Michelle Dockery w Opactwo Downton .(Zdjęcie: PBS) Charlie nie ściga się. W każdym razie już nie. Więc wylej jeden dla zmarłego pana Rogersa, którego próba wyrzucenia z miejsca jego przyjaznego rywala i kolegi z drużyny Henry'ego Talbota na torze wyścigowym w Brooklands zakończyła się płomieniami. I chociaż jego śmierć wydaje się zabierać relacje Henry'ego z Lady Mary ze sobą – ona zrywa je, gdy wypadek sprawia, że ryzyko związane z jego zawodem, już nieprzyjemnie bliskim śmierci jej zmarłego męża Matthew, jest aż nazbyt realne – mam złe przeczucie, że jak feniks powstaną z popiołów. Szkoda nic Opactwo Downton zrobił z panem Talbotem jest powodem do obaw.
Jasne, każdy wykonuje pracę yomana, sprzedając swój rzekomy emocjonalny związek z Mary, głównie poprzez wykorzystanie emocji, które pojawiają się po wraku. Aktor Matthew Goode wygląda na cudownie przygnębionego, gdy go widzimy – przykucniętego przy torze, palącego papierosa, wpatrujących się tępo w łzach oczach, pokrytych sadzą. Porcelanowej twarzy Michelle Dockery nigdy nie można właściwie opisać jako wykrzywionej, ale gdy Mary rozszerza oczy i usta w idealnie czarne litery przerażenia, które rozluźniają się nieznacznie, gdy tylko zdaje sobie sprawę, że to biedny Charlie, a nie ukochany Henry, zginął. Czy znasz najgorszą rzecz? pyta potem z przerażeniem Toma Bransona. Kiedy powiedzieli, że to Charlie, a nie Henry, nie żyje, ucieszyłem się! Pomyśl o tym — byłem zadowolony! Zdolność Mary do samooskarżania się o jej chłód i bezduszność zawsze była jedną z jej najbardziej przekonujących cech; tutaj zwraca się przeciwko sobie w sposób, który po prostu nie jest sprawiedliwy, biorąc pod uwagę, jak większość osób zareagowałaby mimowolnie w takich okolicznościach, i to jest bolesne.
Ale podczas gdy jej nadmierny wstręt do siebie jest równie łatwy do przeanalizowania, jak trudny do zniesienia, dewastacja, którą pozornie odczuwa w związku z końcem jej związku z Henrym, jest niemożliwa do połączenia. Kim jest ten facet, szczerze? Widzieliśmy tylko, jak się pojawiał, był przystojny i czarujący (lub jego rozsądną kopią) i był podekscytowany samochodami. Jest szyfrem i żadna liczba nocnych zerwań nie może tego zmienić, nie mówiąc już o przynęcie i zamianie, w której poświęca się małoletnią postać, aby podsycić płomienie zapału Mary.
Gdyby Downton poważnie myśli o dopasowaniu Henry'ego do Mary pod koniec serii, co stanowi ogromne zaniedbanie obowiązku. Mary i Matthew mieli ponad dwa sezony gromadzenia się, zanim w końcu zawiązali węzeł, w którym to czasie ich romans był nie tylko centralną fabułą serialu, ale symbolicznym przedstawieniem całego jego starego kontra nowy tematu. W trakcie mieszania zarówno fabuły, jak i metafory, para miała tak dużo czasu na ekranie, że nie mogliśmy powstrzymać się od poznania ich, a także wszelkich postaci w serialu. Henry pozostaje czarną dziurą, a jeśli Mary naprawdę się w nim zakochuje, wpadnie w to i w końcu zabierze ze sobą serię.
Jednak marsz naprzód do małżeństwa Lady Edith i jej dobrodusznego zalotnika, Bertiego Pelhama, wydaje się znacznie mniej koślawy pomimo podobieństw strukturalnych. Z jednej strony Edith nigdy nie była romantyczną przewodniczką serialu; wiele razy, gdy była kochana i zagubiona, jest przedstawiana jako jej pech, a nie wstrząsająca tragedia śmierci Matthew, więc jej powrót do zdrowia nie musi być również miłością na wieki. A w stosunku do Henry'ego Bertie jest człowiekiem czynu - oczywiście nie w sensie kierowcy wyścigowego, ale nasz pierwszy długotrwały kontakt z nim wiązał się z tym, że ciągnął całą noc, aby pomóc Edith położyć numer jej magazynu do łóżka. Henry, dla kontrastu, po prostu krąży dookoła z mrugającymi oczami, czekając, aż Mary rozpryskuje się emotikonami w drodze na miejsce pasażera jego życia. Co nie znaczy, że romans Edith/Bertie jest bez iskier, pamiętajcie; wyglądała zdecydowanie olśniewająco, gdy leżała w jego ramionach pod koniec tego strasznego dnia. Nie wierzę, że to kiedykolwiek złe czuć się szczęśliwym i pewnym siebie w czyimś towarzystwie, zapewnia ją, kiedy martwi się, że ich szczęście jest niewłaściwe, i ma rację: Czym jest miłość, jeśli nieodpowiednim szczęściem?
Takie małe chwile są o wiele bardziej skuteczne niż pusty wielki rozmach romansu Mary i Henry'ego. Zamiast patrzeć, jak Tom Branson próbuje przekonać ją i publiczność, że mają być, wolę patrzeć, jak pani Patmore i Thomas Barrow leżą na trawniku podczas piknikowego lunchu, ich beztroski wpływ na taką zmianę od Tętniący życiem Patmore i intrygi Barrowa. Wolałabym patrzeć, jak Thomas leniwie pali przed kuchnią, powstrzymując łzy, gdy zastanawia się, że mimo wszystko Downton jest pierwszym miejscem, w którym znalazłem, gdzie zapuściłem korzenie. Wolałbym raczej rozmyślać o wymianie zdań między lordem Robertem a jego siostrą Rosamundą przy obiedzie po katastrofie: To była cholernie okropna sprawa, on się chełpi, cholerna, cholernie okropna sprawa. Język angielski nigdy cię nie zawiedzie, parska. Och, zamknij się, mówi, nagle wściekły, najwyraźniej tak samo na siebie z powodu nieadekwatności swojego opisu, jak na nią za wskazanie go. Jest to rodzaj brzydkiej interakcji, którą tak często wywołują postrzępione nerwy tragedii, i Downton jest spektaklem o ludzkim zachowaniu, wystarczająco dobrze obserwowanym, by to zilustrować — to znaczy, kiedy nie jest zajęty używaniem paszczy życia, by rozeznać gwiazdy swoich kochanków.
