Sędzia okręgu federalnego USA nakazał Starbucks przywrócenie do pracy siedmiu pro-związkowych pracowników w sklepie w Memphis w stanie Tennessee którzy zostali zwolnieni? w lutym potencjalną porażkę dla sieci kawiarni, która stara się stłumić rozkwitający ruch robotniczy. W nakazie z 18 sierpnia sędzia Sheryl Lipman orzekła, że sieć kawiarni naruszyła federalne prawo pracy w świetle dowodów na to, że Starbucks dyskryminował pracowników pro-związkowych, i powiedziała, że firma musi zaoferować przywrócenie pracowników do pracy w ciągu najbliższych pięciu dni.
Robotnicy, znani jako „Memphis 7”, zostali zwolnieni kilka tygodni po tym, jak lokalne media udzieliły im wywiadu na temat ich decyzji o ubieganiu się o wybory związkowe. Kiedy kierownik okręgu Starbucks dowiedział się, że pracownicy po godzinach pozostali w swoim sklepie, aby porozmawiać z mediami, podjął decyzję o zwolnieniu pracowników, powołując się na naruszenia bezpieczeństwa i ochrony. Krajowa Rada Stosunków Pracy (NLRB) złożył wniosek o wydanie nakazu sądowego robotników w maju, argumentując, że zostali bezprawnie zwolnieni za skorzystanie z prawa do utworzenia związku.
Jennifer Abruzzo, doradca generalny NLRB, powiedziała, że decyzja „jest kluczowym krokiem w zapewnieniu, że ci pracownicy i wszyscy pracownicy Starbucks mogą swobodnie korzystać ze swojego prawa do łączenia się w celu poprawy warunków pracy i utworzenia związku”. Starbucks wydał oświadczenie mówiąc, że firma zdecydowanie nie zgadza się z orzeczeniem Lipmana i planuje apelację.
NLRB również zapytał o przywrócenie do pracy siedmiu zwolnionych robotników związkowych w Buffalo w stanie Nowy Jork. W czerwcu sędzia orzekł przeciwko NLRB i odmówił przywrócenia trzech pracowników, którzy zostali zwolnieni w Arizonie podczas organizacji.
