Brak pierścionka to dopiero początek tego oszustwa.Fotografia słodkich lodów / Unsplash Jimmy wydawał się zbyt piękny, by mógł być prawdziwy. Joan spotkała go pewnego ranka, kiedy podała mu cortado w swojej kawiarni. W mgnieniu oka sprawił, że zaczęła mdleć nad swoją wiedzą o azjatyckiej kulturze kawy.
Wie o kawie rzeczy, których nie znają nawet bariści i palacze, i pracuje w finansach! powiedziała. Był wysoki, ciemnowłosy i przystojny, pochodził ze Staten Island. Był tajemniczy i powiedział, że nienawidzi mediów społecznościowych. To po prostu nie była jego sprawa. Aha, a SMS-y i telefony? Zbyt bezosobowe. Do zobaczenia, kiedy cię zobaczę, to jego kwestia.
Znak ostrzegawczy numer jeden: podał Joan adres hotmail jako jedyny sposób na skontaktowanie się z nim.
Nie ma Gmaila? Zapytałem. To jest podejrzane.
Myślę, że to trochę staromodne. Wysyła najbardziej romantyczne notatki. Czuję się, jakbyśmy pisali listy miłosne tam iz powrotem, jakby był żołnierzem gdzieś na wojnie.
Cóż, technicznie to jest związek na odległość, trzeba płynąć łodzią, żeby się tam dostać, zażartowałem.
Wiem! To takie słodkie, powiedziała. Nie chciałem przerywać jej romantycznych snów, ale zakładałem, że nigdy wcześniej nie kursowała promem na Staten Island. Po prostu nie ma w tym nic słodkiego ani romantycznego w ogóle.
Ile randek z nim byłeś? – spytałam, szczerze mając nadzieję, że Jimmy się odkupi. Straciłem sporo wiary po objawieniu Hotmaila.
Każdej nocy w zeszłym tygodniu! Uprawialiśmy seks w łazience w kawiarni, było tak gorąco!
Jakie jest jego miejsce? Zapytałam. Dała mi odpowiedź, której się obawiałem.
Znak ostrzegawczy numer dwa: On nigdy jej nie zaprasza.
Jest w budowie – odpowiedziała Joan. Jeszcze go nie widziałem.
Czy kiedykolwiek spędza noc u ciebie, czy wraca do domu zaraz po tym, jak się spieszyłeś? Powiedziałem, moje obawy narastały.
Znak ostrzegawczy numer trzy: On nigdy nie zostaje na noc.
Musi wstać bardzo wcześnie, żeby wpuścić robotników budowlanych, więc co wieczór wraca do domu. Dlaczego zadajesz tyle pytań? Zaczynała się trochę wkurzać.
Jestem po prostu ciekawa – powiedziałam nerwowo. Po prostu myślę, że to trochę dziwne, że nie masz jego numeru, nigdy u siebie nie sypia i ma konto Hotmail.
Jesteś taki krytyczny, warknęła na mnie. Nadal masz AOL, możesz porozmawiać!
Tak, ale mam też Gmaila, powiedziałam, szybko się broniąc. Trzymałem się mojego starego konta AOL, jakby to był stary numer telefonu, którego nie chciałem się pozbyć. Było to raczej sentymentalne przywiązanie niż wygodne. Nie złość się na mnie. Czy znasz jego nazwisko?
Znak ostrzegawczy numer cztery: Nie miała nawet wystarczających informacji, by go wygooglować.
Rzeczywiście, jeśli chodzi o Jimmy'ego, była tylko po imieniu.
Czy kiedykolwiek płaci za rzeczy kartą kredytową?
Nie, zawsze używa gotówki. To kolejna z jego starej szkoły dziwactwa. Ale Joan zaczynała wydawać się mniej pewna siebie.
Wtedy wiedziałem: Jimmy na pewno był żonaty. Były tam wszystkie znaki, a dzięki znakomitym latom, które spędziłem pracując jako egzotyczna tancerka, znałem wszystkie sztuczki.
Co dziwne, wielu mężczyzn, którzy przyszli do klubu dla dżentelmenów, w którym kiedyś pracowałem, radośnie wyjawiło, jak oszukiwali swoich znaczących innych. Wyglądało to tak, jakby otrzymali natychmiastową licencję na bycie złym chłopcem, gdy tylko zapłacili za wstęp, aby przejść przez te drzwi. Powiedziałem żonie, że mam późne spotkanie biznesowe, podzielą się ze mną.
Większość klubów nazywa swoich striptizerów artystami, ponieważ pracujesz pod pseudonimem i przyjmujesz dowolną wybraną historię. To część pracy. Mężczyźni o tym wiedzą, ale grają razem. I w jakiś sposób daje im to swobodę poczucia, że mogą powiedzieć ci rzeczy, których nie mogą powiedzieć swoim żonom.
Kiedy zastanawiałem się, co powiedzieć Joan, stwierdziłem, że w ogóle nie muszę nic mówić. Moje pytania doprowadziły ją do odkrycia.
Myślisz, że jest żonaty, prawda? powiedziała, wyglądając na sfrustrowaną. Myślę, że to ma sens.
Chcę się mylić, powiedziałem. Ale to brzmi zbyt podejrzanie. Co powiedziałbyś swoim znajomym, gdyby spotykali się z kimś, kto ma adres Yahoo, który odmawia SMS-ów lub połączeń? – zapytałem, znając odpowiedź. Kiedy znowu go zobaczysz?
Zaraz po skończeniu pracy ma przyjść do mnie. – Wyślę mu e-mail i anuluję – powiedziała.
Powinnaś go do tego wezwać. Pomogę ci z e-mailem.
Jestem daleki od wszystkiego, co wiem, jeśli chodzi o randki. Większość z nas znajdowała się w sytuacjach z ludźmi, w których się zadurzyliśmy, które wydają się być po prostu odrobinę nie do przyjęcia. Często pojawiają się czerwone flagi, machające w powietrzu przed nami, to tylko kwestia tego, czy zdecydujemy się je zobaczyć.
Krótkotrwały romans Joan skończył się fiaskiem po e-mailu, który wspólnie stworzyliśmy. Był zaskakująco szczery, kiedy zapytała go przez e-mail, czy jest żonaty. Nie podał żadnych szczegółów, poza płakaniem mea culpa i odpisał: Masz mnie. Przepraszam. Koniec gry.
To było dla niego takie łatwe. Przeniósłby się do następnej ofiary, pozostawiając Joan z tyloma pytaniami bez odpowiedzi – łatwo jest kogoś zastraszyć, gdy może się z tobą skontaktować tylko za pośrednictwem dodatkowego konta e-mail, którego nigdy nie używasz. Zniknął z jej życia tak szybko, jak się w nie pojawił.
Dlaczego mężczyźni są takimi dupkami? płakała do mnie.
Myślę, że ogólnie ludzie są dupkami, nie można winić męskiego gatunku, ale mężczyźni z pewnością ułatwiają takie odczucie.
Rezygnuję z umawiania się na randki – powiedziała ocierając łzę z twarzy.
Uściskałem ją, znając to uczucie aż za dobrze. Gdzie ukrywają się wszyscy mili faceci? Dlaczego tak łatwo było znaleźć niekończącą się nadwyżkę dupków wszędzie, gdzie się zwróciłeś? To sprawiło, że pomysł na randkę brzmiał coraz bardziej zachęcająco. Miałem przyjaciół, którzy przysięgali, że 90-dniowy detoks randkowy pomógł im odzyskać zdrowie psychiczne i często myślałem o tym, żeby spróbować.
Zróbmy randkowy detoks, żadnego flirtu, sekstingu, nic przez 90 dni, zasugerowałam.
Jestem za! Zapisz mnie! powiedziała z determinacją. Więc gra się rozpoczęła. Zobaczymy, jak łatwo, a może jak trudno byłoby się trzymać męskiego planu detoksykacji. Dałem Joan tydzień na jaskinię, myśląc, że ten mały eksperyment będzie dla mnie łatwy, biorąc pod uwagę, że moje perspektywy wyczerpały się. Ale nigdy nie wiesz, co jest tuż za rogiem.
