(od lewej) Simon (Kyle McCarley) i Grace (Kirby Howell-Baptiste) w Infinity Train Book 3.Dzięki uprzejmości Cartoon Network Studios, Inc. Program HBO Max Pociąg nieskończoności jest rozliczany jako antologia. Każda z jego książek (czytaj: sezony) podąża za nowym pasażerem tytułowej lokomotywy, który próbuje przezwyciężyć traumę, przemierzając nieskończenie rozrastający się pociąg i wypełniając cele w zawiłych wagonach tematycznych. Pasażer może opuścić pociąg, gdy doświadczy znacznego wzrostu emocjonalnego. Proces ten jest wizualizowany przez liczby na dłoni pasażera, które maleją wraz ze wzrostem pasażera i zwiększają się, gdy podróżują w przeciwnym kierunku.
Ostatnie dwie książki spędziliśmy na obserwowaniu, jak bohaterowie wchodzą do pociągu i stopniowo naprawiają emocjonalną traumę. Ale trzecia księga serialu, którą stworzył animator Owen Dennis, jest inny, pytając: co się stanie, jeśli pasażer nie będzie chciał opuścić pociągu? A co, jeśli nie są zainteresowani rozwojem emocjonalnym, zręcznie unikając głównej dyrektywy moralnej serialu? Co się stanie, jeśli wolisz żyć we własnym świecie, niż uznać świat zbiorowy, do którego przyczynia się twoja obecność?
Pociąg nieskończoności Laserowa koncentracja Book 3 na narracji postaci sprawia, że jest to najbardziej fascynująca Księga serialu. Ta zmiana oznacza, że seria jest mniej zainteresowana wyjaśnieniem pociągu, dając więcej miejsca na skupienie się na dynamice postaci. 
(od lewej) Grace (Kirby Howell-Baptiste), Hazel (Isabella Abiera), Tuba (Diane Delano) i Simon (Kyle McCarley) w Infinity Train Book 3.Dzięki uprzejmości Cartoon Network Studios, Inc.
Książka trzecia jest prowadzona przez Grace (Kirby Howell-Baptiste) i Simona (Kyle McCarley), którzy wspólnie stoją na czele Apex, pstrokatego kultu dzieci pasażerów w pociągu. To dynamiczny duet, ponieważ Grace i Simon błędnie doszli do wniosku, że aby przetrwać w pociągu, trzeba mieć najwyższy numer. W praktyce to przekonanie oznacza, że Apex musi wykonywać haniebne czyny, takie jak brutalizowanie mieszkańców pociągu. Jak na program dla dzieci, który był emitowany w Cartoon Network, jest raczej mroczny, ale jego historia jest fachowo opowiedziana.
Zacząłem Księgę 3 trochę znużony Grace i Simonem. Po ich występowaniu jako antagoniści w Księdze 2 nie byłem pewien, czy podoba mi się oglądanie którejś z postaci. Szybko dorosły do mnie, gdy wprowadzono dwie pozostałe główne postacie, Hazel (Isabella Abiera) i Tubę (Diane Delano).
Hazel i Tuba są rzekomo mieszkańcami i pasażerami pociągu. Przywódcy Apex spotykają dwójkę po oddzieleniu od swoich kohort Apex. Spotkanie z tym duetem ma odmienny wpływ na obu liderów Apex. Simon dalej podwaja swoje błędne przekonania, podczas gdy Grace zaczyna kwestionować, co jest słuszne.
Rozbieżne ścieżki badają ich status quo i współzależność. Przed tym spotkaniem Grace i Simon mieli razem działający system. Obserwowanie, jak ich związek się rozpada, gdy obecność Hazel i Tuby sprawia, że kwestionują samych siebie, jest niezwykle skuteczne. To, jak wątłe te relacje zostały pierwotnie zbudowane, istniejące w bańce wymuszonej ignorancji Apexa.
Jeden z najlepszych jej elementów pochodzi z podtekstowej dynamiki relacji Simona i Grace. Nigdy nie mówi się, że Simon ma nieodwzajemnioną miłość do Grace, ale często się rumieni wokół niej i jest oddany temu, co wspólnie dzielą. Wszystko to przemawia do Pociąg nieskończoności priorytetów opartych na postaciach. Tytułowy pociąg to sceneria; serial dotyczy interakcji między tymi ludźmi.
Dotyczy to również Hazel i Tuby. Podczas gdy obie postacie katalizują odpowiednie łuki Grace i Simona, mają swoją własną, fascynującą narracyjną rybę do smażenia. Hazel ma czarujący łuk, w którym pyta, co to znaczy pasować. Jej numer podejrzanie nie świeci się jak inni pasażerowie; czy to ją pomniejsza? Po prostu próbuje wymyślić, co robić jako młoda dziewczyna. Jak może dopasować się do tego, czego oczekuje się od małych dzieci, pozostając wierną sobie?
Potem jest Tuba, mieszkaniec pociągu. Wygląda podobnie do goryla, który został wyposażony w dwie śmiertelne tuby. Jak wszyscy mieszkańcy, mówi po angielsku. Choć fizycznie onieśmielająca, Tuba szybko okazuje się być dużym mięczakiem, który adoptował Hazel jako swoją córkę.
Poszczególne postacie Hazel i Tuby płynnie współpracują z postaciami Simona i Grace, uzupełniając problemy porzucania Simona i bezpodstawne założenia Grace dotyczące mieszkańców.
Niestety, Księga 3 pozornie wymieniała mistrzowsko wykonane postacie do szalonej eksploracji, którą można znaleźć w poprzednich księgach. Było kilka przyjemnych wagonów kolejowych, które służyły jako sceny do odcinków takich jak Debiutant Ball Car i The Color Clock Car, ale było ich niewiele. Samochody rzadko wydają się tak komediowe, jak ich poprzednicy z Księgi 1 i 2. Samochody są teraz używane głównie jako duże otwarte ustawienia. Księga trzecia jest raczej mroczna, co sprawia, że ta nieobecność jest bardziej zauważalna, ponieważ jest mniej momentów na znalezienie mentalnego wytchnienia od dramatu.
I odwrotnie, brak tych przestrzeni dobrze wróży Pociąg nieskończoności zdolność do utrzymania się przez wiele sezonów. Koncentrując się na życiu konkretnej postaci, Pociąg nieskończoności dowodzi, że nie potrzebuje pociągu, aby stworzyć przekonującą narrację. Dodatkowo oznacza to, że Księga 3 przekształciła Pociąg Infinity w żywą lokację. To już nie jest tylko przestrzeń przejściowa do rozwiązywania twoich problemów. Pociąg stał się scenerią kompletną z własną kulturą wewnętrzną i wydarzeniami.
Podobnie jak większość wielkich światów sci-fi znajduje swoje najbardziej zapadające w pamięć narracje w rozszerzonym świecie wszechświata, Pociąg nieskończoności udowodnił, że może usuwać elementy i pozostać spektakularnym widowiskiem. Może w następnej kolejności zajmiemy się innymi mediami, takimi jak gry wideo i książki?
Niemniej jednak. Minęły trzy książki, odkąd Pociąg Infinity po raz pierwszy odjechał ze stacji. W tym czasie serial stał się sam w sobie, rozwijając fascynujący świat i wewnętrzne tajemnice, które wciągną cię w mistrzowską klasę rozwoju postaci, aby napędzać twoją chęć kontynuowania. Choć pamiętne wagony są na razie odsunięte na bok, pociąg nie ma powodu, by zwalniać.
Punkty obserwacyjne to półregularna dyskusja na temat kluczowych szczegółów w naszej kulturze.
Książka pociągu nieskończoności 3 transmituje na HBO Max.
