Irwin Hasen (Wikimedia). Uwaga redaktora: W zeszłym tygodniu pisarz John Christopher Fine przesłał artykuł zatytułowany Dondi Lives o Irwinie Hasenie, 96-letnim twórcy popularnego komiksu. Zanim mogliśmy opublikować historię o starym, ale aktywnym artyście komiksowym – BLAM! – Mr. Hasen zmarł 13 marca. Tutaj publikujemy profil pana Fine'a, który prawdopodobnie był ostatnim wywiadem pana Hasena.
Przeczytaj wszystko o tym…Ten chłopiec potrzebuje swoich kumpli, głosił na pierwszej stronie Codzienna Kometa . Liz „The Weeper” Teary zrobiła historię, a Tip Lenz zrobił zdjęcia w 7. komisariacie policji w Nowym Jorku. Sześciolatek z szeroko otwartymi oczami trzymał na głowie duży rożek z lodami, za duży kapelusz oficera Kelly'ego. Podnosząca na duchu geneza małej europejskiej sieroty po II wojnie światowej, zaprzyjaźnionej z dwoma amerykańskimi żołnierzami, rozpoczęła się od tego komiksu z 1955 roku.
Chłopcy, kumple Dondiego, kapral Ted Wills i szeregowiec pierwszej klasy Whitey McGowan, wracali do domu. Wojna się skończyła. Żelazna kurtyna opadła nad spustoszoną, zalewaną przez uchodźców Europą, która próbuje się odbudować. Odesłani do stanów żołnierze uznali, że zostawili małą sierotę.
Dondi, pomysł rysownika Gusa Edsona, stał się odnoszącym sukcesy komiksem konsorcjalnym; mały chłopiec wszedł do domów i serc narodu na następne 34 lata. Podobnie jak w przypadku wszystkich procesów twórczych, jest coś prawdziwego, co zainspirowało ten pasek. Cokolwiek artysta robi z pamięci, ta inspiracja gdzieś tkwi. Być może było to przypadkowe spotkanie Edsona z kolegą rysownikiem Irwinem Hasenem podczas tournée United Service Organization (USO) w Niemczech w 1954 roku. USO rekrutowało rysowników do zabawiania żołnierzy amerykańskich za granicą.
W 1954 obaj mężczyźni zostali wycofani. Pan Edson, niedługo straci swój długoletni pasek „The Gumps”.
DC Comics uważało, że okładki komiksów Irwina do „Wonder Woman”, „Green Lantern” i „Wildcat” nie sprzedawały książek. Niedługo obaj mężczyźni będą „Pracować w reklamie” – eufemizm rysownika oznaczający bezrobotnych.
Pomysł pana Edsona czekał w jego skrzynce pocztowej po powrocie Irwina do Nowego Jorku po trasie USO. Był to prosty szkic małego dziecka siedzącego na torbie marynarskiej w przewymiarowanym G.I. kapelusz i spodnie. To było to. To była ta mała iskra, która rozpalała serca i dusze Amerykanów przez ponad trzy dekady.
Pan Edson i Pan Hasen pracowali jako przyjaciele i partnerzy na Dondi przez następne dziesięć lat. Pan Edson pisał opowiadania i wysyłał tygodniowe dzienniki do pana Hasena w Nowym Jorku. Artysta komiksowy narysował panele. Mała sześcioletnia sierota wojenna stała się na co dzień częścią życia wielu Amerykanów, którzy z niecierpliwością oczekiwali na niedzielne kolorowe podsumowanie. W Nowym Jorku Dondi pojawił się na pierwszej stronie Wiadomości niedzielne komiksy. Mały chłopiec stał się wciągającym komentarzem społecznym, ujmującą ikoną inspirowaną prawdziwym artystą za kulisami. Mały chłopiec w dużym, źle dopasowanym kapeluszu, koszuli i spodniach, zaadoptowany przez jego kumpli z armii amerykańskiej, to Irwin Hasen, a Irwin Hasen to „Dondi”.
***
Dondi żyje. Ma 96 lat. Jego inspiracja napędza żywą pochwałę dla dawno martwego komiksu. Jego bieg dobiegł końca; to wyczerpało czasy lub czasy się zmieniły. Miłość i lekcje moralne pozostawione przez Dondiego są dziedzictwem zmarłego Gusa Edsona i Irwina Hasena.
Urodzony na 106. ulicy na Manhattanie 8 lipca 1918, Irwin Hasen uczęszczał do PS 165, a następnie do Liceum DeWitt Clinton. Po krachu na Wall Street w 1929 roku jego rodzina zebrała dość pieniędzy, by wysłać go do National Academy of Design. Szkoła znajdowała się zaledwie kilka przecznic od miejsca, w którym się urodził, w Harlemie. Z zamożnej firmy meblarskiej dziadka na dolnym Manhattanie, gdzie jego ojciec pracował jako sprzedawca, Wielki Kryzys zakończył beztroskie dni rodziny Hasenów z kucharzem i szoferem.
„Nigdy nie wyjechałem z wojskiem za granicę. Dzięki Bogu. Inni chłopcy to zrobili i zginęli. Wydałem gazetę z rysunkami. Dzięki Bogu przeżyłem. Po wojsku poszedłem do kreskówek” —Irwin Hasen |
Odbyłem szkolenie podstawowe w Akademii Narodowej. To było na 110 ulicy. Nie mogę uwierzyć w pracę, którą wykonałem jako młody człowiek. Chciałem być na scenie. Grałem. Chciałem być aktorem. Irwin Hasen mówi krótkimi seriami, które pasowałyby do bańki dialogowej. Jego mimika jest ożywiona. Jest żywy, entuzjastyczny, pełen werwy, szczęśliwy. Jest drobny, mierzy pięć stóp i dwa cale wzrostu. Nie więcej nie mniej.
To właśnie ta postawa, bardziej niż jego ożywione oczy, zainspirowała pana Edsona w 1954 roku. To był tylko zalążek pomysłu, ten mały chłopiec siedzący na worku marynarskim, samotny, z szeroko otwartymi oczami, osierocony i szukający miłości. Inspiracja, która trafiła do serc milionów czytelników komiksów, którzy dorastali z panem Hasenem i panem Edsonem. Irwin nigdy nie dorósł. Nadal jest cudownym, sentymentalnym chłopcem o entuzjastycznej twarzy i ożywionych oczach, którego prawdziwe życie przecina amerykańską historię XX wieku.
Naśladowałem Maurice'a Chevaliera. Byłem mądrym aktorem. Mój przyjaciel powiedział: „Show biz nie jest dla ciebie”. Kiedy Irwin Hasen się śmieje, wszyscy się śmieją. Ma najbardziej urzekający uśmiech. Zawsze jest chętny do żartów. Żartuje z siebie, ze swojej drobnej postury; opowiada zabawne historie. Jeśli przesadza, to pobłądzić na korzyść komicznej zabawy. Nie używa ordynarnego języka, czego nauczył się podczas łaskawych dni dorastania ze swoją nowojorską amerykańską żydowską rodziną. Rany, cholera i sukinsyn są dla niego bardziej naturalne.
Pan Hasen z uznaniem reaguje na wczesną krytykę jego umiejętności aktorskich, wciąż szczycąc się dumą bycia dobrym odtwórcą, który może rozśmieszyć ludzi. Tak się cieszę, że podjąłem właściwą decyzję. Miałem około dwunastu lat, kiedy zacząłem rysować. Było bardzo blisko. Byłem cholernie dobry na scenie. Podjąłem tę decyzję. Bycie aktorem jest bardzo trudne. Tak jak bycie rysownikiem. Pan Hasen często przerywa swoją pracę, wydając codzienny striptiz, mówiąc, że pracowałem nad swoim tyłkiem. Tak blisko, jak zbliża się do wulgarności.
Po Pearl Harbor pan Hasen został wcielony do armii amerykańskiej. Był rok 1942 i wojsko rozpaczliwie potrzebowało rekrutów. Pierwszy dzień na strzelnicy ujawnił, że z karabinem na ramieniu palce szeregowca Hasena nie mogą dosięgnąć spustu. Mądry sierżant przydzielił go do Służb Specjalnych. Wiersze w ręku podczołgał się do gazety na poczcie i został przyjęty. To był szczęśliwy traf. Rozpoczął tworzenie komiksu o nazwie sierż. Route Step O’Malley, a później został redaktorem gazety. Jego urlopy spędził po drugiej stronie rzeki Hudson w Nowym Jorku, w mundurze, rysując okładki do „Wonder Woman” AA Comics.
Pan Hasen pełnił wartę i oprowadzał więźniów AWOL wokół posterunku z rozładowanym karabinem na ramieniu. Obdarci żołnierze minęli niemieckich jeńców wojennych, którzy drwili i wyzywali małego żołnierza. Po zwolnieniu pan Hasen dostał pracę w Poczta w Nowym Jorku rysowanie „Goldbergów”. Jego praca w redakcji trwała rok. Bez pracy, pan Hasen jeździł po Niemczech z USO.
Odwiedzał nazistowskie obozy koncentracyjne i krematoria w Dachau. To, co zobaczył, naznaczyło go na zawsze. Ci ludzie chcieli wsadzić mnie i moją rodzinę do popielniczki, powiedział w swoim mieszkaniu. Był to ten sam budynek z piaskowca, w którym mieszkał od wielu lat, we wschodniej części Manhattanu. To wszystko, co powiedział o Holokauście. Cała jego postawa uległa zmianie. Zasłona smutku opadła na jego poprzednio jasną twarz, gdy przypomniał sobie Dachau.
Nigdy nie wyjeżdżałem z wojskiem za granicę. Dzięki Bogu. Inni chłopcy to zrobili i zginęli. Wydałem gazetę z rysunkami. Dzięki Bogu przeżyłem. Po wojsku poszedłem do kreskówek.
Opowiedział o przodkach swojej sztuki: Mój ojciec był sprzedawcą. Rysował obrazki ludziom, którym sprzedawał meble. Sprzedał je; pomogło mu zarobić pieniądze podczas depresji. Mój kuzyn miał studio w Paryżu. Moja rodzina miała artystyczne napięcie. Mój dziadek był malarzem pokojowym w Rosji. Pan Hasen wskazał na dwa portrety na ścianie swojego salonu.
Miałem dwanaście lat, kiedy robiłem babcię i dziadka. To są zdjęcia kobiet, z którymi umawiałem się. Co oni widzieli w tym małym krachu? Jego myśli podskakiwały, gdy spojrzał na ściany. Portrety wykazały wielki talent artystyczny, podobnie jak okładki, do których rysował drew Magazyn Bang , które są oprawione na ścianie. Na tych starych okładkach magazynów ożywają sławni zawodnicy tamtych czasów. W tamtych czasach bijatyka była przekręcona, a młody artysta spotkał gangsterów, którzy polubili małego faceta.
Irwin Hasen przetrwał dorastanie w trudnych ulicach Harlemu, armię, walkę i ciężkie życie rysownika, zawalonego koncertami z gazetami i wydawcami komiksów. Był dobry. Poszedł na zjazd rysowników. Obok mnie siedział mężczyzna z wąsami. Odwraca się do mnie, nie patrzył na mnie, po prostu odwraca się i mówi: „Podoba mi się sposób, w jaki to robisz”. To był Roy Crane, mój idol. Roy Crane zrobił „Wash Tubs and Captain Easy”. To był rok, w którym pojechałem na wyspę.
Wyspa była Bonaire w Holenderskich Indiach Zachodnich. Irwin Hasen wziął urlop, przynosząc swoją pracę dla taśmy Dondi. Poznał kapitana Dona Stewarta, pioniera nurkowania i założyciela pierwszego ośrodka poświęconego nurkowaniu. Przypadkowe spotkanie zainspirowało serię przyjaźni i striptiz, która nadała moralny imperatyw ochrony oceanów. Kapitan Don był dzielny. Wyjaśnił, jak ważne jest zachowanie zasobów oceanicznych i nauczył rysownika nurkowania. To były wakacje jak żadne inne dla tego mieszkańca Nowego Jorku.
Po powrocie z Niemiec Gus przysyła mi to zdjęcie tego dzieciaka. Dzieciak z europejskiego kraju, który przyjeżdża do Ameryki. Robi mi się zimno. Nadal mam ten chłód. Powiedziałem: „Gus, to będzie najlepszy striptiz w Ameryce i taki był, powiedział pan Hasen. I to było.
Dondi otrzymał swoje nazwisko od Maurice'a T. Reilly'ego z New York Daily News Syndicate. King Features odrzucił pasek. Nieśmiały pan Edson wysłał pana Hasena do Reilly'ego.
Tworząc Amerykanina, pan Hasen pamięta słowa redaktora, po tym jak przez kilka minut studiował paski próbek w swoim gabinecie.
Tego wieczoru spotkali się na drinka w hotelu Delmonico. Maurice miał nazwę dla paska. Nie potrafił powiedzieć współtwórcom taśmy, skąd się ona wzięła ani jak ją wymyślił. To właśnie tam, w barze hotelu Delmonico, Dondi otrzymał swoje imię.
Kiedy Edson zmarł w wieku 65 lat w 1966 roku, po dziesięciu latach rozbierania się, Irwin przejął go z pomocą przyjaciela. Zrobiłem OK. Było OK dla nas dwojga. Pieniądze nic nie znaczyły. Ten mały dzieciak pozwolił mu się natknąć. Świetnie grałem w tenisa w South Hampton, pisałem książki… znowu skakał.
Komiksy były moim życiem. Bóg zesłał go wczoraj do mnie… Tym razem skok wrócił do kapitana Dona i jego czasu nurkowania na wyspie Bonaire. Kapitan Don właśnie zmarł. Był dziesięć lat młodszy od pana Hasena. Nie widzieli się od prawie 35 lat. Pan Hasen narysował z pamięci karykaturalny portret pożegnania kapitana Dona.
Jestem artystą. Jest także człowiekiem wnikliwej obserwacji z komentarzem społecznym, którego życie i miłości zostały przełożone na komiksowe historie czytane w całej Ameryce. O twórczości swojego życia w sztuce, jak to zrobił, nie potrafi wyjaśnić, tylko po to, by ujawnić swój sekret, nie myślałem o tym. Właśnie to zrobiłem. Dondi żyje.
