Bob Arnot, lekarz medycyny, który został korespondentem zagranicznym MSNBC i NBC News – byłego głównego korespondenta medycznego dr Boba w NBC News, który wypełniał kłujące, przypominające Geraldo depesze z Iraku – był ostatnio w widoczny sposób nieobecny w telewizji. Umowa z dr Arnotem wygasła w NBC w grudniu 2003 roku i według sieci nie zostanie odnowiona w przewidywalnej przyszłości.
Dr Arnot nie wyjechał dobrowolnie.
Jego odejście, choć osobiste, ujawniło również podziały w relacjach telewizyjnych z wojny w Iraku.
W e-mailu zawierającym 1300 słów do prezesa NBC News, Neala Shapiro, napisanym w grudniu 2003 roku i otrzymanym przez NYTV, dr Arnot nazwał relacje NBC News o Iraku stronniczym. Twierdził, że trzymanie go w Iraku i NBC może zajść daleko w naprawieniu tego. Dr Arnot powiedział panu Shapiro, że stacja NBC zraziła Tymczasową Władzę Koalicyjną w Bagdadzie, odkąd nakręciła, a następnie wyemitowała materiał korespondenta Jima Miklaszewskiego na miejscu listopadowego bombardowania hotelu Al Rashid, w którym C.P.A. pracownik został pokazany ranny. Ten incydent, jak napisał, zaskarbił sobie dozgonną wrogość C.P.A.
Z uwagi na reputację NBC w Iraku znaleźliśmy się w znacznie gorszej sytuacji – napisał dr Arnot do Shapiro. Twierdził, że ze względu na jego doskonałe relacje z wojskiem i C.P.A. personelu, NBC News może naprawić swoją pozycję wśród władz rządowych, emitując więcej jego materiałów.
Napisał, że mam wyjątkową pozycję, by opowiedzieć tę historię. NBC Nightly News rutynowo zbiera historie, które kręcę, i wykorzystuje materiał, nawet do prowadzenia transmisji, ale nie pozwala, by reporter opowiedział historię na miejscu.
Innymi słowy, zasugerował, że NBC News nie lubiło umieszczać go na antenie.
Dr Arnot dołączył fragmenty e-maila od Jima Keelora, prezesa Liberty Broadcasting, która jest właścicielem ośmiu stacji NBC na całym Południu. Pan Keelor napisał do NBC, stwierdzając, że sieci prawie ignorują dobre wiadomości w Iraku. Napisał, że definicja wiadomości zawierałaby niektóre z tych historii. Stąd fala Fox News.
Sięgnięty po komentarz, pan Keelor powiedział, że nikogo nie krytykuje i że NBC News wskazało, że są wrażliwi na te kwestie. Ale dodał: Oczywiście, że to polityczne. Dziennikarstwo i wiadomości to niezwykłe [wydarzenia] tego dnia. A jeśli szkoły działają, mogą powiedzieć, że to normalne. Moja odpowiedź brzmi: „Do diabła, tak jest”. Obawiam się, że prawie wszystko, co wydarzyło się w Iraku od początku wojny, jest nieoczekiwane.
To również w dużym stopniu podsumowało postawę dr Arnota. W swoim liście do Shapiro zastanawiał się, dlaczego sieć nie zgłasza historii postępów w Iraku, co jest często słyszaną skargą administracji Busha. Jak wiecie, regularnie przedstawiałem większość tych historii zawartych w notatce do Nightly, Today i bezpośrednio do was, napisał. Każda historia została odrzucona.
Dotarł do domu w Vermont, dr Arnot powiedział, że pan Shapiro nie jest już zainteresowany jego rodzajem relacji. Po stronie MSNBC byli bardzo hojni i chcą mnie z powrotem, powiedział. Ale z punktu obserwacyjnego NBC Neal zaniedbał włożyć pieniądze do puli i dlatego nie wróciłem do Bagdadu.
Czy pan Shapiro odpowiedział na jego e-mail? Powiedział, że na ten konkretny e-mail nie otrzymałem żadnej odpowiedzi. Był wcześniej e-mail, a odpowiedź brzmiała: „Jesteśmy po prostu zbyt przywiązani. Nie mamy pieniędzy, żeby stać nas na nadzór redakcyjny”.
Dr Arnot powiedział, że wiedział na pewno, że problem pana Shapiro z jego raportowaniem polegał na tym, że było to po prostu bardzo pozytywne.
Pan Shapiro odpowiedział e-mailem, mówiąc, że NBC News ponownie oceniło swoje relacje za rok 2004, ustaliło, że byliśmy w okresie powojennym w Iraku i przeniosło swoje zasoby na relacje polityczne.
Biorąc pod uwagę, że byliśmy w Iraku dobrze pokryci stałymi korespondentami, zbadaliśmy z Bobem inne opcje, które do tej pory nie zaowocowały nową umową…. Jakakolwiek sugestia, że NBC News niechętnie relacjonuje historię odbudowy Iraku, jest absolutnie absurdalna, napisał Shapiro, cytując fragmenty o ponownym otwarciu szkół io tym, jak 101. Dywizja Powietrzna zreorganizowała północ i ma tam bardzo dobre stosunki. Pan Shapiro dodał, że Centrum Mediów i Spraw Publicznych uznało NBC News za najbardziej zrównoważoną wśród sieci. Jestem dumny z naszych relacji i czuję się absolutnie komfortowo ze sposobem, w jaki reportaże Boba Arnota zostały wykorzystane przez sieć.
Wielu wysokich rangą urzędników wojskowych, z którymi skontaktowała się NYTV, pochwaliło doskonałe umiejętności reporterskie dr Arnota, zwłaszcza w świetle tego, co postrzegali jako chronicznie negatywne relacje wojenne w telewizji w Stanach Zjednoczonych. Larry DiRita, rzecznik Pentagonu Donalda Rumsfelda, powiedział, że dr Arnot schwytał Irak tak, jak go doświadczył, gdy sam tam odwiedził. To było wtedy złożone, zniuansowane i nierówne, i trzeba było się obejść, żeby zobaczyć to w ten sposób – i tak jest, powiedział pan DiRita. Myślę, że jego relacje dostarczyły aspektu codziennego życia Iraku, który jest pomijany przez wiele relacji.
Major Clark Taylor wysłał e-mail do NYTV z Bagdadu, aby stwierdzić, że dr Arnot zwrócił uwagę na to, co naprawdę się tutaj dzieje…. Na ogół zgłaszał pozytywne rzeczy, ponieważ generalnie tak się dzieje. Oczywiście od czasu do czasu zdarzają się złe rzeczy… i on też je zgłaszał. Faktem było, że zrelacjonował to, co zobaczył, co generalnie było pozytywne.
Jak zapewne wiecie, to człowiek całkiem renesansowy (lekarz, sportowiec, dziennikarz telewizyjny itp.), napisał w e-mailu gen. dyw. David H. Petraeus, a „Screaming Eagles” (przydomek dla 101. żołnierzy) naprawdę go polubił. Nasi żołnierze i przywódcy byli szczególnie zadowoleni, że wykazał on tak duże zainteresowanie wysiłkami na rzecz budowania narodu, prowadzonymi przez naszych żołnierzy i naszych wielu znakomitych irackich partnerów.
Inny urzędnik wojskowy, gen. bryg. Gen. Mark Hertling powiedział, że on i jego koledzy dokonali niedawno oceny 37 reporterów, z którymi pracowali, określając, które z nich im się podobają, a które nie. Rozmawialiśmy o trzydziestu siedmiu różnych reporterach i zdecydowaliśmy, z kim naprawdę chcielibyśmy iść na wojnę w przyszłości lub z kim chcielibyśmy później wypić piwo, generał Hertling powiedział NYTV. Nie podam ci tego numeru – dodał ze śmiechem, ale powiedział, że dr Arnot był na szczycie listy.
W e-mailu do pana Shapiro dr Arnot argumentował, że jego relacje z władzami zapewniły mu dostęp do historii, których inni reporterzy nie mogli uzyskać.
Byłem jedynym reporterem, któremu pokazano faktyczną listę terrorystów znalezionych w teczce Saddama – napisał. Wojsko pozwoliło mi nawet być świadkiem pojmania jednego z przywódców rebelii… generała dywizji w wojskowym oddziale Baas.
A pan Shapiro miał wiele do powiedzenia na temat doktora Arnota, nazywając go nieustraszonym reporterem na żywo.
Ale w salach NBC News, wielu wtajemniczonych w sieci powiedziało, że dr Arnot był postrzegany jako cheerleaderka dla wojska i CPA. Niektórzy kwestionowali jego dokładność jako reportera.
W 1998 roku najlepiej sprzedająca się książka pana Arnota, Dieta zapobiegająca rakowi piersi , została poddana intensywnej kontroli ze strony organów nadzoru medycznego ze względu na jej obszerne twierdzenia – do tego stopnia, że zarówno American Cancer Society, jak i Memorial – Sloan Kettering Cancer Center w Nowym Jorku narzekały nieścisłości i przekłamań w książce dr Arnota. W końcu w książce nie było żadnych błędów technicznych, powiedział dr Arnot.
W 2001 roku dr Arnot – ówczesny główny korespondent medyczny programu NBC Today i Dateline NBC – zrezygnował ze stetoskopu i założył kamizelkę kuloodporną na zagraniczne przygody.
Przyjaźń dr Arnota z prezesem MSNBC Erikiem Sorensonem, kolegą z czasów pracy w CBS, pomogła mu przekształcić go w specjalnego korespondenta zagranicznego po 11 września 2001 roku. Udał się do niebezpiecznych, gorących miejsc, takich jak Sudan i Somalia, pisząc o swoich przygodach dla Dziennika Męskiego; w 2003 roku udał się do Bagdadu i został osadzony w First Marine Expeditionary Force.
Była duża presja, aby upewnić się, że Fox nie wygra wojny, powiedział informator NBC zaznajomiony z pracą dr Arnota. Ale, jak powiedział wtajemniczony, NBC nie ma korespondentów, którzy chcieliby walczyć w tej wojnie. Dr Arnot był chętny i zdolny. Powiedział, że wiele razy ryzykował życiem dla MSNBC i NBC News. I był bardzo zaprzyjaźniony z wojskiem.
W swoim e-mailu dr Arnot ujawnił coś, co zaoferowałby NBC, gdyby pozwolono mu zostać: pod koniec wojny zabrałem się za operację ratowania młodej dziewczyny trafionej granatem. Ponieważ chirurg zamknął brzuch pod koniec operacji, zapytałem, czy dziecko przeżyje. Powiedziała: „Tak, będzie, jest przyszłością Iraku”. Przeżyła również, ponieważ sierżant armii amerykańskiej wziął z jej ręki granat tykający i odwrócił się od niej. Dziewczyna przeżyła dzięki jego bohaterstwu. Na moją prośbę armia wysłała helikopter Blackhawk, aby ewakuować czteroipółletnią dziewczynkę z 55% poparzoną… pod ostrzałem… i chronioną przez dwa śmigłowce bojowe Apache. Te historie nigdy nie pojawiły się na antenie NBC.
Co się stanie, jeśli NBC się myli [?] napisał. Co się stanie, jeśli jest to historyczna misja, która się powiedzie… która przemieni Bliski Wschód… która przyniesie pokój i bezpieczeństwo Ameryce. Co by było, gdyby rola NBC była podobna do roli większości mediów w ogóle… pozwalając terrorystom na prowadzenie wojny na ekranie amerykańskiej telewizji, gdzie dominują ich historie śmierci i zniszczenia, a nie amerykańskich bohaterów?
Dr Arnot stał się popularny wśród przywódców wojskowych w Iraku i C.P.A. w Bagdadzie. Wysokiej rangi C.P.A. urzędnik powiedział, że dr Arnot był widoczny, był aktywny, opowiedział konkurencyjną historię, dodając, że NBC News skutecznie przestał donosić o Iraku, pozostawiając jednego reportera Pentagonu, pana Miklaszewskiego, w Bagdadzie. NBC tak naprawdę nie opisuje historii Iraku, powiedział urzędnik. Nie mają poważnych zasobów na ziemi. Gdyby to zrobili, zareklamowaliby wydanie notatki Zarkawiego z reporterem na miejscu, odnosząc się do dokumentu, który według wojska USA demonstruje powstanie w Iraku zaaranżowane przez Abu Musaba Zarkawiego, terrorystę, którego Biały Dom powiązał z Al-Kaidą .
Minęło ponad sześć miesięcy, odkąd Brokaw tu był, dodał urzędnik. Na ziemi jest ponad 120 000 żołnierzy i nie ma prawdziwej obecności NBC.
Dr Arnot powiedział NYTV: Byłem wielokrotnie atakowany – raz bronią, raz mieczem. Kiedyś był w hotelu al-Aike, kiedy został wysadzony w powietrze. Nie było dziennikarzy celowo zaatakowanych. A bomba była tuż pod moim oknem. Zostaliśmy zaatakowani z mieczami w Nadżafie. To była 10 sekundowa różnica między byciem zhakowanym…. A tuż przed Bożym Narodzeniem w środku nocy wpadłem w zasadzkę z bronią szturmową w Abu Ghraib. To była zła sytuacja. To bardzo niebezpieczna rzecz. Moja mama mówi: „Nie sądzę, że to mądra rzecz, żebyś tam był”.
E-mail dr Arnota do pana Shapiro twierdził, że 25 września 2003 r. zamach bombowy na hotel al-Aike w Bagdadzie, w którym stacjonowali w tym czasie pracownicy NBC, był wymierzony bezpośrednio w niego. Kilka razy byłem celem, napisał, wspominając bombę podłożoną bezpośrednio pod moim oknem w hotelu IKE [ sic ], która spowodowała kilka ran odłamkami.
Entuzjazm dr. Arnota czasami zwyciężał, mówili pracownicy NBC News, na przykład wtedy, gdy dr Arnot – który twierdził, że umie mówić po arabsku – spróbował swoich kotletów na niektórych klientach irackich zakładów fryzjerskich, pytając ich, co myślą o przemówienie prezydenta Busha. On… mówi im, co Bush mówi po arabsku, a potem tłumaczy ich odpowiedzi na żywo na antenie, powiedział jeden ze współpracowników, który powiedział, że tłumacze NBC powiedzieli, że mówi bełkot.
Zadawałem tym facetom pytania tak lub nie, a ten facet mówił i powtarzał i powtarzał, powiedział dr Arnot. Istnieje wiele rodzajów arabskiego… i czy dobrze rozumiem iracki akcent? Nie, jestem okropny.
Źródła NBC podały, że kiedy pomnik Saddama Husajna został obalony w Bagdadzie, prezenter Nightly News, Tom Brokaw, odmówił umieszczenia dr Arnota na antenie, mimo że był on jedynym reporterem NBC na scenie. Zamiast tego Brokaw wyemitował brytyjskiego reportera z agencji informacyjnej o nazwie ITN. Używali ITN, ich brytyjskiego partnera… zamiast kogoś z listy płac NBC, powiedział pracownik NBC. Nie korzystają z jego raportów, ponieważ nie ufają jego raportom.
W listopadzie dr Arnot zrelacjonował serię dla MSNBC Hardball, Irak: The Real Story, próbę znalezienia tak zwanych dobrych wiadomości, które ambasador L. Paul Bremer III i C.P.A. znalazł braki w mediach. CPA był tak zaniepokojony zasięgiem w sieci, że jego starszy doradca ds. mediów, Dorrance Smith, stworzył osobny rządowy kanał, próbując dostarczyć rodzaj artykułów, których chcieli, lokalnym oddziałom w USA.
Pan Smith powiedział NYTV, że skłonił MSNBC do zrobienia serialu Hardball.
Dr Arnot nie był pierwszym pracownikiem NBC, który skarżył się na zasięg w Iraku. W rzeczywistości Noah Oppenheim, producent serialu Hardball, samozwańczy neokonserwatywny i niegdysiejszy producent Scarborough Country, napisał artykuł dla The Weekly Standard po powrocie z trzech tygodni pobytu w Iraku, twierdząc, że reporterzy rzadko wydostają się z Iraku. tak zwanej Zielonej Strefy w Bagdadzie i że ściągali raporty z drutu. Oppenheim opuścił MSNBC, gdy producent wykonawczy Nightly News Steve Capus i prezenter Tom Brokaw otwarcie skarżyli się, że artykuł pochodzi od producenta związanego z NBC.
Chociaż sprawność dr. Arnota jako reportera może być poddawana kontroli, jego krytyka NBC News trafia do sedna sprawy toczącej się w tym sezonie wyborczym, postrzegania przez media wojny w Iraku. W niedzielę 8 lutego, kiedy Tim Russert zapytał prezydenta Busha w telewizji NBC Poznaj prasę, czy administracja źle oceniła, jak będziemy traktowani i przyjmowani w Iraku, pan Bush odpowiedział, że nie zgadza się z przesłanką pytania: Cóż, ja myślę, że jesteśmy mile widziani w Iraku. Nie jestem do końca pewien, biorąc pod uwagę ton twoich pytań, nie jesteśmy.
Wymiana pokazała dystans między Białym Domem a mediami na temat tego, jak wojna była prezentowana Amerykanom. Byli to dwaj mężczyźni oglądający różne programy telewizyjne – Mr. Bush miał swoje źródła, a pan Russert widział to, co widział.
Podobnie jak dr Arnot.
