Kliknij tutaj z czterech powodów tworzymy fragment z Roger Ailes: Poza kamerą [Pingwin/Strażnik, 26,95 USD).
Jesienią 2011 roku Roger Ailes powiedział dziennikarzowi Howardowi Kurtzowi, że odrzuca partyzantkę w sieci. Ailes tego nie powiedział, ale już zdecydował, że w interesie bardziej umiarkowanego tonu będzie musiał pozbyć się Glenna Becka.
Beck przyszedł do Foxa z CNN w 2009 roku i zamienił piątą – wiecznie słabą godzinę w harmonogramie Foxa – w bonanzę. Beck zawierał mnóstwo ludzi — nerdowski profesor, komik, narodzony na nowo kaznodzieja, szok, uzależniony od łez, człowiek przeznaczenia — i wszyscy walczyli o czas antenowy z chaotycznymi rezultatami. Niektórzy z jego kolegów z Foxa uważali go za szaleńca. Ale trudno było spierać się z sukcesem. Beck był najważniejszą osobą na antenie o piątej, a pięć prowadzi do wiadomości o szóstej, a następnie do czasu największej oglądalności. Przez chwilę był wart zmartwień.
Beck miał sposób na załatwianie dziwnych tematów, takich jak nikczemność Woodrowa Wilsona, i jeździł na nich całymi dniami. Porównał ofiary masowego mordu w obozie pod Oslo, prowadzonym przez Ligę Młodzieży Robotniczej, do Hitlerjugend. Zrobił trzyczęściowy serial o George Sorosie, który jako czternastoletni żydowski chłopiec na okupowanych Węgrzech pomagał nazistom przejąć własność żydowską, by chronić swoje życie. Źródłem Becka był sam pan Soros, który opowiedział tę historię w wywiadzie 60 Minutes ze Stevem Kroftem, dodając, że nie czuje się winny z tego powodu i że gdyby tego nie zrobił, zrobiłby to ktoś inny. Abe Foxman z ADL wydał oświadczenie, w którym potępił opis Becka jako niestosowny i obraźliwy. Dla komentatora politycznego lub artysty, który miał czelność powiedzieć – nieprecyzyjnie – że żydowski chłopiec wysyła Żydów do obozów śmierci, w ramach szerszego ataku na pana Sorosa, to przerażające. Po lewej stronie panowała radość – zwykle nie fanklub Foxmana – z powodu tego potępienia, ale Beck odpowiedział, pokazując list, który niedawno otrzymał od Foxmana, dziękując mu za to, że jest przyjacielem narodu żydowskiego i przyjacielem Izraela. Foxman wyjaśnił później, że Beck nie był antysemitą, po prostu nie był świadomy niuansów i wrażliwości w grze.
W następnym Dniu Pamięci o Holokauście grupa czterystu rabinów opublikowała list otwarty w Wall Street Journal, prosząc swojego właściciela, Ruperta Murdocha, o usankcjonowanie Ailesa i Becka za użycie słowa nazistowski i innych obrazów Holokaustu. Ailes odrzucił ich jako bandę politycznych rabinów – co nie jest nierozsądną charakterystyką organizatorów listu, lewicowych żydowskich funduszy na rzecz sprawiedliwości.
Polityka Rogera jest mniej szalona, niż wszystkim się wydaje, mówi Rick Kaplan. Kiedy coś się dzieje, on sobie z tym radzi. Dlatego zastąpił pokaz o piątej.
Ostatnią kroplą był masowy wiec Becka zorganizowany pod Lincoln Memorial w Waszyngtonie. Beck był już pogardzany przez wielu czarnych za spekulacje, że Obama nienawidzi białych ludzi. Zwołanie masowego zgromadzenia w miejscu przemówienia Martina Luthera Kinga „Mam sen” – z udziałem siostrzenicy Kinga, wielebnej Alvedy King, wygłaszającej konserwatywne przesłanie „Mam własne marzenie” – było irytujące dla wielu widzów. Ailes też nie lubił tego zbytnio. Kiedy Al Sharpton zadzwonił do niego, aby złożyć skargę, Sharpton był zaskoczony, gdy usłyszał, że Ailes mówi, że się tym zajmie.
Metodą Ailesa była cierpliwość i dyplomacja. Szczerze mówiąc, Glenn wykazywał oznaki chęci odejścia, powiedział. Czuł się tutaj ograniczony. Czasami wydawał się zbyt zajęty, by skoncentrować się na przedstawieniu. A jego naśladowanie Martina Luthera Kinga było przesadzone.
Mało tego: bojkot reklam zorganizowany przez ColorOfChange.org zaszkodził dochodom, a oceny Becka spadły po jego marszu na Waszyngton. Ailes spędził miesiące, pokazując mu, że opuszczenie Foxa leży w ich obopólnym interesie. „Mogłem to zrobić w trudniejszy sposób, ale nie chciałem dawać satysfakcji MoveOn i Media Matters”, powiedział mi.
W kwietniu 2011 roku Beck ogłosił, że odchodzi z Foxa, aby uruchomić kanał internetowy, Glenn Beck TV. Aby zachować twarz, ogłoszono, że będzie współpracował z Foxem przy produkcji telewizji i materiałów cyfrowych, chociaż żadne z nich nie zostało jeszcze podjęte. Ailes zastąpił program Glenna Becka The Five, którego oceny zaskoczyły wszystkich, zbliżając się do Becka, i pozostawił piątą godzinę mocno w rękach Fox News. W tym samym czasie Ailes mógł przekonująco powiedzieć, że bezpiecznie odsunął Foxa od marginesu. Jeśli chodzi o Becka, magazyn Forbes podał, że w 2011 roku zarobił 80 milionów dolarów – więcej niż jakakolwiek inna gwiazda polityczna i znacznie więcej niż w Foxie. Ailes znowu miał rację: wszyscy wyszli z przodu.
Wyciąg z Roger Ailes: Poza kamerą , wydanej przez Sentinel, wydawnictwo Penguin Group (USA). Prawa autorskie (c) Zev Chafets, 2013.
