Książę Karol, książę Walii.ohn Phillips - WPA Pool/Getty Images 20 lat temu świat był zupełnie inny: prawie nikt nie miał adresu e-mail, tylko maniacy polityki zagranicznej słyszeli o Al-Kaidzie, a ludzie naprawdę lubili bankierów. Wiele się zmieniło od 1997 roku, ale niektóre rzeczy pozostały takie same. Jedną z takich rzeczy jest niepopularność księcia Karola, który zostanie królem, gdy jego matka Królowa Elżbieta II to.
Opisuje siebie jako wdowca, ale to nieprawda. Jego pierwsza żona, księżna Diana, zmarła, ale rozwiódł się z nią rok przed śmiercią, 31 sierpnia 1997 roku. Rozstali się w 1992 roku i wszystkie strony zgadzają się, że Charles zdradził ją przez lata ze swoją obecną żoną Camillą.
Podczas gdy królowa cieszy się kolosalnym poparciem publicznym, m.in sonda od YouGov okazało się, że tylko 36 procent społeczeństwa uważa, że Karol wniósł pozytywny wkład do monarchii. Tylko 14 procent społeczeństwa chce widzieć Camillę jako królową.
Oceny drugiej żony księcia są tak niskie, że nie używa tytułu księżnej Walii z obawy przed nadepnięciem na spuściznę Diany. Zamiast tego jest stylizowana na księżną Kornwalii. Zostanie królową, gdy Karol zostanie królem, ale patrząc na te liczby, prawdopodobnie również nie będzie mogła użyć tego tytułu.
W Ameryce często dochodzi do nieporozumień dotyczących funkcjonowania monarchii brytyjskiej. Niektórzy Amerykanie uważają, że łatwo jest przeskoczyć jedno pokolenie i uczynić Williama następnym królem. Wręcz przeciwnie, Karol automatycznie zostaje królem po śmierci królowej. Każde odstępstwo od tego wymagałoby zmiany prawa wraz ze zgodą Karola na abdykację.
Krótko mówiąc, to się nigdy nie zdarzy.
W ciągu ostatnich kilku tygodni prasa spekulowała że królowa może skutecznie przejść na emeryturę w swoje 95. urodziny. Nie abdykuje – wierzy, że ostatnia abdykacja zabiła jej ojca – ale może istnieć regencja, w której Charles przejmie władzę, podczas gdy ona zachowa tytuł.
To miałoby sens, ponieważ dałoby Karolowi czas na spanie, zanim oficjalnie zostanie królem. Rozwiązałoby to również problem, że królowa prawdopodobnie zwolni przed śmiercią, utrudniając publiczne wystąpienia, takie jak uroczyste otwarcie parlamentu.
Jednak trzy oddzielne źródła królewskie powiedziały w ten weekend Niedzielne czasy że ta opcja nie była poważnie rozważana. Królowa prawdopodobnie nie przejdzie na emeryturę, ponieważ prawdopodobnie uznałaby to za de facto złamanie jej religijnego ślubu, że będzie służyła krajowi aż do śmierci.
Zamiast tego Charles, który ma teraz 68 lat, będzie miał stosunkowo krótką kadencję jako król, podejmując tę pracę długo po osiągnięciu wieku emerytalnego. Ale jego niepopularność wciąż może wyrządzić ogromne szkody instytucji.
Tron brytyjski obejmuje 16 krajów, z których niektóre poważnie rozważałyby zniesienie monarchii po śmierci królowej. Na przykład rząd Nowej Zelandii skutecznie wykluczył referendum w sprawie zostania republiką za życia królowej, ale sondaż pokazał, że 59 procent zagłosowałaby na jedną po jej śmierci.
Królowa jest także głową Wspólnoty Narodów, swego rodzaju Organizacji Narodów Zjednoczonych dla byłych kolonii brytyjskich. Pełni tę rolę do końca życia, ale jest to pozycja z wyboru. Kiedy umrze, Charles będzie musiał ubiegać się o urząd i może przegrać.
Nie można wykluczyć, że Karol mógł przewodniczyć największemu zmniejszeniu potęgi brytyjskiej monarchii w jej historii. Wprawdzie obecna królowa straciła ogromną ilość władzy, ale było to spowodowane procesem dekolonizacji. Rządy, którymi rządzi, to te, które zgodziły się pozostać pod brytyjską koroną.
Na końcu tunelu jest trochę światła. Ten sam sondaż YouGov wykazał, że książę William cieszy się poparciem 78% brytyjskiej opinii publicznej. Jego żona, Kate, ma 73 procent poparcia, a książę Harry 77 procent, prawdopodobnie napędzany przez jego służbę wojskową w Afganistanie.
Charles nadal jest powszechnie obwiniany za swój katastrofalny związek z Dianą, chociaż teorie spiskowe dotyczące jej śmierci wydają się nie mieć większego wpływu na jego przyszłych poddanych. Camilla stara się odcisnąć piętno, bojąc się urazić tych, którzy nigdy nie wybaczą jej romansu z Charlesem.
Charles zwiększył swój publiczny profil, ale za kulisami wydaje się znacznie szczęśliwszy. Najsilniejszą ręką rodziny królewskiej jest wykorzystanie księcia Williama jako publicznej twarzy monarchii Karola w nadziei, że jego liczebność przeważy nad jego ojcem.
