Oprah Winfrey błyszczy w łamiącym serce HBO „Nieśmiertelne życie Henrietty Lacks”

W 1951 r. na raka szyjki macicy umierała pełna życia 31-letnia Afroamerykanka, matka pięciorga dzieci. Na sali operacyjnej, bez jej zgody, chirurdzy pobrali komórki z jej guza. Komórki te, które nazwali komórkami HeLa, okazały się zdumiewająco nieśmiertelne, replikując się w sposób, jakiego nie miały żadne inne komórki. Komórki HeLa stały się podstawą zdumiewającego postępu naukowego w niemal każdej dziedzinie medycyny. A jednak Henrietta nigdy nie otrzymała żadnego uznania za swoją mimowolną darowiznę i długo pozostanie w dużej mierze nieznana.

Do teraz.

Filmy HBO” Nieśmiertelne życie Henrietty Lacks to jej historia, opowiedziana oczami jej córki, Deborah Lacks (Oprah Winfrey). Wspomagana przez dziennikarkę Rebeccę Skloot (Rose Byrne), Deborah postanawia poznać matkę, której nigdy nie znała, i zrozumieć, w jaki sposób nieautoryzowane pobranie komórek rakowych Henrietty (Renée Elise Goldsberry) doprowadziło do bezprecedensowego przełomu, tworząc medyczną rewolucję, która zmieniła niezliczone życia. .

To prawdziwa historia medycznej arogancji i triumfu, rasy, biedy i głębokiej przyjaźni zawiązanej między najbardziej nieprawdopodobnymi ludźmi.

Przekształcenie bestsellerowej książki w film nie obyło się bez wyzwań, mówi prawdziwy Skloot, który pełni rolę współproducenta wykonawczego filmu. Nie rozumiałem w pełni, jak trudny będzie ten proces. Miałem 400 stron do napisania o wszystkich aspektach, które uważałem za niezbędne w tej historii i które musiały zostać skrócone do czegoś, co wydarzyłoby się w mniej niż dwie godziny.

Chociaż Skloot nie była głównym scenarzystą projektu, walczyła o to, aby film zawierał odpowiednią równowagę. Podobnie jak w przypadku książki, ważne było dla mnie uchwycenie nauki, ale czułam, że równie ważne jest pokazanie jak największej części podróży Debory i Henrietty. George C. Wolfe na planie Nieśmiertelne życie Henrietty Lacks. .Quantrell Colbert / HBO

Zwycięzca Tony George C. Wolfe, który napisał scenariusz i wyreżyserował film, dodał: To, co uderzyło mnie w tej książce, to silne pragnienie Deborah, by poznać jej historię. Nie była w tym intelektualna, kulturalna czy polityczna, po prostu miała tę bardzo silną, pierwotną potrzebę poznania swojej matki; poczuć więź rodzic-dziecko, wypełniając pustkę, która pozostała po śmierci matki. Miało to tak emocjonalną muzykalność, że wiedziałem, że jest to linia, którą musimy podążać.

Skloot mówi, że Deborah naprawdę czuła, że ​​istnieje niezaprzeczalna siła prowadząca dziennikarza do opowiedzenia tej historii. Skloot przypomniał sobie, że Deborah wierzyła, że ​​Henrietta jest tam, kierując wszystkim. Doszła do wniosku, że Henrietta wykorzystywała mnie jako marionetkę, żebym opowiedział tę historię. Były momenty, w których czułem, że ma to sens. Nie szukałem tej historii, ona mnie znalazła.

Podczas produkcji Wolfe mówi, że jego zespół czuł to samo co do obecności Henrietty. Za każdym razem, gdy wszystko szło dobrze, mówiliśmy: „Ok, Henrietta jest szczęśliwa”, a jeśli sprawy szły na południe, to było „och, Henrietta jest zdenerwowana”. Nie było trudno poczuć, jakby Henrietta była z nami.

Mówiąc o oglądaniu portretu Rose Byrne, Skloot powiedział: „Mieć, że gwiazda filmowa gra cię, jest surrealistyczne. To było jedno z najdziwniejszych doświadczeń w moim życiu, ponieważ naprawdę mnie uchwyciła. Prawdziwe chwile z mojego życia ożywił ktoś, kto grał mnie bardzo przekonująco. Rose Byrne jako Rebecca Skloot.Quantrell Colbert / HBO

Aby się tam dostać, Skloot wyjaśniła, że ​​ona i Byrne spędzili dużo czasu pracując razem. Zamknęliśmy się na kilka dni w pokoju hotelowym i linijka po linijce przeszliśmy przez scenariusz. Dużo rozmawialiśmy o tym, jak się czułem w pewnych momentach. Naprawdę uchwyciła rzeczy, których nie było na stronie, ale przez co naprawdę przeszłam.

Skloot zaśmiała się trochę, mówiąc: „Jedną z naprawdę zabawnych i mówiących rzeczy, które się wydarzyły, był dzień, w którym weszłam ubrana dokładnie w to samo ubranie, co Rose. Był identyczny. To było jak: „O mój Boże, wciąż noszę te same ubrania!” Miała to na sobie jako kostium, więc było całkiem jasne, że ludzie z garderoby też mnie całkowicie załapali.

Współpraca z legendarną Oprah Winfrey była początkowo lekceważąca i denerwująca, przyznał Skloot, ale wkrótce poczuł się komfortowo. Widziałem Oprah jako Oprah – bardzo opiekuńczą i zabawną – wszystkie rzeczy, o których myślisz, że jest, jest. Ale potem widziałem, jak Oprah znika w każdej scenie i naprawdę staje się Deborah. To było niesamowite.

Oglądanie metodologii „Oprah aktora” było intensywne, powiedział Skloot. Naprawdę pracowała nad zrozumieniem motywacji Debory. To było dla niej trudne zadanie i przyznała to. Powiedziała, że ​​wie, że to bardzo skomplikowana rola do wzięcia. Ale potem pozwoliła sobie być bezbronna. Oprah Winfrey jako Deborah Lacks.Quantrell Colbert / HBO

Aby dostać się do tego miejsca, Skloot mówi, że Oprah ciągle słuchała taśm, które Skloot nagrał podczas rozmowy z Deborah. Oprah również zadzwoniła do Skloota z wieloma pytaniami. Naprawdę odkrywała sedno każdej sceny. Naprawdę włożyła w to pracę i myślę, że to pokazuje każdą sekundę na ekranie.

Wolfe zgodził się z oceną Skloota i dodał, że Oprah była nieustraszona – to słowo. Jej determinacja była niesamowita. Ona i Rose były dla siebie bardzo hojne. Przybyli bez granic. Za każdym razem, gdy artysta przychodzi w ten sposób, jest to po prostu ekscytujące. Oprah wniosła swoją inteligencję, wirtuozerię i czystość zaangażowania do opowiadania tej historii. Wszelkie obawy, przerażenie lub strach, które mogła odczuwać, zniknęły, gdy zaczęliśmy pracować.

Przyznaje, że niektóre momenty na planie były zarówno radosne, jak i słodko-gorzkie dla Skloota. Oprah i Deborah nie są do siebie podobne fizycznie, ale były chwile, kiedy patrzyłem na Oprah, a ona miała na sobie ubrania Deborah i poruszała się jak Deborah, a ja byłem oszołomiony. To naprawdę zaparło mi dech w piersiach, ponieważ było tak, jakby Deborah tam była, aw tych chwilach naprawdę żałowałam, że nie mogła być z nami. (Deborah zmarła, zanim książka została opublikowana).

Myśląc o tym, jak Deborah czułaby się, gdyby jej historia została nakręcona na film, Skloot znów trochę się roześmiała, gdy powiedziała, myślę, że powiedziałaby bardzo empatycznie: „Mówiłam ci!” Zawsze powtarzała: „Ta książka będzie być bestsellerem, wiele osób ją przeczyta, Oprah nakręci film i zagra w nim jako ja”. W tamtym czasie nie miałem nawet wydawcy książki, więc to, co mówiła, było takie, naprawdę tam. Ale była wielką fanką Oprah i dużo o niej mówiła, więc Oprah była naprawdę częścią historii przez cały czas. Zabawne jest to, że wszystko, co powiedziała Debora, się spełniło.

Po poświęceniu dużej części swojego życia na opowiedzenie tej historii, Skloot przyznaje, że nie jest strasznie smutna, że ​​jej część podróży dobiega końca. To była część mojego życia od 18 lat, a to bardzo długo. Moje życie nigdy nie będzie związane z tą historią i tą rodziną, ale w tej chwili jestem bardzo podekscytowany, że to wychodzi w tej formie do dużej publiczności.

Mówi, że skąd się wzięła historia jest w rękach rodziny Lacksów. Jedną z rzeczy, które najbardziej mnie uszczęśliwiły, jest to, że rodzina wzięła wszystko, co się wydarzyło, i poszła naprzód. Teraz potomkowie Henrietty prowadzą przemówienia i pomagają innym w wyjątkowy sposób. Zmieniają świat. Cieszę się, że mogę iść dalej i kibicować im z boku. Oprah Winfrey jako Deborah Lacks i Rose Byrne jako Rebecca Skloot.Quantrell Colbert / HBO

Wolfe mówi, że chociaż jego praca jest również ukończona, wciąż nawiedzają go niektóre aspekty historii. Komórki HeLa do dziś mają wpływ na prawie każdą osobę na planecie, ale jest dla mnie przygnębiające emocjonalnie i duchowo, że ta rodzina nie otrzymała żadnych korzyści finansowych z komórek swojej matki. Rozumiem wszystkie związane z tym czynniki – że komórki były wykorzystywane dla dobra ludzkości i że taki był zamiar naukowców i wszystkich – ale nadal jest to dla mnie głęboko niepokojące.

W tym celu Skloot i członkowie rodziny Lacks założyli Fundację Henrietta Lacks. Od początku obiecałem Deborah, że to zrobię. Pierwotnym pomysłem fundacji było zapewnienie stypendiów edukacyjnych rodzinie Lacków. Deborah naprawdę wierzyła, że ​​gdyby ona i jej rodzina mieli dostęp do edukacji, cała historia potoczyłaby się dla nich inaczej. Mogliby zadawać pytania i nie bali się tak nauki.

Od momentu powstania fundacja przesunęła się na szerszą tematykę, mówi Skloot. Teraz jest dla ludzi, którzy wnieśli wkład w naukę bez ich zgody i swoich potomków. To trochę przerażające, ile osób spełnia te wytyczne. Wydaje mi się, że rodzinie Lacków przyznaliśmy 56 stypendiów — niektóre na szkołę, inne na rachunki medyczne i tym podobne.

Kiedy prawdziwa historia Henrietty Lacks, kobiety, która nieświadomie umożliwiła cuda medyczne, trafia na fale radiowe, Skloot, kobieta, która spędziła prawie dwie dekady swojego życia na rozpowszechnianiu tej historii publicznie, ma nadzieję, że nic z tego nigdy nie zostanie zapomniane. Chcę, żeby ta historia żyła dalej. I chcę, żeby ludzie przekazali darowizny na rzecz fundacji. Musimy pamiętać, przez co przeszła Henrietta i ta rodzina, uczyć się z tego i iść naprzód. Tego chciałyby Henrietta i Debra. Sprawmy, by ich ból i cierpienie były tego warte.

Premiera „Nieśmiertelnego życia Henrietty Lacks” w HBO 22 kwietnia o 20:00 czasu wschodniego.

Aby przekazać darowiznę na rzecz Fundacji Henrietta Lacks, odwiedź www.henriettalacksfoundation.org