Oryginalny kostium Królika Playboya został zaprojektowany przez Zeldę Wynn Valdes.Obrazy Getty Wraz z odejściem Redaktora Naczelnego Lekkoduch , Hugh Hefner , pamiętamy go jako lidera rewolucji seksualnej z blond bombą zawsze u jego boku. Imperium Playboya zostało zbudowane dzięki niesamowitym strategiom marketingowym, z których jedną z najbardziej zapadających w pamięć jest Króliczek Playboya.
Hefner przypisał pomysł królika z Bunny's Tavern, baru, w którym bywał przez całe studia w Urbana w stanie Illinois. Wraz z założeniem Klubów Playboya w 1960 roku Hefner dostrzegł potrzebę posiadania stroju w stylu showgirl dla swoich kelnerek, aby stworzyć jedyne w swoim rodzaju doświadczenie. Mundur byłby odmianą maskotki królika Playboya, z uszami królika, muszką, kołnierzykiem, mankietami i puszystym bawełnianym ogonem. Był to również pierwszy mundur handlowy zarejestrowany przez Urząd Patentów i Znaków Towarowych Stanów Zjednoczonych. Chociaż wszyscy znają kostium i byli na co najmniej jednej imprezie Halloween z naśladowcą Królika, nie wszyscy znają projektanta mody stojącego za Królikiem. Wejdź do Zeldy Wynn Valdes, która została starannie wybrana przez Hefnera, aby wykonać zadanie stworzenia kostiumu. Warto zauważyć, że Valdes była Afroamerykanką, która w 1948 roku otworzyła pierwszy butik należący do czarnoskórych właścicieli na Manhattanie.
Znana ze swoich kreacji obejmujących figurę, Valdes projektowała dla największych i najbardziej przełomowych gwiazd epoki, w tym Josephine Baker, Dorothy Dandridge, Elli Fitzgerald, Earthy Kitt i Mae West. Jej estetyka projektowa była dokładnie tym, czego szukał Hefner, czymś seksownym, kobiecym i dopasowanym do figury – prawdziwym elementem wyrazu. Hefner i dyrektor promocji Playboy Club, Victor Lownes, poprosili Valdesa o stworzenie wyglądu, który pozostałby podstawą Playboy Enterprise, który komunikowałby ekskluzywność klubu, patronów i króliczek. Kostium zadebiutował oficjalnie w 1960 roku na otwarciu pierwszego klubu Playboya w Chicago. Demaskatorstwo Glorii Steinem dla Pokaż magazyn uprawniona Opowieść o króliku słynie z dyskusji o dopasowaniu munduru, stwierdzając, że kostium jest dopasowany tak, aby był ciasny, że fiszbiny w talii sprawiłyby, że Scarlett O'Hara pobladła, a cała konstrukcja miała tendencję do wypychania całego dostępnego ciała na biust. Roberto Cavalli przerobił projekt w 2005 roku, zachowując niektóre oryginalne detale projektu, takie jak uszy i puszysty bawełniany ogon, ale usuwając fiszbiny i inne uciążliwe i antyfeministyczne detale. 
Oryginalny strój Królika Playboya z lat 60.Obrazy Getty
Dlaczego więc ludzie dopiero teraz słyszą o Valdes i jej wkładzie w jednego z największych potentatów XX wieku? W 2016 roku Muzeum przy FIT zadebiutowało Czarni Projektanci Mody wystawa, która miała na celu umieszczenie czarnych projektantów z przodu i na środku, podkreślając postacie stojące za historycznymi kostiumami i markami. Celem wystawy było zwrócenie uwagi na segregację, która od tak dawna była tematem branży modowej, tematem, który spowodował, że tak wielu wspaniałych projektantów mody zaginęło w historii. Valdes był jednym z prezentowanych projektantów, a wielu odwiedzających muzeum po raz pierwszy dowiedziało się o kobiecie stojącej za mundurem Królika Playboya. Jej nowojorski butik, Chez Zelda, pierwotnie mieścił się w miejscu znanym obecnie jako Washington Heights, a w latach 50. przeniósł się do śródmieścia. Zamknęła sklep w 1989 roku, ale kontynuowała pracę jako członek założyciel National Association of Fashion Accessory Designers, organizacji mającej na celu promowanie profesjonalistów zajmujących się czarnym wzornictwem. Valdes kontynuowała projektowanie kostiumów dla Teatru Tańca w Harlemie, aż do jej śmierci w 2001 roku.
Chociaż Valdes pracowała za kulisami, stworzyła kultowy wygląd w czasach, gdy czarne kobiety nie były uwzględniane w modzie. Pierwsza czarna modelka trafiła na okładkę magazynu o modzie dopiero w 1966 roku, kiedy Donyale Luna pojawił się na brytyjskim Moda , sześć lat po debiucie mundurka Playboy Bunny. Hefner został ogłoszony mistrzem integracji, w czasach, gdy rozrywka była nadal segregowana. Jego serial telewizyjny Penthouse Playboya był jednym z pierwszych programów integrujących zarówno wykonawców, jak i widzów. Jego praca jako działacza na rzecz praw człowieka, jak twierdził w wywiadzie z 1994 r Adwokat znalazł się nawet w filmie dokumentalnym z 2009 roku zatytułowanym Hugh Hefner: Playboy, aktywista, buntownik . Wybór projektanta kostiumu króliczka przez Hefnera był bardzo celowy.
Hugh Hefner z nowoczesnymi króliczkami Playboya.Obrazy Getty
Dezinformacje na temat pochodzenia kostiumu Królika Playboya krążyły z LA Times stwierdzając w 2005 że został zaprojektowany przez dziewczynę dyrektora Playboya i jej matkę, ale dzięki upamiętnieniu Hefnera, jego imperium i zwróceniu uwagi mediów na wystawę Black Fashion Designers, Valdes zostanie zapamiętana jako postać historyczna, którą była – Afroamerykanka która odcisnęła swój ślad w branży modowej. Jak stwierdziła w New York Times wywiad w 1994 roku po prostu miałam dar od Boga, by czynić ludzi pięknymi. Jako osoba, która stworzyła projekt jednego z najlepiej sprzedających się kostiumów w Party City, Valdes zasługuje na pamięć i wyróżnienie za wkład wykraczający poza Playboy Enterprises i imprezy Halloween. Hefner i Valdes mieli tę samą wizję – pokazania światu pięknych kobiet, po prostu wybrali różne drogi, aby to zrobić.
