Gdy Atlantic City zmaga się z możliwością bankructwa, burmistrz Don Guardian odpiera propozycję prezydenta Senatu Steve'a Sweeneya, aby wprowadzić większy nadzór za pomocą przejęcie państwowe . Przejęcie stanowe prawdopodobnie spowodowałoby sprzedaż w Trenton miejskiej sieci wodociągowej i nieistniejącego lotniska w Bader Field. Zobacz pełny list otwarty Guardiana dotyczący planu Sweeneya poniżej.
Osiemnaście miesięcy temu gubernator Chris Christie i przewodniczący Senatu Steve Sweeney przeprowadzili trzy szczyty, aby pomóc Atlantic City. W czasie drugiego szczytu przewodniczący Senatu Sweeney sponsorował serię ustaw, które miały przekierować fundusze kasynowe ze stanu bezpośrednio do miasta, zablokować przyszłe płatności podatku od nieruchomości kasynowych i zapobiec dalszym bolesnym apelom podatkowym przez kasyna. Rzeczywiście ważna pomoc i bardzo ceniona, ale niestety,osiemnaście miesięcy późniejte bardzo potrzebne i obiecane fundusze wciąż nie dotarły do Atlantic City. W związku z działaniami Senatora, Rada Miasta i ja zaproponowaliśmy plan naprawy finansowej, który naszym zdaniem doprowadzi do stabilności fiskalnej. Plan ten w dużej mierze nie został uznany przez państwo, chociaż wiele jego zaleceń zostało ostatecznie powtórzonych przez własny zespół państwa.
Na zakończenie trzeciego szczytu gubernator wydał zarządzenie wykonawcze powołujące kierownika awaryjnego. Zatrudnił dwóch guru finansów, którzy pomagali firmom znajdującym się w trudnej sytuacji fiskalnej w odzyskaniu dobrej kondycji finansowej poprzez trudne decyzje, aw niektórych przypadkach bankructwo. Kierownik ds. sytuacji kryzysowych, Kevin Lavin i jego specjalny konsultant Kevin Orr, mieli do dyspozycji budżet w wysokości milionów dolarów i zatrudnili księgowych Ernst & Young, byłego amerykańskiego sędziego ds. upadłości Steckrotha i kancelarii prawnej Skadden Arps, z których niektórzy pracowali nad bankructwo w Detroit. Ich rolą było ustalenie, w jaki sposób odwrócić Atlantic City, wynegocjować dług z głównymi wierzycielami miasta, takimi jak Borgata, i złożyć raport określający drogę do odzyskania. Miasto podjęło niezwykły krok, przyjmując zespół jako narzędzia w naszym zestawie narzędzi budżetowych i nie czekało na ukończenie raportu, ale spełniało, czasami codziennie, i od razu wdrożyło zalecenia kierownika ds. Nagłych sytuacji. Wydanie długo oczekiwanego raportu uzupełniającego było opóźnione o kilka miesięcy, ale potwierdza bezprecedensowe działania Miasta w zakresie redukcji kosztów.
Warto zauważyć, że gdy odbywały się szczyty gubernatora i zatrudniano kierownika ds. kryzysowych i jego zespół, agencja Moody’s Investor Service obserwowała i wyrażała zaniepokojenie zatrzymaniem tego, co wydawało się być specjalistami od upadłości. Podstawową kwestią była obawa, czy posiadacze obligacji otrzymają swoje płatności, czy też utkną w bankructwie. W rezultacie rating obligacji miasta spadł prosto w dół. Jednak miasto nigdy nie przegapiło wypłaty dla swoich obligatariuszy.
Ponadto zalecenia kierownika ds. sytuacji awaryjnych obejmują dalsze zmniejszanie budżetu miasta i szkoły, dodatkowe zmniejszenie liczby pracowników dla pracowników miasta i szkoły, znajdowanie nowych źródeł dochodów poza podatkami od nieruchomości, przy czym stan New Jersey zapewnia miastu porównywalne finansowanie i Okręgu Szkolnego, tak jak ma to miejsce we wszystkich innych społecznościach miejskich w New Jersey, przekierowanie funduszy kasynowych do Miasta oraz wdrażanie usług regionalnych i wspólnych, w ramach których zapewniali oni oszczędności finansowe, są nie tylko akceptowane przez Miasto, ale jest to droga, którą śledzone przez ostatnie dwa lata. Sugerowanie, że Państwo chce przejąć Miasto, aby Miasto stosowało się do zaleceń Państwa, nie ma sensu, ponieważ Miasto zastosowało się do każdego zalecenia Dyrektora ds. Awaryjnych, którego powołało Państwo.
Miasto nie źle zarządza swoimi finansami. Stanowy Departament Spraw Społecznych, Wydział Usług Samorządu Lokalnego oraz Zarząd Finansów Lokalnych na mocy Ustawy o nadzorze stanowym kontrolują finanse miasta. Rzeczywiście, Lokalny Zarząd Finansów uchwala budżet Miasta. Podczas mojej kadencji Rada Finansów Lokalnych zatwierdzała każdy budżet. Nasz ostatni budżet nie został przekazany Radzie Miasta do rozpatrzenia, wszystko zostało zrobione na szczeblu stanowym. Ponadto Miasto nadal wykazywało dobrą wiarę, dobrowolnie zawierając umowę z państwem. Innymi słowy, państwo, poprzez protokół ustaleń z burmistrzem i radą miasta, ma prawo weta w stosunku do wszystkich najmów, pożarów, zmian wynagrodzeń, przebudowy i umów dotyczących finansów oraz umieściło nad miastem Monitor państwowy w celu zapewnienia zgodności z jego dyrektywami . W podobny sposób Miasto zastosowało się do zaleceń i zarządzeń Wydziału Służb Samorządowych wydanych przez jego Monitor Państwowy. . Żadne inne miasto w stanie nie ma takiego poziomu nadzoru nad swoją codzienną działalnością i finansami. Innymi słowy, każda ważna decyzja, którą Miasto podjęło podczas mojej administracji, została sprawdzona, dwukrotnie sprawdzona i ponownie sprawdzona. Nie moglibyśmy źle zarządzać spinaczem do papieru bez recenzji. Pobudka dla tych nad nami jest taka: Prosty krok do rozwiązania wszystkich problemów powstałych w ciągu ostatnich 35 lat nie istnieje. Co więcej, z pewnością nie zostaną one naprawione w ciągu zaledwie dwóch krótkich lat.
Bader Field jest zawsze na sprzedaż. Powtórzę – Bader Field jest teraz na sprzedaż. A gdy otrzymamy autentyczną i rozsądną ofertę, Miasto chętnie ją sprzeda, aby zlikwidować całe nasze zadłużenie i zmniejszyć nasz budżet, co w efekcie doprowadzi do znacznej obniżki podatków od nieruchomości dla naszych mieszkańców. . Jednak od kilku lat nie pojawiła się taka wiarygodna oferta.
Kierownik awaryjny, pracujący dla gubernatora, jasno stwierdził, że sprzedaż MUA nie ma sensu, ponieważ opłaty za wodę wzrosną tak drastycznie, że będzie to po prostu kolejna forma podatku. Zamiast tego Kierownik ds. Awaryjnych zalecił, podobnie jak Administracja Miasta, aby MUA przestał być organem władzy i stał się zakładem miejskim. Szacowane 4 miliony dolarów oszczędności rocznie zostaną wykorzystane do dalszego zmniejszenia obciążenia naszych podatników.
Sprzedaż dorzecza Gardnera pod zabudowę nie może mieć miejsca zgodnie z prawem. Dlatego. Bardzo, bardzo dawno temu urzędnicy miejscy zaakceptowali fundusze federalne, aby pomóc utrzymać park zielony w wieczności poprzez Program Green Acres, a co za tym idzie, przez wcześniejsze ograniczenia prawne, nigdy nie może on zostać w pełni rozwinięty.
Rażąco nie wymienione w raporcie kierownika ds. sytuacji awaryjnych są aktywa City, które już sprzedajemy: w tym nieruchomość Boardwalk należąca do City i Garden Pier. To, czego nie uwzględniono w sprawozdaniu, to fakt, że państwo jest niezłomnie właścicielem ponad 600 działek gruntu i nie płaci od nich podatków od nieruchomości ani nie płaci za nie podatków, a także wpływa na ich budżet. Raport nie wspomina o stanowym Boardwalk Hall i Atlantic City Convention Center oraz o niepłaceniu od nich podatków od nieruchomości ani płatności zastępczych. Raport wyraźnie nie wskazuje, że biura wykonawcze hrabstwa Atlantic i siedziba sądu, które znajdują się w samym sercu centrum Atlantic City, nie płacą podatków od nieruchomości ani nie płacą za nie podatków. Jednak hrabstwo Atlantic jest nadal gotowe do uzyskania 2 ½ % wzrostu z rachunku za PILOT kasyna, niż określił to Atlantic County Tax Accessor jako godziwą kwotę, jaką miasto ma zapłacić hrabstwu.
Bezpieczeństwo publiczne zawsze było punktem spornym, jeśli chodzi o umowy. Zalecone bardzo poważne cięcia w Straży Pożarnej w Atlantic City zostały zakończone w 2015 r. dzięki nowemu układowi zbiorowemu pracy i dotacji SAFER oraz spełniły wszystkie zalecenia przedstawione przez państwo. Jeden na zewnątrz powinien poświęcić minutę, aby zobaczyć, jakie znaczące redukcje zostały tutaj wprowadzone, w porównaniu do sytuacji, w której byliśmy zaledwie dwa lata temu. Dokonaliśmy cięć w wydziale policji w Atlantic City o 5 milionów dolarów w okresie, w którym obowiązywał ich istniejący układ zbiorowy pracy, jednocześnie doświadczając historycznego spadku przestępczości. Cięcia w takich okolicznościach są niespotykane. I nawet gdy raport został upubliczniony w piątek 15 stycznia, członkowie ZBP i Administracji Miasta ciężko pracowali, aby wynegocjować nową umowę, aby spełnić zalecenia państwa. Policja miejska obejmująca całe hrabstwo nie zaoszczędzi pieniędzy, a co ważniejsze, może naruszyć bezpieczeństwo publiczne. Proponowane centrum wysyłkowe, które planuje hrabstwo, będzie kosztować samo Atlantic City o 500 000 dolarów więcej niż miasto płaci obecnie za już świadczone usługi. Osiągnęliśmy już zdecydowany postęp w zakresie wszystkich dostępnych nam opcji.
Dlaczego więc plany jeszcze się nie powiodły, odkąd mieszkańcy wybrali mnie na burmistrza Atlantic City? Czas i uczciwość. Potrzeba więcej czasu, ponieważ nadal wprowadzamy do naszego miasta nowe firmy, które będą zarówno płacić wyższe podatki, jak i tworzyć więcej miejsc pracy. Otrzymanie obiecanego finansowania od państwa i przekierowanie potrzebnych nam funduszy kasynowych zajęło zbyt wiele czasu. Jeśli mamy być uczciwi, pomoc CMPTRA, którą Atlantic City otrzymuje od państwa, powinna być bliższa 70 milionów dolarów zamiast ponad 10 milionów dolarów rocznie. Gdyby pomoc CMPTRA była taka sama jak dla miast w innych obszarach miejskich, nie bylibyśmy w kłopotach finansowych, w jakich się obecnie znajdujemy. Zamiast zapewnić wzrost CMPTRA, który zapewnia raport menedżerów ds. Sytuacji kryzysowych, stan bezwstydnie nakazał miastu opóźnienie 40 milionów dolarów w płatnościach na stanowe plany zdrowotne i emerytalne. TerazponiedziałekPoranni rozgrywający mogą to nazwać dymem i lustrami, ale my po prostu zastosowaliśmy się do zaleceń państwa.
Dlaczego niektórzy wybrani urzędnicy reprezentujący różne elektoraty w hrabstwie Atlantic mieliby wykluczać burmistrza Atlantic City ze spotkania z doradcami gubernatora w rezydencji gubernatora na kilka tygodni przed ogłoszeniem projektu przejęcia władzy? Dlaczego państwo miałoby teraz chcieć pozbawić gminy praw obywatelskich, pozbawiając wybranych urzędników władzy powierzonej im przez lokalnych mieszkańców, którzy ich wybrali demokratycznie? Kiedy ostatnio sprawdzałem, nasi przodkowie walczyli w brutalnej wojnie rewolucyjnej, by z daleka wyzwolić się z tyranii z tych samych powodów. A ostatnio nasz ukochany dr Martin Luther King prowadził walkę o indywidualne prawa obywatelskie. Co mają wspólnego oba te potężne ruchy wolności? Obie dotyczyły prawa do samorządu. Jednak to podstawowe prawo jest coraz bliżej deptania w tym roku. Nie myśl, że to nie może się zdarzyć w twoim rodzinnym mieście.
Wreszcie stwierdzono, że urzędnicy Trenton są zmęczeni Atlantic City. Cóż, mam 61 lat i rzadko pracuję mniej niż 80 godzin tygodniowo. Nie jestem zmęczony. W ciągu ostatnich 30 lat Atlantic City wysłało ponad 21 miliardów dolarów na pomoc wszystkim mieszkańcom naszego wspaniałego stanu bez uczciwej stopy zwrotu z naszych pieniędzy i nie jesteśmy zmęczeni. Uprzejmie zwróć te pieniądze i nie proś o więcej, jeśli jesteś tak zmęczony. Jeśli niektórzy wybrani przywódcy są zbyt zmęczeni, aby pomóc mieszkańcom New Jersey w Atlantic City, nie blokuj tych, którzy mają energię i wytrzymałość, aby zaakceptować swoją prawdziwą rolę reprezentowania wszystkich obywateli New Jersey. Nasze Miasto przychodzi do stołu każdego ranka w duchu współpracy, aby współpracować z przywódcami rządów stanowych i federalnych, a także z liderami sektora publicznego i prywatnego. Dopóki jestem burmistrzem Atlantic City, będziemy kontynuować współpracę z tymi ustawodawcami, którzy mają siłę i wytrwałość, aby zrobić to, co jest właściwe dla New Jersey i którzy chcą pomóc poprawić jakość życia mieszkańców Atlantic City.
