Spadkobierczyni chciała poznać Dalajlamę. Chciała, żeby Dalajlama był jej przyjacielem. Miała na jego punkcie obsesję od dwóch i pół roku.
Pewnego dnia dosłownie siedziałem w sypialni słuchając jego taśm i pomyślałem sobie, wow, ten facet jest niesamowity! Sara Bronfman powiedziała w zeszłym roku gospodarzowi radia Albany AM. Kiedy Jego Świątobliwość przybył do miasta następnego dnia, pani Bronfman mogła przypisać sobie jego obecność.
W swoich dyletanckich wczesnych latach dwudziestych, pani Bronfman kontynuowała, nigdy nie wyobrażałaby sobie takiej ambicji, ale przez ostatnie pięć lat była zanurzona w Executive Success Programs (ESP), reżimie samopomocy administrowanym przez lokalną organizację NXIVM (wymawiane Nex-ee-um). To było doświadczenie, które uznała za wyjątkowo ośmielone.
ZOBACZ POKAZ SLAJDÓW > ŚCIEŻKA RODZINA BRONFMANÓW
Pani Bronfman wyczuła związek między naukami Dalajlamy a jej treningiem. Sposób, w jaki patrzy na sprawy, jest bardzo naukowy i bardzo zgodny z filozofią NXIVM, powiedziała gospodarzowi. Powiedziałem: „Cóż, to brzmi jak to, co robimy!”. Pomyślałem, że może mógłbym się przedstawić, przyprowadzić go tutaj i przedstawić Keithowi, ponieważ myślę, że Keith jest naukowcem, a także wspaniałym filozofem.
Pani Bronfman miała na myśli założyciela NXIVM Keitha Raniere'a, 49-latka w okularach z siwiejącymi włosami do ramion. Pan Raniere, znany pod pseudonimem Vanguard, uważa się za lidera w rozwoju potencjału ludzkiego i jest znakiem firmowym filozofii, którą nazywa Rational Inquiry Method. Jest tym, co byście otrzymali, powiedział jeden z byłych współpracowników, gdyby David Koresh i Bernie Madoff mieli dziecko. W ciągu ostatnich siedmiu lat pan Raniere zdobył oddanie Sary Bronfman i jej siostry Clare. W tym czasie, według jego byłej dziewczyny i doradcy finansowego, Babary Bouchey, Raniere roztrwonił również ponad 100 milionów dolarów z fortuny na alkohol Bronfman, destabilizując jedną z najbardziej znanych dynastii biznesowych i społecznych w Nowym Jorku.
W tajemnym systemie rankingu członków NXIVM według kolorowych szarf i pasków, pani Bouchey awansowała na czwarty pasek w grupie z zielonymi szarfami. (W porządku rosnącej rangi NXIVM przyznaje żółte, pomarańczowe, zielone, fioletowe i niebieskie szarfy.) Jako taka, jest najwyższym stopniem uczniów pana Raniere'a, którzy publicznie odeszli z grupy. Przez lata mówiłem im, że szaliki, paski, wszystkie dziwne rzeczy muszą zniknąć. Mam na myśli, daj spokój, ukłon? W NXIVM było wiele dobrych rzeczy i zniechęcaliśmy ludzi dziwactwem.
Zakaz zbliżania się zabrania pani Bouchey publicznego wypowiadania się o siostrach Bronfman, które pozwały ją za naruszenie obowiązku powierniczego i naruszenie prywatności. Ale w oświadczeniu opublikowanym pod przysięgą w styczniu powiedziała, że siostry przekazały ponad 100 milionów dolarów panu Raniere'owi i jego operacji sukcesu. Same sześćdziesiąt pięć milionów dolarów sfinansowało to, co pani Bouchey i były broker towarowy pana Raniere'a, Yuri Plyam, określają w dokumentach sądowych jako patologiczne uzależnienie od handlu dziennego. Kolejne 25 milionów dolarów sfinansowało częściową budowę 26 domów w Los Angeles w szczytowym momencie bańki mieszkaniowej, w obecnie zawieszonym wspólnym przedsięwzięciu z panem Plyamem, który, podobnie jak pani Bouchey, ogłosił upadłość w związku z coraz bardziej zawiłymi sporami prawnymi z Bronfmanowie i inni współpracownicy pana Raniere'a.
Para pozostaje niezmiennie lojalna wobec NXIVM i pana Raniere'a, który najwyraźniej ograniczył swoje najbardziej rozrzutne nawyki związane z wydawaniem pieniędzy. (Lista trenerów NXIVM wymienia 33-letnią Sarę i 30-letnią Clare jako osoby, które otrzymały odpowiednio pomarańczową i zieloną szarfę organizacji.) Ale nadal wydają to, co jeden z byłych współpracowników NXIVM wynosi 2 miliony dolarów miesięcznie, na pensje pana Raniere'a i pana Raniere'a. Liczne bitwy prawne i public relations NXIVM z różnymi wrogami - potyczki, które obejmowały utrzymanie usług samozwańczych GOP zabójca Roger Stone i firma Sitrick & Company zajmująca się komunikacją kryzysową, przekazując setki tysięcy dolarów politykom od Hillary Clinton po Mike'a Huckabee i zlecając szeregowi agresywnych prywatnych detektywów przeprowadzenie dziwacznych planów, takich jak (ostatecznie zaniechana) próba zamordować działacza walczącego z sektami i deprogramatora Ricka Rossa.
Jak powiedział inny były konsultant NXIVM, pan Raniere zlecił również badania nad ustanowieniem suwerennego państwa. Według tego konsultanta Bronfmanowie w pewnym momencie przekazali 500 000 dolarów w imieniu pana Raniere'a parze rzekomych byłych członków CIA. agentów próbujących oczernić członka NXIVM, który popełnił samobójstwo.
Są też mniej tajne sprawy pana Raniere'a, od Vanguard Week, ekstrawaganckiego 10-dniowego festiwalu NXIVM organizowanego co roku w sierpniu z okazji urodzin pana Raniere w kurorcie w Lake George, po zatrudnienie pięciu niań jako opiekunów trzyletniego -stara sierota o imieniu Gaelen (której tożsamość matki jest nieznana) w języku rosyjskim, chińskim, hindi, hiszpańskim i angielskim w ramach Rainbow Cultural Garden, międzynarodowego eksperymentu z wychowywaniem dzieci.
Ponieważ ich fundusze powiernicze zostały wyczerpane, pani Bouchey powiedziała, że siostry zaczęły zaciągać pożyczki na spadek, który spodziewają się otrzymać po śmierci ich 81-letniego ojca, Edgara Bronfmana Sr.
Fortuna pana Bronfmana została ustalona przez Forbes w tym roku około 2,5 miliarda dolarów. Ta liczba byłaby większa o kilka rzędów wielkości, gdyby nie rozczłonkowanie dojnej krowy likieru Seagram, w tym zbycie prawie 25% udziałów w DuPont, z rąk przyrodniego brata sióstr, Edgara Jr. , w jego dążeniu do zostania potentatem rozrywkowym. (O Edgar Jr., anonimowym hollywoodzkim dyrektorze, który kiedyś żartował w latach 80., jest jak piniata! Uderz go, a pieniądze wyjdą.)
Kosztowne wybryki krnąbrnych sióstr to tylko kolejne ciosy w spuściznę Bronfmana w ciągu ostatnich czterech dekad. W 2007 roku Edgar Sr. został zmuszony do przejścia na emeryturę po prawie trzech dekadach jako przewodniczący niegdyś potężnego Światowego Kongresu Żydów, liberalnej organizacji filantropijnej znanej jako dyplomatyczne ramię narodu żydowskiego, po tym, jak pojawiły się dowody, że jego zaufany zastępca, rabin Israel Singer , zdefraudował ponad milion dolarów.
Trzy dekady temu klan doznał publicznego upokorzenia, gdy w przeddzień ślubu Edgara seniora z matką sióstr jego najstarszy syn, Samuel II, który właśnie ukończył Williams College, został uprowadzony przez parę porywaczy. jeden z nich był strażakiem z Nowego Jorku i trzymał okup w wysokości 4,6 miliona dolarów. W następnym roku ława przysięgłych uniewinniła duet oskarżonych o porwanie na podstawie podejrzeń, że młody Sam próbował wyłudzić pieniądze od swojego ojca w odwecie za namaszczenie jego młodszego brata, Edgara, na następcę tronu Seagram.
Ale żaden z tych wstydów nie pasuje do dziwnych wygięć opowieści o Sarze, Clare i 100 milionach dolarów, które oddali filozofowi, którego nazywają Vanguard.
Sara i Clare Bronfman to produkty drugiego małżeństwa Edgara Bronfmana seniora z recepcjonistą z angielskiego klubu nocnego o 21 lat młodszą od niego. Poznał Ritę Webb w Marbelli w Hiszpanii i, jak wielu mężczyzn, zakochał się w jej jasnowłosej urodzie i rozbrajającej prostocie. Córka właścicieli pubów, młoda panna Webb, była bezlitosną wspinaczką społeczną. Nazywając się Georgiana po tym, jak Edgar Sr. zaczął nazywać ją George, wyszła za niego w 1975 roku, rok później urodziła Sarę, a dwa i pół roku później urodziła Clare.
W jednym ze swoich trzech wspomnień Edgar senior napisał, że Georgiana poprosiła o rozwód wkrótce po narodzinach Clare. Para ponownie wyszła za mąż na krótki okres na początku lat 80., decyzję, którą Bronfman określił jako naprawdę naiwną. Po drugim rozwodzie rozpoczęła krótki, ale burzliwy romans z Lorenzo Ricciardi, włoskim filmowcem po sześćdziesiątce. Został aresztowany w 1990 roku za próbę jej zabicia. W 2007 roku, w wieku 57 lat, poślubiła brytyjskiego aktora telewizyjnego Nigela Haversa, niezłomnego zabójcę kobiet i skrzydłowego Micka Jaggera.
Podczas gdy Georgiana dzieliła swój czas między Nowy Jork, Londyn i Kenię, dziewczynki większość dzieciństwa spędziły w Anglii. W pamiętnikach Edgara seniora pojawiają się skąpo. Wspomina o antysemickim znęcaniu się, jakiego doświadczyła 13-letnia Clare w szkole w Anglii, i wydaleniu sprawcy. Pisał, że w 1996 roku Sara przeszła normalną fazę buntu, zwłaszcza ze strony matki. Jego książka z 2002 roku wspomina, że Sara uczęszczała do szkoły, ale nie wspomina o jej krótkim małżeństwie z Irlandczykiem Ronanem Clarke'em. Miesiące po ślubie w Las Vegas małżeństwo było w strzępach, a Sara dryfowała.
Susan White, przyjaciółka rodziny, poleciła Sarze kurs ESP. Zapisała się na seminarium, podobnie jak Edgar Bronfman, senior Sara, od razu zainteresowała się nim, a Clare, amatorka jeździecka z ambicjami zostania skoczkiem olimpijskim, wkrótce po niej. W 2003 roku siostry osiedliły się w pobliżu Albany, pracując jako trenerki ESP, podczas gdy Clare pielęgnowała swoje marzenia o jeździectwie w Saratoga Springs. Do października 2003 r. Edgar Bronfman Sr. uznał, że grupa jest kultem, a ocenę, którą wyemitował Forbes reporter, ale było już za późno.
To po prostu miłe dziewczyny. Clare jest trochę wycofana i na pewno jest typem, który chce zostać i czytać, gdy wszyscy inni wychodzą, ale oboje są bardzo, bardzo ciepli i bezpretensjonalni, powiedział Yuri Plyam, były pośrednik giełdowy pana Raniere'a i partner w obrocie nieruchomościami. Kiedy Sara i Clare przyjechały do Los Angeles na polecenie pana Raniere'a, aby podpisać dokumenty i objechać nieruchomości, pan Plyam powiedział, że zatrzymali się w jego domu.
Oni byli bardziej zainteresowani pozostaniem w domu i zabawą z naszymi dziećmi niż inwestycjami w nieruchomości, powiedział. Pan Plyam jest teraz w stanie upadłości i jest pozwany przez obie siostry w związku z zablokowaną transakcją nieruchomości. Uważa, że działają tylko jako pionki pana Raniere'a.
NXIVM ma siedzibę w skromnym podmiejskim parku biurowym na obrzeżach Albany. Miejsca parkingowe przy wejściu opatrzone są inicjałami imion i nazwiskami najwyższych urzędników organizacji. W lipcowe popołudnie w piątkowe popołudnie parking był pusty z wyjątkiem jednego BMW klasy średniej w nieoznakowanym miejscu pośrodku sekcji VIP. Odwiedzałem centrum z Johnem Tighe, 53-letnim emerytowanym pracownikiem gospodarki odpadami z miasta Saratoga Springs, który na swoim blogu Saratoga in Decline opisuje sagę NXIVM.
Pan Tighe często kpi z NXIVM na swoim blogu, a kilku zaniepokojonych Saratogów założyło dla niego fundusz obrony prawnej. Pan Tighe zachwyca się paranoją, jaką organizacja zaszczepiła w wielu byłych współpracownikach, ale pozostaje nieugięta. Myślę, że kiedy nie masz nic do stracenia, nie masz się czego bać, powiedział.
Pierwszy raz, kiedy rozmawiałem z kimkolwiek bezpośrednio zaangażowanym w NXIVM, był telefon z anonimowego konta Skype. Kobiecy głos powiedział, że pan Tighe rozpowszechnił moje dane kontaktowe wśród niektórych swoich źródeł. Zwołała telekonferencję z kilkoma dysydentami NXIVM, którzy chcieli porozmawiać. Nie czuli się jeszcze komfortowo, identyfikując się.
Ale jeśli nikt z was nie powie mi, kim jesteś. Powiedziałem. Skąd mam wiedzieć, że jesteście prawdziwymi uciekinierami z NXIVM, a nie aktorami?
Jeden natychmiast ustąpił. Bardzo dobry punkt, powiedział.
Właściwie nie martwiłem się, że moi rozmówcy są opłacani przez pana Raniere'a, ale nie dlatego, że scenariusz jest nieprawdopodobny. Według byłego konsultanta NXIVM, Josepha O’Hary, w 2003 roku organizacja wpłaciła depozyt w wysokości 500 000 dolarów International Program Group, nieistniejącej już w Kalifornii prywatnej firmie detektywistycznej, której właściciele reklamowali się jako były C.I.A. agentów. Zadanie polegało na zbadaniu historii Kristin Snyder, która popełniła samobójstwo, pozostawiając notatkę, w której twierdziła, że przeszła pranie mózgu podczas 16-dniowego intensywnego seminarium NXIVM w Anchorage na Alasce na początku tego roku. Przepraszam. … Nie wiedziałem, że już nie żyję, czytała notatka.
W 2004 r. NXIVM zleciło firmie Interfor, której założyciel, Juval Aviv, który twierdzi, że jest byłym agentem Mossadu, żądło zamachu na aktywistę walczącego z sektami, Ricka Rossa. Interfor zatrudnił aktorkę, która podszyła się pod zaniepokojoną matkę, która chce zatrudnić pana Rossa, aby poprowadził interwencję dla jej syna na statku wycieczkowym. Intencją, jak twierdzi pan O'Hara, było wyrzucenie pana Rossa za burtę. Posunęli się tak daleko, że przelali panu Rossowi depozyt w wysokości 2500 dolarów za jego usługi, zanim zrezygnowali z planu.
Niedawno, zgodnie z dokumentami sądowymi, NXIVM zatrudniło prywatnego detektywa Stevena Rambama, aby nękał asystentkę Barbary Bouchey i wałęsał się przed salonem fryzjerskim, którym patronowała, pytając klientów, czy wiedzą, że pani Bouchey ma kłopoty.
Wieczorem podczas mojej wizyty w Saratoga Springs pan Tighe zadzwonił, aby poinformować mnie, że jeden z członków NXIVM, z którym spotkałem się kilka godzin wcześniej, został zauważony rozmawiając ze mną przez kilku pozornych członków sekty. Kilka razy spacerując główną ulicą miasta wyraźnie słyszałem głosy wołające Moe lub Maureen, a potem znikające w tłumie.
Mój powierzchnia kult przywódca, powiedział James Raniere. Po prostu tak nie jest. Starszy pan Raniere jest emerytowanym dyrektorem ds. reklamy, który mówi z brooklyńskim akcentem. Odpowiadał na moje pytania, powiedział, przede wszystkim w obronie swojej zmarłej żony Very. Wiele osób w społeczności NXIVM wierzy, że matka Keitha Raniere'a była alkoholiczką, a to, jak twierdzi James, nie mogło być dalsze od prawdy. Była najlepszą matką, jaką kiedykolwiek spotkałem, powiedział. Pierwsze pięć lat Keitha spędził na Brooklynie, zanim rodzina przeniosła się do Rockland County, aby uzyskać lepsze szkoły publiczne. Przez przypadek James obsługiwał konto Seagram swojej agencji i powiedział, że znał Edgara Bronfmana seniora zawodowo w latach siedemdziesiątych. Obecnie jest ponownie żonaty i osiadł w Easthampton.
Ojciec i syn pozostają blisko, powiedział James. Brał udział w zajęciach NXIVM, uczestniczył w Tygodniach Vanguard i spotkał Gaelena, którego opisuje jako jednego z najszczęśliwszych dzieci, które ma na sobie pięć matek. James uważa swojego syna za niezrozumianego geniusza, którego zajęcia pomagają ludziom załatwić sprawy i przestać odwlekać.
Dokumenty wskazują, że Keith w 1981 roku ukończył studia w Rensselaer Polytechnic Institute w Troy. James powiedział mi, że jego syn spędził lata 80. dryfując. Pani Bouchey uważa, że Keith przez większość dekady pracował jako sprzedawca w serii wielopoziomowych operacji marketingowych, o której dowiedział się od dziewczyny, której ojciec był sprzedawcą Amwaya. W 1990 roku założył własną firmę zajmującą się marketingiem wielopoziomowym Consumers’ Buyline, odsprzedając 14 dolarów rocznego członkostwa w Purchase Power, klubie rabatowym w Teksasie, za ponad 200 dolarów rocznie. Został zmuszony przez władze do zamknięcia operacji w 1993 r. wśród powszechnych zarzutów, że była to piramida.
Zaufanie do mózgu konsumentów Buyline pozostało jednak nienaruszone. Keith Raniere i kilku jego partnerów biznesowych – głównie kobiety, z którymi był lub był uczuciowo związany – wkrótce rozpoczęli kolejny wielopoziomowy program marketingowy, tym razem szyling na witaminy i holistyczne techniki zdrowotne.
NXIVM to potężny koktajl pomysłów wywodzących się z samopomocy, terapeutycznej hipnozy, scjentologii i pism Ayn Rand – wszystko dostarczane za pośrednictwem klasycznych mechanizmów piramidy, po raz pierwszy zastosowanych w Consumers’ Buyline. Jego początki sięgają 1997 roku, kiedy pan Raniere poznał Nancy Salzman, dyplomowaną pielęgniarkę. Ich związek był początkowo romantyczny, ale, jak mówi pani Bouchey, nagle zerwał ich fizyczny związek z powodu widocznego naruszenia etyki. Mimo to pan Raniere dostrzegł potencjał w wiedzy pani Salzman w zakresie programowania neurolingwistycznego, terapeutycznej formy kontroli umysłu stosowanej do hipnotyzowania pacjentów z nawyków, takich jak palenie i objadanie się. (Edgar Bronfman Sr. przypisuje hipnozie umożliwienie mu rzucenia palenia.)
Pan Raniere użył hipnozy, aby pomóc jednej ze swoich przyjaciółek, Toni Natalie, rzucić papierosy. Z pomocą (według wszystkich relacji) łagodnej i opiekuńczej pani Salzman, stał się bardziej ambitny, używając jej technik do propagowania własnego światopoglądu wśród swoich przyjaciół, zaczynając od pani Natalie, która później powiedziała, że była ich królikiem doświadczalnym.
Na początku z Toni naprawdę myślę, że wiele z tego polegało na tym, że Keith wykorzystywał Nancy do realizacji swojego planu sypiania z innymi kobietami, powiedziała mi pani Bouchey. Powiedziała, że para próbowała zrobić to samo z nią. Ona powie: „Cóż, dlaczego jesteś zazdrosny? Czego nie lubisz w sobie, co powoduje, że czujesz się w ten sposób negatywnie? Gramy razem w tenisa. Czy czułbyś się zazdrosny, gdybyś dowiedział się, że mam innych partnerów do tenisa?”. Zastanowiłem się chwilę, a potem pomyślałem, teraz chwileczkę. Seks to nie tenis!
Pan Raniere i pani Salzman przyjęli imiona Vanguard i Prefekt. Byłam jedyną osobą, która odważyła się nazywać go Keith, powiedziała mi niedawno pani Bouchey podczas kolacji na Upper East Side. Pomyślałem: „Nie jesteś Vanguardem. A Nancy, znam cię od 20 lat i odmawiam nazywania cię prefektem.
Pan Raniere i pani Salzman napisali podręcznik zawierający sekwencję 21 modułów, które miały stać się podstawą oryginalnego trzytygodniowego Programu Sukcesu Kierowniczego NXIVM. Rozpoczęli seminaria od istniejącej listy klientów pani Salzman. W ten sposób pani Bouchey, przechodząc wówczas rozwód, znalazła się w klasie. Pani Salzman obiecała, że NXIVM pomoże jej poradzić sobie. To całkowicie zmieniło życie, powiedziała pani Bouchey.
Na podstawie wypełnionych żargonem arkuszy roboczych i gramatycznie rozproszonych tekstów, które składają się na 240-stronicowe zgłoszenie patentowe pana Raniere'a dotyczące metody Rational Inquiry Method, trudno powiedzieć, co tak wielu zmieniło życie w NXIVM. Wielu wychwala tę metodę za jej rzekomą matematyczną elegancję. Sceptycy są bardziej skłonni przypisać jego atrakcyjność połączeniu długich zajęć (14 godzin w ogrzewanych pomieszczeniach), ciężkiego powtarzania kluczowych pojęć, przekręcania języka i sprytnie skalibrowanej sekwencji ataków na emocjonalną wrażliwość uczestników.
Działa, ponieważ przyciąga ludzi, którzy są w bardzo intensywnych stanach emocjonalnych, powiedział pan Plyam, który ukończył trzy kursy NXIVM. Powiedział mi, że uważa ich za bardzo dziwnych, ale wielu jego koleżanek z klasy, takich jak aktorka Linda Evans (która w tym czasie przechodziła rozwód), natychmiast się nawróciło.
Cokolwiek stanowiło atrakcyjność NXIVM, nie była to oryginalność, powiedział mi Rick Ross. ESP sprowadza całe połacie scjentologii, aż do używania tego samego żargonu, takiego jak „tłumiący” i „jasny”, a następnie dodaje trochę obiektywizmu randowego, z Keithem grającym charyzmatyczną rolę guru Davida Koresha i pakującym to wszystko razem jako program samodoskonalenia typu Landmark Forum.
Zatrudniony w 2003 roku do deprogramowania zwolennika NXIVM, pan Ross nie zdołał przeciwdziałać ESP-anizacji swojego celu. Jednak wyniki krytycznej analizy umieścił na swojej stronie internetowej poświęconej świadomości kultu, na którą NXIVM natychmiast odpowiedziało pozwem o naruszenie znaku towarowego. Ross powiedział, że Kościół Scjentologiczny powinien pozwać Keitha Raniere'a za naruszenie znaku towarowego.
To łamie ludzi, a następnie odbudowuje ich z powrotem, wyjaśnił pan O’Hara, który powiedział, że uczestnicy jego intensywnego NXIVM w 2004 roku zaczęli się załamywać po trzech dniach. Porównując notatki ze swoim synem, żołnierzem piechoty morskiej, doszedł do wniosku, że proces indoktrynacji zwolenników NXIVM był podobny do podstawowego szkolenia wojskowego. Najpierw przekonują ich, że bez NXIVM są niczym. Następnie sprawiają, że wierzą, że dzięki NXIVM mogą naprawdę osiągnąć wszystko. I muszę to przekazać Keithowi – sprawia, że kobiety wierzą, że mogą zrobić wszystko.
Jak powiedziała Sara Bronfman: Forbes reporter w 2003 roku po zdobyciu szarfy trenera NXIVM, Pochodząc z rodziny, w której nigdy w życiu nie musiałem nic zarabiać, otrzymanie tej żółtej szarfy było dla mnie bardzo, bardzo wzruszającym doświadczeniem. To była pierwsza rzecz, na którą zasłużyłem sobie dzięki własnym zasługom.
Musisz pamiętać, pan Plyam powiedział, że Keith jest najzabawniejszym, najmilszym, najbardziej wrażliwym, najmądrzejszym, najbardziej czarującym mężczyzną, jakiego kiedykolwiek spotkasz w swoim życiu.
Pan Raniere konsekwentnie przedstawiał się jako cudowne dziecko. W 1988 roku został wprowadzony do Mega Society, czegoś w rodzaju ultra-Mensy dla osób z IQ 176 i wyższym. Na Albany Times-Union profil powtórzył wątpliwe twierdzenia pana Raniere'a, że remisował w rekordzie stanu w biegu na 100 jardów i potrzebował tylko dwóch do czterech godzin snu każdej nocy. (Założyciel Mega Society Ronald Hoeflin potwierdził, że wynik pana Raniere'a na egzaminie wstępnym do Mega umieścił go w pierwszej setnej milionowej populacji.)
Jest też jego słynna charyzma. Nawet 2003 Forbes śledztwo dotyczące jego kultu jednostki odwoływało się do jego rozbrajająco ciepłego uśmiechu. Z biegiem lat porzucił codzienną działalność swoich różnych przedsiębiorstw swojej zmieniającej się grupie uczniów-dziewczynek - obecnie mówi się, że obejmuje Sarę Bronfman i córki pani Salzman, Lauren i Michelle - poświęcając swój własny czas do asortymentu projektów z męskimi współpracownikami.
Pan Plyam twierdził, że często spędzał kilka godzin dziennie na telefonie z panem Raniere, rozmawiając o rynkach finansowych i seksualnych wyczynach Vanguard. Pan O'Hara powiedział, że przechwalanie się pana Raniere'a w gimnazjum – twierdził, że spał od jednej do czterech kobiet na noc – jest męczące, ale wydaje się, że inni mężczyźni uważali go za magnetyzującego. Powiedziano mi, że dla wielu mężczyzn atrakcją NXIVM są możliwości seksualne z podatnymi młodymi kobietami, które przyciąga filozofia pana Raniere.
Pani Bouchey ze swojej strony powiedziała, że była przerażona przez pana Raniere, kiedy po raz pierwszy zaczął ją ścigać. W ostatnim dniu zajęć wręczył mi swoją osobistą kopię Atlas wzruszył ramionami , ze wszystkimi jego podkreśleniami i wszystkim, a on spojrzał na mnie bardzo poważnie i powiedział: „Jesteś Dagny”, wspomina, nawiązując do bohaterki powieści Ayn Rand. Dagny jest ciągnięta przez niekończący się ciąg przegranych – winnych, liberalnych mężczyzn – zanim poddaje się przemysłowemu supermanowi Johnowi Galtowi. Było oczywiste, że miał to być John Galt.
Podobnie jak Rand, pan Raniere dzieli populację na pasożyty i producentów. Nr 11 z 12 przykazań NXIVM wymaga, aby wszyscy wyznawcy zobowiązali się do etycznej kontroli jak największej ilości pieniędzy, bogactwa i zasobów świata, ponieważ jest to niezbędne dla przetrwania ludzkości, aby te rzeczy były kontrolowane przez udane, etyczni ludzie. W dokumentach sądowych pan O’Hara nawiązał do wykładu Raniere/„Vanguard” na temat tego, dlaczego jego zwolennicy nie muszą płacić podatków.
Pani Bouchey powiedziała, że libertariańskie bredzenia pana Raniere'a są pobocznym wydarzeniem, ale bogactwo w sieci NXIVM jest ogromne. W jej skład wchodzą były dyrektor Enronu Stephen Cooper, współzałożycielka Black Entertainment Television Sheila Johnson, była amerykańska naczelna lekarz Antonia Novello i aktorka Goldie Hawn. Richard Branson prowadził intensywny kurs NXIVM na swojej karaibskiej wyspie. Branson jest wymieniony wraz z Sarą Bronfman jako jeden z dwóch dobroczyńców konferencji Albany A Cappella Innovations w 2008 r., będącej kulminacją krótkiej obsesji pana Raniere'a na punkcie śpiewania a cappella.
Najgłębsze rezerwy władzy NXIVM są zakorzenione w Meksyku, gdzie w 2000 roku guru samodoskonalenia Edgar Boone Sabag zaczął nawracać członków meksykańskiej elity, w tym dzieci dwóch prezydentów. Od tego czasu NXIVM uruchomił w Meksyku wiele kampanii, w większości poświęconych powstrzymanie przemocy dzięki sile śpiewu, sztuki ulicznej i współczucia.
Wiele schematów sukcesu popiera i stosuje taktyki podobne do sekt. Popularne poradniki, takie jak Tajemnica i tym bardziej szanowanym Flow: psychologia optymalnego doświadczenia kojarzyć szczęście z osiągnięciem zmienionego stanu świadomości. Kościół Scjentologii, Landmark Education i Kabbalah Center jedynie dostarczają klientów do tego stanu, poddając ich lekcjom maratonu w przegrzanych pomieszczeniach z ograniczonym dostępem do żywności, wody i świata zewnętrznego. Z reguły od uczniów oczekuje się wydawania dużych sum pieniędzy. NXIVM pobiera około 10 000 USD za pełny 16-dniowy schemat.
NXIVM jest bardzo podobny do swoich przodków, ponieważ przyciąga gorliwych wielbicieli i równie gwałtowne (i paranoiczne) społeczności apostatów. Być może jednak żadnej grupie nie udało się tak dokładnie, jak panu Raniere'owi, sprzedać obietnicę sukcesu wykonawczego ludziom, którzy mają tak małą potrzebę odniesienia sukcesu w jakimkolwiek konwencjonalnym sensie – potomkom bogatych.
Jest pewien geniusz w ukierunkowaniu takich ludzi na program sukcesu, ponieważ wymyka się wszelkim wymaganiom pomagania zwolennikom w osiągnięciu materialnych rezultatów: są już bogaci. Jednak program wyraźnie wypełnił lukę w życiu Sary i Clare Bronfmanów. Były pracownik NXIVM zaznajomiony z obydwoma powiedział mi, że Clare wydała mu się wycofana i niezręczna w kontaktach z ludźmi, podczas gdy bardziej towarzyska choroba Sary była bardziej typowym przypadkiem kogoś, kto ma zbyt wiele imprez, na których może uczestniczyć, i zbyt mało obowiązków do utrzymania. Obie siostry prawdopodobnie cierpiały na kompleks niższości w cieniu swojej towarzyskiej matki.
Rodzina Bronfmanów wykazała ostatnio szybko słabnącą zdolność kontrolowania własnego bogactwa. W 2003 roku Edgar Bronfman Sr., który początkowo zachęcał swoje córki do nieukierunkowanych niegdyś podróży osobistego rozwoju, powiedział, że wierzy, iż pan Raniere prowadzi sektę. Od tego czasu milczał o panu Raniere.
Pan Raniere, według pana Plyama, obwinia Edgara Bronfmana seniora o 65 milionów dolarów strat w spekulacjach towarowych i twierdzi, że ojciec jego zwolenników próbował zatruć ich związek, fałszując rynek przeciwko jego zakładom na kontrakty terminowe na kukurydzę i owies.
Pan Plyam twierdził, że kiedy fundusze powiernicze sióstr zaczęły się wyczerpywać, pan Raniere wynajął Franka Parlato Jr., dewelopera nieruchomości z Albany, aby poleciał do Los Angeles z trzema bandytami, ubranymi w okulary przeciwsłoneczne i długie skórzane płaszcze i podszywał się pod emisariusza Papy Bronfmana, aby zastraszyć pana Plyama, aby zrzekł się własnych aktywów w celu pokrycia części strat pana Raniere'a. (Wśród bardziej sensacyjnych twierdzeń pana Parlato o papie Bronfmanie, zgodnie z wzajemną skargą pana Plyama przeciwko panu Raniere oraz Sarze i Clare Bronfmanom, zainstalował kamerę w sypialni Sary, aby szpiegować swoją córkę seks z panem Raniere.)
Pan O’Hara powiedział mi, że wątpi, czy prawdziwy Papa Bronfman ma jakiekolwiek dalsze plany, aby interweniować w związku swoich córek z panem Raniere i NXIVM. Nie sądzę, żeby ktokolwiek chciał ich teraz ścigać, a już na pewno nie Edgar Bronfman, powiedział mi pan O’Hara. Powołując się na spisek NXIVM przeciwko panu Rossowi, powiedział: Mówimy o działalności przestępczej, a jego córki finansują całą operację. Patriarcha mógł pogodzić się z nadzieją, że jego córki poznają nowych przyjaciół.
Ze swojej strony Georgiana Bronfman wydaje się próbować wyrwać swoje córki z niewoli pana Raniere'a za pomocą bardziej subtelnych środków. W poście z października 2009 roku na swoim blogu sarabronfman.com Sara Bronfman opowiedziała o ostatnim wieczorze, kiedy jej matka zabrała siostry na spektakl Davida Mameta Oleanna , który przedstawia walkę między manipulującym profesorem a studentką, która grozi mu pozwem o molestowanie seksualne. Od monologu otwierającego i przez cały 80-minutowy występ siedziałam z ramionami ciasno założonymi na piersi, próbując przeciwdziałać skrajnemu dyskomfortowi, który wywołał i podsycił kontrowersyjny występ, napisała pani Bronfman. Moje uczucia rosły z coraz większą intensywnością i podczas gdy część mnie była wciągnięta, wisząc na każdym słowie, inna część została odparta, opierając się silnej chęci wyrwania się z teatru.
Dopóki Sara i Clare Bronfman nie uciekną z NXIVM, każdy, kto ucieknie przed uczniem pana Raniere'a, ryzykuje prawne piekło. Kilka z nich zbankrutowało, a niewielu uciekło bez pozwu.
Tymczasem ucieczka Barbary Bouchey, która zatrzymała prawnika Nathana Goldberga (z Allred, Maroko i Goldberg) do reprezentowania jej w sądzie przeciwko Bronfmanom, może okazać się zgubą pana Raniere'a. Pani Bouchey przez dziesięć lat kontrolowała portfele operacji pana Raniere'a, dopóki nie odeszła nagle z ośmioma innymi zwolennikami w kwietniu 2009 roku. W zeznaniu złożonym tego lata szczegółowo opisała, w jaki sposób siostry przekazały swoje bogactwa panu Raniere'owi.
Kiedy skończyły się fundusze powiernicze sióstr, pani Bouchey zabrała parę do Citibanku, aby otworzyć dwie linie kredytowe o wartości 20 milionów dolarów, wykorzystując ich przyszłe dziedzictwo jako zabezpieczenie – posunięcie, które najpierw wymagało zmiany powiernika. Ponieważ trust rodzinny Bronfmanów został zorganizowany przez ojca Edgara seniora, Samuela, aby faworyzować młodsze pokolenia, żadna zatroskana strona nie mogła zrobić, aby je powstrzymać.
Odziedziczone miliony są często obarczone szeregiem patologii i dysfunkcji. W 1987 roku Joanie Bronfman, wówczas doktorantka filozofii Brandeis i córka kuzyna Edgara Bronfmana seniora, Geralda, w swojej 429-stronicowej rozprawie zbadała osobliwe psychozy bogatych próżniaków. Doświadczenie odziedziczonego bogactwa: perspektywa społeczno-psychologiczna . W trakcie swoich badań wzięła udział w 50 konferencjach majątkowych i przeprowadziła wywiady ze 100 spadkobiercami i dziedziczkami. Czerpiąc z własnego doświadczenia dorastania widocznie bogatego i pełnego wstydu z tego powodu, pani Bronfman twierdziła, że spadkobiercy ogromnego bogactwa mają tendencję do emocjonalnego zahamowania. Przyjmują paranoiczne światopoglądy i zaczynają postrzegać ludzi jako radykalnie samolubnych. Postrzegają relacje jako transakcyjne. Ich mizantropia wywodzi się z prób wykupienia przez nieobecnych rodziców ich uczuć jako rekompensaty za powierzenie ich wychowania wynajętym profesjonalistom. Te uczucia są wzmacniane, gdy wchodzą w interakcję ze światem poza swoją klasą i są na przemian proszone o darowizny lub wyśmiewane jako dyletanci przez media. Był to ostatni złoczyńca z wieloma mackami, którego oskarżyła o szerzenie destrukcyjnej skłonności do spadkobierców, którą nazwała bogactwem.
W tamtych czasach nienawidzący siebie bogaci byli bardziej skłonni do przyjęcia nowego nazwiska i wycofania się z bogatego społeczeństwa, jak to zrobiła starsza przyrodnia siostra Sary i Clare, Holly Bronfman, kiedy poślubiła izraelskiego guru i przedsiębiorcę herbaty i przyjęła imię Bhavani Lev . Ale w ciągu dekady, która zaczęła się od Paris Hilton na wideo, a zakończyła z Berniem Madoffem w kajdankach, materialistyczna i militarystyczna filozofia Raniere'a, gloryfikująca bezwzględną pogoń za bogactwem, zyskała pewien atrakcyjność. Jak wyjaśniła Sara Bronfman w wywiadzie radiowym z 2009 roku, kiedy prowadzący grzecznie zapytał, czy właściwe jest porównywanie pana Raniere do Dalajlamy i Matki Teresy, gdy te dwie ostatnie wielokrotnie wypierały się materializmu: Jeśli spojrzysz zarówno na Matkę Teresę, jak i Dalajlamę, mają siedzibę w zupełnie innych krajach o znacznie bardziej starożytnych tradycjach. Aby przetrwać w zachodnim kraju kapitalistycznym, trzeba umieć wymienić produkty swoich wysiłków na pieniądze, które pozwolą im żyć.
To nie przypadek, że Sara i jej siostra były dojrzałymi celami kapitalistycznego mistycyzmu pana Raniere'a. Rodzina Bronfmanów od pokoleń korzysta z fortuny zgromadzonej przez przemycanie Kanadyjczyków podczas prohibicji. Trudno winić jej potomków, że tracą kontrolę nad rzeczywistością. A od kogo bez przywiązania do rzeczywistości można by się spodziewać, że będzie trzymał pieniądze? Na szczęście dla Bronfmanów – i dla pana Raniere – mają dużo więcej do stracenia.
redakcja@obserwator.com
Pani Tkacik dołączy do zespołu Washington City Paper w następnym miesiącu.
ZOBACZ POKAZ SLAJDÓW > ŚCIEŻKA RODZINA BRONFMANÓW
