SpaceX ma wystrzelić Falcon Heavy, najpotężniejszą na świecie rakietę wielokrotnego użytku, 14 stycznia z NASA Kennedy Space Center na Florydzie, rozpoczynając pracowity rok dla stosunkowo nowego pojazdu startowego po trzyletniej przerwie.
Sobotnia misja, nazwana USSF-67, wyśle wojskowego satelitę komunikacyjnego i statek kosmiczny przenoszący satelity dla Sił Kosmicznych Stanów Zjednoczonych, które zostały klientem SpaceX w 2020 roku. W listopadzie SpaceX rozpoczęła kolejną misję Sił Kosmicznych z Falconem Heavy w pierwszym locie rakiety od czerwca 2019 roku.
SpaceX ma cztery kolejne starty Falcon Heavy zaplanowane na 2023 rok, najbardziej pracowity rok dla rakiety. W sumie SpaceX może uruchomić 100 misji w 2023 r., czyli o 40 procent więcej niż w 2022 r., powiedział niedawno dyrektor generalny Elon Musk. powiedział. Firma ma zaległości w kilkunastu misjach Falcon Heavy opóźnionych już w 2019 r., ponieważ klienci nie mogli przygotować ładunków na czas.
Falcon Heavy ma 230 stóp wysokości i składa się z trzech połączonych ze sobą wzmacniaczy używanych w rakiecie Falcon 9 firmy SpaceX. Dlatego jest w stanie przenosić trzy razy większą masę niż Falcon 9 i lepiej nadaje się do dostarczania ciężkich ładunków na orbitę geostacjonarną na dużych wysokościach, około 22 200 mil (35 700 kilometrów) nad Ziemią. Większość misji orbitalnych odbywa się na wysokości zaledwie około 1250 mil (2000 kilometrów) nad Ziemią. Zarówno listopadowa misja Sił Kosmicznych, jak i zbliżający się lot mają na celu rozmieszczenie satelitów na orbitach geostacjonarnych.
Falcon Heavy jest najbardziej znany ze startu czerwoną Teslę Roadster w kosmos w swoim dziewiczym locie w 2018 roku. Była to największa rakieta na świecie działająca do czasów NASA uruchomił Space Launch System na Księżyc 16 listopada 2022 r. Falcon Heavy to wciąż największa na świecie rakieta wielokrotnego użytku. Wszystkie trzy wzmacniacze pierwszego stopnia są wielokrotnego użytku.
Sobotnia misja będzie czwartym startem rakiety SpaceX w tym roku. Firma zakończyła dwie misje Falcon 9 na początku tego miesiąca, a trzecią zaplanowała na 12 stycznia.
Firma kosmiczna została ostatnio wyceniona na ok 137 miliardów dolarów , co czyni ją jedną z najcenniejszych prywatnych firm na świecie i jasnym punktem w niespokojnym portfelu biznesów Muska.
