Przywódca mniejszości w Senacie, Chuck Schumer, przysłuchuje się przemówieniu przewodniczącej mniejszości Nancy Pelosi podczas konferencji prasowej 1 listopada 2017 r. w Waszyngtonie.Wygraj McNamee/Getty Images To rzadkie wydarzenie w amerykańskiej polityce, kiedy umiera duża partia polityczna.
Do takiego zdarzenia nie doszło od ponad 160 lat, kiedy Partia Wigów rozpadła się ze względu na podział na skrzydła pro- i anty-niewolnicze. Partia Republikańska powstała w 1854 r. i szybko wyparła wigów, którzy w latach 40. XIX wieku wybrali dwóch prezydentów ale prawie zbankrutował do 1856 r .
W większości krajów z systemami demokratycznymi partie polityczne nie przetrwają prawie tak długo, jak republikanie i demokraci w Ameryce. A ostatnio Partia Demokratyczna pokazuje swój wiek. Partia założona przez Andrew Jacksona w 1828 roku jest w tak zrujnowanym stanie, że być może zbliża się do ostatecznego upadku.
Słaby stan Team Blue wykracza poza ropiejącą ranę pozostawioną po konkursie nominacyjnym 2016, który po raz kolejny wychował swoją brzydką głowę w zeszłym tygodniu. Trwająca wojna domowa między skrzydłem Hillary a skrzydłem Bernie może być grzechem śmierci dla partii, która powoli, boleśnie umiera przez ostatnie 50 lat.
Powstanie partii rozpoczęło się w 1968 roku, kiedy Republikanie odnieśli pierwsze z pięciu zwycięstw prezydenckich w kolejnych sześciu wyborach, co pozwoliło im wyrwać kontrolę nad sądami krajowymi z rąk liberałów, którzy przez pokolenie dominowali w amerykańskim orzecznictwie. Jedyne zwycięstwo Demokratów w ciągu następnych 24 lat miało miejsce w 1976 roku, kiedy Jimmy Carter ledwo wypowiedział zwycięstwo nad niepopularnym, zasiedziałym Geraldem Fordem.
Nawet gdy Demokraci złamali swoją prezydencką klątwę w latach 90., stracili kontrolę nad Kongresem i rządami stanowymi, które zdominowali od czasu urzędowania FDR. Począwszy od ich średnioterminowej likwidacji w 1994 roku, Demokraci stale spadają do najniższego punktu od czasu Wielkiego Kryzysu. Z wyjątkiem prezydenckich zwycięstw Billa Clintona i Baracka Obamy oraz krótkiego powrotu do większości w Kongresie pod koniec prezydentury George'a W. Busha, partia przez całe pokolenie była poturbowana w sondażach zarówno w federalnym, jak i federalnym. na poziomach państwowych.
Przez prawie ćwierć wieku Demokraci przerzucali się na wyborcze oblepianie po wyborczym oblepie, mimo że Partia Republikańska jest mniej przychylnie postrzegany niż Demokraci w prawie każdej możliwej do wyobrażenia kwestii . Demokraci kontrolują obecnie tylko 15 z 50 gubernatorów, 31 z 99 stanowych izb ustawodawczych i żadną z dźwigni władzy w Waszyngtonie. Kiedy opinia publiczna woli twoją partię w prawie każdej sprawie, ale wciąż jesteś przygniatany w całym kraju, mówi wiele o zdrowiu i witalności partii. Jak taka nieudolna organizacja może przetrwać?
Śmiercionośnym ciosem Partii Demokratycznej może być trwający spór między zwolennikami Berniego Sandersa a zwykłymi Demokratami, który utrzymuje partię podzieloną przez prawie dwa lata. Tylko nieudolność republikanów przyniosła ulgę Demokratom.
Bitwa między tymi dwoma skrzydłami nie ma końca i zarzuty byłej przewodniczącej DNC Donny Brazile nieprawidłowości w procesie nominacji w 2016 r. ponownie otworzyły te rany – gdy partia próbowała wygrać ważne wybory w Wirginii i New Jersey.
W czasie, gdy zdumiewająca niepopularność zarówno republikańskiego prezydenta, jak i kontrolowanego przez republikanów Kongresu powinna dać Demokratom szerokie możliwości odnoszenia sukcesów wyborczych, gang, który nie może strzelać prosto, strzela sobie prosto w stopę. Poza trwającą wewnętrzną kłótnią jasne jest, że partia po prostu nie wie, jak wygrać wybory. Rzadkie zwycięstwa Demokratów w wyborach w ciągu ostatnich kilku dekad były osobistymi triumfami charyzmatycznych kandydatów – takich jak Bill Clinton i Barack Obama – którzy zbudowali własne organizacje wyborcze, zamiast polegać na sklerotycznym, martwym mózgu establishmentu partyjnym, który w przeciwnym razie zawiódł konsekwentnie przy urnie wyborczej przez ostatnie pięć dekad.
A kierownictwo partii i klasy konsultantów, z których żadna nie wykazała zdolności do wygrywania wyborów, uparcie trzymają się swoich miejsc, miażdżąc szanse partii na rozwój młodszych, bardziej innowacyjnych liderów. Ziarna kukurydzy Demokratów marnują się w piwnicy, podczas gdy zmęczeni, wyblakli przywódcy partii trzymają się władzy jak potentaci Politbiura.
Ale nie zrzucajmy całej winy na establishment partyjny. Szeregowi członkowie Demokratów również w dużej mierze nie wiedzą, co robią. Zbyt wielu liberałów nadal stosuje taktyki z lat 60., takie jak wiece i marsze, które nie poruszają już politycznej igły. A wielu postępowców nie rozumie najwyższej wagi głosowania, zwłaszcza w wyborach nieprezydenckich. Umożliwiło to Republikanom zbudowanie ławki, podczas gdy partie demokratyczne na szczeblu lokalnym i stanowym upadały. Na przykład w kluczowym regionie kraju, Środkowym Zachodzie, republikanie mają pełną kontrolę nad każdym stanem oprócz dwóch (Illinois i Minnesota) i częściową kontrolę w obu z nich; zmierzając do 2018 r., sprawują gubernatorstwo stanu Illinois i obie izby legislatury stanu Minnesota. To problem z kurczakiem i jajkiem. Niepowodzenie Demokratów w zwycięstwie na szczeblu lokalnym uniemożliwia im rozwijanie talentów politycznych, które byłyby potrzebne do osiągnięcia tych zwycięstw.
Tak więc teraz Demokraci są sparaliżowani, nie mają pojęcia i prawdopodobnie są na skraju przeszukania historycznej okazji, by wrócić na szczyt, przedstawionej przez niepopularnego prezydenta i jeszcze bardziej niepopularny Kongres. Mając pełną kontrolę tylko nad sześcioma z 50 rządów stanowych, partia jest prawdopodobnie w tak tragicznym stanie, jak wigowie, gdy wypadli z interesu w latach pięćdziesiątych XIX wieku. Wigowie trzymali dziewięć z 30 gubernatorów cztery lata przed ich upadkiem, co stanowiło 30 procent całości dokładnie na równi z dzisiejszym 30-procentowym udziałem Demokratów w gubernatorstwach.
Możliwe, że Donald Trump i republikanie z Kongresu – którzy gubią się w rządzeniu tak samo źle, jak Demokraci w prowadzeniu kampanii – mogą zrobić dla Demokratów to, czego sami nie są w stanie zrobić. Rząd republikański, walcząc z własnymi problemami, mógłby utrzymać Demokratów na podtrzymaniu życia przez kilka następnych lat. Ale w tej chwili Demokraci ściągają zatyczkę na siebie i nawet nieudolność ich przeciwników może nie uchronić Drużyny Niebieskiej przed smutnym losem.
Cliston Brown jest dyrektorem wykonawczym ds. komunikacji i analitykiem politycznym w San Francisco Bay Area, który wcześniej pełnił funkcję dyrektora ds. komunikacji w długoletnim przedstawicielu Demokratów w Waszyngtonie. Śledź go na Twitterze (@ClistonBrown) i odwiedź jego stronę internetową pod adresem ClistonBrown.com .
