Janet McTeer i Liev Schreiber w Niebezpieczne związki .Jason Bell Oparta na powieści Pierre'a Choderlosa de Laclos, wydanej w 1782 roku i 200 lat później przekształconej w wielokrotnie nagradzaną sztukę Christophera Hamptona, Niebezpieczne związki powraca na Broadway, aby na scenie świętować swoje 30-lecie. Ta seksowna igraszka o dekadenckich, amoralnych francuskich arystokratach z czasów przed Rewolucją, którzy nie mają nic lepszego do roboty ze swoją nudą niż jedzenie ciasta i sianie spustoszenia w swoich sypialnianych wybrykach, wciąż wącha kontrowersji, ale w oswojonej nowej produkcji na Booth z Janet McTeer i Lievem Schreiberem w rolach głównych, nastawienie jest obecne, ale zniknęło spojrzenie.
Gra wicehrabiego de Valmont, bezwstydnego hedonisty, który wykorzystuje i odrzuca swoje seksualne podboje dla własnej sadystycznej przyjemności. Jest markizą de Merteuil, jego dawną kochanką i bezwzględną intrygantką, która manipuluje mężczyznami w bardzo podobny sposób. Urodziłam się, by zdominować twoją płeć, mówi Valmontowi, i pomścić moją własną. Jej ostatnia próba udowodnienia tego zaczyna się od wezwania Valmonta, aby się zepsuć. Wściekła, ponieważ jej ostatni romans sprawił, że poślubiła niewinną, wychowaną w klasztorze 15-letnią dziewicę o imieniu Cecile Volanges, prosi Valmonta, aby pomścił jej nadszarpniętą reputację, uwodząc dziewczynę i niszcząc jej czystość przed ślubem. Valmont jednak zdążył już spojrzeć na czystą, piękną i głęboko religijną mężatkę, Madame de Tourvel. W ten sposób opracowuje swój własny plan, by spustoszyć dwie kobiety w łóżku zamiast jednej i rozkoszować się podekscytowaniem, obserwując, jak w ekstazie zdradzają swoje wartości i wzniosłe ideały moralne. Jeśli odniesie sukces w obu zadaniach, domaga się nagrody — wieczoru w łóżku z samą markizą, przez wzgląd na dawne czasy. I tak dobijają haniebnego targu, przesiąkniętego bezdusznym okrucieństwem, a publiczność robi zakład, żeby zobaczyć, ilu widzów zdoła przez to przesiedzieć. Na przeglądzie krytyków, w którym uczestniczyłem, puste miejsca po przerwie wskazywały, ilu członków tej publiczności nie dotarło.
Długi, męczący i bezustannie gadatliwy pierwszy akt tej trzygodzinnej produkcji opowiada o tym, jak dwóch pozbawionych skrupułów złoczyńców wprowadza w życie plan, który wykluwają. Akt drugi skupia się na tym, co dzieje się po tym, jak im się uda, kiedy ich uwodzenie odbije się odwrotnym skutkiem, dostaną zapłatę i wszyscy źle się skończą. Widziałem świetne produkcje Niebezpieczne związki , w tym pięć filmów. To nie jest jeden z nich. Pyszałkowaty Alan Rickman osłabił oryginalny import sceniczny z Londynu. Film Stephena Frearsa z 1988 roku został zrujnowany przez śmiertelną rolę fatalnie źle obsadzonego Johna Malkovicha, który zagrał dziarskiego Valmonta jako fey, jęczącego nudziarza, który nie mógł się równać z Merteuilem Glenna Close. Ta postać w końcu doszła do pulsującego, namiętnego życia, gdy olśniewający Colin Firth wskoczył do roli w filmowej adaptacji Milosa Formana z 1989 roku. Valmont, naprzeciwko zachwycającej Annette Bening.
W obecnej repryzie elegancka proza Christophera Hamptona nie jest dobrze obsługiwana przez obsadę, która albo pędzi przez dialog, albo połyka ją jak cukierki ze stoiska koncesyjnego. Obie gwiazdy wydają się być skute kajdankami przez swoje role. Nie są wystarczająco fizyczne, seksowne ani wystarczająco silne. Usłyszenie zmanierowanego, akcentowanego angielskiego brzmienia McTeera brzmi sztucznie i często niezrozumiale, a szorstkiego i hałaśliwego Schreibera pozującego uwodzicielsko na szezlongu w pudrowanych perukach i jedwabnych szlafrokach wygląda po prostu głupio. Zwężenie jego oczu i jej zastygłe uśmiechy mówią więcej o ich postaciach niż wszystkie wypowiedziane słowa ułożone razem, a jeszcze więcej o grach rozpusty i intrygach, które grają kosztem otaczających ich ludzi. Kiedy oboje są sami na scenie, dopasowują się słowo w słowo w swoich łukowych wymianach, zamieniając rozmowy w szaloną partię szachów. Ale reszcie obsady, pod nierównym kierownictwem Josie Rourke, bardzo brakuje entuzjazmu. Większość z nich jest zbyt zajęta zmaganiem się z oszukańczymi akcentami, by wydawać się autentycznymi. Najgorsza jest sprowadzona z Londynu duńska aktorka Birgitte Hjort Sorensen jako Madame Tourvel, która robi niespójne sceny ekspozycji, w których zmaga się ze swoimi ideałami, zanim ulegnie zalotom Vamonta. Nie rozumiem też, dlaczego w misternie zaprojektowanych zestawach Toma Scuta, zaakcentowanych przez pięć opadających żyrandoli, bogaty i spokojny francuski wysoki świat mieszka we wnętrzach, gdzie kruszą się ściany, łuszczy się farba, a tynk pęka. Jeśli ta zarozumiałość jest wizualną metaforą wewnętrznej dekadencji drążącej w centrum zawirowań moralnych w samych postaciach, to odzwierciedla wszystko inne związane z obecnym odrodzeniem Niebezpieczne związki- złośliwe, rozpraszające i wielkie rozczarowanie.
