W kanionie Santa Elena w Parku Narodowym Big Bend Rio Grande oddziela Stany Zjednoczone (po lewej) od Meksyku (po prawej).Ken Lund / Flickr Stany Zjednoczone i Meksyk dzielą swoją obecną granicę międzynarodową od prawie 170 lat. Dziś współpracują na wielu poziomach w kwestiach, które dotyczą regionu przygranicznego, choć nie wiadomo tego z dzielącej retoryki, którą słyszymy w obu krajach. Skupienie się prezydenta Trumpa na budowie muru granicznego grozi podważeniem wielu inicjatyw dwunarodowych, a także nasze wspólne środowisko naturalne .
Jako naukowiec zajmujący się planowaniem urbanistycznym i projektowaniem w regionie przygranicznym, pracowałem ze społecznościami w obu krajach, aby przywrócić zniszczone środowiska miejskie i naturalne. Widzę duży potencjał dla zielona infrastruktura – projekty wykorzystujące żywe systemy naturalne, aby przynosić korzyści ludziom i środowisku lokalnemu. Takie podejście może pomóc złagodzić zanieczyszczenie powietrza i wody, odtworzyć gleby i siedliska oraz zregenerować społeczności roślinne, zwierzęce i ludzkie.
Widzę też szansę dla Meksyku i Stanów Zjednoczonych na współpracę na znacznie większą skalę. Zamiast wydawać miliardy dolarów na mur graniczny, oto alternatywna wizja: regeneracja duża rzeka , który stanowi ponad połowę granicy, tworząc rdzeń dwunarodowego parku, który prezentuje nasz spektakularny wspólny krajobraz.
Dziś rzeka zmniejsza się głośność , dzięki zmianom klimatycznym i przekierowaniu wody do celów rolniczych i komunalnych. Jest zanieczyszczony nawozami i ściekami oraz ma stracił co najmniej siedem rodzimych gatunków ryb . Przywrócenie go przyniosłoby ogromne korzyści dla dzikiej przyrody, rolnictwa, rekreacji i społeczności po obu stronach. 
Rio Grande wznosi się w południowo-środkowej części Kolorado i płynie 1885 mil do Zatoki Meksykańskiej.Kmusser
Wyzwania środowiskowe wzdłuż granicy
Meksyk i Stany Zjednoczone podpisały liczne umowy regulujące granicę, począwszy od Traktat z Guadalupe Hidalgo w 1848 r. W 1944 r. utworzyli Międzynarodowa Komisja ds. Granic i Wody zarządzanie dostawami wody, jakością wody i ochroną przeciwpowodziową w regionie przygranicznym.
Kwestie środowiskowe, które wpływają na społeczności na granicy obejmują: zrzuty ścieków surowych, zanieczyszczenia agrochemiczne i powodzie . Utrata siedlisk nadbrzeżnych – bujnych zielonych stref wzdłuż brzegów rzeki – zmniejszyła cień i naturalne chłodzenie na miejskich odcinkach rzeki.
Uznając te problemy, Stany Zjednoczone i Meksyk ustanowiły Komisja ds. Współpracy w Zakresie Środowiska Przygranicznego w pakcie pobocznym do północnoamerykańskiej umowy o wolnym handlu. Organizacja ta finansuje programy środowiskowe proponowane przez lokalne społeczności i rządy w pasie o szerokości 400 km wzdłuż granicy. Agencja Ochrony Środowiska USA Program Granica 2020 zapewnia również dotacje skoncentrowane na kwestiach środowiskowych w Stanach Zjednoczonych i Meksyku.
Zazielenianie infrastruktury wzdłuż granicy
Koordynowałem współpracujące ze sobą pracownie projektowe, w których studenci współpracują z lokalnymi i stanowymi władzami planistycznymi, aby rozwiązywać problemy, takie jak powodzie i brak dostępnej, wysokiej jakości przestrzeni publicznej. Projekty te mają na celu poprawę systemów infrastruktury miejskiej w sposób, który zwiększy usługi ekosystemowe, takie jak poprawa jakości wody.
Na przykład, w ramach programu Border 2012 (precedensu Border 2020), EPA zapewniła finansowanie pilotażowego programu budowy przeciwpowodziowych stawów retencyjnych w Nogales w Meksyku, mieście siostrzanym z Nogales w Arizonie. Przywódcy miast chcieli ocenić, czy stawy mogą służyć również jako udogodnienia w przestrzeni publicznej. Współpracuję ze studentami z Arizona State University, mój kolega Francisco Lara Walencja i wyprodukowałem raport dla lokalnych władz planistycznych. Zaproponowaliśmy w nim stworzenie sieci połączonych terenów zielonych, które pochłaniałyby wodę deszczową i udostępniały tereny parkowe, wnosząc do miasta przyrodę. W ten sposób władze EPA i Meksyku mogą mieć pozytywny wpływ na środowisko w obu miastach.
Współpracowałem również ze studentami z University of Texas w Austin, aby stworzyć plan generalny zielonego korytarza dla miasta Hermosillo, Sonora w 2015 roku. Zielone korytarze zazwyczaj biegną wzdłuż naturalnych lub sztucznych dróg wodnych, aby wchłaniać wodę deszczową i zapewniać miejsca do zabawy. Miasto wprowadza teraz plan strategiczny, który uwzględnia te koncepcje.
W latach 2015-16 w UT Austin opracowaliśmy strategię urbanistyczną i projektową dla miast przygranicznych w stanie Tamaulipas, na które oczekuje się, że produkcja ropy i gazu będzie miała wpływ na ostatnie reformy energetyczne w Meksyku. Nasze studium przypadku to Miasto Miguel Aleman , przygraniczne miasto siostrzane z Roma w Teksasie, oddzielone jedynie szerokością Rio Grande.
Plan i projekty proponują wykorzystanie budowy infrastruktury dla pól wydobycia ropy naftowej i gazu, aby uwzględnić stawy retencyjne i filtracyjne oraz zielone korytarze, które będą służyć jako wysokiej jakości przestrzenie publiczne i łagodzić ryzyko powodzi. Wzywa również do tworzenia rezerwatów przyrody i terenów rekreacyjnych po meksykańskiej stronie rzeki, na wzór istniejących terenów po stronie amerykańskiej.
Międzynarodowy park graniczny
Zielona wizja dla regionu przygranicznego rozszerzyłaby to specyficzne dla miasta siostrzanego podejście na wielkoskalową ekologię miejską i wysiłek planistyczny. Ta inicjatywa mogłaby zintegrować ulice, parki, przemysł, miasteczka, potoki i inne dopływy, rolnictwo i pola szczelinowania w całym zlewisku Rio Grande o powierzchni 182 000 mil kwadratowych.
Jednym z możliwych punktów wyjścia byłoby przywrócenie stref nadbrzeżnych wzdłuż rzeki przez dwunarodową metropolię Ciudad Juarez w Meksyku i El Paso w Teksasie, przeprojektowując istniejący kanał. Odtworzenie naturalnych siedlisk po obu stronach rzeki ochłodziłoby i oczyściło powietrze oraz zapewniłoby atrakcyjne przestrzenie publiczne.
Ale dlaczego na tym poprzestać? Gdy Rio Grande zbliża się do Zatoki Meksykańskiej, przecina niezwykle cenne, piękne i odległe krajobrazy, w tym Park Narodowy Big Bend w Teksasie i Kanion Santa Elena , Ocampo i Maderas del Carmen rezerwy w Meksyku. Przebywanie tej długości może stać się wycieczką porównywalną do wędrówki szlakiem Appalachów, z możliwością zobaczenia odzyskujących obszarów naturalnych i dzikiej przyrody oraz uczenia się od dwóch najbogatszych kultur świata.
Razem te obszary tworzą rozległy, potencjalnie dwunarodowy park przyrodniczy, który mógłby być zarządzany wspólnie, podobnie jak Międzynarodowy Park Pokoju Waterton-Glacier na granicy amerykańsko-kanadyjskiej. W rzeczywistości zwolennicy po obu stronach granicy realizują tę wizję od ponad 80 lat . Kiedy urzędnicy z Teksasu zaproponowali utworzenie Parku Narodowego Big Bend w latach 30. XX wieku, wyobrażali sobie park międzynarodowy. W 1944 roku prezydent Franklin Roosevelt napisał do prezydenta Meksyku Manuela Avili Camacho, że:
Nie wierzę, że to przedsięwzięcie w Big Bend [utworzenie Parku Narodowego Big Bend] zostanie zakończone, dopóki cały obszar parkowy w tym regionie po obu stronach Rio Grande nie utworzy jednego wielkiego międzynarodowego parku.
Dyskusje wygasły w latach pięćdziesiątych, a następnie zostały wznowione w latach osiemdziesiątych na poziomie oddolnym, ale zostały zagłuszone debatami na temat bezpieczeństwa granic i imigracji po atakach z 11 września 2001 roku. 
Prezydent USA Franklin D. Roosevelt i prezydent Meksyku Manuel Avila Camacho podczas państwowej wizyty Roosevelta w Monterrey w Meksyku, 20 kwietnia 1943 r.Archiwum Państwowe
amerykańskie statystyki edukacyjne w porównaniu z innymi krajami
Jednoczenie, nie dzielenie
Nie jest jasne, czy Kongres zapewni 1,6 miliarda USD że prezydent Trump poprosił o pracę przy murze granicznym. W każdym razie budowanie muru na szerokim, zamieszkałym korycie rzeki, zagrożonym powodzią, jest celem wątpliwym. Jak mają eksperci wskazany , skuteczniejsze jest pilnowanie granicy za pomocą technologii i siły ludzkiej niż budowanie bariery.
W rzeczywistości przywrócenie siedlisk rzecznych może poprawić bezpieczeństwo granic poprzez wspieranie wyższego i bardziej stałego przepływu wody. Uzdrowienie Rio Grande przyniosłoby również korzyści rolnikom i producentom energii po obu stronach granicy.
W swoim eseju z 1951 r. Chihuahua, jak mogliśmy być Be , amerykański badacz krajobrazu kulturowego J.B. Jackson napisał, że rzeki mają łączyć ludzi, a nie oddzielać ich od siebie, a granica narzuca sztuczny podział na region, który ludzie akceptowali jako jeden zjednoczony byt przez setki lat – hiszpański południowy zachód. Ten rozległy wspólny przełom powinien nam przypominać, że jesteśmy delikatni w odosobnieniu, ale potężni, gdy się spotykamy.
Gabriel Diaz Montemayor jest adiunktem Architektury Krajobrazu na Uniwersytet Teksasu w Austin . Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w dniu Rozmowa . Przeczytać oryginalny artykuł .
