Adriana Lima spaceruje po wybiegu podczas pokazu mody Victoria’s Secret 2017 w Szanghaju.Matt Winkelmeyer/Getty Przed wyjazdem do Szanghaju od niechcenia wspomniałem na kolacji o mojej zbliżającej się podróży na Victoria's Secret Fashion Show (VSFS) w Chinach. Myślałem, że będzie dużo zazdrości i podekscytowania ze strony moich amerykańskich przyjaciół, ponieważ wiedziałem, że otrzymam od moich chińskich. Zamiast tego ziewałam.
W Chinach VSFS jest duży rzecz. Jest to fenomen kulturowy przez duże P. Dostęp do pokazu jest tylko za zaproszeniem, ale skalperzy byli widziani sprzedając bilety w górę od 100 000 juanów RMB (około 15 000 USD) na długo przed wydarzeniem. Według wielu osób chętni do rozdania klienci rozstali się z 350 000 juanów (53 000 dolarów) za przywilej oglądania super dopasowanych, skąpo odzianych modelek biegających po wybiegu.
Ale obserwowanie nie było dla wielu celem, tak bardzo, jak było to widoczne na imprezie. Uczestnictwo w VSFS jest symbolem statusu, pozwalającym ocierać się o bogatych i sławnych Chińczyków.
Wśród tych, których zauważyłem w strefie VIP, byli najbogatszy człowiek Tajwanu Terry Gou (prezes Foxconn), guru inwestycyjny Xiong Xiaoge, aktor i piosenkarz z Hongkongu Wallace Chung, gwiazdy chińskiej telewizji Li Xiaolu i Guan Xiaotong oraz reżyser filmowy Zhang Yimou. Plotki głosiły, że Wang Sicong, ekstrawagancki strzelec luzem i syn niegdyś najbogatszego człowieka w Chinach (właściciela sieci teatralnej AMC), stał przez cały pokaz. Internet aż huczał od spekulacji, że nawet syn potentata nie może dostać miejsca na ten najgorętszy bilet w mieście. To po prostu nieprawda: siedział przede mną.
Po pokazie chińskie media społecznościowe zostały zdominowane przez potknięcie chińskiej supermodelki Ming Xi, która podczas swojego piątego spaceru w VSFS potknęła się o rozległy biały pociąg, który ją otaczał. Nastąpiła społeczna burza ogniowa. Podczas gdy fani Xi opowiadali się za jej podnoszącym na duchu powrotem do zdrowia i oklaskiwali ją za ukończenie spaceru w łasce, inni karcili jej głupi uśmiech i słabą wydajność. Odtworzono GIF-y z upadku Xi nudności . Niektórzy komentatorzy obwiniali częste występy w programach telewizyjnych i filmach za jej kompromisowy profesjonalizm. Ale w końcu Xi zdobyła ponad milion kciuków za przeprosiny za jej występ, opublikowane na chińskim mikroblogu Weibo. 
Ming Xi przechadza się po wybiegu dla Swarovski Sparkles podczas pokazu mody Victoria’s Secret 2017 w Szanghaju.Lintao Zhang/Getty
Nie wiem, czy był jakiś związek przyczynowy między szeroko zakrojoną działalnością Xi a jej niefortunnym upadkiem, ale byłem nieco zaskoczony ostrą krytyką, jaką ją spotkała, i kontrowersje, które nastąpiły po niej. Niedługo potem znaczące konto publiczne WeChat Jej życie używał Xi jako negatywnego przykładu, aby napominać kobiety przed nieukierunkowanym podejściem do życia.
Wielu uważało, że kariera Xi w VSFS dobiegnie końca, a jej kariera modelki zostanie trwale uszkodzona. Niektórzy komentatorzy mieli nawet nadzieję, że wersja telewizyjna wyedytuje ten odcinek (mam nadzieję, że nie).
Dla kontrastu, większość zachodniej prasy była zachwycona wdziękiem Xi. MI! online pochwalił on r do regeneracji jak profesjonalista, podczas gdy Ludzie Magazyn pogratulował Xi za radzenie sobie z wstydliwym nieszczęściem z pełną gracją.
Skąd więc taka rozbieżność w percepcji?
Xi był częścią domowej drużyny chińskich modelek, które w tym roku wystąpiły na wystawie: Liu Wen, Sui He, Ming Xi, Xiao Wen Ju, Xin Xie i Estelle Chen. Do tych sześciu kobiet dołączył siódmy model, One Wang, po tym, jak Wang pokonała 29 innych konkurentek w 10-odcinkowym reality show wzorowanym na Nowy top model Ameryki.
Odkąd w 2009 roku VSFS włączyło pierwszy azjatycki model Liu Wen, liczba chińskich modeli stale rosła. W Chinach sponsorowane przez rząd media głównego nurtu generalnie nie próbowałyby wywoływać pozytywnych lub negatywnych opinii na temat samego programu, milcząco akceptując go jako część rozwijającego się społeczeństwa. . Ale duma z chińskich modeli jest wbudowana w atrakcyjność programu dla chińskiej publiczności. Odwrotnie, postrzegane niepowodzenie ze strony jednej osoby było odczuwane jako słabe odbicie na twarzy ( mianziń ) kraju.
Zamiast motywować zbiorowym podglądaniem, jak myślałem, fascynacja serialem w Chinach jest zakorzeniona w dumie, jaką ma ze swoich przedstawicieli. A ta edycja, pierwsza, która odbyła się w Szanghaju, dała temu krajowi kolejny powód do radości, ponieważ umocniła miejsce Chin na światowej mapie mody.
Po Igrzyskach Olimpijskich w Pekinie w 2008 r. iw Szanghaju w 2010 r. była to kolejna impreza skupiona wokół Chin. Szanghaj, zwany Magic City, jest często postrzegany jako chińskie centrum estetyki fusion inspirowanej Zachodem.
Ale nie można zaprzeczyć, że chociaż VSFS zgromadził fenomenalnych zwolenników w Chinach, jego wpływ słabnie na Zachodzie. W zeszłym roku audycja programu CBS wygenerował ocenę 2,1 w pożądanej przez reklamodawców grupie wiekowej od 18 do 49 lat, w porównaniu z 2,3 w 2015 r., mimo że przyciągnęła ona nieco więcej widzów ogółem: 6,65 mln w porównaniu do 6,6 mln w 2015 r. Oceny w 2015 r. spadły już o 32 procent w porównaniu z 2014 r. 
Alessandra Ambrosio i Lily Aldridge spacerują po wybiegu podczas pokazu mody Victoria’s Secret 2017 w Szanghaju.Matt Winkelmeyer/Getty
Co roku przed VSFS amerykańskie feministki krytykują program za uprzedmiotawianie kobiet, ze względu na bardzo mały, bardzo wyidealizowany obraz kobiecych ciał, jaki przedstawia światu. W Chinach taka krytyka jest prawie znikoma. 22-letni pokaz mody został nazwany Galą Wiosennego Festiwalu Bielizny. Na kanale QQ Video VSFS 2016 wygenerował 160 milionów odsłon.
VSFS jest również znany jako coroczna uczta dla oczu dla Otakusa (japoński termin dla facetów domowych). Według LINKIP, platformy badawczej Big Data, 56 proc. widzów transmisji internetowej programu z 2016 r. stanowili mężczyźni, a 44 proc. to kobiety.
Co ciekawe, choć milenialsi w USA nie gonią za estetyką VSFS, stanowią oni większość publiczności w Chinach, koncentrując się na osobach urodzonych w latach 90. (43 proc.) i tych urodzonych w latach 80. (40 proc.). ). Dwanaście procent chińskich widzów urodziło się w latach 70., a tylko niewielka część pochodziła z innych grup wiekowych.
Nic dziwnego, że chińska publiczność VSFS skupiała się głównie w Guangdong, Szanghaju, Pekinie i innych rozwiniętych gospodarczo obszarach, co odzwierciedla stosunkowo otwarty odbiór ich mieszkańców do zachodnich marek i pomysłów.
W tym roku VSFS zaprosiło chińskiego pianistę Li Yundi i piosenkarkę pop Jane Zhang do przyłączenia się do aktów muzycznych, w tym Harry Styles, Miguel i Hamilton Rock'n'rollowa liczba Leslie Odom Jr. Zhang była imponująca, chociaż zmiana fryzury na ciasne loki sprawiła, że pomyliła ją z Rihanną.
Moim zdaniem pierwsza wyprawa VSFS do Chin stanowi podstawę nieuniknionych negocjacji między różnymi kulturami, estetyką i wartościami. Wielu chińskich internautów zauważyło, że z biegiem lat uprzedzenie do zachodniej idei seksapilu w Chinach osłabło. Zachodnie stereotypy chińskich piękności ustąpiły również miejsca bardziej międzynarodowemu poczuciu estetyki, bliższemu obecnemu gustowi w kraju.
Ale nie wszystko w programie spotkało się z uwielbieniem chińskiej publiczności. Kiedy Gigi Hadid ogłosiła, że będzie częścią programu na początku tego roku, Chiny wybuchły, wywołując film z jej konta na Instagramie, na którym widać, że zmrużyła oczy, próbując naśladować ciastko w kształcie Buddy. Dość powiedzieć, że Chińczycy generalnie nie lubią stereotypu o małych, przymrużonych oczach, a jeszcze bardziej nie lubią, gdy ludzie Zachodu kojarzą ten atrybut ze standardowym azjatyckim pięknem. Niektórzy podejrzewają, że to właśnie ta reakcja doprowadziła do ostatecznej eliminacji Hadida ze składu.
Chińska publiczność odczuła ogólną ulgę, że elementy o tematyce kulturowej w tegorocznej wystawie ograniczyły się do segmentu Niebieskich Aniołów Porcelany. W zeszłym roku kilka modelek odzianych w bieliznę noszących chińskie elementy na swoich wyszukanych strojach (w tym smoczy kostium Elsy Hosk, mongolski płaszcz Liu Wen i haftowane szpilki Adriany Limy) spotkało się z frustracją. 
Aiden Curtiss spaceruje po wybiegu podczas pokazu mody Victoria’s Secret 2017 w Szanghaju.Matt Winkelmeyer/Getty
Strategia Victoria’s Secret w Chinach nigdy nie była tajemnicą, ale przez wiele lat ograniczała się do sprzedaży markowych akcesoriów w concept store. Na początku tego roku firma weszła na chiński rynek w sposób głośny i otworzyła dwa flagowe sklepy w Szanghaju i Chengdu. Obecnie w głównych dzielnicach handlowych głównych miast działają 33 placówki.
Podczas telekonferencji z inwestorami, która odbyła się 2 listopada, Martin Waters, dyrektor generalny International Operations of L Brands (spółki macierzystej Victoria's Secret), oświadczył, że marka będzie miała 18 sklepów z pełnym asortymentem (trzy flagowce i 15 sklepów) oraz 40 sklepów Victoria's Secret Beauty. oraz sklepy z akcesoriami w 58 sklepach w 13 największych miastach Chin do końca 2018 roku.
Według Mintel Group , chiński rynek luksusowej bielizny jest bardzo lukratywny i podwoił się w ciągu ostatnich pięciu lat do 18 miliardów dolarów. Euromonitor przewiduje, że w tym roku całkowita sprzedaż detaliczna na rynku bielizny damskiej w Chinach osiągnie w tym roku 25 miliardów dolarów, a do 2020 roku wzrośnie do 33 miliardów dolarów, podwajając tę liczbę w Stanach Zjednoczonych. .
Obecnie chiński rynek bielizny jest bardzo rozdrobniony, a żadna wiodąca firma nie ma więcej niż 3 procent udziałów. Ponieważ chińskie marki krajowe również dążą do podbicia grup konsumentów o wysokich wydatkach poprzez poprawę jakości swojej oferty, marki zagraniczne, takie jak Victoria's Secret, oprócz jakości muszą zapewniać innowacyjność i międzynarodową świadomość.
Nie mogę się doczekać, aby zobaczyć, jak VSFS, poprzez interakcję z ewolucją chińskiego rynku, zaangażuje więcej chińskich talentów w modę i scenografię, a nie tylko modelki. Jestem także ciekawa, jakkolwiek trudne i wymagające by to nie było, czy wzrost rynku chińskich konsumentów będzie generował w ramach marki więcej wymiany poglądów na temat piękna i estetyki, którymi się zajmują.
Ostatecznie pytanie postawione przez VSFS brzmi: co kulturowo definiujemy jako seksowne? Kto ma ostatnie słowo? Na to pytanie chińscy widzowie wymyślą własne odpowiedzi. Z pewnością potężni chińscy konsumenci zdecydują, czy oferty Victoria’s Secret będą odpowiadać ich typom ciała i charakterowi kulturowemu.
Pełny pokaz na pasie startowym zostanie wyemitowany we wtorek, 28 listopada na antenie CBS o 22:00. ET.
Chiu-Ti Jansen jest założycielem China Happenings , platforma multimedialna skupiająca się na chińskim stylu życia i branżach kulturalnych oraz felietonista Financial Times Chinese Edition i Sotheby’s.
