Tony McNamara (w środku) na planie Wspaniały .Hulu Kiedy ironiczna komedia Yorgosa Lanthimosa Ulubiony wyszedł w 2018 roku, poczuł się jak rewelacja. Jego mroczny, błyskotliwy rodzaj humoru – i luźna fiksacja na faktach historycznych – oferował potencjalny nowy sposób na przedstawienie historii z przeszłości. Film wydawał się inspirować nową generację zabawnych filmów historycznych, w tym serialu Apple TV+ Dickinson i nowa 10-odcinkowa seria Hulu Wspaniały . Ale Wspaniały , szybka komedia historyczna o dojściu do władzy rosyjskiej cesarzowej Katarzyny Wielkiej, jest w rzeczywistości pierwotną iskrą, która rozpaliła płomień.
Ponad dekadę temu australijski dramaturg i filmowiec Tony McNamara, nominowany do Oscara współscenarzysta Ulubiony wpadła na pomysł, żeby napisać coś o Katarzynie Wielkiej. W końcu napisał dwuczęściową sztukę o jej życiu dla Sydney Theatre Company, którą wówczas kierowała artystycznie Cate Blanchett.
Jako dramaturg zawsze pisałem współczesne komedie, pracowałem w telewizji i wtedy pisałem przy bardzo współczesnych programach, mówi McNamara, przemawiając ze swojego domu w Australii, gdzie jest zamknięty z żoną i dziećmi. Po prostu chciałem napisać o Catherine, chciałem napisać rzecz z epoki. To nie było coś, co mnie interesowało. Tak naprawdę nie lubiłem dramatu z epoki, ponieważ był bardzo uprzejmy. Kiedy znalazłem postać, pomyślałem: „Jak mam o tym napisać, żeby to było coś, co chciałbym zobaczyć?”. Chciałem, żeby to było zabawne i żeby miało swój własny ton. Chciałem tylko, żeby język nie był grzeczny. Zasadniczo chciałem mieć pewność, że mi się spodoba, więc tak to napisałem.
Początkowo McNamara rozważał adaptację sztuki do filmu i napisał scenariusz do historii, która zaczyna się, gdy Catherine przybywa do Rosji, aby poślubić cesarza Piotra. To właśnie ten scenariusz trafił do Lanthimosa, gdy szukał pomocy w przerobieniu scenariusza Ulubiony , który po raz pierwszy wymyśliła Deborah Davis. Lanthimos chciał, aby historia była bardziej lekkomyślna i szukał współczesnego języka, aby zrównoważyć duszność typowego dramatu z epoki.
Właśnie wyciągnąłem nas z historii i dostosowałem do ich podstawowych ludzkich potrzeb i pragnień, McNamara wspomina o swoim doświadczeniu współpracy z Lanthimosem. To właśnie mieli w tamtych czasach, kiedy byli w tym doświadczeniu. To właśnie staraliśmy się przekazać. Więc nie miało znaczenia, czy wszystko inne robiliśmy dokładnie w porządku.
W Wspaniały , który McNamara napisał wraz z grupą scenarzystów telewizyjnych, istnieje podobne poczucie braku zainteresowania tym, co się faktycznie wydarzyło. Większość postaci to fikcyjne lub zmieszane postacie i nie ma żadnych historycznych dowodów na to, że Peter, grany z ognistym entuzjazmem przez Nicholasa Houlta, był obraźliwy lub beznadziejny. Chodzi bardziej o przyjrzenie się, jak 21-letniej kobiecie, ucieleśnionej przez Elle Fanning, udało się zreformować naród, z którego nie pochodziła. Dla McNamary pomysł polega na tym, aby nie ugrzęznąć w rzeczywistości, gdy nie służy to aktualnej historii. 
Elle Fanning jako Katarzyna Wielka w Wspaniały .Hulu
Chociaż wiedziałem, że nie będę niewolnikiem szczegółów historycznych – wręcz przeciwnie – wiedzieliśmy bardzo dużo, mówi. Wiedziałem, że w jej życiu było kilka rzeczy, co do których byłem surowy, a potem stworzyliśmy własny świat. Wiedziałam, jaki naprawdę jest jej mąż i nie był zbyt dobrym antagonistą, więc trochę go zmieniłam, żeby był lepszym antagonistą. Tak długo, jak czułem, że opowiadamy istotę tego, kim była i jej historię, szczegóły historyczne [nie miały znaczenia]. Idź poczytać książkę lub obejrzeć film dokumentalny, wiesz? To nie jest lekcja historii, to przedstawienie. To jest to, o czym zwykliśmy mówić Ulubiony także.
Mimo to pisarze wykorzystali badania historyczne, aby urozmaicić świat. W pokoju pisarza trzymali białą tablicę z listą dziwacznych faktów i wydarzeń, które mogły znaleźć się w odcinkach, na przykład jak ludzie w tamtych czasach używali skórki cytryny jako antykoncepcji. Wiele szczegółów jest, jak to ujął McNamara, niegrzecznych, odbiegających od tego, czego zwykle oczekujemy od dzieła z epoki. Chociaż widok członków dworu królewskiego w bardziej swobodnym stroju lub cudzołóstwa na korytarzach może wydawać się niepokojący, nie wszystko mogło być przez cały czas właściwe.
Nie wiemy nawet wszystkiego, co zrobili, mówi McNamara. Jest taki pomysł, ponieważ historia została spisana, że wiemy, co się stało. Naprawdę nie. Teraz byłoby trochę inaczej, bo są media, ale wtedy polegaliśmy na pisemnych zapisach i obrazach. Ale wyglądali w określony sposób na portretach, ponieważ poszli, aby ich portrety wyglądały w określony sposób. To nie znaczy, że wyglądali tak każdego dnia. To tylko ludzie. Zastanawialiśmy się, jaka byłabyś jako osoba w tych doświadczeniach. 
Nicholas Hoult gra Piotra III z Rosji w Wspaniały .Hulu
Lubić Ulubiony , Wspaniały posługuje się kombinacją wysokiego języka i współczesnych fraz i słów. Bohaterowie odwracają się od używania słów takich jak aprobata do powiedzenia „pieprzyć” sześć razy w zdaniu. Jest zabawny, niezwykle szybki i celowo rytmiczny – i bardzo podobny do tego, jak napisano oryginalną sztukę. W rzeczywistości McNamara uniósł kilka scen bezpośrednio ze spektaklu. Jest podobny do tego, jak przyjazny dla milenialsów Dickinson zbliża się do minionych wydarzeń i McNamara nie jest zaskoczony, że widzowie skłaniają się ku mniej poważnym opowieściom o historii.
Telewizja bardzo się zmieniła i pozwala ludziom wyobrażać sobie różne wersje opowiadania historii i różne wersje gatunku, mówi. Częścią tego jest zainteresowanie komedią historyczną. To jak: „Och, jest na to nowy sposób”. Oczywiście ludzie zawsze lubili dramaty historyczne, ale myślę, że to dodaje do tego nową publiczność. I ta publiczność dostaje od tego coś innego. Coś z przeszłości przemawia do nas teraz.
Dodaje: W taki sam sposób, w jaki niektóre gatunki pozwalają mówić o teraźniejszości w innym czasie, jak western czy film science-fiction. Możesz mówić o teraźniejszości w taki sposób, że robienie historii o teraźniejszości nie daje ci takiej możliwości. Daje ci lepszy sposób na mówienie o własnym czasie w sposób, do którego ludzie mogą się odnieść, ale uwalnia ich od obserwowania ich codziennych doświadczeń. 
To nie jest lekcja historii, to przedstawienie, mówi McNamara.Hulu
Podczas Wspaniały nie ma na celu mieć określonego programu ani przekazywać jakiegokolwiek przesłania, wiele odcinków rezonuje z dzisiaj, nawet jeśli są to momenty satyryczne. Rozmowy o tym, jak traktować ludzi z narodu i do czego mają prawo czuć się głęboko istotnymi, podobnie jak twierdzenie Piotra, że lud nie powinien mieć wolnej woli i musi być kierowany. Te idee są znacznie łatwiejsze do strawienia – lub zignorowania – gdy przyjmą formę czegoś zabawnego i zabawnego.
Jako pisarz masz do czynienia z całym światem, który stworzyłeś, mówi McNamara. Komentujesz, ponieważ jesteś współczesną osobą piszącą świat, więc oczywiście podświadomie nasycasz go rzeczami z własnego czasu. Są tam epizody, które są super aktualne, ale to było po prostu coś w historii, które jest podobne do tego, co dzieje się teraz.
Scenarzysta zbliżył się do historii z epoki, zwłaszcza teraz, gdy oferuje mu ich tak wiele dzięki sukcesowi Ulubiony . Napisał nawet kolejną historyczną narrację dla Lanthimos.
Podoba mi się teraz, ponieważ ich skala jest inna i daje rodzaj twórczej wolności, której nie ma zwykła współczesna komedia lub dramat, zauważa. To dało mi stylistyczny sposób na bycie nieco większym i odważniejszym.
Wspaniały premiery Hulu 15 maja.
