Bill Gates przemawia na scenie podczas wydarzenia Innovation potencjał in Africa Event na Uniwersytecie Technicznym w Berlinie 15 października 2018 r. w Berlinie, Niemcy.Christian Marquardt/Getty Images Bill Gates chce zatrzymać jego rozwód w jak największym stopniu poza zasięgiem światła reflektorów. Ale publiczna uwaga, którą przykuł rozłam, z dnia na dzień odkrywa coraz bardziej brzydkie sekrety jego przeszłości. Początkowo było to niewłaściwe zachowanie w stosunku do koleżanek i prawdziwy romans, do którego się przyznał. Tym razem brud spadł na jego wieloletniego powiernika, Michaela Larsona, który zarządzał ogromną fortuną rodziny Gatesów od prawie trzech dekad.
Larson jest dyrektorem ds. inwestycji w rodzinnym biurze Gatesa, Cascade Investments. Został oskarżony przez wielu byłych pracowników o tworzenie kultury strachu w biurze rodziny Gatesów, zgodnie ze środowym raportem New York Times , powołując się na ponad 10 anonimowych źródeł, w tym byłych pracowników i osoby zaznajomione z firmą.
Co najmniej czterech pracowników Cascade przez lata skarżyło się Gatesowi na wątpliwe zachowanie Larsona, w tym zastraszanie i wygłaszanie rasistowskich i seksistowskich uwag w biurze. Otwarcie oceniał pracownice pod kątem ich atrakcyjności, pokazywał kolegom nagie zdjęcia kobiet w Internecie i kilkakrotnie wypowiadał niestosowne seksualnie komentarze, Czasy zgłoszone.
W jednym konkretnym przypadku w 2004 roku Larson wyśmiał czarnoskórą pracownicę, mówiąc, że mieszkasz w getcie. Kiedy pracownik powiedział, że zamierza opuścić Cascade i dołączyć do innej firmy, Larson posunął się tak daleko, że próbował zranić kurs akcji tej firmy, według trzech źródeł.
Kilku pracowników złożyło również skargi do byłej żony Gatesa, Melindy French Gates. Jednak zamiast eskalować sprawę, para zdecydowała się zapłacić co najmniej siedmiu osobom, które były świadkami lub wiedziały o niewłaściwym postępowaniu Larsona, w zamian za ich milczenie.
Rzecznik Melindy French Gates powiedział, że nie wiedziała o większości z tych zarzutów, biorąc pod uwagę brak własności i kontroli nad rodzinnym biurem, które jest również znane jako Bill and Melinda Gates Investments.
Nazywanie BMGI toksycznym środowiskiem pracy jest niesprawiedliwe w stosunku do 160 profesjonalistów, którzy tworzą nasz zespół i naszą kulturę, powiedział Larson w oświadczeniu dla Timesa.
Ale jego rzecznik nie zaprzeczył całkowicie zarzutom. Podczas swojej kadencji pan Larson zarządzał ponad 380 osobami i łącznie było mniej niż pięć skarg związanych z nim, powiedział jego rzecznik Chris Giglio w oświadczeniu. Każda skarga została zbadana i potraktowana poważnie oraz w pełni zbadana i żadna nie zasługiwała na zwolnienie pana Larsona.
Gates zatrudnił Larsona z funduszu hedgingowego w 1994 roku, aby zarządzał jego osobistą fortuną o wartości 10 miliardów dolarów w tamtym czasie. W następnym roku miliarder zarejestrował Cascade Investments w stanie Waszyngton jako prywatną firmę inwestycyjną.
Z biegiem lat Larson zwiększył majątek Gatesa do ponad 130 miliardów dolarów dzięki rosnącym akcjom i sprytnym inwestycjom Microsoftu w niedowartościowane akcje. Biuro Rodzinne zarządza również 50 miliardów dolarów Fundacji Gates obdarowanie.
Wcześniej w tym miesiącu Czasy poinformował, że Gates wielokrotnie ścigał kobiety, które pracowały dla niego w Microsoft oraz Fundacji Billa i Melindy Gatesów. W 2019 r. zarząd Microsoftu wszczął śledztwo w jednej z tych spraw, w której Gates przyznał, że miał romans z pracownikiem. Gates ustąpił z zarządu w 2020 roku, powołując się na powody niezwiązane ze śledztwem.
