Neila Younga.youtube Uznano ją za mieszankę, szaloną kołdrę, połączoną z mnóstwem piosenek nagranych w ciągu trzech lat, między grudniem '74 a kwietniem '77, ale odkąd ukazał się 40 lat temu, 27 maja 1977 roku, wiele sposobów American Stars ‘n Bars stał się kwintesencją albumu Neila Younga.
Pocięte na cztery sesje w całym kraju, od LA przez Nashville po ranczo Neila La Honda, wiele piosenek z American Stars ‘n Bars zostały wybrane z pary legendarnych, niepublikowanych projektów zatytułowanych Własna i Sny w Chrome . Podejmując śmiałą decyzję stylistyczną, zamiast unikać przejściowego charakteru projektu, Young nie tylko przyznał się do swoich fragmentarycznych sesji nagraniowych – z dumą wyświetlał rozłożone daty nagrania każdego utworu na okładce albumu.
Kiedy po raz pierwszy zaczął składać piosenki, które miały się stać Amerykańskie gwiazdy i bary , Young pisał szybko i wściekle po niedawnym zerwaniu z żoną (i matką jego syna Zeke), aktorką Carrie Snodgress. Miłość, strata i pożądanie ciążyły mu na duszy. (Co gorsza, matka Snodgressa popełniła samobójstwo wkrótce po tym, jak para się rozstała.) W tym nierównym stanie emocjonalnym Young skomponował jedne z najbardziej intensywnie osobistych piosenek w swojej karierze.
W przeciwieństwie do Dylana, który publicznie opisał swój rozwód na swoich najlepszych albumach z połowy lat 70., Krew na torach i Pragnienie , Young początkowo czuł się nieswojo, nosząc serce na rękawie i odkładał album, który byłby Wyhodowany w domu. Album miał być stylistycznie podobny do kin Żniwa i zawierał akustyczny duet nagrany z Robbiem Robertsonem w Anglii, a także garść impresjonistycznych piosenek podróżniczych zatytułowanych po prostu Floryda, Kansas i Meksyk.
Znany jako Shakey przez przyjaciół i kolegów z zespołu, nie tylko ze względu na drżący głos, ale i nieprzewidywalność, Young słynie z nagłej zmiany zdania, czy kaucja na Buffalo Springfield , jego spontaniczne odejście z zespołu Stills-Young lub jego dziwaczna seria nagrań dla Geffen Records w latach 80., kiedy losowo przeskakiwał z kraju do rockabilly do R&B i elektroniki. (Nic dziwnego, że każda klapa lub że David Geffen ostatecznie pozwał go za artystyczną nieodpowiedzialność.)
Wierny swojej impulsywnej naturze i gorzkiemu rozczarowaniu producenta Elliota Mazera, Young, po upalonej sesji odsłuchowej z basistą The Band, Rickiem Danko, zdecydował się wydać surowe i pełne zagłady Dziś jest ta noc album w 1975 roku zamiast Własna , który w większości pozostał w puszce.
Dwa lata później Young w końcu zrealizował swoją oryginalną wizję w: American Stars ‘n Bars . Prezentując odrobinę stylów muzycznych, Young urzeka wszystkim, od country-rocka, folkowych ballad po tlące się elektryczne sześciostrunowe treningi, ale to silne skupienie na tekstach albumu płonie długo po wyblaknięciu nut.
Gra na pseudonimie flagi Konfederacji, w momencie wydania tytuł albumu wydawał się chytrą ripostą dla Lynyrd Skynyrd i innych rockmanów z Nowego Południa, urażonych dosadnym komentarzem Neila na temat życia poniżej linii Masona/Dixona w piosenkach takich jak Southern Man i Alabama.
Okładka albumu aktora Deana Stockwella przedstawia otynkowanego Neila, twarzą w dół na podłodze salonu. Sfotografowany przez szkło obiektyw spogląda w górę czerwonej sukienki i czarnych kabaretek bez twarzy tarty z baru, trzymającej w połowie pustą butelkę whisky. Druga strona stanowi wyraźny kontrast z kolażem indiańskiej squaw wielkości Empire State Building, wznoszącej się nad krajobrazem ośnieżonych gór i tipi.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=NxxpePEjQaI?list=PLD432DB5E81E20781&w=560&h=315]
Pierwszy numer, Old Country Waltz, rozpoczyna się płaczliwymi skrzypcami i przygnębionym, zmęczonym głosem Younga, opowiadającym smutną historię o tym, jak zdobył wiadomości z drugiej ręki, że jego dziewczyna pozwoliła mu odejść. Brzmi, jakby miał umrzeć. Oszołomiony, jedyne, co w tej chwili wie, jak zrobić, to grać dalej ze swoim zespołem w pustym barze, mając nadzieję, że stalowa gitara odbijająca się echem od ściany jakoś go przeciągnie. Chór kowbojski składający się z Lindy Ronstadt i nieznanej wówczas Nicolette Larson brzmi bardziej zniechęcająco niż pocieszająco, bardziej napędzana tequilą syrena niż anioł w niebieskich dżinsach.
Młodym osiodłaniem Palomino nie zajmuje dużo czasu i odskakuje, gdy zaczyna pożądać żony sąsiada, Carmeliny. Utwór, napisany wspólnie z legendarnym autorem piosenek z Nowego Orleanu, Bobbym Charlesem (See You Later Alligator), zawiera świetny riff gitarowy, kilka dobrych rad – jeśli nie możesz tego uciąć, nie bierz noża – i niezapomnianą metaforę niewdzięczna miłość jak miska zimnej chili.
Chociaż teraz jest wolnym człowiekiem, cienko zawoalowany bohater Younga ujawnia swoją przytłaczającą niepewność, w Hey Babe, gdy Young, w tym sprężystym rockowym rocku, delikatnie błaga, tak bardzo tego potrzebuję…
Powstrzymaj łzy brzmi jak rada, którą przyjaciel bezradnie udziela po miażdżącym zerwaniu, być może trochę za bardzo starając się, gdy optymistycznie proponują. Za następnym rogiem może czekać twoja prawdziwa miłość.
Tłuste, country-rockowe uderzenie następuje po Bite the Bullet, celebrując obsesję Younga na punkcie królowej baru z jednym z największych niejasnych odniesień do rocka wszechczasów. Zdanie „gryź kulę”, które po raz pierwszy pojawiło się w powieści Rudyarda Kiplinga 85 lat wcześniej, miało znieść coś bolesnego i nieuniknionego. W przypadku Younga jest to kwestia seksualna: tęskni za chodzącą maszyną miłości i chciałby usłyszeć jej krzyk, gdy gryzie kulę.
Lista autorów albumu zawiera listę śpiewaków pomocniczych Ronstadta i Larsona jako The Bullets w melodii. Young wkrótce miała krótki romans z Larsonem, który znalazł się w pierwszej dziesiątce dzięki swojej interpretacji Lotta Love Younga, melodii pierwotnie przeznaczonej dla Gwiazdy „n Bary” album, ale zapomniany przez Younga i wskrzeszony przez Larsona po tym, jak znalazła kasetę z nim leżącą na podłodze jego samochodu. 
Neila Younga.youtube
Nagrana w Nashville w listopadzie 1974 roku Gwiazda Betlejemska była pierwotnie przeznaczona dla aborcji Własna album. Akustyczna medytacja na lampie delikatnie świecącej w korytarzu, piosenka (z udziałem Emmylou Harris na harmonijnym wokalu) oddaje ulotną, ulotną jakość życia, podczas gdy Young odtwarza poczucie tajemnicy i zachwytu, którego doświadcza się patrząc na Drogę Mleczną.
Piosenki Younga zawsze były mieszanką obrazów. Od czasów, gdy pracował w Buffalo Springfield, teksty Younga przywodzą na myśl mityczny północnoamerykański krajobraz, w którym wszystko może się zdarzyć w elastycznych granicach jego wyobraźni. Rdzenni Amerykanie (Złamana Strzała, Pocahontas, Marlon Brando i Ja), kosmici w srebrnych statkach kosmicznych i rycerze w zbrojach (Po gorączce złota) wszyscy współistnieją, czy to w ponadczasowym miasteczku na pograniczu, czy na bezludnej plaży na krańcu świata.
Dzięki delikatnym, dźwięcznym wibracjom i upalonej, oświetlonej świecami atmosferze Will to Love brzmi bardziej jak taśma demo z szuflady na śmieci Curtisa Mayfielda niż gotowy utwór. Neil uważał piosenkę, którą nagrał w domu na dwuścieżkowym magnetofonie, za jedną z najlepszych płyt, jakie kiedykolwiek nagrałem.
Po operacji usunięcia węzłów chłonnych na gardle, chwilowo oniemiały Young wyczarował podobną do Williama Blake'a wizję widma Jimiego Hendrixa nawiedzającego zatłoczony, zamglony bar w swoim epickim filmie Like A Hurricane. Podczas gdy wyrywa emocjonalnie przesiąknięte zniekształconymi leadami ze swojego Les Paula, riffy Younga zawsze pozostają melodyjne. Nie próbuje imponować wirtuozowskim pokazem kotletów. Podczas gdy lojalni kohorty Crazy Horse dają solidne wsparcie w siedmiu utworach na albumie, naprawdę szaleją na ośmiominutowym singlu z albumu.
Homegrown to czubek kapelusza Younga dla organicznego/hodowlanego tłumu (niezależnie od tego, czy rośnie żywność, czy zioło), którzy odwrócili się od wyścigu szczurów i przenieśli się na wieś, aby prowadzić bardziej naturalne życie. To dobrze, jak śpiewałby Young.
Young, wraz z Willie Nelsonem i Johnem Mellencampem, poparli jego słowa — pomógł rozpocząć coroczne zasiłki dla amerykańskich rolników znane jako Farm Aid w 1985 roku.
Słucham z powrotem American Stars ‘n Bars dziś jasne jest, że enigmatyczny Neil Young przetarł szlak dla każdego przyszłego rockmana alt-country. Jak słusznie śpiewa w The Star of Bethlehem, Gwiazda wcale nie była gwiazdą – jak najlepsza muzyka Younga, jest iskrą w ciemności.
