LSD było tylko wymówką, którą Leary znalazł, by zamienić swoją osobliwą mieszankę charyzmy, kreatywności i pobłażania sobie w karierę, która zmieniła amerykańską kulturę. Kompulsywnie czytelna, choć czasami niepewna książka Roberta Greenfielda – pierwsza większa biografia Leary'ego i wynik 10 lat badań – szczegółowo opisuje niesamowitą różnorodność sławnych ludzi, których poznał Leary, leki, które zażył i kobiety, z którymi spał w ciągu mało prawdopodobnego 75. -letnia żywotność.
Jest to również potężny argument przeciwko pierwotnej wierze podzielanej przez wielu, którzy używali psychodelików – a ja byłem jednym – że tripowanie niemal automatycznie czyni cię lepszą, bardziej oświeconą osobą. Chociaż pan Greenfield zachowuje bezstronny ton, efektem jego nagromadzenia szczegółów jest pokazanie, że Timothy Leary był szumowiną – czarującą, energiczną i pomysłową szumowiną – pomimo dziesięcioleci zażywania LSD.
Był również biegły w samo-sabotażu: chociaż w dużej mierze poświęcił się swojemu statusowi męczennika (został uwięziony za posiadanie marihuany), prowadzenie samochodu podczas palenia trawki nie może być dobrym pomysłem, gdy jesteś sławnym zwolennikiem narkotyków rekreacyjnych. Ale Leary miał zdumiewającą zdolność do lądowania na nogach. Krótko po swoim załamaniu nerwowym w Torremolinos, Leary – który uczęszczał do Świętego Krzyża, został zmuszony do opuszczenia West Point za kłamstwo i wydalony z University of Alabama, zanim w końcu dostał się na studia podyplomowe w Berkeley – przemówił na stanowisko wykładowcy na Harvardzie przez opowiadając się za psychologią egzystencjalną. Oznaczało to, że psycholog powinien obserwować rzeczywiste sytuacje jak przyrodnik w terenie i faktycznie angażować się w pacjenta, porzucając zwyczajowe kliniczne oderwanie (odłączenie nigdy nie było cechą Leary'ego).
Wprowadzenie Leary'ego do grzybów miało miejsce w Meksyku latem po jego pierwszym roku na Harvardzie. Oświadczył, że to zmieniło jego życie: w ciągu sześciu czy siedmiu godzin tego doświadczenia nauczyłem się więcej niż przez wszystkie lata pracy psychologa. W tym czasie kolega, który kilka lat wcześniej próbował grzybów, ostrzegł Leary'ego o kompulsywnej tendencji do biegania dookoła wyjaśniając wszystkim te niesamowite wydarzenia. Ale Leary nie był w stanie bardziej niż większość ludzi oprzeć się pokusie.
Tym, co oddzielało Leary'ego od wielu innych, którzy używali psychedelików w tym samym czasie, było jego prostolinijne i jednomyślne orędownictwo. Dostarczył kęs dźwiękowy – włącz, włącz i wyrzuć – że media potrzebowały mówić o nowych lekach. A Leary nigdy nie zdecydował, że nauczył się tego, czego powinien się nauczyć od psychodelików; nigdy się nie ruszył. Potykał się regularnie przez dziesięciolecia, czasem codziennie, a także spożywał w dużych ilościach inne narkotyki, w tym alkohol.
Niewiele interesował się badaniami nad psychodelikami, wolał po prostu włączyć jak najwięcej ludzi z przekonaniem, że świat jakoś sam się naprawi, gdy wszyscy się potkną. Został zwolniony z Harvardu nie za dawanie LSD studentom studiów magisterskich i więźniom w celu przyspieszenia zmiany zachowania (to było w porządku dla administracji), ale za porzucenie zajęć w marcu i wyjazd do Hollywood.
Co ważniejsze dla tych, którzy wierzyli, że psychedeliki mogą mieć wielki potencjał w psychoterapii, cyrk Leary'ego wywołał histerię wokół LSD, która doprowadziła do tego, że Kongres uczynił je nielegalnym i skutecznie zamknął dalsze badania. Sam Aldous Huxley martwił się, że bezwarunkowe wsparcie Leary'ego dla psychedelików zaszkodzi sprawie (bardzo lubię Tima – ale dlaczego, och dlaczego, musi być takim dupkiem?). W tym miejscu nieodpowiedzialność Leary'ego jest, no cóż, oszałamiająca: niektóre dzieciaki mieszkające na posiadłości Millbrook w stanie Nowy Jork, gdzie założył swoją siedzibę w 1963, otrzymywały co tydzień kwas; jego własny syn, Jack, przyjmował ogromne dawki w wieku 16 lat; a Leary nie myślał o jeździe na kwasie.
Zapis zdrad jest równie zdumiewający: ten sam mężczyzna, który uderzył drugą żonę w twarz, próbował zwrócić swoją trzecią żonę (która pomogła mu wydostać się z pierwszego więzienia i która była wówczas zbiegiem) do Rząd Stanów Zjednoczonych, aby wydostać się z więzienia. Ten sam człowiek, który w 1970 r. opowiadał się za zastrzeleniem ludobójczego policjanta-roboty, aby odpłacić Weather Underground za pomoc w ucieczce z więzienia, cztery lata później przedstawił dowody przeciwko swojemu oddanemu obrońcy. O co chodziło, w którą stronę wieje wiatr?
Dorobek Leary'ego jako ojca jest fatalny. Jego córka Susan zginęła z własnej ręki wkrótce po postrzeleniu swojego chłopaka w głowę. W wieku kilkunastu lat, syn Leary'ego, Jack, był często tak odurzony, że nie był w stanie mówić.
Odpowiednio, ostatnie dni Leary'ego (zmarł na raka prostaty w 1996 roku) minęły w odurzonym narkotykiem otępieniu wśród nieznajomych, którzy próbowali napiąć się na jego sławę.
WIĘCEJ INSPIRUJĄCYCH MOŻLIWOŚCI STOSOWANIA NARKOTYKÓW PSYCHEDELICZNYCH sugeruje pisarz B.H. (Bernard) szczupłe wspomnienie Friedmana, Dreptanie . Pan Friedman i jego zmarła żona potknął się we wczesnych latach 60-tych z farmaceutyczną psilocybiną dostarczoną przez Timothy'ego Leary'ego. Friedmanowie byli częścią grupy nowojorskich artystów, muzyków i wytwornej bohemy Leary pragnął się włączyć, aby rozpowszechniali jego przesłanie – i przez krótki czas później pan Friedman miał taką samą obsesję na punkcie psychedelików jak Leary, oszukując jak dużo psilocybiny, ile mógł do badań.
Pan Friedman przypisuje psychodeliki za to, że dały mu wgląd i wyobraźnię, by porzucić wyścig szczurów – w jego przypadku niezwykle lukratywne miejsce w rodzinnym biznesie nieruchomości (jego matka była Uris) – i stać się płodnym pisarzem, przede wszystkim zwłaszcza biografie (wśród jego tematów są Gertrude Vanderbilt Whitney i jego przyjaciel Jackson Pollock). Chociaż pan Friedman przestał używać psychodelików, nie jest purytanem w kwestii tych i innych leków. W przeciwieństwie do Leary'ego, pan Friedman nie jest powszechnie znany i w przeciwieństwie do Leary'ego wydaje się szczęśliwym starcem.
W swoim opisie swoich podróży oparł się na raportach z sesji, które przedłożył Leary'emu, raportach pisanych dzień lub dwa po każdym zdarzeniu. Jego opisy, świeże z odległości 40 lat, są najdokładniejszymi ewokacjami psychodelicznego doświadczenia, jakie kiedykolwiek czytałem. Sugerują, że sensacja psychodelików (za co dziękujemy Timothy'emu Leary'emu) i wynikająca z tego kryminalizacja jest amerykańską tragedią.
Ann Marlowe Księga kłopotów: romans (Harcourt) został opublikowany w lutym; jej pierwsza książka była Jak zatrzymać czas: heroina od A do Z (Kotwica).
