Wyborcy z New Jersey wezmą udział w dwóch pytaniach do głosowania, dotyczących bibliotek i osiedli ekologicznych.Zdjęcie: Chris Hondros/Getty Images New Jerseyans zagłosują nad dwoma pytaniami do głosowania w przyszłotygodniowych wyborach, jednym dotyczącym finansowania bibliotek, a drugim, który stworzyłby skrytkę dla osiedli stanowych związanych z procesami sądowymi o skażenie środowiska.
W przeciwieństwie do poprzednich lat żadne z pytań do głosowania nie wzbudziło zbytniej uwagi ani kontrowersji. W 2016 roku wyborcy z New Jersey postanowili nie zezwalać kasynom na prowadzenie działalności w dwóch lokalizacjach North Jersey poza Atlantic City. Głosowanie to nastąpiło po tym, jak niezależne grupy po obu stronach sprawy wydały prawie 25 milionów dolarów na kosztowne, ukierunkowane kampanie reklamowe, zgodnie z raportami złożonymi w stanowej Komisji Egzekwowania Prawa Wyborczego.
Oto kilka informacji na temat dwóch pytań do głosowania w tym roku:
Pytanie do głosowania 1
Prawodawcy zezwolili na obligacje o wartości do 125 milionów dolarów na podstawie ustawy o obligacjach budowlanych Biblioteki New Jersey. Jeśli wyborcy zaaprobują, pożyczone środki zostaną wykorzystane na finansowanie projektów kapitałowych w bibliotekach publicznych. Inicjatywa cieszy się poparciem ponadpartyjnym, a 60 członków Zgromadzenia i Senatu stanowego podpisało się jako sponsor ustawy. Stowarzyszenie Bibliotek New Jersey również wspiera ten środek.
Korzyści płynące z bibliotek publicznych są liczne, a budowę, rozbudowę i ulepszanie bibliotek publicznych należy aktywnie promować, aby zapewnić dobrobyt i sukces obywateli New Jersey, zgodnie z językiem rozliczeniowym.
Dotacje państwowe pokryłyby 50 procent kosztów projektu, gdyby referendum dotyczące obligacji zostało zatwierdzone przez wyborców. Samorządy lokalne pokrywałyby pozostałe 50 procent rachunku. Bibliotekarz stanowy i rektor Uniwersytetu Thomasa Edisona określą, którzy kandydaci kwalifikują się do stypendiów.
Członkowie zgromadzenia Jay Webber i Michael Patrick Carroll (obaj R-Morris) sprzeciwiają się środkom finansowania biblioteki. Ten projekt ustawy proponuje dodanie kolejnych 125 milionów dolarów długu do podatników już pogrążonych w długach w New Jersey, powiedzieli w oświadczeniu.
Pytanie do głosowania 2
Wyborcy zostaną poproszeni o zmianę konstytucji stanu, tak aby wszystkie dochody uzyskane z rozstrzygania spraw dotyczących zanieczyszczeń i innych kwestii środowiskowych przeznaczali wyłącznie na projekty środowiskowe. W przypadku uchwalenia dedykowane fundusze byłyby traktowane priorytetowo na naprawę obszaru będącego przedmiotem sporu, zanim jakiekolwiek pozostałe pieniądze mogłyby zostać przeznaczone na inne projekty.
W przeciwieństwie do miary bibliotecznej, to pytanie do głosowania jest sponsorowane tylko przez Demokratów. Została po raz pierwszy zaproponowana w odpowiedzi na spory między gubernatorem Chrisem Christie a władzami ustawodawczymi dotyczące przydziału środków finansowych z dwóch osad ekologicznych, 355 milionów dolarów na skażenie rzeki Passaic i 225 milionów dolarów od Exxon Mobil na skażoną ziemię w hrabstwie Union. Z 580 dolarów zarobionych z obu osiedli budżety Christie przeznaczyły 130 milionów dolarów na projekty środowiskowe i rekultywację. Nowelizacja konstytucji zapobiegłaby w przyszłości takiego nalotu na fundusze rozliczeniowe.
Szczególnie skoncentrowano się na ugodzie Exxon, głównie ze względu na szacunki Departamentu Ochrony Środowiska, które wyceniły szkodę na 8,9 miliarda dolarów, zanim administracja Christie rozstrzygnęła pozew na 225 milionów dolarów. Senator Ray Lesniak, współsponsor nowelizacji konstytucji, regularnie krytykował Christie za ostateczną kwotę rozliczenia, twierdząc, że gubernator chciał skorzystać z prawa, które pozwalało gubernatorowi przekazywać fundusze na rozliczenia środowiskowe do ogólnego funduszu stanowego. Leśniak (D-Union) został uwikłany w długi proces apelacyjny od ugody.
Pytanie do głosowania 2 zyskało poparcie szerokiego spektrum grup ekologicznych w stanie, w tym New Jersey Sierra Club, Environment New Jersey i League of Conservation Voters.
