Kosmiczny Teleskop Hubble'a NASA sfotografował Marsa 18 lipca, w pobliżu jego najbliższego podejścia do Ziemi od 2003 roku.NASA Naukowcy już wiedzą, że Mars nie zawsze był globalną pustynią, jaką jest dzisiaj. Teraz nowe dane zebrane przez NASA Curiosity Rover ujawniają, że Czerwona Planeta faktycznie miała znacznie większą powierzchnię w swojej odległej przeszłości, niż wcześniej sądzono. ZA nauka opublikowane w czasopiśmie naukowym Natura na początku tego miesiąca wskazał na dowody szalejących megapowodzi, które obmyły powierzchnię Marsa około cztery miliardy lat temu.
Naukowcy odkryli struktury w kształcie fali lub wydmy pozostawione przez te megapowodzie w warstwach osadowych Marsa. Niektóre z nich są identyczne z cechami geologicznymi powstałymi w wyniku topnienia lodu na Ziemi około dwóch milionów lat temu.
Odkrycie jest przełomowe. Po raz pierwszy zidentyfikowaliśmy megapowodzie, korzystając ze szczegółowych danych sedymentologicznych zaobserwowanych przez łazik Curiosity, powiedział Alberto G. Fairén, jeden ze współautorów badania. Osady pozostawione przez megapowodzie nie zostały wcześniej zidentyfikowane w danych z orbitera.
Zobacz też: Naukowcy znajdują nowe oznaki życia obcych na Marsie i w innych miejscach Układu Słonecznego
Badanie jest prowadzone przez NASA Jet Propulsion Laboratory (JPL) we współpracy z naukowcami z Jackson State University, Cornell University i University of Hawaii.
Łazik Curiosity zgłosił dane dotyczące osadów z krateru Gale na Marsie, gdzie według naukowców był kiedyś jezioro. Wcześniejsze badanie danych z Curiosity wykazało, że starożytne burze – również sprzed czterech miliardów lat – kiedyś tworzyły na tym obszarze rzeki i jeziora.
Jeśli chodzi o nowo odkryte megapowodzie, naukowcy uważają, że wydmy, które wznoszą się na wysokość 30 stóp i są oddalone od siebie o 450 stóp, mogły zostać utworzone przez wodę o głębokości do 78 stóp, która przemyła krater z prędkością 32 stóp na sekundę. druga.
Ekstremalne powodzie były prawdopodobnie spowodowane uderzeniem asteroidy w Czerwoną Planetę i stopieniem dużego kawałka lodu, który w tym czasie pokrywał powierzchnię planety.
Co ważniejsze, jest to kolejny dowód na to, że Mars kiedyś podtrzymywał obfitą ilość życia. Dziesięciolecia obserwacji przez orbitery i łaziki powierzchniowe wykazały, że w odległej przeszłości Mars był planetą nadającą się do zamieszkania. Jednak to, czy rzeczywiście był gospodarzem życia, będzie pytaniem dla następnego łazika marsjańskiego, ponieważ Curiosity zbliża się do końca swojego życia.
Curiosity wędruje po Czerwonej Planecie od ponad ośmiu lat (2950 soli lub 3031 ziemskich dni). Jego następca, Łazik Wytrwałość NASA , został wystrzelony 30 lipca. Wyląduje w kraterze Jezero na Marsie 18 lutego 2021 r. 
Ta mapa Czerwonej Planety pokazuje krater Jezero, gdzie łazik NASA Mars 2020 ma wylądować w lutym 2021 roku. Uwzględniono również miejsca, w których wylądowały wszystkie inne udane misje NASA na Marsa.NASA
