Aktor Burt Young, który był w prawie 100 filmach, ale jest najbardziej znany z roli Pauliego, zrzędliwego brata Talii Shire w oryginalnym filmie Rocky i czterech sequelach Rocky, siedział w budce w Bravo Gianni na East 63rd Street, gdzie on jest regularnym.
Nadal miał brzuch i wygląd taksówkarza z lat 70-tych. W wieku 62 lat jest zwartym bykiem faceta, z ogromnymi przedramionami podobnymi do Popeye. Wcześniej tego dnia uderzał w ciężką torbę i wymachiwał młotem kowalskim po swoim podwórku na Upper East Side. Teraz pracował nad whisky i niefiltrowanym Camelem. Pali trzy paczki dziennie.
Ostatnio, żądny rozgłosu i dystrybutorem filmu Morderstwo na Mott Street, który napisał, wyreżyserował iw którym występuje, Mr Young sfingował własną śmierć. Na stronie internetowej z nagłówkiem „Aktor znaleziony w mieszkaniu przy Mott Street – Czy to samobójstwo czy coś innego?”, zamieścił zdjęcie, na którym leży nago w wannie. Były też jego zdjęcia na imprezach z byłymi gwiazdami, takimi jak James Caan, Sylvester Stallone i Talia Shire. Mr Young należy do tej kategorii aktora, który nigdy nie osiągnął wielkiego sukcesu, ale który pozostaje przejmującym artefaktem kulturowym i uznanym talentem przez reżyserów takich jak Nick Cassavetes, który obsadził go w She's So Lovely w 1997 roku. jak Burt Young, ponieważ nie zrobił tego tak duży, a mimo to wciąż jest w pobliżu – przypominając nam, że my też wciąż jesteśmy w pobliżu. A może od 1976 roku też nie mieliśmy żadnych wielkich hitów. Może wszyscy mamy Roomies z Coreyem Haimem i Amityville II: The Possession również w naszej przeszłości.
To powiedziawszy, jednorazowy występ pana Younga jako zabójcy cierpiącego na rozedmę płuc w odcinku The Sopranos w zeszłym sezonie był naprawdę przerażający, genialny, kradnący sceny. Wskazywało, że najlepsza praca pana Younga może rzeczywiście być przed nim.
W 'Murder on Mott Street' Mr Young gra Bruno, fałszerza artystę w Little Italy. Nie jest twardy – jest jak zwykły olbrzym, ranny człowiek, powiedział. Bruno dużo płacze w filmie, pije whisky, próbuje się zabić, zabija kogoś innego i wyobraża sobie zakochanie się w ładnej młodej sąsiadce. Ma również pełną frontalną scenę nago w wannie.
Poinformował swoich przyjaciół, że tak naprawdę nie jest martwy. Niektórzy uważali, że taka promocja filmu może wydawać się tania. Powiedziałem im: „Nie martw się, to jest tanie!” powiedział pan Young.
Był trochę przygnębiony, pomimo złośliwego chichotu. Powiedział, że był na spacerze ze swoją dziewczyną od dziewięciu lat, dermatologiem o blond włosach, z którą mieszka na Piątej Alei we wschodnich latach 90-tych. „Uwielbiam kobiety”, powiedział pan Young. Jestem giętki, jak kawałek gliny, labrador. Nie jestem gładka – po prostu się ślinię.
Powiedział, że lata temu wyszedł na chwilę ze swoją koleżanką z Rocky, Talią Shire.
Uwielbiałem ją, powiedział, dodając, że ze względu na swoją karierę chciała, żeby zdystansował się od sąsiedzkich twardzieli, z którymi dorastał. Powiedziałem jej, że chcę zostać taki, jaki jestem. Mogę chodzić wolniej. Podoba mi się moja szerokość. Zamiast latać wysoko, jestem szeroka. Nadal mam ambicje, ale jestem powolny. Nigdy nie będę Tomem Cruisem. Wiele osób mnie ominęło. Jestem jak hydrant przeciwpożarowy. Może nawet pies wpadł i niepokoił mnie.
Powiedział, że jego marzeniem jest, aby Sean Penn wyreżyserował sztukę, którą napisał, zatytułowaną List do Alicii i rządu Nowego Jorku od człowieka z kulą w głowie. Spotkał się z panem Pennem w San Francisco na początku tego roku, ale nie otrzymał odpowiedzi.
Prawda była taka, że myślałem, że umowa została zakończona, powiedział.
Burt Young dorastał w klasie średniej w Corona, Queens. Odmówił ujawnienia swojego prawdziwego nazwiska. Chcesz, żebym został odłożony? powiedział, chichocząc. Jego ojciec był dostawcą lodu i blacharzem. Jego matka ma 95 lat i rozmawiają codziennie.
Miał dobre stopnie, ale biegał z trudnymi dziećmi. W gimnazjum grał na haczyku przez trzy miesiące. Kiedy miał 15 lat, zaczął spotykać się z kobietą, która wyglądała jak Kim Novak i był żonaty i miał dwójkę dzieci. Wdał się w bójkę z jej mężem, więc ojciec kazał mu zaciągnąć się do marines. Jego kuzyn Frankie się zgodził. Frankie miał na sobie garnitur i jeździł cadillakiem. Był w liczbach. Frankie powiedział mi, on mówi: „W tej chwili jesteś pół mężczyzną, pół dzieckiem”, powiedział Mr. Young. „Idź na służbę na dwa lata, potem wyjdziesz, a jeśli nadal jej chcesz, to podejmiesz decyzję jako mężczyzna”.
Kiedy wysiadł z autobusu w obozie szkoleniowym, oficer chwycił jego kapelusz, rzucił go na ziemię i zaczął na nim skakać. Byłem w szoku, powiedział pan Young. Wydaje mi się, że trochę potrzebowałem tortur.
Na Okinawie Mr Young wywołał mini-zamieszki wśród grupy antyamerykańskich demonstrantów. Więc wsadzili mnie do brygu, powiedział. Bryg na Okinawie w tamtym czasie był tam najgorszymi ludźmi.
Boks go uratował. Byłem dobry, ale naprawdę chciałem wrócić do domu, powiedział. Tęskniłem za mamą i tatą. Było mi smutno.
Po dwóch latach opuścił marines i poślubił kobietę o imieniu Gloria. Kuzyn z Nowego Jorku załatwił mu pracę w jego firmie pożyczkowej.
Wyjeżdżał z miasta i zdradził mi wszystkie swoje złe rachunki, powiedział pan Young. Próbowałem zarabiać na życie. Byłem w każdej firmie, która nie potrzebowała inwentaryzacji. Mycie dywanów, wszystko. Stoczył 17 profesjonalnych pojedynków bokserskich na ringu i kilka poza nim. Kiedyś został postrzelony w kość piszczelową. Za drugim razem został postrzelony w biodro i niektórzy zginęli. Więc on i Gloria spakowali się i przenieśli na zaciszną wyspę Nantucket, gdzie ktoś załatwił mu sitodruk. Po półtora roku jego żona dała jasno do zrozumienia, że nienawidzi tego i zniszczonego domu, w którym mieszkali.
Po powrocie do Queens naciskała, by wszedł do czegoś stabilnego, na przykład urządzeń sanitarnych. Łzy pojawiły się w jego oczach, gdy mówił o Glorii. Zmarła w 1972 roku.
Powiedział, że nigdy nie byłem wilkiem, kiedy byłem żonaty. Nie oszukiwałem. Może raz, dwa razy.
Do aktorstwa zaczął w 1969 roku. Z powodu kelnerki o imieniu Norma. Była tak cholernie piękna, że aż trudno uwierzyć, jaka piękna, powiedział. I nie chciała ze mną rozmawiać. Rozmawiała ze wszystkimi innymi. Próbowałem być pokorny, nie dobry. Próbowałem być twardym facetem, nic dobrego. W końcu powiedziałem: „Dlaczego nie jesteś aktorką?” Zapaliła się. Powiedziała, że chce studiować z Lee Strasbergiem, ale nie mogła się dostać. Nie wiedziałem, kim do cholery był Lee Strasberg. Myślałem, że to dziewczyna.
Mr Young doszedł do wniosku, że jeśli dostanie się do tego studia aktorskiego, może uda mu się też wprowadzić Normę.
Napisał więc do Strasberga, mówiąc, że chce nauczyć się działać, ale przyznał się do swoich kłopotów z prawem. Strasberg zaprosił go do swojego mieszkania w Central Park West. Po krótkiej rozmowie guru aktorstwa powiedział mu, że nie sądzi, by mógł być aktorem, więc Mr Young wstał. Usiądź, powiedział Strasberg, mówiąc mu, że nigdy nie widział takiego napięcia na twarzy. Według pana Younga, Strasberg powiedział mu: Czuję, że jesteś emocjonalną biblioteką. Pracowałbyś ze mną? Miał 29 lat.
Mr Young grał w sztukach z Actors Studio i dostał przesłuchanie Normy. Ale uległa tremie przed Strasbergiem, Shelley Winters i Paulem Newmanem. Wyjdź z Normy. Siedem lat później, kiedy otrzymał nominację do Oscara za Rocky'ego, Mr Young otrzymał dwa telegramy. Jeden był od kumpla z sąsiedztwa, który chciał, aby pan Young wspomniał o swojej kręgielni, Kryjówce Vinniego. Drugi był od Normy, która napisała: Pamiętaj, że jesteś mi wszystko winien. Miłość, Normo.
Byłem jedynym aktorem, który nie musiał brać udziału w przesłuchaniu do Rocky'ego, powiedział Mr. Young. Przesłuchali Burgess Meredith, Talia. Byłem najlepiej opłacanym aktorem. W tamtym czasie wyglądałem na aktora.
Mr Young powiedział, że grał swojego bohatera Pauliego jako całego krzepkiego na zewnątrz i wszystkich ruchomych piasków w środku. Ogarnęła go burza, sposób, w jaki chodził. Uczyniłem go szerokim. Zakładam trzy pary ubrań. Sprawiłam, że nie ma szyi. Jego niepewność oczywiście wzorowałam się na mnie.
Przed Rockym występował w kilku filmach, w tym w Chinatown. Zaprzyjaźnił się z Jamesem Caanem i pozostał z nim w Hollywood. Byliśmy nierozłączni, powiedział pan Caan. Zaprosiłem go na program treningowy. Biegał 12 mil dziennie i przytył 12 funtów. Wyjątkowy. Bardzo wyjątkowy.
Jest jednym z moich najbliższych przyjaciół, powiedział pan Caan. Wiem, że gdybym powiedział: „Burt, potrzebuję cię tutaj z powodu czegokolwiek”, byłby w pierwszym samolocie.
Pan Caan próbował wyjaśnić apelację pana Younga. Jest wiele wyborów, które ludzie dokonują jako aktorzy, a nudne są te, które są oczywiste, powiedział Caan. Grasz złego faceta, jesteś twardy; grasz kogoś, kto zabija ludzi, warczysz, no wiesz, te stereotypowe rzeczy. Cóż, istnieją pozytywne i negatywne wybory, a pozytywnym wyborem byłby zabójca, który wmawia, że każdy, kogo zabije, jest zabijaniem z litości, a robi to z miłości. Publiczność nie musi o tym wiedzieć, ale jeśli to właśnie grasz, to sprawia, że jesteś interesujący – „Boże wszechmogący, ten facet jest przerażający”, ale publiczność nie wie, dlaczego tak jest. Burt ma skłonność do dokonywania tego rodzaju wyborów; to sprawia, że jest interesujący do oglądania. To jest coś, czego nie możesz nikogo nauczyć, a po drugie, ma jaja, aby to zrobić. Robi to kulkami do ściany. Ma odwagę, którą ma niewielu ludzi.
Latanie to jednak inna sprawa. Pan Caan powiedział, że Mr Young bał się, że znajdzie się w powietrzu. Mówię o majorze przerażony, powiedział pan Caan. Wziął pigułkę dla konia; chciał być w śpiączce. Pewnego razu był w przejściu, a ja byłam obok niego, a stewardesa przeszła obok, a ja sięgnąłem i po prostu poklepałem ją po tyłku. Odwróciła się i spojrzała na Burta, jakby chciała go zabić. A Burt po prostu połknął język, bo tak się dzieje – tak się wstydzi, że nie może nic powiedzieć. A ona odwróciła się i zrobiłem to ponownie. Była tak blisko, żeby go spoliczkować!
Po Rocky, oprócz wielu zapomnianych prac, Mr Young otrzymał uznanie za role w filmach takich jak Papież z Greenwich Village, Pewnego razu w Ameryce, Ostatnie wyjście na Brooklyn i Mickey Blue Eyes. Stał się stałym bywalcem Sparks Steak House i Rao’s (jej właściciel, Frank Pellegrino, ma rolę w Murder on Mott Street). Kupił restaurację w Bronksie i nazwał ją Il Boschetto Burta Younga.
Jednak rola Pauliego powracała. Rocky V, ostatni, powstał w 1990 roku. Mr Young nadal nosi złoty zegarek Cartiera, który podarował mu wtedy Stallone, z napisem To Burt, wielki przyjaciel.
Myślę, że spieprzyli zakończenie, powiedział Mr. Young. Myślałem, że to gówniany film. W tym filmie jest ważna scena, którą napisał Stallone. Scena, w której Paulie nieumyślnie wykreśla swoje imperium – wszystko zniknęło przez jego własną głupotę, jego zuchwałość.
Studiu nie spodobała się scena, w której przygnębiony Paulie wyciąga pistolet kaliber 45.
Zrobię sam, powiedział pan Young. Potem wchodzi Rocky i mówi do mnie. A film tego potrzebował! To było w filmie do dwóch tygodni przed premierą. Powiedziałem Stallone: „Upewnij się, że zostanie w pieprzonym filmie”. I oczywiście go porzucili. Jak mogli w tym czasie wyrzucić to na Stallone? Więc to znaczy, że go porzucił. A ja powiedziałem: „Jeśli tego nie ma w filmie, wiesz, przejdź przez ulicę, nie jestem twoim kumplem”. To właśnie robi teraz, kiedy mnie widzi – wychodzi z pokoju.
