Prezydent John F. Kennedy w 1962 roku.Centralna prasa/Getty Images W czasie, gdy stosunki Ameryki z Niemcami i Europą Zachodnią znajdują się w najgorszym punkcie w najnowszej pamięci, 26 czerwca 2017 roku nabierze szczególnego znaczenia. To właśnie 26 czerwca 1963 roku, gdy napięcia między Stanami Zjednoczonymi a Związkiem Radzieckim Nikity Chruszczowa zagroziły obu krajom, prezydent John F. Kennedy wygłosił słynne przemówienie Ich bin ein Berliner, potwierdzające zaangażowanie Ameryki w obronę Europy.
W setną rocznicę urodzin Kennedy'ego jego przemówienie w Murze Berlińskim jest czymś więcej niż tylko symbolem czasów, w których Republikanie i Demokraci zgadzali się co do celów amerykańskiej polityki zagranicznej.
Przemówienie w Murze Berlińskim, które wyszło podczas ostatniego czerwca prezydentury Kennedy'ego, przypomina o tym, jak centralna była dla niego polityka wyobraźni moralnej i jak szkodliwa jest ich nieobecność w dzisiejszym amerykańskim życiu.
Przemówienie Kennedy'ego było jego hołdem dla zdolności Berlińczyków do przetrwania epoki, w której zimna wojna odcięła ich od rodaków, a często także od krewnych. Kennedy upierał się, że taka niezłomność berlińczyków była heroiczna. Mówiąc, że jestem berlińczykiem po niemiecku, a nie po angielsku, Kennedy dał jasno do zrozumienia, że patrzył na życie berlińczyków ich oczami.
Reakcja Kennedy'ego na mur berliński była spójna z podejściem do polityki, jakie przyjął od czasu inauguracji, kiedy unikał chwalenia się zwycięstwem wyborczym i opowiadał o dojrzewaniu całego swojego pokolenia, zahartowanym wojną oraz twardym i gorzkim pokojem.
Na kilka tygodni przed swoim przemówieniem w Berlinie Kennedy zaproponował ustawę, która po jego śmierci stanie się ustawą o prawach obywatelskich z 1964 r., rzucając wyzwanie białym Amerykanom, by postawili się w sytuacji czarnych Amerykanów.
Jeśli Amerykanin z powodu ciemnej skóry nie może zjeść obiadu w otwartej dla publiczności restauracji, jeśli nie może wysłać swoich dzieci do najlepszej dostępnej szkoły publicznej, jeśli nie może głosować na reprezentujących go urzędników państwowych, Kennedy zapytał w ogólnokrajowym adres telewizyjny, to kto z nas zadowoliłby się zmianą koloru skóry i zajęciem jego miejsca?
Mniejszy polityk zadowoliłby się powiedzeniem swoim słuchaczom: Czuję twój ból. Zamiast tego Kennedy poprosił wszystkich białych Amerykanów, aby spojrzeli na świat z perspektywy tych, którzy różnili się od nich i cierpieli z powodu rasizmu. Jego aktem wiary było to, że gdyby biali zrobili taki krok, musieliby myśleć inaczej.
Dzień przed przemówieniem w sprawie praw obywatelskich Kennedy wystosował wobec kraju jeszcze ostrzejsze żądanie. W przemówieniu inauguracyjnym na American University w Waszyngtonie, Kennedy poprosił Amerykanów o ponowne przeanalizowanie swojego stosunku do Związku Radzieckiego pomimo toczącej się wokół nich zimnej wojny.
Żaden rząd ani system społeczny nie jest tak zły, aby jego obywatele musieli być uważani za pozbawionych cnoty, oświadczył Kennedy. Nalegał, że można nienawidzić komunizmu, ale podziwiać osiągnięcia narodu rosyjskiego i przypomnieć sobie jego cierpienia podczas II wojny światowej, kiedy byli sojusznikami Ameryki.
Trzy czerwcowe przemówienia Kennedy'ego opłaciły się, mimo że doczekał realizacji tylko jednego. Tego lata Stany Zjednoczone, Związek Radziecki i Wielka Brytania zrobiły pierwszy ważny krok w zmniejszaniu napięć w okresie zimnej wojny, podpisując traktat zakazujący prób jądrowych w przestrzeni kosmicznej, pod wodą iw atmosferze. W następnym roku Kongres uchwalił ustawę o prawach obywatelskich z 1964 r. W 1989 r. upadł mur berliński.
Polityka Kennedy'ego dotycząca moralnej wyobraźni nie była naiwna i w czasach, gdy zbyt często jesteśmy wystawieni na scenę polityczną, która prosi nas o wybór między byciem zwycięzcą a przegranym, przykład Kennedy'ego oferuje alternatywę dla teraźniejszości bez konieczności pytania, czy jest wśród nas JFK.
MikołajMłynykieruje wydziałem literatury w Sarah Lawrence College i jest autorem książki Wygranie pokoju: plan Marshalla i dojrzewanie Ameryki jako supermocarstwa.
