Pierwszy mit o nauczaniu domowym? Rzadko się to zdarza w domu.Kai Schwoerer / Getty Images Osoby uczące się w domu nie zawsze są dziwacznymi dziwakami, jakie przedstawia kultura popularna. I tak, mam duże doświadczenie z pierwszej ręki, które to potwierdza.
W szkole podstawowej szło mi dobrze, ale nie sprawiało mi to przyjemności. Mój dzień zwykle składał się z kończenia zajęć, a następnie czytania powieści Hardy Boys w cichym kącie, czekając na dzwonek. W końcu moi rodzice się przyjęli. Przeszłam przez trzecią klasę, zanim zrezygnowałam – jak zwykliśmy żartować w społeczności domowej.
Edukacja domowa to nic innego jak nazwa. W rzeczywistości bardzo rzadko bywałem w domu. Ludzie wciąż pytają mnie, czy po zakończeniu nauki siedziałem w piwnicy całymi dniami. Czasem się śmieję, zanim zorientuję się, że mówią poważnie. Jasne, prawdopodobnie są dzieci w szkole domowej, które nigdy nie spotykają się towarzysko, ale nie możemy być tego pewni. Są to Koty Schrödingera w świecie edukacji.
Znam dwie główne gałęzie szkół domowych: klasyczni, którzy cenią sobie lepsze wykształcenie niż w tradycyjnej szkole, skupiając się bardziej na przedmiotach, które ich interesują (naukaw dużej mierze we własnym tempie),i dzieci, które nie mają prawie żadnych zasad dotyczących nauki i uważają się za studentów życia, a nie klasę. Dla ucznia nieskończenie ważniejsze jest znalezienie pasji niż nauka algebry. Te dwie grupy w większości współistnieją, a ja przemykałem się między nimi.
Moja edukacja w szkole domowej opierała się na koncepcji wspólnego uczenia się; każda osoba wnosi do grupy tyle, ile może. W szkole-szkoły wszyscy robią to samo. W nauczaniu domowym każdy robi różne rzeczy pod jednym dachem. Stworzyliśmy różne spółdzielnie edukacyjne, z których każda ma swój własny klimat i smak. Prawie każdy był mile widziany w spółdzielni, która mogła się odbyć w dowolnym miejscu. Znam chrześcijan, hipisów, dzieci z trudnościami w nauce i więcej hipisów. Byłem w spółdzielniach, gdzie wszyscy stłoczyli się w salonie jednej rodziny (najbliżej szkoły domowej), w bocznych pokojach ratusza lub w piwnicach kościoła – prawdopodobnie ustanowiliśmy rekord świata dla większości ateistów w kościele w niektórych punkt. 
Gry z przerwami w mojej pierwszej kooperacji.Christine McNeil Montano
Całe nauczanie w domu, a konkretnie oduczanie, to majsterkowanie w sposób, który wykracza poza edukację. Nie tylko dzieliliśmy się wiedzą, dzieliliśmy się także grzybami kombucha; przez jakiś czas w mojej rodzinnej kuchni stały gigantyczne kadzie z rzeczami. Nauka grupowa polega na próbowaniu nowych rzeczy i dzieleniu się wynikami.
Pierwsza spółdzielnia, do której dołączyłem, była wypełniona uczniami i osadzona w rezerwacie przyrody. Rodzice prowadzili zajęcia z przedmiotów, w których mieli wiedzę – jedna mama o prawach obywatelskich, inna o fotografii. Jeśli było zainteresowanie klasą, ale nie było nikogo, kto by jej nauczał, zatrudniano zewnętrznego instruktora i rozdzielano koszty. Przypominało to bardziej college niż gimnazjum, chociaż nikt nie miał pojęcia, w jakiej klasie byli.
Dzieciom pozwalano nawet czasami prowadzić zajęcia. W zaskakująco udanym przedsięwzięciu uczyłem kilku najmłodszych uczniów baseballu. Wyjaśniłem zasady, jak się huśtać, jak chwytać szwy. Najlepszym sposobem na naukę jest nauczanie. Nauczyłem się, że jeśli potrafisz wyjaśnić coś sześciolatkowi, możesz to wyjaśnić każdemu.
To jest duch unschoolingu: spróbuj czegokolwiek, do diabła, chcesz. Jeśli to działa, fajnie. Jeśli nie, spróbuj czegoś innego. Dzieciak całkowicie kieruje nauką. Jeden z moich znajomych spędzał większość dnia na robieniu papierowych samolotów i piciu Brisk. Z biegiem lat papierowe samoloty zamieniły się w samoloty modelowe, które zamieniły się w samoloty elektryczne. Nauczył się praw fizyki i aerodynamiki. Teoria głosi, że jeśli coś Cię pasjonuje, dowiesz się wszystkiego, co musisz o tym wiedzieć, nie martwiąc się o spełnienie jakiegoś dziwnego wymagania artystycznego. 
Po obiedzie zamieniliśmy przestrzeń w laboratorium naukowe.Christine McNeil Montano
Kiedy dorosłam i zaczęłam poważniej traktować akademików, stałam się bardziej klasyczną uczennicą domową. Dołączyłam do spółdzielni skoncentrowanych na akademii i uczęszczałam na rygorystyczne internetowe zajęcia Advanced Placement z dziećmi z całego świata – choć czasami utrudniało to planowanie internetowych grup studyjnych.
Uczenie się samouków jest głównym elementem tego procesu. Niektórzy rodzice wierzyli w dawanie swoim dzieciom narzędzi do osiągnięcia sukcesu, ale zmuszanie ich do uczenia się. Kupowali książki i udzielali wskazówek, gdy byli o to poproszeni, ale w dużej mierze pozwalali dzieciom na zaprojektowanie własnego programu nauczania. Jeden z moich znajomych z zajęć online naprawdę wziął to sobie do serca i zorganizował cotygodniową grupę szkoleniową przez Skype, abyśmy mogli uczyć się mikroekonomii. Teraz jedzie do Stamford.
Niektórzy ludzie mogą czytać znajomych online i myśleć, że ostatni rok nauki w domu spędziłem zamknięty w swoim pokoju, rozmawiając tylko z ludźmi, których znałem z Internetu. To byłby poważny błąd w obliczeniach. W tym momencie moja rodzina opuściła wiejskie Connecticut i wróciła do Nowego Jorku. Nauka w domu w mieście przypominała widok dzieciaka krzyczącego o czymś w sklepie spożywczym, a rodzic mówi: w porządku, rób co chcesz, po prostu cię tu zostawię, zrobię to! W Nowym Jorku tak. Uczący się w domu w mieście w niczym nie przypominają chronionych domowników, o których myślą ludzie — moje życie towarzyskie było wolne dla wszystkich.
Biegaliśmy dookoła, chodziliśmy na zajęcia do muzeów i bibliotek, po południu włóczyliśmy się po parkach i na basenach i jedliśmy pizzę za dolara. Nic tak nie przygotowuje cię do dorosłości, jak walka o siebie w mieście. Przez drugą połowę ostatniego roku prawie nie widywałam rodziców, przynajmniej do czasu, gdy urządziliśmy bal w szkole domowej, a ja byłam odpowiedzialna za przemykanie wódki obok bramkarza (mojego taty).
Opinia publiczna często charakteryzuje nauczanie domowe jako kulturową osobliwość, która rodzi dziwne dzieci, ale to po prostu nieprawda. Zasadniczo uczniowie w domu nie boją się podejmować ryzyka ani być sobą. Być może największą siłą nauczania domowego jest to, że obejmuje ono specyficzne cechy. Znałem wiele dzieci, które uczyły się w domu, ponieważ były zastraszane, nie mogły nawiązywać przyjaźni lub miały poważne trudności w nauce. Nie sądzę, że nauczanie w domu czyni dzieci dziwnymi; Myślę, że dziwne dzieci uczą się w domu. To pozwala im rozwijać się w sposób, w jaki nie mogliby w zwykłej szkole.
Czasami czyni nas to wyrzutkami. Innym razem zostawia nas daleko w czołówce — mój przyjaciel, który jako nastolatek odkrył aerodynamikę, jest teraz pilotem. Nie mam pojęcia, czy nadal pije Brisk.
