Do klubu w Iowa odbędą się tylko dni, we wtorek 3 stycznia 2012 roku. Media i obserwatorzy polityczni skupiają się na tym wydarzeniu jako pierwszym konkursie republikańskich kandydatów na prezydenta w wyborach 2012.
Wyścig w stanie Iowa toczy się teraz między Ronem Paulem a Mittem Romneyem. Newt Gingrich gwałtownie spadł w sondażach w stanie Hawkeye, ponieważ ma więcej bagażu politycznego i osobistego niż fabryka Samsonite. Rzeczywistość jest jednak taka, że jeśli Ron Paul wygra w Iowa, praktycznie nic nie zwiększy jego szans na nominację na konwencie w Tampie w sierpniu 2012 roku. Jego poglądy zarówno na politykę zagraniczną, jak i kwestie społeczne są zbyt rozbieżne z republikańskimi oddolnymi w całym kraju, aby miał nawet znikomą szansę na nominację.
Dla kontrastu, nominacja na prezydenta GOP jest po to, aby Romney wygrał lub przegrał w styczniu. W styczniu odbędzie się seria trzech prawyborów, z których Mitt musi wygrać dwie: New Hampshire we wtorek 10 stycznia, Południowa Karolina w sobotę 21 stycznia i Floryda we wtorek 31 stycznia.
Romney jest jedynym obecnie zadeklarowanym kandydatem, który może wygrać zarówno nominację, jak i wybory przeciwko prezydentowi Barackowi Obamie. Jeśli Mitt wygra dwie z tych trzech styczniowych prawyborów, będzie na dobrej drodze do pierwszej nominacji prezydenckiej w głosowaniu. Jeśli tego nie zrobi, przywódcy GOP będą szukać swojego kandydata poza obecną dziedziną.
Mitt Romney byłby znakomitym prezydentem zarządzającym Stanów Zjednoczonych. Pomimo zarzutów przeciwnych, jego sukces w Bain Capital kwalifikuje go jako osobę o głębokim zrozumieniu tego, jak sektor prywatny tworzy miejsca pracy. Niestety, jego rola w tworzeniu systemu opieki zdrowotnej w Massachusetts sprawiła, że stał się podejrzany w niektórych konserwatywnych kręgach. Kontrowersje związane z Romneycare odejdą jednak w przeszłość, jeśli w styczniu Mitt przejmie wirtualną kontrolę nad nominacją.
Zwycięstwo w Iowa nadałoby Romneyowi znaczący rozmach, gdy w następnym tygodniu udaje się do New Hampshire. Mitt obecnie prowadzi w tej dziedzinie z szerokim marginesem w Granite State. Zwycięstwa zarówno w Iowa, jak i New Hampshire nadałyby Mitt jeszcze więcej rozmachu, gdy udał się on do Południowej Karoliny i Florydy.
Karolina Południowaa Floryda będzie stanowić znacznie trudniejsze wyzwania dla Romneya. Sondaże pokazują, że Mitt podąża za Newtem Gingrichem o dwucyfrowe marginesy w obu stanach.
Uprzedzenia antymormońskie są niestety szeroko rozpowszechnione w Karolinie Południowej. Pomimo poparcia gubernatora Nikki Haley, wątpliwe jest, aby Romney wygrał prawybory w Południowej Karolinie. Sama Haley była przedmiotem ostrej krytyki w niektórych konserwatywnych kręgach w stanie Palmetto, a jej poparcie ma jedynie ograniczoną wartość.
Florydato inna sprawa. Poparcie popularnego byłego gubernatora Jeba Busha może znacznie przyczynić się do wymazania przewagi Newta nad Mittem w Sunshine State. W zeszłym tygodniu ojciec Jeba, były prezydent George H.W. Bush poparł Mitta Romneya na prezydenta. Możemy spodziewać się, że Mitt zostanie zaaprobowany przez Jeba jakiś czas po prawyborach w New Hampshire.
Jeśli poparcie Jeba Busha umożliwi Romneyowi zwycięstwo w prawyborach na Florydzie, Mitt będzie kandydatem na prezydenta republiki w 2012 roku. W przeciwnym razie oczekujcie, że czołowi krajowi przywódcy GOP spróbują powołać Jeba Busha na kandydaturę republikańskiego prezydenta, tego samego Jeba Busha, którego poparcie ma kluczowe znaczenie dla sukcesu Romneya na Florydzie.
