Wylot jednosilnikowego samolotu turbo Johna F. Kennedy'ego Jr. 16 lipca z małego lotniska w New Jersey oznaczał koniec długiego dnia dla Lauren Bessette. Bessette, bankierka inwestycyjna w dziale finansów korporacyjnych firmy Morgan Stanley Dean Witter & Company, utknęła w korku w drodze ze swojego biura przy 1585 Broadway. Wciąż miała na sobie beżową roboczą sukienkę, kiedy szła po asfalcie do Piper Saratoga 32 pana Kennedy'ego.
Lauren Bessette, starsza siostra żony pana Kennedy'ego, Carolyn, rozpoczęła pracę jako analityk w Morgan Stanley w 1987 roku, rok po ukończeniu Hobart and William Smith College. W 1989 opuściła Morgan Stanley, aby uczęszczać do Wharton School of Business na Uniwersytecie Pensylwanii. Po uzyskaniu tytułu MBA w 1991 roku wróciła do Morgan Stanley.
Była bardzo profesjonalna, powiedział jeden z byłych dyrektorów Morgan Stanley, który pracował z panią Bessette na początku lat 90-tych. W tamtym czasie większość kobiet, które naprawdę dobrze wypadły, były typowymi kobietami zawodowymi – to znaczy bardzo, bardzo skupionymi na karierze, naprawdę próbującymi skopać tyłek. Była znacznie bardziej zrównoważona.
Była niezwykle atrakcyjną kobietą, powiedział inny kolega. Była naprawdę nokautem. Myślałem, że jest piękna i po prostu byłem uderzony.
Pani Bessette ukończyła Greenwich High School w 1982 roku. W Hobart and William Smith College w wiejskiej Genewie, NY, ukończyła ekonomię. Jej nauczyciele powiedzieli, że jest wytrwała.
Chciałabyś mieć pokój pełen Laurens, powiedział prof. Daniel McGowan, który przyznał jej szóstkę za pracę nad teorią i polityką monetarną, co jego zdaniem wzbudziło jej zainteresowanie Wall Street. Była zdecydowanie materiałem honorowym. Ale fajnie było mieć ją na zajęciach, ponieważ interesowała ją ten przedmiot, chciała się uczyć, nie bała się wejść w coś, co było zdominowane przez mężczyzn.
Pani Bessette, która zmarła w wieku 34 lat, dorastała z młodszymi o rok siostrami Carolyn i Lisą Ann, jej bliźniaczką jednojajową, w Greenwich w stanie Connecticut. Jej ojciec, William Bessette, jest inżynierem architektury, a matka, Ann, jest nauczycielem i administratorem. Kiedy dziewczynki Bessette były małe, ich rodzice rozwiedli się. Następnie Ann poślubiła Richarda Freemana, chirurga ortopedę. Freemanowie mieszkają teraz w Old Greenwich w stanie Connecticut. Pan Bessette mieszka w White Plains w stanie Nowy Jork. Rodzina poprosiła o minimalny zasięg relacjonowania tragicznych zgonów ich córek.
W 1994 roku Lauren Bessette zdecydowała się na czteroletnią pracę w biurze Morgan Stanley w Hongkongu. Tam pomagała przeprowadzać transakcje na rynkach kapitałowych. Podczas jej pobytu tam, w 1996 roku, Morgan Stanley awansował ją na wiceprezesa.
To było trudne dla samotnych kobiet, mówi inne źródło, które znało ją w Hongkongu. Jest bardzo zorientowany na rodzinę; większość ludzi, którzy tam wychodzą, jest w związku małżeńskim. W pewnym sensie jest to trudne, ponieważ nie ułatwia im to znalezienia kogoś do małżeństwa.
Jej siostra bliźniaczka, Lisa Ann Bessette, przeszła nieco inny kurs: po ukończeniu Uniwersytetu Michigan podobno robiła doktorat z badań nad renesansem w Monachium.
W lutym 1998 roku Lauren Bessette wróciła do biura Morgan Stanley na Manhattanie, a w grudniu awansowała z wiceprezesa na dyrektora, stanowisko o jeden poziom poniżej dyrektora zarządzającego w hierarchii firmy. Spędzała całe dnie prezentując pomysły inwestycyjne największym klientom private equity firmy. Wkrótce po awansie zgodziła się kupić za 925 000 dolarów loft artysty przy 17 White Street, kilka przecznic od przebudowanego magazynu przy N. Moore Street, gdzie siostra Carolyn mieszkała od czasu jej małżeństwa z panem Kennedym w 1996 roku.
Pani Bessette podobno widziała producenta filmowego i telewizyjnego Bobby'ego Shrivera, lat 45, syna Sargenta Shrivera i Eunice Kennedy Shriver, ciotkę i wuja Johna F. Kennedy'ego Jr. Źródła bliskie rodzinie mówią, że Bessette była w drodze, aby odwiedzić pana. Shriver na Martha's Vineyard w nocy 16 lipca. Para zatrzymałaby się na weekend w ośrodku Kennedy-Onassis w pobliżu miasta Gay Head.
Carolyn Bessette i John Kennedy żyli w otoczeniu mediów; ich śmierć została zauważona. Dla tych, którzy znali Lauren Bessette, wydaje się, że jest w tym coś niestosownego; nie była sławna, ale była znakomitą kobietą, przetrwała i dobrze się bawiła na polu zdominowanym przez mężczyzn. Jeden z byłych kolegów, świeżo zaznajomiony z tragiczną wiadomością, powiedział: Być może odniosła większy sukces niż oni.
Komiks 24-godzinny
Aubrey Mike, lat 30, pracował w Morgan Stanley w dziale usług poligraficznych. Potem, zeszłego lata, dostał przepukliny po podnoszeniu ciężkich stosów papieru. Otrzymał odszkodowanie dla pracowników – 400 dolarów tygodniowo, jak powiedział, w każdy piątek – a pieniądze przeznaczono na kokainę. Brał kokainę od 1992 roku, ale teraz było coraz gorzej. Powiedział, że w pewnym momencie był to nawyk za 1500 dolarów za noc. Aby za to zapłacić, sprzedał wszystko w swoim mieszkaniu. Na najniższym poziomie, na próżno próbował sprzedać szczotkę do czyszczenia toalet za 1 dolara.
13 października rzucił kokainę z pomocą Anonimowych Narkomanów i swojej matki. Teraz jest elektrykiem. Mieszka w mieszkaniu na West 163rd Street z matką i ośmioma kotami. Pan Mike jest także komikiem. A to prowadzi nas do hotelu Washington-Jefferson na West 51st Street, gdzie teraz się pojawia. Nie w salonie czy czymś w tym rodzaju – ale w jednym z pokoi hotelowych. Pokój 114, a dokładnie. Po prostu wejdź do hotelu, znajdź drzwi oznaczone 114, otwórz je i oto on, robi komedię. Dostał występ po przegranym zakładzie (Pan Mike wziął Knicks over the Spurs) z Bobem Lindenbaumem, kierownikiem hotelu.
Pan Lindenbaum przeznaczył Pokój 114 na rodzaj pokoju artystycznego. Pierwszym projektem była wystawa serów autorstwa artysty SoHo Cosimo Cavallaro. Właściwie to nie była wystawa - artysta właśnie pokrył pokój 114, od podłogi do sufitu, w 1000 funtów Gruyère'a i Swissa. To był niezły wyczyn, w stylu sekcji New York Times City.
Teraz kolej na pana Mike'a. Jest pierwszym aktem, który kontynuuje po serze. Zapach utrzymywał się, a do sufitu wciąż przyklejone były kawałki sera. Pan Mike mieszka w pokoju do połowy sierpnia. Jeśli śpi i ktoś puka do drzwi, musi się obudzić i trochę popracować.
Pokój serowy! Pan Mike wrzasnął około 23:00. w nocy 14 lipca, jego pierwsza noc w hotelu. Tak śmierdziało po tym, jak go posprzątali. Przyniosę tu trochę afrykańskiego kadzidła! Dostaniemy Afrocentric, nadchodzi też trochę soul foodu.
Chodził po pokoju w miękkim, czarno-białym kapeluszu doktora Seussa, niebieskim szlafroku i bosymi stopami.
Czwórka dzieciaków – wszyscy bracia – pchnęła drzwi. Mieli na sobie stroje do koszykówki firmy Spalding.
Myślisz, że jestem zabawny? powiedział pan Mike. Raz, dwa, trzy – czy jestem zabawny?
Yesssss, powiedzieli Miguel, Chris, Brian i Mark Anthony Andujar.
Dziękuję bardzo, powiedział pan Mike. To moja publiczność na noc. Chłopcy byli trochę pucołowaci, a pan Mike wszedł w tryb Dona Ricklesa: To moi ludzie! Odstaw colę, kochanie. Sprite – nie więcej dla Ciebie! Nigdy więcej Sprite! Ty, po prostu odkładasz żetony, stajesz się duży, stajesz się duży, kochanie! Trzymaj się z dala od tych cholernych żetonów.
Wkrótce pan Mike przygasił światła i schował się do szafy. Wewnątrz założył maskę Krzyku pod kapelusz doktora Seussa i wepchnął trzy poduszki do szlafroka. Potem wyskoczył z szafy i zaczął tańczyć w stylu herky-jerky i skakać na łóżku. Bracia Andujar śmiali się głośno. Potem je wyrzucił.
Widzisz, jakie to będzie wymagające? powiedział, siadając na łóżku, zapalając papierosa i rozpoczynając swoją opowieść. Opuścił dom w Danville w stanie Wirginia w wieku 15 lat. Po Old Dominion Job Corps Center i Norfolk State University przeniósł się do Nowego Jorku w 1992 roku. Po drodze miał pecha. Często był zwalniany, spędził sześć dni w więzieniu za uderzenie przyjaciela kijem bejsbolowym (złamał sobie kolano, ręce i żebra), jego mieszkanie stanęło w ogniu, spadł z rusztowania (na to też dostałem odszkodowanie dla pracowników) , błagał w metrze. Powiedział, że kiedyś przez dwa dni żył tylko na nasionach słonecznika. Innym razem zjadł chińszczyznę ze śmietnika.
Następnej nocy, 15 lipca, byliśmy w pokoju, dzieląc Rolling Rock i Camel Lights. To było dzisiaj komiczne piekło, powiedział. Miał na sobie spodnie od piżamy i T-shirt z napisem Nie uśmiecham się, przepuszczam gaz. Powiedział, że spał trzy godziny i zjadł śniadanie składające się z dwóch hamburgerów, frytek i Mountain Dew. Potem po prostu chodził po hotelu z poduszkami pod szlafrokiem, krzycząc: Na co się gapisz? Nigdy nie widziałeś grubasa w szlafroku? W sumie przyszło do niego pięć osób.
Ta starsza pani puka do drzwi i mówi: „Słyszałam, że jesteś komikiem, słyszałam, że to jest sala komediowa. Rozśmieszaj mnie!”. Odpowiadałem: „To tak nie działa”. „Co masz na myśli?”. Odpowiadałem: „Nie znasz tajemnicy komedii? Nie wiesz, że nie prosisz komiksu, żeby cię rozśmieszył?” „Dlaczego nie?” Zapytałem: „Musisz mi zapłacić!” Ona na to: „Nie!” Odpowiedziałem: „Ile myślisz, że jestem warta?” Ona na to: „Jeden grosz”. Ja na to: „OK!” Potem zaczęła się śmiać.
Wkrótce pan Mike opowiadał mi o swoich czasach w Morgan Stanley: Pewnego dnia mieliśmy wielkie spotkanie, kiedy Dean Witter łączył się z Morganem Stanleyem. Wszyscy w sali konferencyjnej, wielkie spotkanie. To było na mleko. Ktoś ukradł komuś mleko z lodówki. Przemówił łagodnym, białym głosem: W porządku, wszyscy usiądźcie. To bardzo poważne, bardzo poważne. Teraz – kto wziął mleko Jimmy'ego? Nagle pan Mike przeszedł na dialekt homeboya: „Kto zabrał mleko Jimmy'ego!”. Więc kiedy to się stało, nadszedł czas, abym ruszył dalej.
Nightline dobiegało końca. Skończyliśmy z wysokim chłopcem.
Więc dlaczego tam był?
Powiedzieli, że nikt nigdy tego nie zrobił. Powiedzieli, że tego się nie da zrobić, że to się nie uda. Dobry czy zły, jestem tutaj. Więc jeśli to się nie powiedzie, przynajmniej mogę powiedzieć, że to przetrwałem. Zrobiłem swój czas. Większość komiksów spędza czas na scenie. Odsiaduję swój czas właśnie tutaj.
–George Gurley
