Widok ze szczytu Skyslide.Oliver Jones Być może dwadzieścia lat temu skończyłeś 45 lat, a może dostaniesz się tam za dwadzieścia lat. Być może miałeś – lub będziesz mieć w przyszłości – bezpieczną pracę, opłaconą nieruchomość, pieniądze w banku. Ale jeśli kilka dni temu skończyłeś 45 lat, tak jak ja, jest mało prawdopodobne, abyś miał którąkolwiek z tych rzeczy, a już na pewno nie wszystkie trzy. Średni wiek (bo teraz wszyscy jesteśmy pewni, że dożyjemy 90 lat) po prostu nie jest tym, czym był kiedyś. Współczesny okres półtrwania ma całą niepewność życia po dwudziestce, ale ma siedemdziesiąt pięć procent mniej możliwości.
A przynajmniej takie są myśli w mojej głowie, gdy patrzę przez ścianę grubych na cal i ćwierć okna z hartowanego szkła, jakieś 1000 stóp nad Los Angeles. Lokalizacja to OUE Skyspace LA, taras widokowy rozciągający się na 69. i 70. piętrze US Bank Tower, najwyższy budynek na zachód od Mississippi, który służył jako wrzeciono do układania, wokół którego wiruje miasto od czasu jego ukończenia 27 lat temu. Przestrzeń ta jest wyrachowaną próbą dodania blasku i uwagi do wieżowca przez Overseas Union Enterprise LTD, jego właściciela od 2013 roku. (Singapurska firma inwestycyjna nabyła wieżę zaprojektowaną przez I.M. Pei po obniżonej cenie 367,5 miliona dolarów ponieważ był wtedy wynajęty tylko w 60 procentach.) Pomyśl o Skyspace jako o najnowszej wisie unoszącej się wysoko na wiecznie ewoluującej i niekończącej się rewitalizacji śródmieścia Los Angeles. 
Wieża Bankowa USA.Oliver Jones
Ale chociaż Skyspace może znajdować się na szczycie listy każdego kierownika biura jako najbardziej fotogeniczna opcja na tegoroczną imprezę świąteczną (zarezerwuj już teraz!), to nie jest powód, dla którego ludzie o tym mówią – ani, jeśli o to chodzi, to dlaczego kwestionuję moją śmiertelność i miejsce w świat. Połączenie dwóch pięter pod kątem 29 stopni to 45-metrowa zjeżdżalnia wykonana z tego samego szkła hartowanego, co okna. Po długim oczekiwaniu w kolejce można schować się w coś w rodzaju gumowanego koca i szybko ześlizgnąć się po zjeżdżalni pozbawionej tarcia, lądując na niebieskich i czerwonych matach, jakie można znaleźć w sali gimnastycznej dla małych dzieci.
Skyslide to cud inżynierii i techniki, który wykorzystuje szkło i ekstremalną wysokość, aby precyzyjnie skalibrować reakcję, którą najlepiej można opisać jako łagodny, radosny kryzys egzystencjalny. Na szczęście szybko się kończy. To doświadczenie, które możesz zdobyć za 33 USD za wstęp – o 8 USD więcej, niż gdybyś chciał tylko sprawdzić taras widokowy. Podsumowując, postawi cię to tak samo, jak gdybyś zamówił pełnowymiarowy Trust Me (zalecany talerz sushi) w Sugarfish na ulicy.
Jest to całkowity sprzeciw wobec zdrowego rozsądku, powiedział Michael Ludvik, główny inżynier budowlany w projekcie. Istnieje całe dramatyczne napięcie między tym, czego oczekujesz od szkła, a, racjonalnie rzecz biorąc, tym, co znamy jako inżynierowie o szkle. Z nauki wiemy, że to szkło jest szalenie mocne. Podłoga jest dosłownie tak wytrzymała jak stal. Ma wiele warstw nadmiarowości. Budynek zawali się przed zjeżdżalnią. Ale nie czuje się tak, kiedy na nim jesteś. To jest jak: „O mój Boże, umrę”.
Dodaje Ludvik, który prowadzi własną firmę inżynierską na Brooklynie: Ludzie naprawdę czerpią przyjemność z delty między oczekiwaniami a naukową rzeczywistością.
Kopnięcie to jedno słowo na to. Pierwszy raz ze zjeżdżalni jest naprawdę przerażający: po wylądowaniu moje ciało trzęsło się w tym samym tempie, co moja maltańska mieszanka czwartego lipca. Podczas drugiej podróży w dół czułem się dobrze i mogłem bardziej skupić się na wiecznie rozprzestrzeniającym się mieście przede mną, niż na moim wewnętrznym niepokoju.
Widok jest oszałamiający – zasadniczo otrzymał lepsze recenzje niż sam slajd – choć może nie w sposób, w jaki obiecują. OUE Skyspace reklamuje, że w pogodny dzień można zobaczyć Catalinę. Faktem jest, że tego dnia, a domyślam się prawie każdego innego, miasto po prostu rozpływa się w horyzoncie kilkanaście mil od miejsca, w którym się zsuwasz, rozpływając się w miękkiej białej mgiełce jak ostatnie ujęcie Thelmy i Louise. . Jest to niepokojąca rzecz do obserwowania, która wydaje się być przeznaczona do uchwycenia przez właściwego malarza na płótnie wielkości Turnera.
Czy to bezpieczne? W trakcie budowy Skyslide przeszedł serię testów przeprowadzonych przez inżynierów z Departamentu Budownictwa i Bezpieczeństwa w Los Angeles. 12 000 funtów worków z piaskiem z powodzeniem zjechało, a limit wagi jest mało prawdopodobny, gdy zjeżdżalnia jest w ruchu, ponieważ tylko jedna osoba może zejść na raz. W przypadku trzęsienia ziemi konstrukcja jest zaprojektowana tak, aby poruszała się delikatnie wraz z budynkiem.
To mówi; to jest slajd. Pokolenie, które dorastało ze zjeżdżalniami wykonanymi z przetworzonych butelek po napojach, może o tym nie wiedzieć, ale zjeżdżalnie mają na celu szybkie zrzucenie na dół. Stało się to ostatnio problemem, kiedy 57-letnia kobieta z Woodmere w stanie Nowy Jork spadła szybciej, niż się spodziewała, i złapała się za kostkę w szczelinie między zjeżdżalnią a matami do lądowania. Dzień po tym, jak odwiedziłem slajd, złożyła pozew przeciwko OUE Skyspace, domagając się nieokreślonych szkód. 
Uderzanie w maty.Oliver Jones
Pomijając kwestie sporne, zjeżdżalnia jest atrakcją, jakiej Downtown LA nigdy nie widziało – rodzaj kocimiętki turystycznej, której można się spodziewać w parkach rozrywki daleko od centrum miasta. Rzeczywiście, najbliższą rzeczą, jaką miało Downtown LA, był Angel’s Flight, 115-letnia kolejka linowa po drugiej stronie ulicy od Grand Central Market, która wspinała się na Bunker Hill w mniej więcej tym samym tempie, w którym linia Skyslide czołga się do przodu. Odpowiednio, Angel's Flight został zamknięty od czasu wypadku w 2013 roku, w tym samym roku, w którym OUE rozpoczęło renowację amerykańskiego Bank Tower za 50 milionów dolarów, która obejmowałaby Skyspace i zjeżdżalnię.
Ale podczas gdy Angel's Flight jest zdecydowanie Wes Andersonian, Skyslide to Michael Bay przez całą drogę. Rzeczywiście, pod wieloma względami jest to próba OUE odzyskania niektórych emocji, które budynek dał popkulturze. Widzowie widzieli już, jak wieża ugryzła się w kurz w Dniu Niepodległości w 1996 roku i właśnie przegapiła helikopter Dwayne'a Johnsona, gdy przewrócił się w zeszłorocznym San Andreas.
Ale jedyną rzeczą, która może się załamać podczas typowej wizyty, jest twoje poczucie siebie. Możesz czuć się dość mały na tej wysokości, około jednej trzeciej wysokości Sandstone Peak, najwyższego punktu gór Santa Monica, pasma przybrzeżnego, które jest równoległe do Pacyfiku. Być może niektóre z twoich głęboko zakorzenionych lęków również mogą się rozpuścić, pod warunkiem, że będziesz chciał je przepchnąć.
Naprawdę trudną częścią zjeżdżalni jest samo przejście przez nią, mówi Ludvik. Spędziłeś całe swoje życie na trenowaniu siebie, aby nie wyskakiwać z wysokich budynków ani nie schodzić z klifów. Musisz więc wyłączyć tę zakodowaną część mózgu, która mówi ci: „Nie rób tego”. Ale kiedy już to zrobisz, idziesz całkiem szybko. To niesamowity pośpiech, jeśli możesz przejść przez tę straszną część.
