Holly Taylor jako Paige Jennings, Matthew Rhys jako Philip Jennings i Keri Russell jako Elizabeth Jennings.Patrick Harbron / FX Amerykanie lubi pozwalać mu się ociągać. Odkąd serial osiągnął swój krok pod koniec drugiego sezonu – wcześniej był to doskonały thriller szpiegowski z seksownymi tropami i zabójczą ścieżką dźwiękową, a nie przedłużającą się moralną autopsją patriotyzmu, którym się stał – specjalizuje się w udostępnianiu zarówno fabuł, jak i poszczególne sceny gotują się, a może ropieją, dłużej, niż większość by się odważyła. Na poziomie makro ujawnienie prawdziwej tożsamości tajnego agenta KGB Philipa Jenningsa wobec jego oszukanej żony Marthy i jej reakcji na to przeciągnęło się przez większą część dwóch sezonów. W zeszłym roku jego prawdziwa żona Elizabeth utrzymywała przyjaźń ze swoją uroczą południowokoreańską imigrantką Young Hee, zanim serial ujawnił jej intencje. I na poziomie mikro, program wyspecjalizował się w wcieraniu twarzy widzów w przerażającą naturę handlu Jenningsów przez kilka minut. Pomyśl o Philipie rozbijającym kości w nagim ciele swojego informatora i kochanka, aby on i jej zabójca mogli wepchnąć jej ciało do walizki. Pomyśl o Elizabeth, która rozmawia od serca z życzliwą starszą kobietą, która prowadziła warsztat naprawczy, do którego zinfiltrowała, a obie przez cały czas wiedziały, że śmierć jest w drodze. Pomyśl o naszyjniku południowoafrykańskiego agenta wroga, którego pomogli schwytać z czasów apartheidu, o tym, jak krzyczał i skwierczał podczas pozornie niekończącego się samospalenia.
Bursztynowe Fale, Amerykanie Premiera piątego sezonu, zamyka się kolejnym przypadkiem. Cały ostatni odcinek poświęcony jest harówce Filipa, Elżbiety, ich młodego południowoafrykańskiego protegowanego Hansa oraz zespołowi szpiegów odkopujących nieoznaczony grób Williama, eksperta od broni biologicznej, który celowo zaraził się śmiertelną zarazą, zamiast zrezygnować ze swoich sekrety swoich amerykańskich jeńców. Ale przez długi czas nie jest jasne, że to właśnie robią; w ogóle nie jest jasne, co robią. Po zdobyciu terenu od anonimowego kierowcy poza obwodem obiektu, przecinają ogrodzenie Fortu Dietrich, znajdują skrawek trawy pod wzgórzem, rozpakowują plandekę, narzędzia i łopaty i zaczynają kopać. Przemyślany montaż ujawnia upływ czasu, pokazując agentów na zmianę w coraz większej i głębokiej dziurze, którą wykopali, zatrzymując się, by otrzeć pot z czoła lub popijając łyk ze stołówki, podczas gdy pozostali agenci odpoczywają i regenerują siły na twardym gruncie ponad nimi. W pewnym momencie staje się jasne, że przynieśli drabinę sznurową, bezsłowną wskazówkę, że mają przed sobą długą drogę do kopania – dosłownie będą nad głowami.
Wreszcie Philip trafia na paydirt: metalowy pojemnik z nieznanym ładunkiem w środku. Kolejne cięcie i widzimy, że pojemnik nie jest teczką, ale dużym prostokątnym pudełkiem, wystarczająco dużym, by, no cóż, położyć się w nim. Członek zespołu wyłamuje przyłbicę spawalniczą i palnik acetylenowy i zabiera się do otwierania pojemnika. Philip i Elizabeth zakładają maski chirurgiczne i gumowe rękawiczki do łokci — cokolwiek jest w środku, jest niebezpieczne. Po raz pierwszy zawartość pudełka staje się oczywista: to zwłoki Williama. Czy przybyli, aby odzyskać jego ciało, aby pochować bohatera, Filipa i Elżbietę oraz ich przewodnika Gabriela, którzy czują, że na to zasługuje? Czy to nie jest niepotrzebne ryzyko? Nie, nie zrobili, bo tak jest. Prawdziwa natura ich misji ujawnia się, gdy wyciągają nóż do ściemniania i wycinają funt mięsa z tuszy zmarłego. William mógł umrzeć, zanim zdołał dostarczyć wirusa swoim towarzyszom, ale to wcale nie musi ich powstrzymywać przed dostaniem wirusa od niego. Teraz żyje w jego krwi i Jenningsowie nigdy nie mieli problemów z wydobyciem tego.
Hans uczy się tego na własnej skórze, choć nie jest to do końca właściwy sposób, ponieważ nie pozostawiamy go w pozycji, w której mógłby się czegokolwiek nauczyć. Przez kilka sezonów był trzymany na uboczu, jego początkowa pozycja jako obiecującego, idealistycznego stażysty – i wielbiciela szczeniąt Elizabeth – ustępowała w bezsłownych występach jako trzeci mężczyzna pary. Przejedzie obok domu ich kamieniołomu, aby upewnić się, że jest pusty i niestrzeżony, przejdzie przez dzielnicę, w której zawarto umowę, aby dwukrotnie sprawdzić, czy wybrzeże jest czyste. To pierwszy raz od dłuższego czasu ubrudził sobie ręce i stają się znacznie bardziej brudne, niż się spodziewał. Tracąc równowagę na krawędzi grobu, wpada, rozcina rękę nożem i ląduje na ciele Williama. W pierwszym i jedynym dialogu tej sceny Elizabeth zapewnia go, że wszystko w porządku, zapewnia, że rana nie boli, a Philip daje mu pozwolenie na wyjście i pozostawienie im reszty pracy. Kiedy się odwróci, strzelają mu w głowę i wrzucają jego ciało do trumny, aby zapobiec rozprzestrzenianiu się zarażenia. Po prostu kolejna ofiara. Rzuć kredyty.
Ta niezwykła sekwencja – tym bardziej, że nie zawiera fajerwerków w scenach walki czy popowego akompaniamentu z lat 80. – wskazuje na Amerykanie mocne strony i ogólne podejście na tym etapie ewolucji. Jak to jest w zwyczaju, przedstawia szpiegostwo Jenningsów z wielką dbałością o szczegóły, skupiając się na mechanice zadania, opóźniając moment, w którym widzowie dowiadują się o tym, co wiedzą, ale nie w sztuczny sposób zgadywania. do inteligentnej telewizji. Jest bezlitosny w swoim opisie całkowitego braku sentymentu lub skrupułów, które Jennings i ich kohorty muszą utrzymywać, aby wykonywać swoją brudną robotę: bezczeszczenie grobu człowieka, który oddał swoje życie za ich, traktując jego okaleczenie jako ostatnią pracę dla głęboko samotnych i nieszczęśliwy człowiek, przekonując chłopaka z college'u, którego uczyli od lat, że nie chcą go skrzywdzić, a następnie wymazując go ze świata.
Ale znowu podejście to przenosi się na długoterminowy spisek serialu. Jeśli cokolwiek, Amerykanie weszła w coś w rodzaju zastoju, jeśli chodzi o główny konflikt, los nastoletniej córki Jenningsów, Paige, którą KGB chce, by zwerbowali teraz, gdy wie, kim naprawdę są i do pewnego stopnia, co naprawdę robią. Szczegóły zmieniły się od czasu wprowadzenia fabuły kilka sezonów temu: Zamiast tajemnicy oczywistych oszustw jej rodziców, główną traumą Paige jest teraz zobaczenie, jak jej matka zabija bandytę z ledwie odrobiną wahania lub wyrzutów sumienia; zamiast hipisowskiego chrześcijaństwa pastora Tima, jest teraz niebezpiecznie rozproszona przez hormonalny urok Matthew Beemana, nastoletniego syna sąsiada agenta FBI Jenningsów, Stana.
Inne elementy fabuły zostały dość ładnie zamienione. Zamiast zastanawiać się, czy fałszywa żona Filipa, Marta, wyjdzie z tego żywa, skupiamy się teraz na tym, czy jego prawdziwy rosyjski syn Misza przeżyje. Zamiast zastanawiać się, czy podwójna agentka Nina przeżyje niewolę w Związku Radzieckim, jesteśmy skupiła się na tym, czy jej były kochanek, chudy i dobroduszny agent KGB Oleg Burow, uniknie konsekwencji zmowy ze Stanem teraz, gdy sam jest w Związku Radzieckim. Zamiast patrzeć, jak Philip pracuje jako nastolatek, a Elizabeth pracuje jako zagraniczny, skupiamy się teraz na połączeniu tych dwóch, ponieważ udają rodziców młodego agenta z Wietnamu Północnego o imieniu Tuan, próbując zbliżyć się do uciekiniera. rodzice rosyjskiego licealisty.
Wszystko to może wydawać się powtarzalne w słabszych rękach. Możliwe, że i tutaj może się tak wydawać. Ale być może jest to tylko przedłużenie tego samego myślenia stojącego za fabułami o powolnym spalaniu i mokrym testem wytrzymałościowym. Życie Jenningsów toczy się w nieskończoność, prace pojawiają się i znikają, pyrrusowe zwycięstwa są gromadzone, a rów moralny, w którym sami się zakopali, staje się coraz głębszy. Wychodzą z grobu, wycierając krew z rąk. Nikt nie został zbawiony.
