Podczas gdy w bieżącym sezonie znajdują się popularne produkcje sprzed kilkudziesięciu lat Cyganeria, Turandot I Tannhäuser, gala sylwestrowa Metropolitan Opera była zapowiedzią otwarcia szóstego lokalu firmy przy ul. Carmen od czasu przeniesienia filmu do Lincoln Center w 1966 roku. Znani reżyserzy Jean-Louis Barrault, Sir Peter Hall i Richard Eyre, a także ulubieniec Met Franco Zeffirelli, nie zdołali zapewnić produkcji trwałego sukcesu, jakiego pragnie. Z okazji 1025 Carmen W ubiegłą niedzielę wieczorem Peter Gelb zwrócił się do Carrie Cracknell, ale jej wściekła feministyczna aktualizacja odwiecznego zadowalającego tłumy Bizeta o wolnej Cygance i jej zazdrosnym kochanku okazała się krzykliwa i pusta.
W bliżej nieokreślonym miejscu na południu Stanów Zjednoczonych pierwszy akt Michaela Levine’a przedstawiał ogrodzenie z siatki zwieńczone drutem kolczastym chroniące trzy surowe zatoki dla ciężarówek, gdzie zadziorne dziewczyny z fabryki w fartuchach w kolorze Pepto-Bismolu Toma Scotta odpierały przemytników broni i nieuważnych strażników, w tym Dona. Jose. Ogromna, pełnowymiarowa ciężarówka, która w drugim akcie gościła „Chanson Bohème” Carmen, w trzecim akcie została przewrócona na bok: obraz uderzający, choć nonsensowny.
Reżyserując dopiero swoją drugą operę, Cracknell nie ufała sobie i często uciekała się do odwracających uwagę chwytów. Od finału pierwszego aktu ogromne morze migających pasów neonowego światła Guya Hoare’a często zmieniało kolory, zanim przybrało oślepiającą biel w obliczu ostatecznej, śmiertelnej konfrontacji. Escamillo i jego świta jechali samochodami, których ograniczona ilość maszyn scenicznych mogła jedynie wycofać się ze sceny – co było komicznie niezręcznym wyjściem. W trzecim akcie Cracknell i Levine odkryli gramofon Met, który kręcił się i kręcił. Podczas kluczowej sceny karcianej Carmen zeszła z gramofonu w ciemność, podczas gdy Frasquita i Mercédès kręciły się dalej.
Choć reżyser kazał jej obsadę palić papierosy, strzelać z pistoletu i robić sobie selfie, niewiele robiła ze swojego otoczenia XXI wieku. Jej dyrektorzy zachowywali się mniej więcej tak samo, jak w poprzednich produkcjach Met. Ze wszystkimi współczesnymi cechami, Cracknell’s Carmen wydawała się tak tradycyjna, że mogłaby zostać przyjęta z radością przez legion oburzonych komentatorów internetowych, którzy potępili jej aktualizacje wyłącznie na podstawie kilku zdjęć i jednominutowych klipów.
Jeśli podczas ukłonów Cracknell i jej zespół otrzymali uprzejme brawa zmieszane z kilkoma rozproszonymi buczeniami, Aigul Akhmetshina w roli Carmen jednogłośnie otrzymywała gromką owację. Dwudziestosiedmiolatka z Rosji, która zadebiutowała w Met czternaście miesięcy temu jako Maddalena Rigoletto szybko stała się najpopularniejszym na świecie Carmen. Po wielu tygodniach prób Piotr Beczała, jej partner-gwiazdor-tenor, zachorował i wycofał się z premiery. Jego miejsce pewnie zajął Rafael Davila z okładki, który idealnie wpasował się w nijaką, nie rzucającą się w oczy inscenizację Cracknella.
Wysoka, szczupła i bujająca się Daisy Dukes, w turkusowych kowbojskich butach, Achmetszina w swojej zmysłowej Habanerze oczarowała wszystkich napalonych męskich widzów z wyjątkiem początkowo obojętnego José.
pozwól, że pokażę ci moje rozwinięte ja
Jego pozbawione natchnienia uwodzenie niewiele przekazało niezbędnego połączenia elektrycznego między Carmen i Josè. Tak naprawdę małej Carmen Achmetszyny brakowało ognia i niebezpieczeństwa – do tego stopnia, że jej sprzeciw wobec José podczas ich ostatniego spotkania pojawił się nie wiadomo skąd.
Chociaż jej charakterystyka pozostała dramatycznie lekka, Achmetszina okazała się wokalnie idealną Carmen. Jej mroczne, zachęcające mezzosfera bez wysiłku wznosiła się od zaokrąglonych dołów do bezpiecznie lśniących wzlotów, a swoją muzykę formułowała z tlącym się, beztroskim talentem. Nie jest jej lekkim instrumentem lirycznym, ale obiecująco bogatym głosem, który może ostatecznie przekształcić się w wielkie dramatyczne mezzo Verdiego, którego pragnie świat. Ale można się modlić, żeby była ostrożna: to Carmen pierwotnie planowano dla Anity Rachvelishvili (która w wieku 39 lat została ostatnio odsunięta na bok z powodu niepokojącego kryzysu wokalnego).
ZOBACZ TEŻ: Poeci więzienni rewolucjonizują więzienie
W ostatniej chwili José Davila zadebiutował w Met w tej samej roli w 2017 roku u boku Clémentine Margaine, która zastąpi Achmetszynę, gdy produkcja powróci w kwietniu. Zręcznie posługiwał się swoim nieco dosadnym tenorem, a czasami w atrakcyjny sposób go łagodził, chociaż zapadająca w pamięć piosenka José Flower Song nie miała zwykłej wzruszenia. Choć Beczala mogła dodać więcej niuansów do swojej nudnej koncepcji roli, śmiała przedpremierowa przechwałka Cracknella, w której opowiadała się za ponownym wyobrażeniem sobie upadku José, nie została zrealizowana na scenie,
Chociaż jako kolejna miłość Carmen, Kyle Ketelsen negocjował trudną muzykę Escamillo z wytwornym zacięciem, jego dumny toreador/jeźdźca na rodeo wydawał się bardzo znajomy. Z drugiej strony Angel Blue stworzył odświeżająco dojrzałą i pewną siebie Micaëlę. Nawet jeśli środek jej świetlistego sopranu nie wydawał się spokojny, jego wznoszące się wysokie tony błyszczały porywająco w jej zapierającej dech w piersiach arii.
Barytony Benjamin Taylor i Michael Adams (w debiucie w Met) dużo zrobili odpowiednio z Moralèsa i Le Dancaïre, a Taylor brzmiał tak, jakby Escamillo miał wkrótce pojawić się w kartach. Jako Frasquita Sydney Mancasola posługiwał się jasnymi nutami głowy, które triumfalnie zwieńczyły kwintet skwierczącego przemytnika.
Do wspaniałego osiągnięcia wokalnego Achmetszyny w ogromnym stopniu przyczyniło się solidne, a zarazem pełne niuansów dyrygowanie orkiestrą Met przez Daniele Rustioni w doskonałej formie, a zarówno chóry dorosłych, jak i dzieci spisywały się znakomicie. Wspaniała partytura Bizeta może brzmieć zwyczajnie w rutynowych rękach, ale Rustioni poświęcił się dbałości o każdy szczegół, nie będąc wybrednym. Niestety nieprzenikliwie rozmyte projekcje Rocafilm/Roland Horvath przyćmiły siłę oddziaływania każdego z wykwintnych preludiów. Być może nie był to wybór Rustioniego, ale Met nadal trzyma się dosadnych, śpiewanych recytatywów dodanych przez Guirauda po śmierci Bizeta.
Podobnie jak niedawny Met Simona Stone’a Łucja z Lammermooru, Cracknell ją umieszcza Carmen w zubożałej gospodarczo lokalizacji w USA nie służyło żadnemu celowi poza zwróceniem uwagi na tandetne fryzury i prymitywną modę. Szkoda, bo lokalna publiczność prawdopodobnie będzie musiała żyć z tym brakiem światła Carmen przez kolejną dekadę, aż Met po raz kolejny spróbuje unieruchomić wiecznie nieuchwytnego Cygana. Ale przynajmniej do 27 stycznia Achmetszina i Rustioni sprawią, że będzie to pierwsza opera, której nie można przegapić w 2024 roku.
Carmen jest w Met do 25 maja.
