Bez wyjątku poniedziałkowe nekrologi wspominały Jenningsa za jego uprzejmość, kosmopolityczny charakter. To był on, w dobrze skrojonym trenczu lub kamizelce kuloodpornej: pod murem berlińskim i kiedy upadł; w czasie obalenia komunistycznego rządu w Polsce; podczas brania zakładników na Letnich Igrzyskach Olimpijskich 1972 w Monachium; jak zakończył się apartheid w Afryce Południowej; gdy Indie i Pakistan mierzyły się ze sobą; w Bośni; przez niekończącą się noc wyborczą w 2000 roku.
W mieście Jennings próbował nowych restauracji zaraz po ich otwarciu i narzekał, że na Upper West Side nie ma wystarczająco dużo dobrego jedzenia. Zgłosił się na ochotnika w Koalicji na rzecz Bezdomnych, rozdając posiłki i faktycznie pchając furgonetkę dostawczą, gdy się zepsuła. Przychodził i spotykał się z nami po audycji, powiedziała Mary Brosnahan Sullivan, dyrektor wykonawczy Koalicji, i po prostu zakasała rękawy.
Jako nowojorczyk Jennings złożył kiedyś skargę do miasta, ponieważ pewnego wieczoru siły bezpieczeństwa kampanii prezydenckiej Ala Gore'a zablokowały wejście do Central Parku na godzinę. Pan Gore zatrzymał się na piwo w mieszkaniu dyrektora politycznego ABC News Marka Halperina. Jenningsa to nie obchodziło. Chciał zabrać psa na spacer.
Według każdej definicji, jaką bym użył, Peter był nowojorczykiem, powiedział Halperin, który mieszkał naprzeciwko Jennings na Central Park West. Jak pokazał jego reportaż z 11 września, kochał miasto i został ranny przez 11 września, jeśli chodzi o poczucie, że miasto jest atakowane.
Jennings pojawił się na swoim fotelu tuż po 9 rano 11 września 2001 roku. Przez 60 godzin prowadził epicki dialog z korespondentami, ekspertami, naocznymi świadkami i personelem ratunkowym, robiąc przerwy na zebranie myśli. To nie jest cała sprawa, szczerze mówiąc, powiedział Elizabeth Vargas, przekazując jej o drugiej nad ranem, na pierwszą przerwę, 12 września, na pierwszą przerwę. Ważne jest, aby uciec i ocenić, co dzieje się w kraju z perspektywy czasu. szersza perspektywa niż siedzenie tutaj.
O 10 rano był z powrotem.
Kiedy w tych pierwszych dniach Nowy Jork wydawał się być miejscem wyrwanym ze świata, Peter Jennings wydawał się być lokalną kotwicą, opowiadając lokalne wiadomości.
To było jego miasto, które było zagrożone, powiedział Halperin.
***
Jennings odebrał tutaj transmisję tuż po 9 rano, a Charles Gibson zapytał, czy widział zdjęcia dolnego Manhattanu.
JENNINGS: Jesteśmy, Charlie, obserwujemy to od początku. My — będziemy to oglądać przez większą część dnia. Obecnie w Nowym Jorku panuje chaos. Do tej pory miał miejsce nie jeden, ale dwa incydenty, o czym tak sprawnie donosili Charlie i Diane, drugi o 9:03, kiedy telewizja była na żywo i można było zobaczyć, co wyraźnie było samolotem odrzutowym wlatującym do drugiej wieży handlowej . Obie wieże handlowe, te wysokie na 110 pięter, zostały trafione. Tu panuje chaos. Albo w najbliższej okolicy panuje chaos.
W Waszyngtonie panuje zamieszanie, ponieważ teraz wszyscy są w to zaangażowani. Pentagon jest w to zamieszany, wszystkie służby wywiadowcze są w to zaangażowane rano, a kiedy patrzymy na te wieże, po prostu patrzmy na te wieże dziś rano. A jeśli macie w domu paszę – właściwie nie mam jej tutaj, więc jeśli ktoś mógłby się upewnić, że mam zdjęcie – zdjęcia tego, co się dzieje.
Różne lotniska w okolicy – w szczególności Newark i LaGuardia – zawiesiły już operacje. Miasto zwróciło się do Federalnej Administracji Lotnictwa o pozwolenie na zamknięcie przestrzeni powietrznej w całym Nowym Jorku, aby nie doszło do trzeciego samolotu lub innego niefortunnego incydentu.
Tuż po 10 rano Jennings i korespondenci John Miller i Don Dahler obserwowali, jak upada pierwsza wieża.
JENNINGS: Chodźmy znowu do Trade Towers, ponieważ, John, mamy teraz… co mamy? My nie….
MILLER: Wygląda jak nowy pióropusz – nowy, duży pióropusz dymu.
JENNINGS: Może coś spadło z budynku. Być może coś upadło – ale nie wiemy, szczerze mówiąc. Ale to jest to, na co patrzysz, prąd – to jest scena w tej chwili w World Trade Center.
Don Dahler z ABC Dzień dobry Ameryko jest na dole — w ogólnym sąsiedztwie. Don, czy możesz nam powiedzieć, co się właśnie stało?
DAHLER: Tak, Peter. Don Dahler. Jestem cztery przecznice na północ od World Trade Center. Drugi budynek, w który uderzył samolot, właśnie się zawalił. Cały budynek właśnie się zawalił, jakby ruszyła ekipa rozbiórkowa — kiedy widzisz stare rozbiórki tych starych budynków. Złożył się sam i już go nie ma.
MILLER: Tak powinno być.
JENNINGS: Bardzo dziękuję, Don.
DAHLER: Całkowicie się zawaliło.
JENNINGS: Cała strona się zawaliła?
DAHLER: Cały budynek się zawalił. Nie mogę….
JENNINGS: Cały budynek się zawalił?
DAHLER: Budynek się zawalił.
JENNINGS: Mówisz o południowej wieży.
DAHLER: Dokładnie. Drugi budynek, w którym byliśmy świadkami wejścia samolotu, był – górna połowa była całkowicie pochłonięta płomieniami. Po prostu się zawaliło. Na ulicach panuje panika. Tysiące ludzi biegnie po Church Street, na co zwracam uwagę, próbując uciec. Ale cała — przynajmniej z tego, co widzę, górna połowa budynku, przynajmniej połowa — nie widzę poniżej tego — połowa właśnie zaczęła się od gigantycznego dudnienia, zwinęła się w siebie i zawaliła w ogromnym pióropuszu dymu i kurzu.
JENNINGS: W tej chwili mówimy o ogromnych ofiarach i mamy – to niezwykłe.
Jennings milczał, gdy zawaliła się druga wieża.
MILLER: Północna wieża wydaje się walić.
JENNINGS: O mój Boże.
MILLER: Druga – druga wieża.
JENNINGA: (Bardzo długa pauza .) Trudno to ubrać w słowa, a może nie trzeba. Obie wieże Trade Towers, w których pracują tysiące ludzi, we wtorek, zostały zaatakowane i zniszczone z tysiącami ludzi w nich lub w bezpośrednim sąsiedztwie.
Tuż po 12 w południe:
JENNINGS: Pamiętam, że 30-kilka lub 30-kilka lat temu po raz pierwszy przyjechałem do Nowego Jorku i był tam budynek, który się zawalił i wiesz, strażacy ostatecznie zginęli, prawie pierwszej nocy, kiedy byłem tutaj w ABC, te wszystkie lata temu. Jak mówisz, wszyscy idą w jedną stronę i idą — idą w drugą stronę.
Po południowym raporcie Diane Sawyer na Times Square :
JENNINGS: Pamiętam, jak pracowałem z Diane nad milenijną audycją w sylwestra 2000. Diane świetnie się bawiła na Times Square. Cokolwiek myślisz o Nowym Jorku w ogóle, jest to miejsce, w którym ludzie z całego świata gromadzą się, aby wyrazić siebie. A więc wrócimy tam czasami, aby – aby zdobyć trochę – naprawdę trochę poczucia świata na Times Square.
Tuż przed 18:00 korespondent ABC News, Bill Blakemore, doniósł z dolnego Manhattanu o zawaleniu się innego budynku obok World Trade Center. Próbując zrozumieć, co się dzieje – i zatrzymać się na kilka sekund – Jennings zastanawiał się nad Nowym Jorkiem:
JENNINGS: Dziękuję, Bill. Gdybyśmy mogli pozostać przy tej fotografii – lub tej grafice chociaż na sekundę. Cóż, schodzi numer 7…. To jest po prostu oszałamiające widzieć, jak te rzeczy schodzą do środka - w przypadku tych dwóch - północna i południowa wieża World Trade Center, wiesz, zawalają się w ciągu kilku godzin w wyniku konstrukcji osłabienie uszkodzeń, które nastąpiło, gdy te samoloty w nie uderzyły, a teraz numer 7, World Trade Center, które ma 47 pięter.
Rozmawiamy z World Trade Center na północy i południu, wysokim na 110 pięter – niesamowitym przeżyciem, które można w nich przebywać w najlepszych czasach. Kołyszą się na wietrze i ludzie od dawna mają z nimi doświadczenia. Ale te – i jak powiedział przed chwilą Bill Blakemore, – krajobraz Nowego Jorku ponownie się zmienił. I w tym przypadku to nie jest Nowy Jork, to nie jest miasto nowojorczyków – to w tej chwili wszyscy mieszkańcy tego kraju, ponieważ to był atak na – na Stany Zjednoczone, nie ma co do tego wątpliwości.
Wszyscy mówili to przez cały dzień, wypowiedzenie wojny, akt wojny przeciwko Stanom Zjednoczonym. Dowolna liczba polityków i komentatorów, łącznie z nami, którym przypomniano, że ostatnim takim atakiem na Stany Zjednoczone był Pearl Harbor, który w końcu skłonił Stany Zjednoczone do pełnego zaangażowania się w wojnę światową w czasie II wojny światowej. .
Będziemy kontynuować cały dzień i będziemy kontynuować przez całą noc, próbując to zrozumieć.
Było tuż po godzinie 21:00. 11 września i siedział na fotelu od 12 godzin. I stał się tutaj bardzo emocjonalny, nietypowo dławiąc się swoimi słowami, podobnie jak Walter Cronkite, kiedy ogłosił śmierć prezydenta Johna F. Kennedy'ego.
Minie jeszcze pięć godzin, zanim zrobi sobie pierwszą prawdziwą przerwę.
JENNINGS: Nieczęsto wydajemy zalecenia dotyczące zachowania ludzi z tego krzesła, ale kiedy Lisa mówiła, sprawdziłem moje dzieci i to – które są głęboko przygnębione, tak jak myślę, że młodzi ludzie są w całych Stanach Zjednoczonych. A więc jeśli jesteś rodzicem, masz dziecko w innej części kraju, zadzwoń do nich. Wymień obserwacje.
Pan Jennings wrócił na swoje krzesło o 10 rano 12 września. Otworzył otwarcie:
JENNINGS: Witam ponownie, wszyscy. Jestem Peter Jennings z centrali ABC News i jak właśnie przed chwilą wspomniał Charlie Gibson Dzień dobry Ameryko , relacja ABC News z ataku na Stany Zjednoczone będzie po prostu kontynuowana.
Jest tyle do omówienia i połączyliśmy się wszyscy razem – tak jak robiliśmy to teraz przez telewizję, a do pewnego stopnia przez Internet i pocztę elektroniczną – przez ostatnie 25 godzin jest jednym ze sposobów, w jaki jako kraj —jak wiemy z poprzednich katastrof — że udało nam się przez to przejść, każdy z nas, niezależnie od tego, czy omawiamy historię, jesteśmy zaangażowani w historię, w pewnym stopniu od niej od niej oddaloną i desperacko pragniemy wiedzieć, i jest ogromna ilość do omówienia.
W odpowiedzi na – na jeden e-mail, który dostałem dziś rano od pewnej kobiety: Przepraszam, proszę pani, to nie był koszmar; kiedy obudziłeś się dziś rano i wierzyłeś, że bliźniacze Trade Towers w Nowym Jorku będą tam, to ich tam nie ma i myślę, że teraz praktycznie każdy w kraju o tym wie.
I chyba wszyscy w kraju znają podstawy tej historii, podstawy tej katastrofy do tej pory. Postaramy się więc działać przez kolejne godziny na różnych poziomach. Zrobimy to — zrobimy, co w naszej mocy, tak jak robiliśmy to w przeszłości, aby stale informować o tym, co się dzieje w danym momencie. W dzisiejszym kraju wiele się dzieje, zarówno pod względem osobistym, rządowym, poszukiwawczym, jak i, miejmy nadzieję, akcja ratunkowa trwa z niezwykłym zapałem. Burmistrz Nowego Jorku, Rudolph Giuliani, powiedział dziś rano, że można przypuszczać, że do tej pory zginęło 41 osób, ale jak wszyscy wiecie, nadal martwimy się o los tysięcy ludzi.
Rankiem 12 września rozmowa z handlarzem towarami Marvinem Jacksonem, który pracował na 36. piętrze jednej z wież i właśnie skończył opowiadać Jenningsowi, jak to jest być w budynku, kiedy został po raz pierwszy uderzony:
JENNINGS: Co z wczorajszego dnia zapamiętasz najbardziej, oprócz tego, że dzięki Bogu przeżyłeś?
Pan JACKSON: No cóż, myślę, że w tej chwili myślałem o tych strażakach. Wszyscy ci strażacy, którzy weszli na górę, a zwłaszcza kiedy zobaczyłem budynki – widzieli, jak pierwsza, no wiesz, zawalenie się wieży 1, pierwszą rzeczą, jaka przyszła mi do głowy, było „O mój Boże”. Wszyscy ci strażacy prawdopodobnie nadal są w tym budynku.
JENNINGS: Wiem, jakie to trudne i myślę, że… jestem pewien, że wszyscy reagują tak samo, gdy myślisz o strażakach. Jak już wiele razy mówiliśmy, próbowałeś się wydostać, a oni próbowali wejść….
Pan JACKSON: Próbowali się dostać, tak.
JENNINGS: …pomóc ludziom.
ABC World News Dzisiejszy wieczór , 12 września:
JENNINGS: A Nowy Jork ma taką niezwykłą energię, a ci z nas, którzy tu są, zauważają w nim dwie rzeczy – wiele z nich dostrzegamy dzisiaj. Jednym z nich jest niezwykły wysiłek, jaki ludzie podejmują, aby pomóc; drugi to zamęt, zorganizowany na wiele sposobów, który trwa u podnóża miasta po zachodniej stronie wyspy Manhattan.
A mówiąc ogólniej, gdziekolwiek indziej w mieście, jak w tym jednym z najgłośniejszych miast na świecie, jest tak cicho.
