Może powinienem wyjaśnić – dla mnie jestem wrogiem. Kiedy widzę akwizytorów na ulicy, odbieram fałszywy telefon. Nie chodzi o to, że nie popieram ich spraw. Po prostu wzbraniam się przed praktyką przeszkadzania nieznajomym. Kiedy byłem dzieckiem, miałem najbardziej pasywny stoisko z lemoniadą w historii. Był to w zasadzie spektakl: ja, siedząca w milczeniu na werandzie ze spoconym dzbanem, z przerażeniem wyrytym na twarzy, modląca się, by ludzie posłuchali słów Dionne Warwick i przeszli obok. Pomyślałem więc, że zapisanie się na akwizycję zmusi mnie do stawienia czoła strachowi, a jednocześnie pomoże mi zrozumieć, dlaczego ludzie to robią.
Po kilku telefonach i e-mailach przekonuję ACLU i Greenpeace, by pozwolili mi się z nimi połączyć. Mój pierwszy koncert jest z ACLU. (Pełne ujawnienie: mój ojciec jest byłym pracownikiem i członkiem zarządu.) Ich działaniami akwizycyjnymi zarządza zewnętrzna organizacja, Grassroots Campaigns, która pracuje w wesołym, ozdobionym serpentynami biurze na Herald Square.
David, chudy i charyzmatyczny dyrektor regionalny Grassrootsa, wita mnie w drzwiach i przedstawia swój zespół, zespół świeżo oczyszczonych, jasnookich 20-latków. Wyglądają na ożywionych, pełnych życia i podejrzanie pozbawionych jakichkolwiek oznak, że oni również mogli wypić całą butelkę Tempranillo poprzedniej nocy, doganiając Szesnastkę i Ciążę. Od razu czuję się w niekorzystnej sytuacji.
Kobieta o imieniu Amanda, o niebieskich oczach, blond lokach i radosnym usposobieniu doradcy obozowego, ma za zadanie mnie szkolić. Amanda od 2007 roku agituje dla różnych organizacji, a kiedy pytam, dlaczego to robi, prawie się uśmiecha. To takie zabawne i satysfakcjonujące. Doradza, jak ważne jest utrzymywanie stałego uśmiechu. Ludzie są jak dzieci, wyznaje. Jeśli się do nich uśmiechasz, uśmiechają się. W pobliżu grupa ćwiczy pozytywne odejścia, inaczej znane jako mówienie ludziom, aby mieli dobry dzień, nawet jeśli cię rzucają.
Kiedy docieramy do naszej siedziby w Lincoln Center, zakładam bardzo dużą niebieską kamizelkę ACLU, która sprawia, że wyglądam jak postawny, postępowy Smerf, a potem otrzymuję moje cele na cały dzień: sześć udanych przystanków i 200 dolarów datków. Czy nie mógłbym mieć skromniejszych celów? Pytam. Na przykład „Nie wymiotuj na siebie” lub „Staraj się nie mówić kurwa”?
Maniam maniakalnie do przechodniów, pytając, czy mają chwilę na prawa gejów. Mój pierwszy cel, sobowtór Kris Kringle, zwalnia, gdy się zbliża.
Myślę, że mam obywatelskie prawo iść ulicą bez zasadzki! – mówi ze złością, a jego twarz czerwienieje.
Ok dzięki!
Na szczęście nie jestem obrażany werbalnie przez pozostałą część mojej dwugodzinnej zmiany. Ludzie zazwyczaj dzielą się na jedną z trzech kategorii: całkowicie mnie ignorują, grzecznie odmawiają lub przestają, ponieważ nie mówią po angielsku i myślą, że mogę rozdawać darmowe próbki. Amanda mówi mi, że co piąta osoba, która przestaje, zwykle przekazuje darowiznę, ale po dwóch godzinach mam 10 przerw i nic do pokazania – jakbym bez powodzenia umawiała się na szybkie randki z całym Nowym Jorkiem . Tymczasem inni zdają się bez trudu przekonywać ludzi do oddania swoich kart kredytowych i wydaje mi się, że akwizycja wymaga sporych umiejętności.
Podczas gdy akwizytorzy wydają się tak naturalną częścią dzisiejszego krajobrazu Nowego Jorku, jak sprzedawcy hot dogów, byłem zaskoczony, gdy dowiedziałem się, że tak naprawdę nie są w pobliżu tak długo. Greenpeace działa w Stanach Zjednoczonych od około 10 lat; ACLU właśnie rozpoczęło swój program w 2006 roku. Z historycznego punktu widzenia Armia Zbawienia jest pionierem, zdobywając na ulicach darowizny na cele charytatywne już w 1891 roku. Ale Dana Fisher, profesor socjologii Columbia i autorka Activism, Inc., datuje narodziny oddolnej, celowej akwizycji, jaką znamy, 80 lat później, do maja 1971 roku, kiedy były sprzedawca encyklopedii, Marc Anderson, wykorzystał swoje doświadczenie od drzwi do drzwi, aby zebrać pieniądze dla Obywateli na lepsze Środowisko. Od tego czasu praktyka ta gwałtownie się rozwija i utrzymuje wiele organizacji na powierzchni. . Steve Abrahamson, zastępca dyrektora ACLU ds. członkostwa w marketingu bezpośrednim, powiedział, że akwizycja stanowi znaczny procent miesięcznych rekrutacji członków; Adrian Brown, dyrektor ds. akwizycji narodowych w Greenpeace USA, powiedział mi, że praca ta stanowi co najmniej 50 procent dochodu organizacji.
To właśnie do Greenpeace udaję się kilka dni później, mając nadzieję na poprawę moich osiągnięć. Ich biuro w Williamsburgu jest nieoznakowane, z wyjątkiem serii naklejek na wejściu na ulicę; na górze drzwi głoszą „Witamy w rewolucji”. Amy, jedna z koordynatorek z Nowego Jorku, sadza mnie z czterema innymi neofitami, a następnie prowadzi nas przez podstawy.
W przeciwieństwie do akwizytorów z ACLU, Amy odradza podejście typu „tak lub nie”. Radzi nam, abyśmy byli rozmowni (Walczmy dzisiaj z globalnym ociepleniem!) lub założeni (wiem, że zależy ci na wielorybach!). Najwyraźniej pracownik Greenpeace o imieniu Crawdaddy lubi pytać: Jak pachnie płonący orangutan? Strony:1 dwa
