Robert Frost miał rustykalną osobowość, ale był bardziej wytworny, niż sądził. ( Zdjęcie: Getty Images )
Najsłynniejszy wiersz Roberta Frosta, Nieprzebyta droga, w tym miesiącu kończy 100 lat i nie starzeje się dobrze. Nie jest to wina wiersza, który istnieje na własnych warunkach, ale niezliczonych sposobów, w jakie jego złożone znaczenie zostało zniekształcone i skodyfikowane przez lata, zarówno przez badaczy poezji, którzy widzą w nim satyrę na iluzję indywidualnego wyboru, jak i przez pierwszych mówców, którzy uważają wiersz za słoneczną celebrację wolnej woli.
Ale wiersz jest bardziej podstępny i nie można go łatwo przypiąć. W jego Nowa książka , Droga, której nie obrano: znaleźć Amerykę w wierszu, który wszyscy kochają i prawie wszyscy się mylą (Penguin Press), krytyk poezji David Orr , kto pisze dla New York Times , stara się uratować wielki wiersz Frosta z jego wypchanego stanu. Wiersz nie jest hołdem dla indywidualizmu, który da się zrobić, pisze pan Orr, to komentarz do oszukiwania samego siebie, którego praktykujemy, konstruując historię własnego życia.
Wiersz, który ukazał się w Miesięcznik Atlantycki w sierpniu 1915, jest zagmatwana pod każdym względem, jaki można sobie wyobrazić. Na przykład pierwszy wiersz (Dwie drogi rozeszły się w żółtym lesie) przedstawia kilka intrygujących pytań. Czy te dwie opisane drogi przedstawiają rozwidlenie czy skrzyżowanie? Czy żółte drewno oznacza jesień, czy, jak lubią to nazywać fotografowie, złotą godzinę tuż przed zachodem słońca? (Być może jedno i drugie.) A co mamy zrobić z projekcją napięcia na końcu (powiem to z westchnieniem…), co jest najdziwniejszą rzeczą w wierszu, powiedział pan Orr.
i Piper Chapman w Pomarańcz to nowa czerń ) uznali, że tak jest.
Oczywiście Frost mógłby napisać taki wiersz, gdyby tak mu się podobało. Pisanie pieprzonej parodii mieściło się w granicach jego możliwości, powiedział w zeszłym tygodniu „Obserwatorowi” Orr przy kawie w West Village. Wydaje się jednak, że Frost miał na myśli bardziej skomplikowany i sprzeczny cel, kiedy pisał The Road Not Taken. A w swojej książce pan Orr wybiera środkową drogę.
Tak naprawdę to nie jest wiersz z przesłaniem, powiedział pan Orr, który ma 41 lat. To wiersz performatywny. Więc to, co Frost robi dość celowo, to próba wprowadzenia kilku pomysłów w grę i po prostu pozwolić im się zderzać, zbiegać i nakładać, a jeśli spojrzeć na to w ten sposób, myślę, że wiersz jest ogromnym sukcesem.
Frost napisał The Road Not Taken w Stanach Zjednoczonych po ratującym karierę pobycie w Anglii, podczas którego zaprzyjaźnił się z poetą i krytykiem literackim Edwardem Thomasem. Obaj mężczyźni odbywali razem długie spacery po okolicy i Thomas często głośno żałował, że nie poprowadził ich bardziej atrakcyjną trasą, która stanowiła częściową inspirację dla wiersza.
Wiosną 1915 roku Frost wysłał szkic wiersza – zatytułowany wówczas Dwie drogi – do Thomasa, który uznał, że praca jest oszałamiająca. Ale nawet Thomas nie zrozumiał tego tak, jak zamierzał Frost, jak pokazuje korespondencja między dwoma pisarzami.
Zastanawiam się, czy to dlatego, że zbytnio się starałeś ze względu na mnie, nie zauważyłeś, że westchnienie było szyderczym westchnieniem, hipokrytycznym dla zabawy, napisał Frost w złośliwej notatce do Thomasa 26 czerwca. , 1915, nawiązując do pierwszej linijki ostatniej strofy.
Fakt, że The Road Not Taken jest tak wiele, świadczy nie tylko o sile Frosta jako poety, ale także o jego pragnieniu bycia źle interpretowanym. Frost, który zmarł w 1963 roku, jest związany z wiejskim życiem wiejskim w Nowej Anglii, ale pierwszą dekadę swojego życia spędził w San Francisco, dużo podróżował i był bardziej wytworny, niż sądził (choć nigdy nie ukończył studiów). .
Frost pracował niesamowicie ciężko, aby wyglądało na to, że wcale się nie starał, powiedział pan Orr. W Anglii mieszał się z takimi jak Ezra Pound, który był wczesnym mistrzem twórczości Frosta, chociaż Frost nigdy nie pasował całkowicie do żadnej sceny literackiej. Chciał dotrzeć do szerokiego grona czytelników, co może wyjaśniać, dlaczego Droga niepodjęta jest tak dojrzała do interpretacji.
Jak większość Amerykanów, Orr nie pamięta, kiedy po raz pierwszy przeczytał wiersz, choć zakłada, że był w liceum. A jednak to trochę mija się z celem. Wiersz jest tak mocno zakorzeniony w publicznej wyobraźni, że ci, którzy go nie czytali, prawdopodobnie założyliby, że w pewnym momencie swojego życia mieli. To samo dotyczy wielu wierszy Frost, w tym Zatrzymywanie się w lesie w śnieżny wieczór i może Brzozy. Niewielu, jeśli w ogóle, amerykańskich poetów mogłoby mieć taki wpływ na amerykańską psychikę.
Przyswajasz to tak, jakbyś pisał w Deklaracji Niepodległości, powiedział pan Orr. Tak właśnie się czuję – trochę jak ta dziwna amerykańska rzecz, którą po prostu znasz.
Pan Orr, który mieszka w Itace z żoną i córką, jest poetą i profesorem krytyki literackiej na Uniwersytecie Cornell. (Jest również prawnikiem, ale nie praktykuje już w pełnym wymiarze godzin).postanowił napisać o jednym wierszu, aby móc przeprowadzić swego rodzaju poszerzoną lekturę z bliska. Swoją najnowszą książkę podzielił na cztery części. Pierwsze dwie patrzą na wiersz i na poetę, podczas gdy dwie drugie są nieco bardziej abstrakcyjne, zawierają np. medytacje nad wolną wolą i badanie natury jaźni, których formy są podstępnie osadzone w wierszu Frosta.
Być może największym świadectwem trwałej siły poematu jest fakt, że dla Orra Droga nie zabrana nie straciła swojej tajemnicy, zanim skończył pisać swoją książkę. Im dłużej na to patrzysz, zauważył pan Orr, tym dziwniej się to wydaje.
