Minęło 20 lat, odkąd David Addison i Maddie Hayes założyli razem sklep w agencji detektywistycznej Blue Moon, podwoili entendres, potroili tempo dialogów w telewizji i spowodowali, że w środy rano pojawił się zator w strefie chłodni z wodą. Moonlighting, komedia romantyczna detektywistyczna z Brucem Willisem i Cybill Shepherd w rolach głównych, nigdy nie była intensywnie rozpowszechniana ani w domowym wideo, a jej pierwsze dwa sezony pojawiły się na DVD w samą porę, by uratować ją od zapomnienia.
Kiedy premiera Moonlighting miała miejsce w marcu 1985 roku, aktorzy nie mieli zbyt wiele do zaoferowania. Trzydziestopięcioletni Cybill Shepard ukrył się po klęsce Daisy Miller (1974) i At Long Last Love (1975) (w The Last Picture Show (1971), The Heartbreak Kid (1972) i Taxi Driver ( 1976), próbowała przekonującego, choć rutynowego, chłodu). 29-letni Bruce Willis był nieznanym nowojorczykiem, który grał w sztuce Sama Sheparda.
Zamiast tego był to były pisarz Remington Steele Glenn Gordon Caron, którego osiągnięcia podekscytowały ABC. Pan Caron niechętnie zgodził się na kolejny program detektywistyczny, pod warunkiem, że będzie mógł to zrobić w dowolny sposób, jaki uzna za stosowny. Szybko usuwa nieznośne szczegóły szablonu — jest byłą modelką, której defraudujący księgowy pozostawił jej niewiele więcej niż posiadanie nierentownej agencji detektywistycznej; to on jest detektywem zarabiającym, jak powiedział nonprofits-Mr. Caron postanowił spalić księgę zasad telewizji sieciowej. Oznaczało to szybkie, dwutorowe dialogi, Orson Welles wprowadzający głównie czarno-biały odcinek, parodię Szekspira w jambicznym pentametrze, numer taneczny w reżyserii Stanleya Donena, przerywniki Claymation, postacie zwracające się do publiczności w środku kłótni. , hołd dla doktora Seussa, a nawet odcinek, w którym nie pojawiają się tropy. (Tylko strajk pisarzy w złym momencie uniemożliwił Moonlighting stworzenie pierwszej ogólnokrajowej transmisji w 3D.)
Umieszczenie tak dużej ambicji w statecznych formułach telewizyjnych tamtych czasów sprawia, że pierwszy sezon jest brudny. Pilot to bieżnikowany Marathon Man; większość kolejnych przypadków wydaje się być odrzucona przez Columbo. Ale takie oklepane konstrukcje mogą być postrzegane jako gałązki oliwne oferowane publiczności fanów Airwolf i Hotel, którzy w przeciwnym razie mogliby pomyśleć, że ten nowy pokaz był halucynacją.
Bardziej rozpraszające są narastające bóle aktorów. Cybill Shepherd początkowo wstrząsa tym, co nazywam Jerry Seinfeld Reflex – mimowolnym i wszechobecnym uśmiechem, który zwykle spotyka sportowców goszczących SNL. I pomimo niezaprzeczalnego magnetyzmu, Bruce Willis spędza większość pierwszego sezonu jako najbardziej urzekający hipster od czasów Maynarda G. Krebsa. Wielokrotnie zakłada Wayfarers i bezcześci piosenki Motown, bezlitośnie łącząc Blues Brothers i California Raisins. Połączenie jej spięcia i niedojrzałości sprawia, że niektóre gagi są dynamitowe, ale nadal są przyczyną wielu wrzasków i napadów.
A potem, na początku drugiego sezonu, wszystko się układa. Jeszcze nie zakochani zaczynają drażnić się nawzajem z miękkością i badać nawzajem swoje weekendowe plany. Pan Willis znajduje inspirację w najdziwniejszych miejscach – wstrzykując Mickeya Rourke'a z czasów Diner (szept, zraniony uśmieszek) i Billa Murraya z czasów Pogromców duchów (śmieszny sarkazm) z fizycznością Three Stooges. To delikatna alchemia: pan Murray nigdy nie zdołałby sprawić, że Maddie Hayes zemdlałaby, a dialog skręcający język sprawiłby, że K.O. Mickey Rourke w pierwszej rundzie.
Tymczasem refleksyjny uśmiech pani Shepherd zostaje wykorzystany jako użyteczny wskaźnik tłumionego uwielbienia dla jej partnera rozwiązującego przestępstwa, nawet jeśli gniew zastępuje domyślne dąsy. (Być może była jakaś metoda w jej szaleństwie; pani Shepherd twierdzi, że ona i pan Willis mieli prawdziwą kłótnię przed każdym nakręconym.) Inni pracownicy Blue Moon, kierowani przez kompulsywnie rymującą sekretarkę Allyce Beasley, pannę DiPesto, zapewniają komedię trampolina; postacie są w większości pustymi twarzami, które nie mają linii ani tła (chociaż często będą jednocześnie wiwatować, wiwatować lub wzdychać). Ta firma-spółka-jako-martwy-armia to jeszcze jeden sposób, w jaki serialowi udaje się połączyć gównianą kulę z absurdem.
Do czasu Twas The Episode Before Christmas pewność Moonlighting jest odurzająca. Po godzinie podstępnych żartów biblijnych, seksualnych insynuacjach i strzelaninie z broni zabawkowej z Richardem Belzerem, w agencji detektywistycznej zaczyna padać śnieg. David i Maddie podchodzą do drzwi biura, schodzą z planu, a cała obsada i ekipa (oraz ich dzieci) rozpoczynają pełne, dwuminutowe wykonanie a cappella The First Noël, po czym machają publiczności na dobranoc. Co pasuje: pomimo sztuczek, pomimo ciepłego, pastelowego blasku (i od czasu do czasu muzycznej nuty Robbiego Neville'a lub Starpointa), Moonlighting interesowało tylko ponadczasowość.
Więc jakie jest dziedzictwo Moonlighting? Co zaskakujące, gatunek detektywów typu chłopak/dziewczyna raczej odpadł niż rozkwitł; Remington Steele z NBC i Scarecrow and Mrs. King z CBS zostały odwołane, a Moonlighting przetrwało najsilniejszych. (Jakby w pochwale dla niezdarnych starych dinozaurów, które przeżył, pan Caron napisał później epizod Remington Steele w Moonlighting; niewymieniony w czołówce Pierce Brosnan sportowo grał razem). niejasna ikoniczność pani Shepherd prawie przyćmiła pamięć o ich największych postaciach.
Co pozostawia nas z podejmowaniem ryzyka przez Moonlighting i łamaniem zasad. Jaki program detektywistyczny przy zdrowych zmysłach zawierałby odcinki, w których nie było sprawy do rozwiązania – lub dopuszczenia do jednorazowych żartów na temat E.E. Cummingsa czy Sylvii Plath? W towarzyszącym dokumencie jeden pisarz wzdycha, że wszystkie inne programy rzucały dowcipami, jeśli uważano, że tylko połowa publiczności je zrozumie; Moonlighting pozostawiło ich w środku. Prawdziwy wpływ Moonlightingu nie polega na konkretach, ale raczej na przekonaniu, że program telewizyjny może być tak inteligentny, jak ci, którzy go stworzyli, a nawet ci, którzy mieli nadzieję, że go obejrzą.
