Targowisko próżności ‘s Michael Shnayerson wydał kolejną wiadomość z linii frontu masakry funduszy hedgingowych. Jest to raport o śmierci kultury, w której, jak wyjaśnił jeden z byłych pracowników Lehman Brothers, ci, którzy nie „wydawali ekstrawagancko” na podstawowe produkty, takie jak butelki z 2003 roku Screaming Eagle Cabernet Sauvignon w Craft za 26 dolarów za uncję wołowiny Wagyu za 1950 dolarów. w Nobu, a kolacja Masy za 600 dolarów byłaby „wyśmiewana w pracy”.
Artykuł zawiera wiele coraz bardziej znanych scen, w których ultrabogaci oszczędzają: wciąż zatrudniony człowiek zajmujący się finansami, który planując podróż do Chin zadaje sobie pytanie: Dlaczego mam płacić 250 000 dolarów za prywatny samolot, kiedy ja może zapłacić 20 000 dolarów za lot komercyjną pierwszą klasą?; żona z Wall Street pytająca sąsiada z Westchester, jak dokładnie można otrzymać kartę rabatową Food Emporium; Przypomnienie, że zwykle zarezerwowany, solidny hotel St. Regis w Aspen ma obecnie świąteczny tydzień dostępny w cenie 13 920 USD za dwie osoby.
Mieszkańcy Greenwich ograniczają się, „pozwalając rosnąć pastwiskom, wyłączając dmuchawy do liści, samodzielnie robiąc okna burzowe”. Klienci ciągną worki z biżuterią do Betteridge Jewellers (jubilera Wall Street), aby spłacić kredyt hipoteczny, podczas gdy inni wysyłają swoje gospodynie domowe i córki na podobne przejazdy do Consigned Couture.
Jedną z głównych postaci utworu jest były dyrektor operacyjny Lehman Brothers Joe Gregory . Historia pana Gregory'ego, twierdzi Shnayerson, „nawet bardziej niż [CEO Richard ] Pełny 's, wydaje się być symbolem minionego wieku. 56-letni pan Gregory posiadał domy w porcie Lloyd w North Shore; Bridgehampton (które właśnie wystawił na sprzedaż); Manchester, Vt.; Manhattan; oraz dom za 500 000 dolarów w wiejskiej Pensylwanii, z którego korzystał mniej więcej dwa razy w roku, kiedy odwiedzał syna w szkole z internatem (miejska hotele najwyraźniej nie spełniały jego standardów). Zmęczony 90-minutowym dojazdem do biura, kupił helikopter i hydroplan, aby skrócić podróż. Pewnego razu gość domu zauważył naklejkę z ceną 4600 USD na jednym ze swoich talerzy obiadowych (niezależnie od tego, czy dotyczyła samego talerza, czy zestawu nie było jasne). Szacuje się, że wydatki pana Gregory'ego po opodatkowaniu zbliżyły się do 15 milionów dolarów rocznie, nie licząc spłat kredytu hipotecznego.
On i jego żona Niki hojnie przekazali darowizny na cele charytatywne, takie jak Szpital Huntington, Centrum Medyczne Weill Cornell i Fundacja Maurera na rzecz Edukacji Zdrowia Piersi. Joe miał ogromne serce – rozdał mnóstwo pieniędzy, jak mówi jeden z byłych kolegów.
