Bess (Angel Blue) ulega pokusie ze Sportin’ Life (Frederick Ballentine).Ken Howard / Met Opera Wczoraj wieczorem podczas otwarcia Metropolitan Opera pojawił się odważny baner skierowany w stronę Lincoln Center, przedstawiający główną męską postać Gershwinów. Porgy i Bess jako rodzaj superbohatera.
Na plakacie w stylu powieści graficznej Kerry'ego Jamesa Marshalla pełnomocny Porgy kroczy ulicą z ekstatyczną Bess na ramionach. Jak na ironię, we właściwym wykonaniu bas Eric Owens jako Porgy – a zresztą cały spektakl – poprowadził wieczorny Bess, urzekający sopran Angel Blue.
Nie można zdecydować, który aspekt występu Blue był najbardziej czarujący: jej promienny głos z pozornie swobodnymi (i niekończącymi się) nutami górnymi; jej radosna obecność na scenie; lub jej zniuansowane podejście do sprzecznego charakteru Bess jako imprezowiczki, wiernej ukochanej i uzależnionej od substancji/seksu.
Na papierze (nawet z porywającą muzyką George'a Gershwina) Bess nie powinno mieć sensu: jej postać jest opowiedziana mniej łukiem, a bardziej kolekcją niepowiązanych przejażdżek kolejką górską. Ale szczerość i zaangażowanie sopranistki połączyły wszystko w jedną całość – do tego stopnia, że po tym, jak postać wpada w szczęśliwy kurz i ucieka do Nowego Jorku, reszta opery wydawała się antyklimatyczna. Porgy (Eric Owens, siedzący w środku) wita mieszkańców Catfish Row.Ken Howard / Met Opera
Jeszcze bardziej cudowne było jej działanie przez całą tę magię przy tak niewielkim wsparciu ze strony nominalnej gwiazdy utworu, Owensa. Porgy i jego bezwarunkowa miłość naprawdę powinny stanowić emocjonalne centrum tego show (jest niczym Butterfly to Pinkerton Bess), ale jego krzemienny bas-baryton i ponure aktorstwo oddaliły go zarówno od publiczności, jak i od scenicznej społeczności Catfish Row. .
Wśród tej społeczności zabłysnęło jednak wiele znakomitych indywidualnych występów. Sopranistka Latonia Moore prawie ukradła występ Blue dzięki dwóm przepięknym numerom Sereny; wiwaty i brawa po tym, jak szarpnęła My Man’s Gone Now, były rodzajem fanatycznej owacji, o jakiej może marzyć koloratura po Szalonej Scenie w Łucji z Lammermoor. Inna sopranistka, Leah Hawkins, która pojawiła się na scenie tylko przez kilka minut jako Strawberry Woman, zdobyła gromki aplauz, gdy jej długo trzymane wysokie pianissimo odeszło.
Jako nikczemny alfons i handlarz narkotyków Sportin’ Life, Frederick Ballentine odegrał tę rolę do samego końca, ale myślę, że to była błędna kalkulacja. Stworzył performatywny, prezentacyjny charakter w kontekście na ogół realistycznego spektaklu. Poza tym, jak na mój gust, It Ain’t Necessarily So to wystarczająco mocny numer, aby nie trzeba było go tak mocno wyginać, jak tenor w premierowym wieczorze.
O wiele bardziej przekonujący był Alfred Walker jako gangsterski kochanek Bess, Crown, jego granitowy bas-baryton i krępy wygląd promieniujący groźbą. Jego występ był tak mocny, że zastanawiałem się, dlaczego on – lub którykolwiek z kilku innych znakomitych śpiewaków o niskim głosie w obsadzie – nie zajął miejsca Owensa w roli tytułowej.
Wielkim sukcesem produkcji Jamesa Robinsona jest stworzenie poczucia społeczności Catfish Row, z piosenkarzami i tancerzami zajętymi i uważnymi na wielu poziomach misternego zestawu jednostek Michaela Yeargana. Mniej skuteczne było kilka scen częściowo przesłoniętych przez labirynt pali i siatkowych drzwi.
Niestety, przez większość nocy najsłabszym ogniwem był aspekt muzyczny, od posiekanej wersji partytury po pedantyczne dyrygowanie Davida Robertsona. Większość występu wydawała się pełzać w zwolnionym tempie, aż do transcendentnej ostatniej sceny, w której Porgy i chór śpiewają Oh Lawd, I'm On My Way. Tutaj Robertson nagle wcisnął gaz do dechy i nieszczęsny Owens zniknął, zanim zdążyliśmy pojąć wspaniałe szaleństwo poszukiwania Bess.
Z drugiej strony, jakie zadanie można nazwać szaleństwem ze wspaniałym Aniołem Niebieskim jako celem?
