłe ostrzeżenie: najlepiej nie czytać dalej, jeśli nie chcesz wiedzieć, kto wchodzi narastająca histeria.
Ciągle tutaj? Postaram się oddać atmosferę rzeczy niebanalnych. Następnie spotykamy kogoś o imieniu Rooftop, który przyjmuje spowiedź. Pobłogosław mnie Ojcze, bo wiele zgrzeszyłem, wiesz, co mówię?
Sympatyczny Rooftop-Ron Cephas Jones w mistrzowskim, swobodnym wykonaniu – jest ładnie naćpany, chronicznie niewierny. Jego zgorzkniała była żona, Inez, grana przez utalentowaną kobietę o pseudonimie Portia, jedyną znaną mi aktorkę z jednym imieniem, chyba że Cher opisuje Rooftop jako dziwaczkę, która trzaskała wszystkie dupy Jordache'a od 96. w górę. Ale szorstki, rozczarowany ojciec Lux Marka Hammera niecierpliwi się swoimi roztrzęsionymi bocznymi ścieżkami. Konfesjonał, a nie konwersacyjny – protestuje.
Mimo to, Rooftop mówi mu, że nawet Hank Aaron zrzucił kilka z koszulki treningowej, zanim podszedł do marynaty typu rock-musisz, zanim zjesz grilla, prawda?
To nie jest „gotowanie”, sir, mówi ojciec Lux.
Wiele z pierwszego aktu Matki Bożej wydaje się farsą i ostrym mrocznym humorem, a wszystkie dobre farsy omijają stereotypy. Wejdź do Gail (Scott Hudson) i Flip (Russell G. Jones), kłótliwych miłośników gejów. Flip, prawnik powracający na stypa, wraca na cały dzień do szafy. Odmowa jest jak para jedwabnych piżam od Prady, jego kochanek go karze. Cena jest po prostu za wysoka.
Są też Edwin i Pinky (David Zayas i Al Roffe), którzy mogą być ukłonem dramaturga w stronę Of Mice and Men. Uwięziony i całkowicie sfrustrowany Edwin z miłością troszczy się o swojego prostego brata Pinky'ego. Żyje w miażdżącej winy. Jako dziecko przypadkowo wyrzucił przez okno cegłę, która wylądowała na głowie Pinky'ego.
Tak więc sztuka toczy się wesoło, szczególnie z najbardziej zabawną rolą Elizabeth Canavan w roli Marcii, astmatycznej, gwałtownie neurotycznej siostrzenicy Siostry Rose.
Po co donchu spędzać czas, mieć Yodel? Edwin mówi do niej z namysłem.
Jestem uczulona na czekoladę, odpowiada Marcia.
W takim razie napij się sody.
Kofeina?
A może kawałek pizzy?
Pizza! ona wybucha. Cześć? Ser?! Boże, czy ktoś ci też rzucił cegłą w głowę?!
I wreszcie – żeby nie zostać w tyle – jest przesiedlona, recesywna Sonia, która zawsze zostaje w tyle. Melissa Feldman gra ją w kolejnym perfekcyjnym występie zespołu. Nikt do końca nie wie, co robi tam Sonia. Pochodzi z Connecticut.
Akt II ma oczywiście swój śmiech, ale to płynne przejście dramaturga do cichego objawienia czyni z niego poetę czułego miłosierdzia. Z jednej strony jego bohaterowie w komicznej desperacji eksplodują witalnością i nieprzyzwoitym gniewem. Są w punkcie wybuchu, na końcu liny. A jak się ostatnio czułeś?
Z drugiej strony dotykają naszych serc. Pan Guirgis nie jest sentymentalny. Wie, że życie jest trudne i niezrozumiałe, dusze giną, a święci przebywają w nieprawdopodobnych miejscach.
To jego trzecia sztuka, ale jeśli Stephen Adly Guirgis jest nowym głosem, „Matka Boża z 121 ulicy” jest najlepszą nową sztuką, jaką widziałem od dekady.
