Todd English został złapany, jak przystało na tak zwaną gwiazdę rocka. Ale czy szef kuchni, który stał się globalną marką, może mieć zbyt dużo zabawy?
W miniony weekend Food & Wine Classic w Aspen, coroczne spotkanie markowych szefów kuchni na dużych wysokościach, na którym Jacques Pépin, Marcus Samuelsson i Jonathan Waxman pojawili się na panelu poświęconym wspomnieniom kulinarnym, nie wywołało ani jednej fali mediów, ani mediów społecznościowych. a Tyler Florence poprowadził sesję na temat budowania lepszych hamburgerów.
Mario Batali, zwykle przebywający w Aspen, spędził weekend na publikowaniu na Instagramie zdjęć ze swojej bardziej ekscytującej podróży do Grecji.
Chociaż w kręgach kulinarnych było trochę plotek o termosach z ramenem Roya Choi do pokoju w The Line Hotel w Los Angeles lub o paelli z jarmużem Bobby'ego Flaya w jego nowej restauracji Noho, Gato, żaden sławny szef kuchni nie trafił na pierwsze strony gazet, jak Todd English, który był przyłapany na zabawie w wannie z hydromasażem kilka miesięcy temu.
53-letni pan English, bez koszuli, ze szklistymi oczami trzymał dłonie wokół trzech prawie nagich młodych kobiet w klubie Meatpacking District zwanym Provocateur.
Strona szósta, New York Post na stronie plotkarskiej, wykorzystał co najmniej trzy okazje, aby go opublikować: Przepis szefa kuchni na zabawę? Pierwszym nagłówkiem była 1 wanna z hydromasażem, 3 dziewczyny topless, a następnie artykuł o problematycznej transakcji biznesowej i kolejny raport, że publicysta szefa kuchni wysłał e-maila z prośbą, aby współpracownicy nie współpracowali przy nadchodzącym artykule w innej publikacji. Jedyne, co zrobił, to zachowywał się „niewłaściwie”. Jest samotnym mężczyzną, który wypił o jeden drink za dużo. To NIE jest historia, napisała Lindsey Valdez w e-mailu, który stał się dokładnie tym.
Kiedy krótko po incydencie z jacuzzi doniesiono, że hotel W w Nowym Jorku zerwał więzy z firmą pana Englisha, która prowadziła tam Olives, wydawało się, że rozgłos o jego nocnych sprawach zaczyna mieć wpływ na jego dzień. Interesy handlowe.
Zdjęcie z Page Six wciąż przeszkadzało jego synowi Oliverowi Englishowi, który pomaga zarządzać restauracjami ojca. – To nie jest idealne – powiedział Oliver, rozglądając się dookoła, jakby wolał mówić o czymkolwiek innym. |
Pan English zyskał sławę w Bostonie, ale mieszka na Manhattanie, kiedy nie podróżuje, aby nadzorować swoją rozległą kolekcję restauracji i rozszerzeń marki. Pracuje nad umowami otwarcia restauracji w Manili, Atenach i Dubaju; zebrał do 50 000 dolarów na osobiste występy i właśnie dokończył umowę, aby przejść do QVC z konkurencyjnym HSN, gdzie od lat prosperuje, sprzedając swoje naczynia kuchenne Greenpan.
Todd jest marką korporacyjną, powiedział Herb Karlitz, który prowadzi agencję marketingową zajmującą się imprezami spożywczymi i zarządza niektórymi transakcjami biznesowymi pana Englisha. Todd organizuje wydarzenia dla największych firm z listy Fortune 100.
Ale nie wszystkie wiadomości były dobre w angielskim imperium Todda. Jego flagowy produkt Olives w Bostonie został zamknięty zeszłego lata po sporze prawnym z właścicielem, a sklep z babeczkami w Beacon Hill, Isabelle's Curly Cakes, otwarty w 2010 roku i reklamowany jako spółka partnerska z jego nastoletnią córką, został zamknięty w marcu tego roku. Boston Globe że czynsz nie został zapłacony od miesięcy.
Restauracja w Los Angeles, którą prowadził razem z Evą Longorią, w końcu się zamyka, a TMZ niedawno opublikował artykuł o niezapłaconym rachunku związanym z jego działalnością w nowojorskim Olives na zamrożone króliki o wartości tysięcy dolarów.
Co więcej, po tym, jak Mr. English pojawił się w 2012 roku w odcinku programu Food Network, w którym uczestnik miał wygrać pracę jako szef kuchni w angielskiej restauracji Todd, szef kuchni, który rzekomo wygrał tę pracę, nigdy go nie otrzymał i narzekał do Huffington Post na ten temat. Obecnie pracuje za 31 000 dolarów rocznie w gospodzie w Port Aransas w Teksasie.
Chciałem wyjechać z Południa, powiedział wciąż zdenerwowany Tully Wilson w rozmowie telefonicznej z Obserwator . Chciałem pracować w Nowym Jorku. Nie dostałem nic za wygranie programu w krajowej telewizji, ani 10 000 dolarów, ani pracy, nic. Nic od Todda poza tym, że został źle potraktowany.
Kłopoty pana Englisha przypominają te z głównego bohatera nowego filmu Jona Favreau „Chef”, w którym Carl Casper, były chłopak w średnim wieku, znalazł się na rozdrożu po katastrofalnych mediach społecznościowych, w których zbeształ krytyka (i później zerwał ze swoją dziewczyną, grana przez Scarlett Johansson). Ale w przeciwieństwie do szefa kuchni Caspera, pan English nie wrócił do swoich korzeni, uruchamiając ciężarówkę z jedzeniem i sprzedając wykwintne kanapki poza barami. 
Angielski (po lewej) ze swoim synem Oliverem, którego szef kuchni opisuje jako lepszą wersję mnie.
***
Podczas gdy większość celebrytów osobiście wygląda na mniejszych, Pan English faktycznie wydaje się większy, częściowo dzięki pewnej mięsistości, którą nabył. Jego osławione niebieskie oczy są o wiele bardziej czujne niż na zdjęciu z wanny z hydromasażem.
Spotkaliśmy się w sali konferencyjnej w biurze pana Karlitza na Times Square. Z panem angielskim był R. Couri Hay, publicysta, którego zatrudnił do uzupełnienia wysiłków pani Valdez.
Jeśli chodzi o transakcję Olives w The W, obwiniał względy finansowe związane z wysokimi kosztami pracy i złym wyczuciem czasu. Zdecydowałem, że nie stracę pieniędzy tylko po to, by trzymać je w tym miejscu, kiedy mógłbym je przenieść gdzie indziej – powiedział.
Nie miało to nic wspólnego z jego zabawami w wannie z gorącą wodą, z powodu których pan English był nieco skruszony. Prawdopodobnie nie myślał za dużo, powiedział, składając ręce. Dużo lepiej, że siedzę za gorącym piecem niż w wannie, to chyba moja odpowiedź.
Powiedział, że wiedział, że tej nocy w Provocateur robiono zdjęcie, ale to była prywatna impreza i myślał, że jest wśród przyjaciół. Fakt, że był to ten jeden moment, w którym zostałem poddany kontroli, jest bardzo frustrujący, powiedział. Zwykle jestem w domu w łóżku o 11-tej. Kiedy jestem w moich restauracjach, zawsze jest ktoś, kto coś uczci. Chcą, żebym wyszedł. Mój personel wie: upewnij się, że w moim kieliszku szampana jest woda gazowana. Nie chcę iść tą ścieżką bycia centrum imprezy.
Kiedy pojawiło się zdjęcie, jego pierwszym zmartwieniem była trójka dzieci, a drugim sprawa, powiedział.
Chcę podtrzymywać relacje z moimi partnerami, powiedział. Bardzo dbam o moje restauracje. Dodatkowo chcę być odpowiedzialny za moje dzieci. To jedno z moich największych życiowych osiągnięć. Mam trójkę wspaniałych dzieci, które bardzo dobrze sobie radzą.
*** 
Niesławne zdjęcie wanny z hydromasażem.
Szefowie kuchni są, jak to zostało powiedziane do znudzenia, nowe gwiazdy rocka, ale imprezowanie jak jedna może kłócić się z pojawieniem się następnego dnia w sali konferencyjnej, aby jasno rozmawiać z dealerami międzynarodowych sieci hotelowych o wielomilionowych inwestycjach. To było prawie odświeżające widzieć, jak pan English odcina się od gry, ale czy szefowi kuchni takiemu jak on ujdzie to na sucho?
Jean-Pierre Etcheberrigaray, wiceprezes ds. żywności i napojów w InterContinental Hotels Group, powiedział, że nadal jest zachwycony rentownością restauracji Ça Va na Times Square pana Englisha, która została negatywnie oceniona przez Czasy około czasu jego otwarcia, ale najwyraźniej mimo to rozkwitła. Hotel jest właścicielem restauracji, ale generalnie sposób, w jaki te umowy działają, polega na tym, że szef kuchni jest zobowiązany do użyczenia swojego nazwiska, ustawienia menu i pojawienia się z określoną częstotliwością w celu nadzorowania operacji w zamian za opłatę z góry i udział zysków.
To, czego chcę, to szum w jedzeniu i żeby restauracja zapewniła coś, co nazywam seksem, powiedział pan Etcheberrigaray. Jeśli nie ma seksu, to jest nudne. To tylko kolejna restauracja hotelowa. Gorąco musi być gorąco.
Lee Schrager, założyciel South Beach Wine and Food Festival, powiedział, że żaden z występów na stronie plotkarskiej pana Englisha nie odwiódł go od zaproszenia szefa kuchni z powrotem.
Czy się pojawia? Czy jest wiarygodny? Czy koszty żywności są zgodne? Pan Schrager powiedział, wymieniając ważniejsze obawy.
Operatorzy Plaza Hotel, gdzie Todd English Food Hall jest ostoją piwnicznych ofert żywnościowych, również nie wyrażają powściągliwości. Food Hall kwitnie, powiedział Ariel Moses, rzecznik prasowy. Historie w Page Six dotyczą jego życia osobistego, powiedziała w e-mailu. Szanujemy jego prywatność jako cennego dostawcy i partnera biznesowego.
Nie było też żadnych oznak, że peccadilloes pana Englisha wpływały na jego popularność wśród rówieśników, gdy był gospodarzem Chefs Night Out, imprezy zorganizowanej w noc przed rozdaniem nagród James Beard Foundation w Plaza. Do zdjęć pozowali z nim (na tle promocyjnym, a nie w wannie z hydromasażem) prezes fundacji Susan Ungaro, ekspert od wina Josh Wesson, były gospodarz Gotowy…Ustaw…Gotuj! Sissy Biggers i Posiekanych sędzia Aaron Sánchez.
Zdjęcie z Page Six wciąż przeszkadzało jednak jego synowi Oliverowi Englishowi, który pomaga zarządzać restauracjami ojca i był obecny na Chefs Night Out. To nie jest idealne, powiedział Oliver, rozglądając się dookoła, jakby wolał mówić o czymkolwiek innym – zwłaszcza o własnej, designerskiej linii skarpetek i poszetek.
Jest lepszą wersją mnie, powiedział pan English o swoim synu.
***
Bobby Flay, któremu udało się okrakiem na Granica między sławą telewizyjną a wiarygodnością restauracji, powiedział, że Mr. English zasługuje na podziw za swoje kotlety kulinarne i liczne sukcesy.
Szefowie kuchni nie są gwiazdami rocka, powiedział pan Flay. Są kucharzami. Niestety przepisy kucharzy walczą teraz o miejsce w gazecie z wiadomościami z ich życia osobistego. Myślę, że ludzie są tym zainteresowani. Nie wiem dlaczego.
Cóż, może dlatego, że wzloty i upadki pana Englisha są tak dramatyczne, że tworzą dobre historie – a kiedy chce porozmawiać, jest otwarty na tematy, w tym na temat swoich niespokojnych związków romantycznych.
Planowane na 2009 rok małżeństwo z jego dziewczyną, Ericą Wang, które trwało dwa lata, zakończyło się tym, że panna młoda twierdziła, że zostawił ją przy ołtarzu. Twierdził, że kilka dni wcześniej zwolnił się z kaucji, ponieważ była agresywna i w jednym przypadku uderzył go w twarz własnym zegarkiem, powodując obrażenia wymagające szwów.
Czy chciałbym mieć partnera w swoim życiu? powiedział. Tak, w pewnym momencie. Mam nadzieję, że to rozwiążę. Szczerze, matko moich dzieci, mieliśmy świetne partnerstwo. Nadal ją kocham i po prostu poszliśmy innymi ścieżkami.
Życie jest podobne do tego, co kładzie na talerzu. Clay Conley, współwłaściciel restauracji Palm Beach Buccan, spędził dekadę pracując pod kierunkiem Mr. Englisha, awansując na jego dyrektora kulinarnego, pomagając w prowadzeniu około 18 restauracji i dostarczaniu społeczeństwu doświadczenia Todd English kulinarnego. Nakłada wiele odważnych smaków, tekstur, powiedział pan Conley. Nauczyłem się od niego próbować uderzać we wszystkie części ust, kwaśne, tłuste, słone, słodkie. Żadne z jego jedzenia nie jest delikatne. Lubię to.
