Wszystkiego najlepszego, Purpurowy.youtube Moje siostry i ja tańczyliśmy w naszej piwnicy w Minneapolis, aż zaczęły nam mrowić stopy. Skacząc w górę iw dół do I Umrę 4 U, zwalniając z The Beautiful Ones. Śpiewanie do głów naszych lalek Barbie jako prowizoryczne mikrofony stało się naszym weekendowym hobby. W wieku 5, 6 i 7 lat Prince był mężczyzną, a Purple Rain naszą piosenką.
W weekendy przejeżdżaliśmy obok studia Prince’s Paisley Park w Chanhassen w stanie Minnesota, po drodze do domu babci i dziadka. – Jest studio Prince’a – wyrzuciłam z siebie niskim, chrapliwym głosem.
Zgadza się, powiedziałaby mama.
To tam tworzy swoją muzykę? pytały moje siostry.
Tak, tam nagrywa, tata wtrącał się.
Chodźmy tam, sugerowałam podekscytowana. Jest brama, tutaj skręć w lewo!
…Nie sądzę, żebyśmy mogli się tak po prostu pojawić, mówili tata i mama między śmiechem.
Mimo to byłem przekonany, że należę do tych ścian, wisząc z gołębiami i zaklinając się z Purpurowym bogiem.
W szkole podstawowej moja najstarsza siostra Annie układała choreografie tańce dla mojej średniej siostry Molly i dla mnie. Popłynęliśmy do Zarejestruj O 'The Times. Rozgwiazda i Kawa, młodzieńcze i beztroskie, były jak promienie słońca na mojej twarzy. Nie miałam pojęcia, do czego mam na myśli Nigdy nie zajmę miejsca twojego mężczyzny, ale moje wtedy 9-letnie ja zatańczyło paskudnie włosy, kiedy Prince ryknął, Stała przy ogniu, oooh wyglądała dobrze.
W latach 90. na szkolnych tańcach razem z przyjaciółmi mieliśmy Hits 1,2 i B Sides holowany na linie. Wiedzieliśmy, że jesteśmy odrobinę fajniejsi niż inne dzieci w naszym wieku na całym świecie, ciesząc się Princem w jego rodzinnym mieście. Byliśmy z tego, z którego był i nigdy nie pozwoliliśmy nikomu o tym zapomnieć. Mialiśmy się do Gett Off i Darling Nikki, ponieważ czuliśmy się tak wolni jak Prince, a nie dlatego, że szukaliśmy uwagi. Żył gdzieś w nas, pod skórą i uwielbialiśmy, że wyrzeźbił tak dynamiczne miejsce w każdej z naszych tożsamości. 
Autorka i jej przyjaciółka w noc 42. urodzin księcia.(Zdjęcie: dzięki uprzejmości Susie Kantar-Cohen.)
W czerwcu 2000 roku moja najlepsza przyjaciółka Megan pracowała przy produkcji na 42. urodziny Prince'a. To była tygodniowa uroczystość w Paisley Park, pełna plotek o jego obecności i możliwym występie. Megan złapała mnie bilety; Ja ubrałam się na czarno, zwieńczona fioletową peruką, a Megan wybrała elektryzujący błękit. Tańczyłem w pobliżu sceny iz ciekawością patrzyłem na Księcia. Nie pojawił się, ale miałem bilety na jednodniową wycieczkę na następny dzień.
Chodziłem po świętych salach podziwiając ściany z malowanych fresków. W chaosie prawdziwego genialnego muzyka, który spędził tam niezliczoną ilość czasu, panował spokój. Zanurzając się w to wszystko, spisując w myślach wszystkie szczegóły, myślałem, że jestem w budynku, w którym Prince grał i śpiewał, rozwijał się i występował. Kiedy dotarłem do szklanej gabloty, tam był. Złota statuetka: jego Oscara za Fioletowy deszcz. Książę Rogers Nelson, 1984.
Następnie powitały mnie gołębie. Tak, rzeczywiście w Paisley Park były gołębie, kręcące się wokół złotej klatki. Wtedy się nad tym nie zastanawiałem, ale teraz zgaduję, że te gołębie miały dom z litego złota.
Na górze weszliśmy do studia nagrań. W kabinie otoczonej szkłem znajdował się elegancki, pojedynczy mikrofon. Lider trasy powiedział: „Tu Prince nagrywa swoje wokale”. W tym czasie nikt nie może przebywać w pokoju. Tsunami moich ulubionych piosenek przeszło przez mój mózg: Seven, Diamonds and Pearls, The Morning Papers, Insatiable. Czy zostały stworzone w tym pokoju?
Kiedy wycieczka się skończyła, wyszedłem z budynku na wilgotne powietrze Minnesoty. Było lepkie, kiedy szedłem do samochodu. Przez całą drogę do domu grałem piosenki Prince'a, uwięzione we wspomnieniach gołębi i murali.
Tej jesieni przeprowadziłem się do Nowego Jorku, aby uczęszczać do konserwatorium aktorskiego.
W weekendy, używając starego dowodu mojej siostry, bo nie miałam jeszcze 21 lat, piłam i tańczyłam w sąsiedzkim barze nad wspaniałą osiedlową restauracją. DJ tak samo jak ja lubił Prince'a i przez wiele nocy widywano mnie w jego kabinie, rozmawiając o naszych wspólnych gustach muzycznych. Nie spędzaliśmy zbyt wiele czasu, ale nadal tańczyłem w moim ulubionym salonie, prawie w każdy weekend słuchając ulubionego artysty. Przywiozłem nawet rodziców, kiedy przyjeżdżali z Minneapolis. Prince’s Pussy Control wykrzyczał przez głośniki, a mój tata zwrócił się do mnie i powiedział: „Słyszysz te słowa?” 
Książę.Kristian Dowling/Getty Images dla Lotusflow3r.com
Pewnego wieczoru zadzwonił do mnie DJ i zapytał, czy nie chciałbym towarzyszyć mu na imprezie, na której Prince wydawał muzykę wyłącznie w Internecie. Zadzwoniłem do Megan, idę na przyjęcie Prince'a, jestem taki podekscytowany! Słyszałem, że może tam być!
Nosić jasny kolor, zaczęła. Kiedy pracowałem przy produkcji, powiedziano nam, że pociągają go jasne kolory.
Założyłam moje obcisłe czarne spodnie i jaskraworóżową koszulę z długimi rękawami ze spandexu. Zakładając zimową kurtkę, stanęłam w kolejce do DJ-a. To była zimna noc w Nowym Jorku, ale nie było miejsca na dreszcze, tylko podniecenie. Kolejka się podciągnęła, a nasze nazwiska zostały skreślone z listy. Goście krzątali się, puszczane melodie, muzyka i akcesoria na sprzedaż, na które szybko się zaopatrzyłem.
Chodziłam dookoła szukając Prince'a, jakby siedział na bankiecie, popijając szampana, po prostu odpoczywając. Po mniej więcej godzinie zrezygnowałem z nadziei, że pojawi się na własnej imprezie. To znaczy, czy nie był znany z tego, że pojawiał się o 4 rano, czy wcale? Potem spojrzałem w lewo.
Był tam, stojąc za czarną przegrodą, ubrany na czarno i czterocalowe szpilki, z idealnymi włosami, które z gracją odsunął z twarzy. Pewien normalny ochroniarz podał mu telefon komórkowy. Poruszał się powoli z boku na bok, rytm jego ciała, jakby rozgrzewał się do walca. Wyglądał tak wdzięcznie jak symfonia, opanowany, ale gotowy w każdej chwili przyspieszyć.
Wtedy nasze oczy się spotkały. 
Książę.BERTRAND GUAY/AFP/Getty Images
Oddał telefon ochroniarzowi i uśmiechnął się do mnie szeroko, ale nieśmiało. Potem szybko odwrócił wzrok, wciąż się uśmiechając i nieśmiało rzucił mi kolejne uśmiechnięte spojrzenie. Byłam pewna, że nad moją głową latały motyle jak w kreskówce. Żałuję, że nie pamiętam, która piosenka jest grana, bo wtedy mogłabym nazwać to momentem, w którym Prince śpiewał mi serenady.
Skierował się w stronę wyjścia, a ja przyspieszyłam, aby postawić się na jego drodze. Kiedy przechodził przez zatłoczony pokój, nie zatrzymywał się, by z nikim porozmawiać, z wyjątkiem Jaya Z. Zamienili kilka słów, a potem kontynuował swoją drogę.
Przepraszam, zacząłem. Prince spojrzał obok mnie i delikatnie wskazał, że kieruje się do wyjścia i idzie dalej. – Pochodzę z Minneapolis – kontynuowałem.
Prince zatrzymał się i nagle złapał mnie za rękę. Pochylił się uśmiechając i powiedział najbardziej zmysłowym głosem: Cóż, lepiej wrócisz w tym roku.
Prince zatrzymał się i nagle złapał mnie za rękę. Dorastałem słuchając ciebie i byłem na twoim przyjęciu urodzinowym w zeszłym roku w Paisley Park. Teraz Prince, ściskając mocno moją dłoń, pochylił się z uśmiechem i powiedział najbardziej namiętnym głosem, głosem, który zajmował wszystkie głośniki, jakie kiedykolwiek posiadałem: Cóż, lepiej wrócisz w tym roku.
I tak już go nie było. Nie mogłam się odwrócić, żeby patrzeć, jak odchodzi, ponieważ byłam zbyt zajęta patrzeniem na wciąż mrożącą dłoń. Niewiele spałem tej nocy.
Wiele lat później przeprowadziłem się do Los Angeles i pracowałem w dziale VIP najgorętszych klubów nocnych.
Prince często przychodził i siedział cicho z jedną, dwiema lub sześcioma wspaniałymi oliwkowoskórymi damami. Prosił, aby personel odkręcił żarówki nad jego stołem i zakrył ekran komputera, aby nie świeciło na niego światło. Miałem wiele okazji, aby ponownie się z nim spotkać, ale postanowiłem, że nasze pierwsze spotkanie pozostanie ostatnim; był słodszy niż wiosenny poranek.
Widziałem go jednak na koncercie dwa razy. Za pierwszym razem był bardziej stonowany i zaśpiewał jedną z moich ulubionych piosenek, Nothing Compares 2 U. Dołączył do niego Chaka Kahn; obserwowanie, jak Prince ją obserwuje, było jak obserwowanie malarza wpatrującego się w swoją muzę.
Za drugim razem zabrałem Megan na jego 21-nocną wycieczkę na jej urodziny. Prince zagrał wszystkie hity: Malinowy Beret, Pocałunek, Kontrowersje, Baby I'm A Star, When Doves Cry. W pewnym momencie zagrał kilka pierwszych akordów Darling Nikki i wszyscy oszaleliśmy. Natychmiast przerwał i powiedział, że nie mogę tego zagrać! Jestem na odwyku, wszyscy! Później wydobył Sheilę E i podarli scenę. Dziwaczna Miłość zatrząsła pokojem. Ale kiedy zaśpiewał najdłuższą wersję Purple Rain, jaką kiedykolwiek słyszałem, zamarłem i nie mogłem nic zrobić, tylko patrzeć i słuchać. 
ODP Książę.youtube
Naiwnie wierzyłam, że Prince jest wieczny i że będzie żył wiecznie.
Jego śmierć w kwietniu była szokująca; jednak czy ktoś naprawdę umiera, gdy jego muzyka jest wszyta w szwy społeczeństwa przez dziesięciolecia, jego ślad pozostawiony na niezliczonych duszach?
W ciągu kilku minut od opublikowania wiadomości otrzymałem telefony i SMS-y z pytaniem, czy wszystko w porządku. To było tak, jakbym była kimś w rodzaju purpurowej rodziny królewskiej, a jego śmierć była moją osobistą stratą. Wkrótce potem mieszkańcy Minnesoty zostawili notatki na bramach Paisley Park, dziękując księciu za anonimowe i pokorne darowizny dla szkół i wzbogacenie ich życia.
Oczywiście byłem zdruzgotany i doceniłem słowa wsparcia i miłości, ale zamiast tego zdecydowałem się uhonorować jego i jego zadziwiającą spuściznę. Zdecydowałem się uczcić to, że na swoim pierwszym albumie grał na ponad 27 instrumentach. W wieku 19 lat otrzymał kontrakt płytowy i dał jasno do zrozumienia, że będzie tworzył muzykę, której on i tylko on chciał.
Uwielbiam, że dreszcze przechodzą po moim ciele, gdy myślę o jego wprowadzeniu do Rock-N-Roll Hall of Fame, tworząc własną wersję arcydzieła While My Guitar Gently Weeps. Cieszę się, że za każdym razem niezawodnie, wtedy i teraz, kiedy słyszę jego muzykę, nie mogę nie tańczyć.
Przede wszystkim świętuję uśmiech, który wciąż przykleja się do mojej twarzy, gdy przypominam sobie jego uśmiech i sposób, w jaki trzymał mnie za rękę tamtej nocy 16 lat temu. Dziękuję, Książę. Nawet jeśli przestałeś obchodzić swoje urodziny, ja nadal świętuję twoje. Wszystkiego najlepszego z okazji urodzin.
