Jednym z najpotężniejszych mieszkańców New Jersey, jaki kiedykolwiek służył w Izbie Reprezentantów USA, był: J. Parnell Thomas , republikanin z hrabstwa Bergen, który został wybrany do Kongresu w 1936 r. Kiedy GOP przejął kontrolę nad Izbą po wyborach w 1946 r., Thomas został przewodniczącym Komisji ds. Działalności Nieamerykańskiej Izby Reprezentantów – gdzie jego śledztwo w sprawie hollywoodzkiego przemysłu filmowego uczyniło go dobrze znany w całym kraju. Thomas był jednym z architektów tak zwanej „Czarnej listy” w Hollywood.
Thomas był weteranem I wojny światowej i bankierem inwestycyjnym, kiedy kandydował do rady gminy Allendale w 1924 roku. W latach 1926-1930 był burmistrzem i członkiem Zgromadzenia Stanowego w latach 1935-1937. Randolph Perkins zmarł po prawyborach w 1936 roku, republikanie wybrali Thomasa na jego siedzibę w Bergen County House.
HUAC przeprowadził wywiady z ponad czterdziestoma osobami z branży filmowej i określił dziewiętnaście jako „lewicowe” poglądy. Dziesięciu innych wezwanych przez komisję Thomasa odmówiło odpowiedzi na pytania. Znane jako „Dziesiątka z Hollywood”, osoby te w końcu okazały się lekceważące Kongres i odsiedziały wyrok w federalnym więzieniu.
W 1948 r. publicysta konsorcjalny Drew Pearson oskarżył Thomasa o umieszczanie przyjaciół i rodziny na jego liście płac w Kongresie w pracach niepojawiających się, a następnie deponowanie ich czeków na jego osobistym koncie czekowym. Thomas wygrał reelekcję na swoje miejsce w 1948 roku, ale stracił przewodnictwo, gdy demokraci odzyskali kontrolę nad Izbą. Został skazany za oszustwo w 1950 roku i zrezygnował z mandatu w Kongresie. Po odbyciu dziewięciomiesięcznego wyroku w więzieniu federalnym Thomas wrócił do hrabstwa Bergen, gdzie został wydawcą trzech tygodników. Starał się o powrót do Kongresu w 1954 roku, ale stracił prawybory na rzecz swojego następcy, William Widnal . Ostatecznie przeniósł się na Florydę, gdzie zmarł w 1970 roku.
Z ogólnokrajowego konsorcjum Drew Pearson „Washington Merry-Go-Round”, 4 sierpnia 1948
Jeden kongresman, który ze smutkiem zignorował stare powiedzenie, że ci, którzy mieszkają w szklanych domach, nie powinni rzucać kamieniami, podskakuje rep. J. Parnell Thomas z New Jersey, przewodniczący Komitetu Działań Nieamerykańskich.
Gdyby niektóre jego osobiste operacje były analizowane na stanowisku świadka tak dokładnie, jak on przesłuchiwał świadków, trafiłyby na nagłówki z rodzaju, którego kongresman nie lubi.
Na przykład nie jest uważane za dobry „amerykanizm” zatrudnianie stenografki i kazanie jej „zarabiania”. Ten rodzaj operacji może również wpędzić zwykłego Amerykanina w kłopoty z podatkiem dochodowym. Jednak nie wydaje się, aby niepokoiło to Przewodniczącego Komitetu Działań Unamerykańskich.
1 stycznia 1940 r. deputowany Thomas umieścił na swojej liście płac Myrę Midkiff jako urzędnik na 1200 dolarów rocznie z uzgodnieniem, że następnie przekaże całą swoją pensję kongresmanowi. To dało panu Thomasowi zgrabny roczny dodatek do jego własnej pensji w wysokości 10 000 dolarów i prawdopodobnie nie musiał się martwić płaceniem podatków dochodowych w tym wyższym przedziale, ponieważ płacił za nią podatki panny Midkiff w znacznie niższym przedziale.
Układ był dość prosty i trwał cztery lata. Pensja panny Midkiff została jedynie zdeponowana w Pierwszym Narodowym Banku Allendale, N.J., na konto kongresmana. W międzyczasie nigdy nie zbliżała się do jego biura i nie pracowała dla niego, z wyjątkiem adresowania kopert w domu, za które płacono jej dwa dolary za sto.
Ten plan łapówki zadziałał tak dobrze, że cztery lata później. Panna Midkiff wyszła za mąż i zostawiła swoje upiorne zatrudnienie, więc kongresman postanowił go przedłużyć. 16 listopada 1944 r. urzędnik zajmujący się wypłatami pieniędzy został powiadomiony o umieszczeniu na liście płac Thomasa nazwiska Arnette Minor za 1800 dolarów rocznie.
W rzeczywistości panna Minor była pracownikiem dziennym, który ścielił łóżka i sprzątał pokój sekretarki Thomasa, panny Helen Campbell. Pensja panny Minor została przekazana kongresmanowi. Nigdy tego nie dostała.
Ten układ trwał tylko półtora miesiąca, bo 1 stycznia 1945 roku nazwisko Grace Wilson pojawiło się na liście płac kongresmana za 2900 dolarów.
Panna Wilson okazała się ciotką pani Thomas w podeszłym wieku iw roku 1945 wypłaciła czeki na łączną kwotę 3467,45 dolarów, chociaż nie zbliżyła się do biura, w rzeczywistości pozostała cicho w Allendale w stanie New Jersey, gdzie była wspierana przez panią Thomas i jej siostry, pani Lawrence Wellington i pani William Quaintance.
Jednak latem 1946 r. kongresman postanowił pozwolić hrabstwu wesprzeć ciotkę swojej żony, ponieważ jego syn niedawno się ożenił i chciał umieścić synową na liście płac. Następnie jego synowa, Lillian, pobierała pensję panny Wilson, a kongresman zażądał, aby ciotkę jego żony odciążono.
Z Jacka Andersona Wyznania Muckrackera, 1979
Przewodniczącym komitetu był J. Parnell Thomas. Z wyglądu był nieprawdopodobny zarówno jako bohater, jak i złoczyńca. Był stary – myślałem, że sześćdziesiąt trzy lata był stary i gruby, miał łysą głowę i okrągłą twarz, która świeciła wiecznie różowym rumieńcem. Ale jak się okazało, w jego płaskim idiomie i rozbrajającej tuszy kryła się nieoczekiwana zdolność do kultywowania nierzeczywistości, a raczej parodiowania rzeczywistości. To miał być jego paszport do władzy i sławy.
Thomasa poruszały głównie karykatury. Konfrontując się ze światem, który obfitował w realne komunistyczne zagrożenia, miał obsesję na punkcie fantomów, nawet śmiesznych slapstickowych. Jednym z nich była jego koncepcja, że sacharyzowane filmy tego dnia, produkowane i monitorowane przez najbardziej konformistycznych kapitalistów, reprezentowały spisek Nowego Ładu, by uspołecznić wolny świat.
Przemysł filmowy został prawie całkowicie przestraszony rosnącą potęgą J. Parnella Thomasa i aby go uspokoić, ustanowił czarną listę, która rozprzestrzeni się na nadawców i zdegraduje świat rozrywki na nadchodzącą dekadę. Pod presją śledztwa komitetu Thomasa dotyczącego nielojalności wśród pracowników rządowych, prezydent Harry Truman wydał dalekosiężny Nakaz Lojalności, mający na celu obejście prawnych form wykorzenienia osób podejrzanych o nielojalność.
